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——天之道,不争而善胜,不言而善应。纵以其往复流转,不以形似同归矣。
景和九年,宣庚帝推行三年的新政渐露弊端,天子耳目所不能及之地民怨载道。睦州东奎县云游诗人有云:“天之道,利而不害。发不祥与悠悠,必将仆仆于天地。”
朝内逐势自分化为保守、革新两派,一是为太子为首的保守派,二是以八皇子为首的革新派。双派针尖麦芒,稍有不慎便剑拔弩张。曾有好事者传言,户部尚书李良曾一言不合在朝堂上当着圣面拳打兵部侍郎董均彦,若非其余众人理智尚存,当日翅帽横飞的朝堂必将成后世百年的笑柄。
然宣庚帝有意制衡两派势力,朝堂虽得一时安宁,但仍未根治大木根脉虫蛀之患,这也成为其治下最忧心的根本所在。
与此同时,中原西南部蜀州与淮州交界处,一刺客组织惊羽阁忽然崭露头角。
保守派右谏议大夫王学礼无端灭门,大理寺久久无法结案,故又有传言,这一惨绝人寰的杀戮定是革新派所雇惊羽阁所为,但没有确凿证据,这桩灭门惨案只得成为一桩悬案。
在隐藏种种危机的皇城之下,乌黑色的诡奇渐渐蔓延开来。
清晨,中原盛京的破晓天光染透了青石砖的东墙。
随着一声令响,刀横首落,鲜血四溅,几股血流潺潺流去,汇入泥土沟里。
禹州桃花谷,光芒透进窗框中,打在少女被褥上。她本应睡得很沉,却突然眉头一拧,面色惊恐地从梦境中苏醒了过来。
“云崖!云崖!”
少女一声急促地呼喊,把在外院提着水桶路过的男子惊住了。他立刻放下手里的物什,小跑到那卧房门外,对着门朝里面小心问道:“小姐,怎么了?”
“呼……”文雪之深深吸了口气,白皙粉嫩的脸上露出一丝不安:“昨天晚上究竟怎么了,是吃坏了肚子,还是睡前读的那本书太奇谲了……哎哟,可吓死我了吓死我了……”
接着就朝门外扬声道:“你进来,进来。怎么又跟我这儿讲礼数。”
云崖听罢,轻叩两下门,推门进了去。
“小姐可是梦魇了?”
文雪之微微瘪起嘴,心有余悸地眯着她的圆眼睛:“云崖,你说坏的梦说出来会不会应验啊?”
云崖侧着脸,高挺的鼻梁上方是他低垂的眉眼:“云崖倒是觉得世事有定数,该发生的便会发生,与人做什么无碍。”
“切,”文雪之一听,从床上掀开被子跳起来,云崖更是只得背过身去。但这姑娘一点没顾念云崖的避嫌心理,硬是凑了他的跟前:“你这个人就跟院里挂着的那个摇来晃去的咸鱼干似的。什么世事皆有定数,要我看,谋事在人成事在天,不想努力的人才拿这个当借口。”
“小姐说的自然也有道理,只是……”
“只是什么只是,”文雪之抬起手戳了戳他的肩头:“云崖你小时候比现在好玩多了,怎么就长歪了呢,我倒不是说你的脸歪了,你的脸还是盛京数一数二的,就是这个榆木脑袋。哪家姑娘能喜欢你这个闷葫芦,可真让我发愁!”
这不是文雪之第一次这样埋怨云崖的性格,云崖只是浅浅一笑,温柔地放低声音:“看来小姐心情尚佳,云崖是否可以准备早点去了?”
文雪之盯着他的脸,无奈地叹了口气。
“去吧去吧。”
“臭咸鱼,也不问问我究竟梦到什么。”穿衣梳洗整齐后,文雪之走出院子散步,她稍显稚嫩的圆脸蛋上写满了朝晨的起床气,乌黑柔亮的少女发髻上,别着一只造型别致的贝壳珍珠栀子珠花,在晨光下微微透着波光。
湖蓝色裙摆下的脚踢开挡在前的花枝,气闷也就气闷吧,还拿草皮撒气。
这着实是个不太好的梦,又清晰得始终在她脑海里盘旋,让她感到心烦意乱。
一边琢磨一边走,文雪之不知不觉就走到了桃花溪。这是条浅浅流动的小溪水,沿着后山的水流而下,偶尔会随波而来几朵零落的花瓣和枝丫。
“树老师,你说我爹为什么要把我骗到来这啊,又说有好玩的。结果成天就是呆在山谷里。云崖这个人又闷,又不爱跟我说话。我难得做了个梦也没人听,烦死了。好想娘亲和大哥啊……咦,树老师,你怎么长了个洞,哎哟,还这么多小虫子在这筑巢呢。”
朝着溪边的一颗老桃树碎碎念了半天,文雪之忽然又发现了有趣的东西,一下子来了精神。
“小黑,你能不能走快点……小长腿,我说,你腿可不能白那么长!必须超过他们~”
在她专注于树上那个窟窿时,忽然从天而降一个麻袋,她双眼一黑。
这哪能天黑得那么快。还没等她反应过来,一记闷棍锤在了她的后颈上,文雪之当即厥了过去。
“二师兄,你确定这个脑子看起来不大好使的小姑娘是医仙?”
