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马蹄飞扬，踏着新雨后的泥香，渐渐靠近已经出现在视线中的城门。虽不说归心似箭，但离那个地方越来越近，心中还是生出些情愫。连身下的良驹似乎都知道这里就是目的地，步调都轻快起来。久违了，昌隆。
走时，桃花纷纷，前路茫茫，未来寂寂；归来，桂香环绕，英姿飒爽，策马奔腾。八年前离开，对她来说不是结束，而是暂停，纵然暂停的时间有些长，但终究八年后，她又回来了，旧的日子已埋进尘埃，新的开始，从这栋门里重新启程。
一拉缰绳，马鸣长嘶，驻马城下，肖漠抬首注视着高高悬于城门之上的“昌隆”二字，说道：“八年了，不知昌隆是否还是记忆中的繁华依旧。”这一路从北国到南国，见了太多的人命如草芥，生灵徒流逝，昌隆城外艳丽如昔，想必城内也是不坠繁荣。
张治明白她的意思，淡淡回道：“无论天下形式如何，国都之内，都是繁华不减。”
收回目光，肖漠淡淡一笑道：“天子脚下，再大的火也蔓延不到这里。”蹬马上前。
“下马登记检查。”城门守卫拦住了他们。
“昌隆什么时候多了这么一道程序？”肖漠坐在马上未动。
“少废话，任何人进城都要接受检查。”
肖漠朝身后的张治使个眼色，片刻之后，城门所有守卫恭身立于两旁，给他们让路，肖漠轻哼一声，在所有人的注视下驾马而入。
昌隆还是那个昌隆，只是大量江湖人士涌入，看着不像都城，像江湖大杂烩。
放眼望去，大街上处处可见佩刀带剑之人。京城毕竟是天子脚下，朝廷重地，武林人士聚集京城，给京城的防卫带来不少困难。
张治道：“小主子给大人找这么一麻烦，是得好好想想等会儿怎么跟大人解释了。”
“不至于……吧。这事还需要父亲亲自负责？”
“负责城门进出人员检查的是禁卫司府兵，监督检查的是肖府的亲兵，显然大人已经插手此事了。小主子只知圣上宠信大人，却不知正因为圣上荣宠，大人威立朝堂，荣耀万丈，也因为圣上荣宠，大人身居太尉，却不仅仅担着太尉的职责。”
肖漠拉住马缰，道：“我现在应该跑吧。”
“我们从进入大兴起，行踪就在大人的掌控之中，现在大人估计已经知道您进城了。”说话的是一名叫田毅的护卫，边给肖漠泼冷水边忍不住偷笑。
肖漠“啧”一声，一扬马鞭，策马而去。
肖府一向宁静肃穆，前太尉肖烨为人就性喜安静，不落闹尘，故而先帝亲赐府宅时，特意为肖烨选了这一处远离闹市的清幽之地。肖烨的独子肖渊更是承袭父亲秉性，年轻时便是一副沉默温润的模样。今日的肖府与往常大不一样，大门大开，先帝御赐“肖府”牌匾闪闪的发着金光，听说这两个字是当年先皇亲笔为肖烨所书。
荣光无限，肖漠立于台阶之下，看着巍峨的肖府，心中吐出四个字。
阿九等人陆续下马，孟乐赶忙带人出来迎接，一揖行礼：“恭迎小姐回府。”
肖漠向孟乐身后的下人一扔马鞭，向孟乐回礼：“乐叔。”
孟乐面上更是开怀，忙引着肖漠进府：“小姐这身打扮，我差点不敢认了。”
“江湖不甚安宁，为方便行事，我就做了男装打扮。”
“小心些是对的。”
说着话的功夫已来到正堂之外，拾级而上，就见肖渊端坐在案后，低首批阅文件，即使今日专程在等候肖漠，他都在边等边处理公务。
