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莫翎刹一怔，俏脸微微一红，“呸”的一声，说道：“你再胡说八道，瞧我不撕烂你的嘴。”她本是天不怕地不怕的性格，平日里说话更是伶牙俐齿，舌灿莲花，从不吃半点亏，不想今日遇到涎皮涎脸的情场老油子，竟是占不得半点便宜，不知不觉中还吃了暗亏。
窗外的白衣雪和凌照虚，一个心中暗骂：“厚颜无耻！”一个口中默念：“肉麻至极！”
唐泣却大为得意，微笑道：“我说的都是大实话，哪里胡说八道了？”
莫翎刹脸色一沉，道：“你下回再敢胡说八道，莫怪我对你不客气。”也不待唐泣出言挽留，摔门而去。厢房的木门受力过猛，忽开忽合，晃动不已。唐泣楞了半晌，喃喃地道：“真是三月天，孩儿面，说翻脸就翻脸。”
莫翎刹远去后，白衣雪和凌照虚也离了厢房，寻了一处假山隐身，只待唐泣安睡下来，看看有无下手的良机。岂料过不片刻，数名头裹白布、身着青衫的唐门弟子，立在了唐泣的厢房之外，看样子是要彻夜值守。
天寒地冻，二人又耐心等了约一个时辰，夜色渐沉，值守的唐门弟子毫无散去的迹象，无奈之下，二人略作商议，决定打道回府。方才出了恩平王府，昏暗中只见街道上，有数十个灰色的身影，行色匆匆，向王府这边奔来。夜深人静，这些人的双脚踩在青石板上，颇为急促。
二人心念相通，赶紧躲到了巷子暗处，凝神观望。恩平王府的朱门大开，一对高脚矗灯甚是明亮，那些人行得近了，看清是数十名灰衣大汉。他们每二人为一组，肩上都扛着一个白色的大布袋，匆匆忙忙扛着大布袋进了王府，朱门旋即“吱呀”、“吱呀”缓缓合上。
凌照虚低声道：“捣的什么鬼？”
白衣雪笑道：“鬼鬼祟祟的，定无好事。既然来了，我们便去瞧个明白。”二人重又进了王府，眼见那些灰衣汉子扛着大布袋，鱼贯进了一处灯火通明的大殿。
二人矮下身子，借着假山花木掩身障形，悄悄来到大殿，从窗缝中向内张望。只见大殿上坐着一个矮矮胖胖的男子，衮衣绣裳，肤色白净，保养得极好；他身前一左一右立着两人，东首的是一位四十多岁的汉子，红面黑须，满脸精悍之气；西首一人面白无须，身着一件鲜艳的红袍，神色端凝。刚刚进入殿内的数十名灰衣汉子，尽皆微微弓腰，背对着大门肃立。他们肩上的白色大布袋已然卸下，置于脚边。
二人屏息谛听，只听那红袍人发声问道：“你们此回办差不力，该当何罪？”
一众灰衣汉子中站在前列的一人颤声说道：“是，是。小的们办砸了差事，罪该万死，甘领责罚。”他上下牙关轻轻相磕，显是心下害怕至极。
白衣雪对这个声音十分熟悉，不由心中一凛：“竟然是他？”原来白衣雪虽瞧不见那人的容貌，但听出那人正是寂光寺的桃花僧，他站在一众灰衣大汉之中，棉帽灰衣，未着僧服。
红袍人踱了数步，冷笑道：“甘领责罚？那你说说看，甘受什么样的责罚？”
桃花僧瑟瑟发抖，不敢应答，一时大殿上人人垂眉敛目，大气都不敢透一声，寂静中，惟有桃花僧的牙关，发出轻微的磕击之声。
红袍人目光如炬，在地上的白色布袋一扫而过，说道：“这次一共带来了多少？”
桃花僧颤声道：“二十……三……”
