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渡过黄河，没了金兵的围追堵截，岳飞心里也轻松了许多。
沿着黄河岔流往东南行百里，便可到封丘。
封丘是开封北面的门户，东京留守司在此驻有重兵，并在沿河一线建立连珠砦，四野也修了不少壁垒，到了封丘，倦鸟便可归林。
结果在前往封丘的半道上，岳飞遇见了王彦的传令兵。
原来几日前，当岳飞在卫州杀敌突围时，王彦就与东京留守司联系上了，宗泽元帅当即任命王彦为制置两河军事。
王彦知道岳飞定会南下投奔宗泽，所以让人在南下必经之路等候，并带去了王彦的最新军令：让岳飞带着本部人马赴荣河把隘。
此时，王彦名义上还是岳飞的顶头上司，军令如山。
“荣河？”张宪皱眉道：“那可是河中府地界，离这有千里之遥。如今开封战鼓之声日闻，大战在即，却让我们一路向西，远赴千里之外？”
岳飞沉着脸，陷入了两难：听王彦节制吧，要远离抗金中心，英雄无用武之地；不听调遣吧，要落个违抗军令的罪名。
最重要是岳飞觉得王彦此人难以共事，不足与谋。
岳飞又一次站在了命运的十字路口，该何去何从？
岳飞沉思了半刻，下定了决心，他转身对传令兵说：“你去向王制置复命，就说值此国家危难之际，岳飞惟愿与敌决死沙场，故不敢奉命西守，请制置恕罪。”
既然已下定决心单干，那就放手去做！
传令兵见岳飞心意甚坚，也不多劝，只得回去复命。
……
两日后，岳飞在面目全非的开封城见到了老帅宗泽，这也是岳飞第二次投在宗泽麾下。
靖康元年腊月，岳飞随刘浩部隶属宗泽，这是他初次成为宗泽的部将。当时，宗泽率部众进军开德府，与金军接连十三战，每战皆捷，而岳飞英勇奋战，以军功迁为修武郎。
“鹏举，你可知罪！”一见面，宗泽就虎着脸兴师问罪。
不过宗泽这句话拿捏的恰到好处，因为岳飞违抗军令，是要砍头的死罪。可宗泽爱其将才，难忍严惩，故又不直呼其名，而称其表字，以示亲近。
如果宗泽真要问罪，那一见面就不是鹏举了，而是大喝一声“大胆岳飞”或者“好你个小岳岳”，然后推出辕门斩首了事。
“嘭”，岳飞单膝跪了下来，双手抱拳朗声道：“末将知罪，请大帅责罚。”
“哼，你还知罪，你两次三番违抗军令，你到底有几个脑袋。”
“末将自知罪无可赦，甘愿领罪！”
“唉……，”
见岳飞认罪态度这么好，正好就坡下驴，宗泽心中一软，叹道：“这一刀下去倒也方便，不过值此国家危难之际，正是用人之时，你人才难得，可堪大用，吾不忍自坏长城。”
“大帅！”
岳飞一把扯开了衣襟，转身露出了满是伤痕的脊背，激声道：“末将惟愿奋勇杀敌，精忠报国，个人身死荣辱已置之度外，此心天地可鉴！”
精忠报国！！！
看见岳飞背上墨刺的四个大字，老将宗泽惊呆了。
“鹏举，这是？”
“大帅，这是家慈亲手刺下的。”岳飞热泪盈眶，陈情道：“精忠报国乃飞平生所愿，请大帅成全！”
“好，好！我大宋若人人有此忠义报国之心，怎会受此大辱。鹏举，你快快起来，以后你就留在我营中听候差遣。”
无比感动的宗泽扶着岳飞，叹道：“唉，我老了，复我疆土，迎回二圣，一雪前耻就靠你们了！”
“大帅！”
岳飞早已热泪纵横，烈士暮年壮心不已，这样的悲哀他能懂。
……
正所谓秋高马肥。
经过半年多的蓄养，金人的战马已是膘肥体壮，女真战士也憋足了劲，没去过南方的都盼着早点去发洋财，去过南方的更想着早点去发更多的洋财。
建炎元年十二月，腊月寒冬，天寒地冻，金人发起了第二次南侵，此次的目标十分明确：彻底灭宋。