“屁话,这你就不懂了。医仙之所以为医仙,定是有她不同凡人的一面,不要被表象蒙蔽,我说让你多看书你呢,成天就偷看姑娘洗澡。”
“二师兄你看的不也都是些话本……”
“皮又痒了??”
“二师兄您大人不记小人过,咱还是快走吧!”
两个黑衣人把装着文雪之的麻袋像抬猪崽似的往背上一挎,逃也似的离开了作案现场。
文雪之醒来的时候,感受到鼻息里有淡淡的龙涎香气,这是江南特有的金沉阁出品。
如此富贵人家还干出强抢民女的勾当,待我回到盛京不给你们好看。阖着眼的眼珠子在眼皮底下滴流滴流转,很难不被坐在一旁的男子察觉。
“医仙若是苏醒了,可否赏个脸?”
医仙应当说的是桃花谷医仙桃夭子,善用各种旁门秘方医治疑难杂症,在江南的民间颇有声誉。她文雪之当然不是什么医仙,只不过也是到医仙谷求医问药的患者一枚,只是平素桃夭子神出鬼没,出诊时又以一身补丁破布衣遮得严严实实,常人都不太了解布衣下她的实体,只知道是一名声如摇铃的女子,弄错了也并不奇怪。
只是这伙人用如此非常手段把她绑来,一定不是什么正派人士,如果她矢口否认自己是医仙,会不会当即就被灭口呢。
文雪之默默在心里冷哼一声。
我才不能那么傻。
“咳咳。”她挨的那一下还让她有点晕眩,扶着床沿才勉强撑起来,旁边的侍女赶紧冲上来一左一右把她架稳了。她悄悄环顾了一下四周,嗬,上好的金丝楠木件,雕工之精湛不像寻常人家买得起的,案几上一枚铜制虎纹镂空香炉鼎袅袅升腾着熏香,应该就是那个高级品龙涎香味的来处。
但这不是盛京她的地盘,一时半会儿也认不出会在哪家有这样的物件。
“如果有事相求,为何不先自报家门?”她清了清嗓子,对面前的锦衣男子说道。
“给医仙赔个不是,”那男子长得敦厚,却穿着贵气长衫,他微微拱手,然后将手掌一翻指向一旁下跪发抖的两个黑衣男:“在下本有意请医仙上门,不料下属做事粗鄙鲁莽,让医仙受了惊吓。此事实属误会,在下已严惩了他们,望医仙海涵。”
“这便算了。昨夜我没睡好,恰好叫我补了一觉。怎么?贵邸是哪家王公贵族,还不便透露身份?”
男子露出了一个“然也”的笑容,悄无声息地把这段敷衍了过去:“这次请医仙前来,是想看看我们关押的一名犯人。狱卒下手没轻没重,这几天连声都不哼了,我家主人担心把人打坏……呵呵,救人一命胜造七级浮屠,当然,诊金也不会比医仙往日的价位低的。”
犯人?
她文雪之虽是一个娇惯的千金,但家中毕竟是朝中之人,故而也知道不管不问长命百岁的说法。
即便是对眼前的状况感到满腹狐疑,她还是收起了张嘴发问的欲望,打算先按兵不动,观察观察情况。
“好吧。既然如此,先带我看看伤患。”
那长衫男子叫人给文雪之送上茶盏,文雪之哪有心情喝,她装模作样地抿了一口,又把茶盏递回侍女手里。
“医仙,得罪了。”
男子拱拱手,旁边一侍女走上前来,文雪之下意识朝后缩了缩。
“府内杂乱,不便污医仙眼,还请医仙见谅。”
还不等她反应过来,那侍女便不知从哪掏出已经准备好的黑布罩子,套住了她的脑袋。
……能不能给“医仙”一点面子?
她感到自己被一群人簇拥着架着走。
搞得这么神秘,就是见皇帝陛下也不是这个阵仗吧。文雪之默默瘪了瘪嘴。
也不知走了许久,突然有人扶助她的手肘,示意她往下走。她伸脚小心翼翼地探下去,方才两步,忽然一股湿冷的空气将她包裹住,浓重的血腥味也从布罩子的下方一缕缕地窜了进来。
当时她就有一点喉间就有点发痒,她凝神定气,硬生生把作呕的感觉顶了回去。