“大人，小姐回来了。”孟乐禀报道。
“终于舍得回来了，肖大公子。”肖渊目光由手中的文件转到肖漠脸上，八年未见，肖漠已翩翩玉立，再无稚嫩的痕迹。
“孩儿拜见父亲。”肖漠一拜到地，八年前离开时，也是此番情景，然而心境已然大不相同。
肖渊起身走至她面前扶起她，细细打量一番，说道：“长大了。辛苦了。”
江湖人齐聚京城，给京城的治安带来了不小的困难，纵然禁卫司人员尽数出动，全天候防卫，还是免不了争端打斗。于是肖渊让冷子恩下了道旨，入京者全部听候禁卫司安排，不听命令者，取消比赛资格。
本来江湖人就无拘无束惯了，旨意初下时，也未起到作用，直到继续闹事者接连被逐出京城，他们才明白，江湖人即使身带武艺，终究是民，拧不过朝廷的粗大腿，局势也就渐渐平稳了下来。
肖漠也没想到她在千里之外的一个举动，给肖渊带来了这么大ma烦，毕竟她离开之时还太小，现今宫里这位主子的脾气她也不了解。
厅上只剩了他们两人，肖渊给两人倒上茶水说道：“这些年，跟着你师父，没少念经诵佛吧？”
“确实听师父讲过不少佛道。”
“佛法静心，我以为你在山中待得久了，便不会回这尘世了。”
“倦鸟终要归林，孩儿尘缘未了，佛祖不会收的。”
肖渊意味深长道：“是佛祖不收，还是你不肯入佛？”
“纵然红尘万丈，万劫不复，孩儿都已经回来了。”
肖渊转移话题，端起茶杯道：“尝尝，圣上赏的茶。”
肖漠放松一下笑，轻抿口茶，看着肖渊放置一边的公文邸报，问道：“父亲这个时辰还在处理公务？”
肖渊瞥她一眼：“我还没问你，你倒好意思先问我了。”
肖漠笑道：“圣上宠信父亲，是肖家之幸。”
“这样的荣幸，还是少要为好。麻烦既然是你找的，也别闲着了，帮我把城里的江湖人士甄别一遍，不怀好意者，就地处决。”
“昌隆涌进的江湖人士，不计其数，要逐一甄别，可不容易。”
“焚心绝要是连这点事都办不好，你还好意思给我捅这么大篓子？”
肖漠不好意思的笑笑：“真是什么事都逃不过父亲的掌控。”
“为防万一，宁可错杀，不可放过。”肖渊淡淡道。
“孩儿明白。”
八月的南方天气依然炎热，屏退了左右，皇后楚玥亲自拿着蒲扇给午休的冷子恩轻轻的扇着风，看着入睡的圣上，楚玥脸上泛着浅浅的笑容，好看的远山黛，细长舒扬，温婉入鬓。
冷子恩哼唧两声，从睡梦中醒来，看到为他掌扇的楚玥，道：“朕睡了多久了？”
“才一个时辰，圣上再睡会吧。”
“不睡了，”坐起身子，拿过楚玥手中的蒲扇，“这种小事，让他们做就好，你何必劳神亲自候在这里。”
“臣妾怕他们毛手毛脚，扰了圣上的清梦。”
冷子恩抚上楚玥的手道：“还是你贴心啊，朕这几日朝事繁忙，睡眠不好，难得在你这里睡了个踏实觉。”
“前朝又有大事？”见冷子恩看她，楚玥低首道，“臣妾深居后宫，不懂前朝的事，无法给圣上分忧。圣上贤明胜断，相信也不会有解决不了的问题。”
“后宫有你，宫中平和，前朝有太子，朝堂稳固，你们母子已经替朕分了最大的忧了。”
“圣上，太子毕竟年少，思虑不周，朝堂之事，还是让他多学习为好。”
“嗯，难怪太子为人谦逊有礼，朝臣称贺，你做母亲的教的好啊。”