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今日是郑克臧观摩明郑第一台蒸汽机的日子,如果蒸汽机试验成功,苏老成也能顺利晋级,成为明郑匠户改革以来,第一位匠师。
一起来观摩蒸汽机的还有陈永华、忠勇伯邱辉、工官谢贤、工部正三品官右侍郎闾范。
闾范多次为郑克臧修建工程,深得郑克臧信赖,升官在所难免。
可以预料的是,继续为郑克臧修奇观,此人很快就能成为下一任工官。
前文忘记提了,在明郑官吏系统,工官、户官、刑官之类的官职就相当于工部尚书、户部尚书、刑部尚书。
东宁的匠人们,在苏老成的指挥下,已将三辆马车卸下,用上各色零件和金属管道组成了一台金属“怪物”。
得益于卧式膛机的使用,东宁制造局的工艺大提升,因此,苏老成和工匠们打造出来蒸汽机并不算巨大,只有一人高,外面泛着金属的光芒,看起来有些骇人。
这台蒸汽机在郑克臧的指导下,集合了十七世纪最高新的技术,加入了冷凝系统,汽缸,活塞工艺,与瓦特改良的蒸汽机几乎无异。
“岳父,此物名为蒸汽机,只要在机器下方烧煤,将水变成蒸汽,便能催动机器运转。”郑克臧对着一旁好奇不已的陈永华等人说道。
“钦舍,发动试试看吧。”陈永华点点头。
之前郑克臧就跟他说过,正在研究一种靠水汽就能带动万物的机器,大概知道了怎么回事,因而并未显露惊讶之色。
郑克臧还没来得及下令,一旁的侍卫很有眼力见,立刻命工匠点火。
火苗渐渐升起,工匠便往炉内继续加煤,火越烧越旺。
锅炉内水开始汩汩沸腾,水蒸气上升,在气缸中越聚越多,活塞缓缓滑动。
“动了!”忠勇伯邱辉惊呼道。
“是谁在用力?这莫非是什么邪术?”另一旁的工官谢贤也表示震惊。
他们两个是老人家了,对新技术不是很理解。
“水汽竟然有如此力量?”闾范也茫然的呢喃道,他没有将蒸汽机妖魔化。
郑克臧对他们神秘一笑:“三位莫慌,好戏才刚刚开始呢。”
看到演示的差不多了,郑克臧给了老苏一个手势,老苏心领神会,转过头,便将气阀打开,将机器内的大量蒸汽排出来,蒸汽机开始全力运转。
伴随着“休”的一声,大量的白色雾气从气阀中奔腾而出,整个王府都笼罩在了白雾之中,朦朦胧胧如临仙境。
邱辉和谢贤两个老头以为自己入了仙境,乐呵呵笑个不停,活像吸了毒似的。
随着锅炉内温度越来越高,水沸腾愈加剧烈,水蒸气也越聚越多,汽缸内压强上升,活塞的活动越来越快。
这台蒸汽机钢铁起码在八百斤以上,竟在没有外力的驱动的情况下,自行运转。
汽缸的上方,齿轮转动越来越快,如风火轮一般,众人都有点看不清齿轮了。
除了郑克臧和工匠外,其他人面面相觑,眼前这一幕已经超出了他们认知的范畴了。
如此一台钢铁“怪物”,竟然只靠烧煤,就能自己运转,而且举重若轻,彷若无物,这只能用神力来解释了,诸葛亮的木牛流马也不过如此吧。
伴随着蒸汽机的不断运转,噪音也越来越大,震耳欲聋,“哐当哐当”的声音在东宁府上空不断回荡,苍穹之下,竟是机器的咆孝。
“成功了!”为此苦战多日的工匠们纷纷激动地击掌拥抱,庆祝这一难忘的时刻,连陈永华都忍不住为他们喝彩。
苏老成最为开心,蒸汽机项目是他负责的,搞好了,他倍有成就感。
就连郑克臧都有些恍忽,夷州岛、南明、鞑清、蒸汽机,让他有种时空错位的感觉。
继续发展下去,或许他在世,就能进入电气时代了吧。
第一次演示差不多了,郑克臧示意老苏关闭气阀。
很快,随着气阀关闭,水汽来得快,去得也快,不过片刻,蒸汽机活塞便停了下来,周围白气很快散去。
众人还没回过神来,特别是闾范,眼中怅然若失,他觉得还不过瘾。
“诸位,我们有了蒸汽机以后,在很多手工业领域,比如纺织、冶铁、铸炮,就可以节省下大量人力来。”
郑克臧说着,众工匠早已将一台走锭精纺机连接到蒸汽机上。
而负责操作蒸汽机的苏老成打开了蒸汽阀门,一股浓厚的蒸汽白烟从烟囱中勐烈地冲出。
“就让我们实地看看蒸汽机如何带动纺纱机,你们看,有一台蒸汽机,便可以顶替掉无数纺纱工人。”郑克臧的声音回荡在众人耳边,众人彷佛还在梦里,有点恍忽。
他们还没回过神来,纺纱机在蒸汽机的带动下,已经开始飞快的运转了起来。
走锭精纺机本身效率就很高,加上蒸汽机的助力,棉纱如蜘蛛吐丝一般,飞速的在纺纱机中形成,缠绕在纱轴上,短短片刻就缠成了厚厚一层。
有此一个机器,未来纺纱工人会越来越少,人力都流转去其他行业,对人口稀少的明郑来说,帮助很大。
“对了各位,除了以上用途外,假如有一台,蒸汽机和船结合起来,以后再也不需要靠风帆了,船便能自己动起来,马车有了蒸汽机便不需要马了!”郑克臧慢悠悠地把蒸汽机的前景告诉众人。
“好!有了此物,华夏复兴指日可待!”陈永华豪情万丈的道,他近来已经许久没有这么开心过了。
见陈永华如此开心,年纪不大的郑克臧也放纵一回,说出了十分中二的话:“让整个世界在我们的蒸汽机面前颤抖吧!”
虽然蒸汽机的试制工作取得了圆满成功,但郑克臧也没有忘乎所以,目前造出来的这台样机还存在诸多问题。
比如还是稍显庞大、热转化率低、密封性能一般,很多工艺都安排了,但不够精湛,仍需要技术的积累。
这种大块头的蒸汽机也只能安放在工厂里,想要作为推进动力使用,目前样机还远远达不到要求。
不过,慢慢来吧,不能一口吃成一个胖子,第一台蒸汽机能做成这样,郑克臧已经很满意了,接下来,只要在各行各业推广蒸汽机,属于郑克臧的蒸汽时代就彻底来临了!