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“秋棠，明日随我去趟彩凤楼吧。”徐妈妈抬头看了看天上的朦胧月色，淡淡说道。
“是。”秋棠心中微微颤抖，强装镇定应道。这是秋棠再次听到彩凤楼三个字，而且是徐妈妈对她一人说的。秋棠不知道这意味着什么，或许是福，亦或许是躲不掉的祸。
边疆大风猎猎，黄土漫天，经过近半个月，几乎昼夜不停的奔波慕凌熙终于在某一个半夜带着军队赶到了边疆，驻守在边疆的将军左昼东率领副将元冬早已在驻军大营外恭候了，眼见慕凌熙到了眼前，二人跪迎道:“恭迎二皇子殿下！”
慕凌熙与龙、虎两位将军翻身下马，将缰绳交与身边小兵，稳步上前:“左将军受苦了。”
左昼东率元冬叩谢圣恩，随即起身，迎慕凌熙等人入营。
营地分布着数百帐篷，左昼东引着众人进入了其中一个不起眼的帐篷，慕凌熙径直走向帐篷正中摆放的椅子，撩袍坐下，龙、虎将军二人及左昼东、元冬二人撩袍跪下:“末将等恭迎圣驾！”
慕凌熙微抬手臂:“平身。”待众人起身，慕凌熙继续道，“环境特殊，今后不必多礼，此次父王封我为祥王，代圣驾亲征，还望诸位将军助我一臂之力。”面对满脸沧桑的封疆大吏，慕凌熙心中多了些许敬意。
“末将必将以祥王马首是瞻，共退敌军！”众人齐齐拱手道。
“左将军，劳您简单说说情况吧。”慕凌熙示意众人落座后，再次开口。
“自九月开始，漆目一族关了集市后，便开始偷袭我驻疆营地，从小打小闹的偷袭到现在僵持不下的拉锯战已经过了二月有余，漆目一族似乎想用这样的方式无休无止的消耗我们，而我们也确实被消耗了不少，苦不堪言。”左昼东简单介绍着两个月以来的战况。
“为何不一鼓作气打过去?”慕凌熙微皱眉头。
“倒也不为别的，只因为军中将士们自打开战以来就时不时有人病倒，过三五日又好像什么都没发生一样，一个个又都好了，这来无影去无踪的病就像瘟疫一样笼罩在军营中，每次走后，患病的士兵就会留下许多触目惊心的疤痕。”提起幽灵一样的病，左昼东映着火光的瞳孔中竟闪过一丝恐惧。
“病?什么病？”
“珍珠，今日你和权爷带姑娘们去琴馆，我带秋棠去趟彩凤楼。中午就不必预备饭了。”次日清晨，天刚蒙蒙亮，徐妈妈喊来珍珠吩咐道。
“是。”珍珠拿过梳子轻轻给徐妈妈梳着发髻。
“从库房里寻两支步摇给秋棠送去。”徐妈妈想了想，看着镜子里的珍珠说道。
“是。”
清晨的彩凤楼大门紧闭，徐妈妈带着打扮妥当的秋棠拍响了大门。
不多时，从里面传来脚步声，门吱呀一声打开了一道缝，从缝隙望去，里面似乎还拴着链子。门里的人从门缝看清了来者，说了句:“徐妈妈稍等。”又将门关上，里面响起铁链碰撞的声音，片刻，大门重新开启:“徐妈妈请进。”
清晨的彩凤楼一片安静，没有红烛绿酒，没有纸醉金迷，异样的宁静中竟有一丝说不清道不明的寂寞。秋棠跟着徐妈妈往里面走去。
“徐妈妈稍坐，我去请柳妈妈前来。”开门的仆人将徐妈妈引入正堂落座后，施礼离开。
“徐妈妈来怎么不提前派人打个招呼，我们也好备下茶点款待徐妈妈啊。”不多时，身后笑声朗朗，柳妈妈扭着腰肢来到了正堂。
“哟，这姑娘可真俊俏，日后要是来了彩凤楼，我们家芍药的牌子怕是要落灰咯。”柳妈妈一眼就看见了站在一旁的秋棠。
“柳妈妈抬爱了。”秋棠翩翩万福，“柳妈妈好。”
