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汉米敦在格雷斯的带领下来到位于大营中心的空地,将数千大军和上万匹战马安置于此。
格雷斯笑着说道:“幸好西部军两万人昨日被陛下调往了其他地方,否则这么多人还真不好安排呢。”
说话的时候,远处影影绰绰的走来几个人,看着装也是国王军的将士。
带头的汉米敦认识,居然是亚瑟王国天空骑士团团长、王室禁卫军统帅、佩剑伯爵路易斯·哈特。
因为讨伐克赖顿家族有功,所以这位伯爵大人早在年前就被擢升为了侯爵。
路易斯侯爵是国王费迪南德的贴身侍卫,轻易不离其左右,如今他在这儿,岂不是说国王陛下也在此处?
汉米敦立时郑重起来,走上前与之打了个声招呼:“王国伯爵、甘南行省守备部队、第三步兵军团军团长汉米敦见过路易斯阁下。”
由于抗魔有功,他也早就被擢升为伯爵。
虽然大家都知道这个伯爵是国王陛下看在雷纳德面子上赏赐的,但谁也不敢轻视。
路易斯侯爵笑着回礼道:“汉米敦伯爵您能来真是太好啦,这些全都是你带来的人马么,看来这次攻破棕榈郡大有希望啊!”
两人寒暄片刻,他直接道明了来意:“伯爵阁下,国王陛下已经在王帐中等候您多时了。”
汉米敦自然明白对方的意思,怕是众人刚进棕榈郡就已经被盯上,自己怕是片刻不得休息,马上就要为光复海澜行省的大业发光发热了。
想到这儿,他不由得面露苦笑,随即冲对方示意:“请侯爵大人带路,我正有意觐见国王陛下呢。”
路易斯侯爵点了点头,转身在前面带路,至于人马的安顿问题自然有人负责。
汉米敦七拐八拐的来到营地正中心,沿途经过了不知道多少明哨暗哨和国王军驻地。
若非有路易斯侯爵带路,想走到这儿简直难如登天。
几人很快来到了王帐外,这座帐篷与周围其他帐篷无异,不过却多了许多侍卫把手。
他们全都穿着禁卫服饰,顶盔掼甲,好不威风。
汉米敦被安排在帐外等候召见,路易斯侯爵则进去禀报。
没过半分钟,里面就传出洪亮的声音:“国王陛下召见汉米敦伯爵。”
两旁禁卫闻言让开道路,同时贴心的替他掀开了帐帘。
汉米敦知道,自己能有这待遇,对方完全是看在儿子雷纳德的面子上。
他不敢借此嚣张跋扈,点头致谢后快步走了进去。
王帐内很是宽阔,正中间摆着沙盘,棕榈郡的全貌跃然其上,各式各样的旗帜几乎插满了全部城池和土地。
他若无其事的扫了两眼,发现国王军与克洛宁家族隐隐形成了南北对峙之势,不过国王这边明显处于弱势。
看了两眼,他将目光转移,望向了坐在沙盘旁边主位的国王陛下。
当瞧见这位年轻的国王也在看自己时,汉米敦赶忙躬身行礼,说道:“王国伯爵、甘南行省守备部队、第三步兵军团军团长汉米敦觐见国王陛下。”
“衷心祝愿陛下身体健康,祝愿亚瑟王国繁荣昌盛。”
国王费迪南德此时面带红光,显然心情非常的不错。
他站起身来,亲自上前扶起汉米敦,笑道:“伯爵阁下肯接受号召,亲率大军前来讨伐叛逆,我心中深感慰藉,就不用如此多礼啦。”
说着,他将汉米敦拉到自己下手位置坐好,同时自己也重新坐回了原位。
此时此刻,汉米敦方才抽出空来打量王帐内的其他人。
他惊讶地发现,王国军政两届有头有脸的人几乎都聚集在了这个小小的帐篷内,其规格竟不亚于小朝会。
其中有他认识的甘蓝郡驻军司令凯文伯爵,甘蓝郡贵族领头人物爱德华伯爵。
当然还有许多叫不上名字,但很是觉得眼熟的军队将领及领主贵族。
其余人皆是面生的很,至少这三十几人里,他能认叫出名字的还不到五个。
这么多大佬聚集于此,应该不是欢迎自己的吧?
想到这儿,他不禁暗自失笑。
除非雷纳德亲至,否则还用不着这么隆重的欢迎仪式。
那就说明,这些人是在开会。
不过现在才清晨六点,谁会选择这么早开会?
还是说他们昨晚根本就没睡?
汉米敦偷偷抬眼打量周围人的眼睛,发现周围人的眼球上隐隐带着血丝,包括国王费迪南德也是如此。
这立刻印证了他的猜测,这些人怕是整晚都在开会。
什么事情如此重要?难道是关于攻克棕榈郡的?