东京留守司，白虎节堂。
抗金的中流砥柱——老将宗泽，正忙着调兵遣将。
“此次金贼倾巢出动，贼势汹汹。据报，金贼兵分三路：贼酋粘没喝自云中下太行，由河阳渡河，攻河南，分遣银术可攻汉上；讹里朵、兀术自燕山由沧州渡河，攻山东，分阿里蒲卢浑军趋淮南；娄室与撒离喝、黑锋自同州渡河，攻陕西。”
宗泽分析道：“此三路贼兵，最盛者乃中路粘没喝，其攻河南，最欲取开封。开封若为金贼所得，我失大河之屏障，则金贼南下江淮，或入陕、入蜀皆无掣肘，到时恐东南半壁皆不可保。开封在我，敌势终为我制，则其南下或西进皆不能放手一搏，必定会无功而返，故开封绝不可失。”
“西京传来军情，昨日粘没喝已攻打汜水关。”宗泽继续道：“汜水关，乃我东京门户，汜水关若失，我西侧门户大开，东京则危矣。”
汜水关，即赫赫有名的虎牢关，因西周穆王在此牢虎而得名，后为避唐高祖的祖父李虎的忌讳亦称武牢关。虎牢关在洛阳东，它作为洛阳东边门户和重要的关隘，南连嵩岳，北濒黄河，山岭交错，自成天险，大有一夫当关，万夫莫开之势，为历代兵家必争之地。
“大帅，汜水关属西京道辖内，不知孙总管有何措置？”
孙总管，即西道都总管、西京留守孙昭远。
“孙总管定会派兵往援，但西京留守司兵微将寡，恐其难撄金贼兵锋。”宗泽忧心忡忡地说道：“此次金贼势大，我不能坐看。陈淬。”
“末将在！”
“你领兵一万，火速驰援汜水关。”
“末将遵令！”
“岳飞。”
“末将在！”
宗泽对岳飞也是没得说的，把他留在自己身边听用，品级虽然不高，但高级别的军事会议却让他参加。
“此次驰援汜水关，你为踏白使，率本部骑兵为大军开路！”
“末将遵令！”
“其余人等，各守本位，不得擅离职守，不可懦弱怯战，如若不然，休怪我军法无情。”
“谨遵大帅钧令！”
……
汜水关，方圆数里，墙高四丈有奇，为洛阳八关之一，有“锁天中枢、三秦咽喉”之称，可以说是黄河沿线第一关。
十二月初八，粘没喝数万大军趁着冰封，轻易地渡过了黄河，将不大的汜水关围的里三层外三层。
汜水关有守兵三千，领兵的统制是孙昭远的爱将王仔。
孙昭远手下兵马虽微，却把精兵都放在了汜水关，并早早加固了城墙，储备了半年粮草，可以说是兵精粮足，金人想一鼓作气拿下汜水关，也不是那么容易。
不过似乎金兵也不着急，围关两天，还在慢条斯理地造着攻城战具，连试探性进攻都没有一次。
王仔也注意到了金兵的异样，心头蒙上了一股挥之不去的不好预感。
……
“元帅，我们为什么还不攻打汜水关？”谷神对粘没喝的按兵不动，有些不解。
“谷神，你说说，让你带兵攻城，攻下汜水关要多久？”
粘没喝对手下这员猛将一直采取了启发式教学，谷神猛虽猛，就是有点莽。
“嗯，”谷神略微沉思了一会，答道：“少则半日，多则一日，此关必破。”
“呵呵，”粘没喝轻轻地摇摇头，笑道：“我看未必，攻城本来就不是我女真所长，你想一日之内攻下汜水关，哪有这么简单。即使真的一日之内攻下汜水关，你说我们要有多少伤亡呢？”
“这？”
“三千？五千？一万？”粘没喝追问道：“就算伤亡三千算，你觉得我们这数万人马能打几个城池？”
“这……”谷神面色一尬，按粘没喝这么一算，这几万人马还真经不起折腾。
“记得我跟你说过，汉人之众比我女真百倍，我们女真就是人口太少，经不起这样的消耗，可汉人不同。攻城不是我们擅长的，非要强攻，就得拿人命去填这个无底洞，你觉得我们填的起吗？”
“这……”
“我再来问你，我们女真人最强的是什么？”