红袍人冷笑一声，道：“你们的胆子真是越来越大了，王爷要的五十人，竟连一半的人数也未凑齐，还敢前来复命？”白衣雪听了心中疑窦顿起，凝神瞧那大殿地上的白色布袋，只只鼓鼓囊囊，似有软绵之物置于其内，暗自忖度：“莫非这些布袋之中，装的竟是被掳挟来的良家少女？”
只听桃花僧哭丧着声音，说道：“王爷所要的人数，小的就是吃了熊心豹子胆，也不敢少了一个，只是……只是这回不知从哪里冒出几个煞星，坏……坏了事……”红袍人嘿嘿冷笑，一众灰衣大汉无不两股战战，惊惧不已。
红面黑须的汉子忽道：“那晚寂光寺总共来了几人？有没有打探到他们到底是何来路？”
桃花僧磕磕巴巴地道：“回……回禀尚总管，那天傍晚时分寺里总共来了三人，两男一女，来的时候，只道是入寺的普通随喜之人，并未感觉有何异样……”白衣雪心中一凛，暗想：“尚总管？原来此人便是恩平王府的总管了。”
红袍人嘿嘿冷笑，说道：“敌人有备而来，岂能叫你们轻易瞧出破绽？”
桃花僧踧踖不安，道：“是，是，季尊使训斥的极是。袭击小僧的便是其中一个年轻男子……他们放跑了那些女子，又一把火烧了寺院，随后逃得无影无踪。小人后来四处询访，魏知府和王宪司也都帮忙一起探查，无奈没有一点头绪，实不知……他们是何来路……”
红袍人一双眼睛犹如冷电，说道：“敌人都已经欺上门来，放走了人，又烧了你们的寺院，而后全身而退，你们竟连敌人的底细都弄不清楚，当真是脓包之至。”
桃花僧栗栗危惧，额头上的冷汗涔涔而下，道：“是，是。小的实是脓包之至。”
尚总管眉头微皱，道：“你们说还有一名女子，是和他一起的那名女子么？”
桃花僧道：“那倒不是。和他一起来的女子，脸色憔悴，身体瘦小，像是患了重病，哪里还能伤人？”
尚总管默然不语。桃花僧道：“可怜寂光寺数十年苦心经营的一片基业，竟毁于一旦，更可怜的是小僧的师妹梅花，还有一众僧徒，竟都被敌人一剑一个，刺死……在了后山的山洞之中……小僧见到梅花师妹之时，她两只眼睛兀自睁着，当真是死不瞑目……”说到最后，已是语带哽咽，泣不成声。
白衣雪心头剧震：“敢情她终是将山洞中的那些僧人，杀了个干干净净，一个不留。”
一直慵懒地坐在椅子上的胖公子忽地打了一个哈欠，说道：“如此良辰美景，理应赏心乐事，你们尽提这些个死人，太过大煞风景。”顿了一顿，道：“老尚，你知会一声魏嵩和王之鹤，着他们严加查办。人是在他们的地盘上丢的，还死了人、走了水，嘿嘿，出了这档子事，他们逃脱不了干系。”
尚总管叉手敛身，应道：“是。”见桃花僧兀自低声啜泣，眉头一皱，道：“莫要哭了。”桃花僧噤若寒蝉，立时收了悲哭。
胖公子神情不耐，说道：“我看你们今晚一时也问不出个所以然，留待日后再慢慢详查，至于如何处置，你们酌情看吧。”
尚总管和红袍人一齐恭声答道：“是。”
桃花僧听了，浑身觳觫不已，颤声道：“王爷饶命……饶命啊……”
胖公子微微冷笑，道：“你难道不晓得办砸了差事的后果吗？”白衣雪心想：“这个胖子，应该就是恩平郡王了。”
桃花僧面如死灰，匍匐在地，将头磕得咚咚作响，颤栗道：“小人罪该万死，还望……王爷瞧在小人以往鞍前马后，尽心办差的份上，留小人一条狗命……”
胖公子神色冷峻，默然不语。桃花僧颤声道：“尚总管，季尊使，还望二位替我向王爷求求情。”