答案很快揭晓。
国王费迪南德笑道:“我真是没有想到,如此紧要关头,居然还会有支强军赶来支援,看来是诸神庇佑亚瑟王国。”
听到这话,周围的领主贵族齐声附和道:“感谢诸神的庇佑。”
接着,他冲汉米敦说道:“伯爵阁下来的很及时,我们正在讨论与克洛宁家族的叛军展开决战呢。”
决战?不会这么巧吧!
汉米敦听到这两个字,心脏禁不住狂跳起来。
他到这儿的目的就是为了尽快解决北地战事,联合国王共同抵御恶魔这个心头大患,如今不是正好遂了心意。
他当即打气精神,说道:“我这次带兵前来,就是响应陛下的号召,势要将叛军斩尽杀绝。”
他没有傻到说自己是被雷纳德派来的,否则天知道这个小心眼的国王陛下会有什么反应。
国王费迪南德听到他这么说,虽然明知道是奉承话,但依旧觉得很是受用。
他点了点头,笑道:“汉米敦伯爵辛苦啦,不过怕是没有多少时间让您休息,因为大军明日就要开拔,前往叛军聚集的埃赫达城,与之展开决战。”
前往埃赫达城?
汉米敦愣了愣,他狐疑道:“叛军怎么会到那里聚集?难道近段时间发生了什么我不知道的大事儿吗?”
不怪他疑惑,埃赫达城虽然是棕榈郡排的上名号的大城,但它建造在平原之上,以商业贸易闻名,周围没有任何地势可守,典型易攻难守。
叛军选择埃赫达城与讨伐军决战,这不是自己作死么。
再者说,来之前他还得到消息,说讨伐军与叛军正在对峙,迟迟不见进展。
怎么形势陡然转变,这就要展开决战了呢?
而且他刚刚看过沙盘,讨伐军可是丝毫不见优势,这种情况下叛军无论如何不应该聚集兵力展开决战才对。
若他是昆汀侯爵,肯定选择分兵驻守棕榈郡境内的各座坚城,以求拖慢讨伐军进军速度,待到恶魔大军攻破珍珠郡和金兰郡,形势就会瞬间逆转。
难道是克洛宁不知道恶魔大军的动作,认为翻盘无望,所以准备跟讨伐军鱼死网破?
这几乎是不可能的事情,克洛宁家族在海澜行省经营了上百年、根基深厚。
若论消息灵通,怕是没人能比得过他们,即便是大陆顶尖的情报组织摩萨格,这便是强龙与地头蛇的区别。
国王费迪南德仿佛看出了他内心的疑惑,笑着问道:“伯爵阁下是不是在疑惑,如今叛军形势大好,完全可以选择坚守城池拖垮我们,怎么会舍本逐末聚集兵力与我们决战?”
汉米敦点了点头,期待着对方的答案。
国王费迪南德看了眼身旁的特罗洛普侯爵,示意对方来进行解答。
特罗洛普侯爵开口道:“根据我们情报局得到的准确消息,恶魔大军近日绕过珍珠郡,突袭了棕榈郡西南的几座边镇。”
“现在数百万恶魔正浩浩荡荡的向着棕榈郡腹地前进,沿途的叛军纷纷逃离驻守的城池,向位于黑河平原的埃赫达城汇聚而来。”
“这次决战不是对方有意为之,而是我们主动出击。”
听到这话,汉米敦惊讶道:“恶魔来棕榈郡了?那珍珠郡……”
国王费迪南德示意他稍安勿躁:“珍珠郡虽然受恶魔荼毒颇深,但并没有完全沦陷,至少艾略特伯爵驻守的滂沱城和几座坚城尚在我们掌控之中。”
“这次恶魔们无意之中帮了我们的大忙,否则光复海澜行省怕是要再拖延半年之久。”
汉米敦闻言微微皱眉,他总觉的事情有些不对劲,但究竟哪里不对劲还真说不上来。
半晌之后,他问道:“叛军为何不向克洛宁家族的老窝马赛堡聚集,反而是选择易攻难守的埃赫达城,这里面会不会有什么阴谋?”
闻听此言,许久没有说话的凯文伯爵笑道:“汉米敦伯爵不用担心,这个问题我们刚刚就讨论过,得出的结论是没有阴谋。”
“叛军之所以向埃赫达城汇聚,是因为那里囤积着大量的粮食。”
“要知道,溃逃的叛军人数多达五六万,而马赛堡的守军有两万,加起来就是七八万之众。”
“这七八万人可是要吃饭的,马赛堡囤积的粮食能养活这么多张嘴?”
听着对方的解释,汉米敦渐渐明悟。
埃赫达城虽然易攻难守,但却有个任何地方都无法比拟的好处。
它所在的黑河平原是棕榈郡境内最肥沃的平原,粮食产量极为丰厚,拥有极为充足的粮食储备。
巅峰时期,埃赫达城出产的粮食数量能供给整个棕榈郡,这样的粮仓对现今的克洛宁家族来说是绝对不能丢失的。
将溃逃的叛军聚集到埃赫达城,这即解决了粮食问题,同时也保证了这个粮仓的安全,算是一举两得。