“那还用说吗，元帅。”谷神骄傲地回答道：“我们女真勇士弓马无敌。”
“嗯，”粘没喝点了点头，道：“我们女真铁骑世间最强，也正是铁骑之威，我们才能灭契丹，灭宋国。行军打战就是要以我之长击敌之短，切不可以我们之短攻敌之长。”
谷神若有所思地点了点头，问道：“那我们该如何以长攻短呢，城里的宋军又不会出来。”
“你啊，”粘没喝对谷神的智商有点无语，耐着性子又问道：“你难道忘记了我们打猎是如何下套的吗？”
谷神扬着脑袋，狠狠地冥思苦想了一番，突然一拍大腿叫道：“对啊，我们给城内的宋军下个套，把他们引出来！”
“噗！”
粘没喝一口水差点喷到了谷神的脸上，不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友，粘没喝硬忍住一嘴巴子抽过去的冲动。
唉，找一个懂我的人，难道就这么难吗。
谷神悻悻地问道：“元帅，难道我说的不对？”
粘没喝真想一巴掌把谷神给拍死，这猪脑没得救了。
粘没喝做了几次深呼吸，硬是将一口老气给忍了下去。
看着谷神虚心求教的样子，还是要维持一个好老师的形象，面对这个这条街上最笨仔，粘没喝没好气地答道：“我的意思是以城内的宋军当诱饵，让其他宋军前来救援，然后我们的铁骑在旷野上伏击宋人援军，用我们最坚硬的铁蹄和刀剑去撕碎他们。”
“这……”谷神还是有点不理解。
“滚！”粘没喝终于忍不住火山爆发，骂道：“马上给我滚出去，晚上不许吃饭！”
天雷滚滚啊，女真居然也会围城打援，太狠了。
……
姚庆受孙昭远之命，领着五千人马顺着洛水，星夜兼程前往汜水关，西京洛阳距汜水关约二百里，汜水关刚好就在洛水、汜水交汇入黄处。
这五千人马几乎是孙昭远西京府里的小半身家，五千人马如能安然入关，与王仔三千守军合成一股，汜水关守个十天半个月毫无问题。
一路沿洛水过了偃师、永安、巩县倒也顺当，过了巩县再行四十里便是汜水关。
巩县和汜水关中间有个沙呰，从巩县到沙呰，需沿着洛水经过一道峡谷，峡谷南北两侧分别是嵩山和崤山的尾脉，峡口北侧有座山峰就叫神尾山。
连续两日高强度行军，人困马乏，姚庆决定在沙呰休整一夜，第二日再寻机入关。
姚庆一路急行军，一路思量着如何入关会合，却不料前路上金人早已布好了口袋，等着他来钻。
姚庆不可谓不小心，出了巩县，就加派了斥候去打探动静。
据斥候来报，沙呰还在自己人手里，金兵只是围困了汜水关，并没有其他动向。
就在出峡口前，姚庆停止了行军，他必须先确认安全，此时已是未时末，天又下起了大雪。
过了大半个时辰，派出去的三、四拨斥候相继回报，前面风平浪静。
姚庆悬着的心终于放了下来，下达了继续行军的命令，虽然这个峡口并不窄，但过峡如过鬼门关，由不得姚庆不加倍小心。
姚庆看着最后一名士兵出了峡口，暗暗松了一口气，此时风大雪急，天气将晚，姚庆下令加快行军速度，争取天黑之前达到沙呰。
可就在刚出峡口，全军上下松一口气的当口，“呜…呜…呜……”，空中突然传来了一阵悠长的号声，这是金军独有的牛角号。
“噔噔噔……”，阵阵铁蹄声如雷似鼓，踏碎风雪而来，大地瞬间颤抖了起来。
姚庆大叫不好，现在撤回峡谷已是不及，沙呰又尚在十余里外，在旷野上步军逃无可逃、避无可避，只能硬着头皮迎战。
“快快结阵，准备迎战！”
地动山摇的滚滚铁蹄声，让没有经过战阵厮杀的宋军将士瞬间失去了方寸，慌乱的将士就像一棵棵等待收割的稻草，凌乱飘摇。
仅仅数个呼吸，宋军将士就看见峡口两侧凭空出现了数不清的金兵铁骑，疾风暴雪般地朝自己杀来……。