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汽车在一栋不太起眼的办公楼前停了下来。楼顶的公司招牌上写着大大的cray五个字母,楼前的停车场里汽车稀稀落落,看来并不是什么业务繁忙的公司。
“就是这里了,我们走吧。”吴长庚整理了一下自己的装束,向着莱昂纳德点了点头。
看起来这确实不是一家太会做“生意”的公司,进入办公楼之后连个接待的前台都没有,只有一个腰里别着警棍的保安在空旷的大厅里晃荡着。
“我们找西蒙克雷先生,请问他在哪里?”吴长庚拦住了保安。客气的询问道。
“西蒙先生?他在二楼的实验室里,从这边的楼梯上去就是了。”保安上下打量了一下吴长庚,还是看到他身后的莱昂纳德这才痛快的指了路。
吴长庚和莱昂纳德上了楼,没用多大功夫果然就找到了实验室――实际上这很好找。因为整个二楼都是一个实验室。
“嘿,你们找谁?”
当吴长庚和莱昂纳德进入实验室之后,有人主动的走了上来。
“我找西蒙克雷先生,之前已经与他预约过了。”吴长庚只好再重复了一遍。
又是一番打量,冒出来的实验员似乎是看在莱昂纳德的份上,说道:“你们不能进入实验室,等一下,我去给你们叫西蒙先生。”
“好吧,我会等在这里。”吴长庚无奈,和莱昂纳德对视一番,安心的等待起来。
过了足足大概半个多小时的时间,这才有一个精神健硕的白人老头走了过来。他看起来满面红光、兴致不错,一脸和善的笑着迈开大步走了过来。
“是胡先生吧?抱歉,工作上有点事情耽搁了。哦,这位应该就是莱昂纳德教授了。你好。”
“你好,克雷先生。”
吴长庚和莱昂纳德分别与西蒙克雷握过了手,老头看着莱昂纳德满意的笑了笑:“莱昂纳德教授,你发明的路由器是个很有意义的设备。我想他有能够改变整个计算机体系的潜力。”
莱昂纳德这还是这段时间以来,第一次听到别人对他的赞扬,尤其这话还是出自西蒙克雷之口。
“你的认可对我很重要。”他的声音几乎都有些哽咽了。
西蒙克雷,这是一个在社会上不太有名的人。说起大型机,似乎人们耳熟能详的是m360系列。然而在过往的历史上,360之前的ibm却曾经面临一次致命的危机。
这个危机,就来自吴长庚眼前这个人――西蒙克雷。
西蒙克雷1925年9月出生在美国威斯康星州的一个工程师世家。在参加陆军做了几年电工后,克雷到威斯康星大学和明尼苏达大学继续深造,获电气工程学士和硕士学位。
克雷先后在工程研究学会和雷明顿兰德公司从事计算机研究。在那里,他设计出他的第一台计算机ERA1101。
1960年,刚成立三年的控制数据公司(CDC)接受美国原子能委员会的委托,涉足万难之险的巨型机领域
当时CDC公司的电脑总设计师就是年仅31岁的克雷,曾经是UNIVAC设计小组的成员。他是一位性格内向的“隐士”般人物,念念不忘的是建造心目中的巨型机,甚至想“隐退”回家去独自研究。
CDC慷慨地满足了克雷的愿望,在距离总部80英里的密林深处为他建立了一个实验室。
克雷带领他的研究小组,远远避开“人世”。小组仅有34人,包括克雷本人在内,也只有2位博士。
整整四年里,他断绝一切和外界的社交往来,从零件到图纸几乎是亲手完成了一个划时代的杰作。
1963年8月,克雷终于从“密林”深处复出,把一台被他亲切称作“简单的蠢东西”——CDC6600超级计算机公布于世。
CDC6600是真正意义上的超级计算机,共安装了35万个晶体管,运算速度为1Mflops。至1969年,克雷研制的CDC6600以及改进型CDC7600巨型机共售出150余台。
CDC6600的研制费用只用了700万,运算速度却高达每秒300万次。西蒙克雷仿佛古龙里的剑客,深林练剑。四载而出。试剑天下,ibm授首。
当时ibm的当家花旦计算机,售价800万每台,然而计算速度却只有100万次每秒。单是ch销售造成的影响,几乎是立刻就对ibm造成了两千多万美元的亏空。