尚总管脸色不豫，说道：“你且退下，至于如何发落，明日再说。”
桃花僧哪里肯起，伏在地上磕头如捣蒜一般，道：“小人这儿有一件宝贝想要孝敬给王爷，还望王爷开恩，免小人一死。”
胖公子懒洋洋地斜靠于座椅之上，笑道：“哦？什么宝贝？说来听听。”
桃花僧抖抖索索地从怀中掏出一个锦盒，双手举过头顶，说道：“这个叫作‘娇声颤’，小人花费了天大的气力，方从一西域胡僧那里求来，此宝比之蜈蚣袋、蛇阳通宝、神龙丹和神蝌露，护惜精元尤见功效，小人特来奉进于王爷。”
胖公子霁然色喜，连声说道：“快，快！呈上来，呈上来！”红袍人踏步上前，取了锦盒，恭恭敬敬地双手捧与胖公子。胖公子打开盒盖，但见盒内盛有十余粒粉红色的药丸，香气馥郁，笑道：“好，好，算你小子还有些能耐，今日且记下你办差不力之过，日后若再有疏虞，坏了大事，定然一并严惩不贷。”
桃花僧大喜，磕头连连，高声道：“谢王爷恩典！”
胖公子伸了一个懒腰，眼睛瞧着地上的白色布袋，喃喃地道：“也不知这其中有没有上等的姿色？”
尚总管使一眼色，红袍人随即会意，高声喝道：“还楞着干什么？赶紧都抬到后面去。”一众灰衣汉子应诺有声，手脚麻利地扛起白色大布袋，径往后堂去了。
胖公子打了一个哈欠，说道：“老尚，最近那两件棘手的事情办得如何了？”
尚总管笑道：“回禀王爷，属下正在加紧处置，沽衣巷那边已然安排妥了，只等老阴前去抓人定罪。老阴说此回定要办成铁案，让那厮永世翻不得身，还请王爷放心。”窗下的白衣雪和凌照虚听了，心中均想：“不知是谁得罪了这位恩平郡王，怕是性命难保。”
胖公子笑道：“很好，将那厮打入死牢，然后……”说着伸出右掌在面前横向一挥，又道：“让老阴处理干净了，以免留下祸患。另一桩呢？”
尚总管道：“潮鸣寺巷那边今日也去过了，唐泣说保管做得神不知鬼不觉，只等那些马儿翻蹄撂掌。”
胖公子哈哈大笑，说道：“好！好！如此够他封野寺喝上一壶的，嘿嘿。”
白衣雪心中一凛，暗想七毒童丐白日里现身潮鸣寺巷的牧养监，原来是为毒杀军马而去，其间必是隐藏着一个惊人的阴谋，又想：这个封野寺不知又是何人？难道是执掌牧养监的官员？此人当是与杨大哥一样，得罪了这位心狠手辣的王爷，以致受到如此的陷害。
尚总管笑道：“哈哈，死了这么多的马匹，官家必定龙颜大怒，老封这次难脱干系，怎么也要办他个渎职失察之罪，咱们就等着瞧热闹吧。对了，王爷，短道人昨日来找小人，说他都已准备妥当了，只等王爷差遣。”
胖公子道：“嗯，我自有安排，让他安心等待吧。对付老封，这叫双管齐下，定叫他在劫难逃。”
尚总管沉吟道：“王爷，新岁将至，咱们筹划的那件大事，也不能再拖了……”
胖公子斜睨了他一眼，道：“此事我总有些于心不忍，我们是不是……再从长计议？”
尚总管道：“有句话说得好，‘天予弗取，必受其咎，时至不行，反受其殃?。’眼下朝局瞬息万变，难以预料，情势令人耽搁不起呀。”
胖公子站起身来，搓着双手，抬头看了一眼殿外的天色，说道：“我知道了，时辰不早了，本王要歇息了。老尚，老季，你们也早点回去吧。”一边说着，一边迈步走向后堂，口中喃喃地道：“今晚如此良辰美景，也耽搁不起啊。”
尚总管和红袍人垂手而立，恭恭敬敬地目送他转入殿角，隐身不见了。