这可是六十年代的两千万美元,可想而知当时ibm发现莫名其妙不知道从哪钻出来的CDCC6600,心里那日了哈士奇一样的心情。
当这台机器出现在市场上,当时的ibm掌门人小沃森在备忘录中激动的这样写道:“我们是一个资金、人员十分雄厚的大企业,我实在难以理解,ibm为什么不能比CDC领先一步?要知道。CDC的研发团队,总共才34人,还包括一位看门人。”
这样的凶狠一击,当时几乎为ibm带来一次深入骨髓的伤害。一向以技术高超自吹自擂的ibm。被CDC6600这一击竟然赶出了大型机市场足足将近两年时间。
直到360问世,凭借其强大的兼容性,这才扭转了CDC几乎独霸市场的局面。而在计算机运算速度上,ibm已经干脆的放弃了治疗。
从此以后,在抗击ibm的领域里,西蒙克雷就是当之无愧的前辈盟主了。
在CDC6600之后。西蒙克雷在CDC公司的前途并没有变得更好。事实相反,在技术上与公司高层的矛盾逐渐激化,到七十年代西蒙克雷终于自立门户,成立了克雷研究公司。
到1975年,划时代的cray-1超级计算机研发完成,其运算速度是ibm370的40倍,高达2.5亿次每秒――也是从cray-1开始,ibm干脆不承认和西蒙克雷是一个重量级的对手了。
给cray-1带了个名为“超级计算机”的帽子,把360叫做大型机,表示不跟他一起玩了。
克雷对于计算机,就像法拉利之于汽车。
1958年,克雷设计建造了世界上第一台基于晶体管的超级计算机,成为计算机发展史上的重要里程碑。同时他也对精简指令(RISC)高端微处理器的产生有重大的贡献。
作为高性能计算机领域中最重要的人物之一,他亲手设计了Cray全部的硬件与操作系统,其中操作系统是他用机器码编写出来的,最令人惊讶的是,居然没有出过任何bug和错误。
到1986年1月为止,世界上有130台超级计算机投入使用,其中大约90台是由克雷的上市公司——克雷研究所研制的。
也就由此,西蒙克雷的头上又多了一顶名为“超级计算机之父”的帽子。
与比尔盖茨这样精明的计算机商人不同,克雷是一个典型的工程师。
曾经整整四个春秋,谢绝一切社交活动,埋头绘制图纸、制作零件。连著名的学术团体的颁奖,他也不愿抛头露面,为此博得了“丛林隐士”的绰号。克雷生平极少发表演说。
有一个故事,是真实的故事。1976年,他很难得地在科罗拉多州的美国国家大气研究中心对程序设计人员发表演说,并同意演说结束后答复询问。
演讲完毕,整个会场突然沉寂下来,克雷在讲台上站了好几分钟,等待提问,但依然没有人发问。克雷离去后,中心计算机部负责人责备:“为什么没有举手发问?”经过一阵令人不安的沉默,一位程序员终于回答:“要你对上帝说话,你敢吗?”
有着这样对抗ibm的辉煌历史,西蒙克雷当然会对又一个站出来反抗ibm霸权的斗士莱昂纳德另眼相看了。
“你知道,挑战ibm这种事情――”西蒙克雷拍着莱昂纳德的肩膀,由衷的笑了起来:“你们来找我,就是找对人了!”
ibm在计算机行业确实可以用“一手遮天”来形容,是这个年代当之无愧的计算机业霸主。
然而再强大的霸权,也无法彻底掐灭反对派的火焰。只要有一点可能,西蒙克雷就在不断的寻找机会给与ibm以致命一击。
只是非常可惜,历史上的西蒙克雷对抗的ibm实在太过强大。他虽然开发出性能无与伦比的克雷机系列超级计算机,但是只能说他是个非常优秀的科学家,是个“实验室隐士”,而实在不能说他是一个优秀的商人。
到八十年代,性能感人的克雷机占据了世界上超级计算机市场的70%份额,然而总量上却是将将突破三位数而已。
但同一时期,凭借良好的兼容性和系统优势、软件优势,m360大型机,在市场上保守估计也有几十万台。
西蒙克雷虽然技术高超,但毕竟双拳难敌四手。
在时间进入八十年代,超级计算机和大型机的市场正在大踏步的后腿,电脑作为市场宠儿开始强势崛起。