“啧啧啧，这小嘴儿真甜。还是徐妈妈会调教人，看看，多懂规矩！”柳妈妈掩嘴笑道，落座，“徐妈妈，这姑娘您开个价吧。”
“柳妈妈说笑了，这姑娘还小呢。今天我把她带来，是想让她跟你们这儿的姑娘们学学推牌九什么的。”徐妈妈喝了口茶，微微笑道。
“我就说嘛，这么好的姑娘，徐妈妈肯定舍不得让给我。”柳妈妈娇嗔道。
“本来是想把我那儿的绿竹给你送来的，可是没想到，杨老爷早了一步，把绿竹买去给他家公子冲喜了。”徐妈妈摇了摇头说道。
“我听说了。听说仪式还没走完，杨公子就去了？”柳妈妈压低了声音。
“是，当场红事就变了白事。”徐妈妈叹了口气。
“行了，你也别伤心了，这都是那孩子命不好。你也是好心，让她嫁进杨府，想让她做个少奶奶，可谁知那孩子福薄，这也怨不得你。”柳妈妈微皱眉头安慰着，“徐妈妈今日可得闲?”柳妈妈瞬间换了脸色。
“我啊，是偷得半日闲。”徐妈妈一扫脸上哀色，笑道。
“那正好，我去把我们彩凤楼最会玩牌九的姑娘喊来，咱们四个玩会儿?”柳妈妈抚掌大喜。
“好！”徐妈妈爽快的应下了。
随着夜幕降临，前来吊唁的宾客都陆陆续续离开了。灵堂里扎着白色的绸缎，晃得绿竹生出一种恍如隔世的错觉。绿竹跪在灵堂里，看着陌生的环境，看着身上的孝袍，看着面前的棺材，供桌上两支白色的蜡烛噼啪作响，不禁感觉后背发凉。
“少夫人。”身后传来老管家苍老的声音，惊得绿竹一个激灵。
“杨管家。”绿竹回过身，定睛一看，才认出是杨府的管家。
“哎，少夫人，老爷请您过去一趟。这里我来守着吧。”老管家拱手施礼说道。
“啊……好……”绿竹一时之间还没适应自己是杨府少夫人的身份，想了一会儿才明白老管家的意思。
“少夫人这边请。”等在灵堂门外的仲言提着灯笼，微微弓腰，伸手虚引说道。
绿竹跟随着仲言，穿过抄手游廊，走过两个院子，又穿过一个幽香扑鼻的后花园，绿竹站在了一个精巧的三层小楼面前。小楼门楣上悬一方小匾，上书“珍宝楼”三字。
“少夫人请吧，老爷在二楼等您呢。”仲言说完，微微躬身，离开了。
“少夫人楼上请。”小楼门分左右，两个丫鬟深深万福对绿竹说道。
绿竹环顾四周，各种奇石、根雕铺满了一楼的四个珍宝架，抬头顺着楼梯向上看去，楼上烛光摇曳，隐隐还有饭菜的香气，绿竹轻提裙角拾级而上。
“来了？”头顶传来了杨怀贵的声音。
绿竹急忙在楼梯口站稳身形，深深万福道:“老爷。”
“来，别站在楼梯口，过来坐。”杨怀贵向绿竹招了招手。
绿竹犹豫了一下，还是迈步向杨怀贵走去。
“来看看这一屋子的珍宝。”杨怀贵站起身，走到珍宝架上，拿起一个玉雕的白菜摩挲着。
绿竹随着杨怀贵的声音抬眼看去，一屋子三个珍宝架上放满了各种珠玉宝器，其中一面墙上挂着各种名人字画，展子虔的《游春图》，顾恺之的山水，吴道子的鸟兽，看得绿竹眼花缭乱。
“喜欢么？”不知不觉，杨怀贵站在了绿竹背后。
绿竹从没见过这么多的宝贝，不觉得有些失神，不自觉的点了点头。
“只要你从了我，这个小楼里的东西都归你。”杨怀贵从身后把绿竹抱在了怀里。
“啊！”绿竹只觉后脖子一阵热气，身子就被杨怀贵从背后死死抱住了，“老爷，老爷！我……我是您儿媳妇，少爷他……他还尸骨未寒……您不能这样……”绿竹死命挣扎着。
“我告诉你，买你回来做少夫人就是个幌子，那天在玲珑阁，我一眼就看上你了，你就乖乖做我的女人吧”杨怀贵撕扯着绿竹的衣裳。都说要想俏，一身孝，要想精，一身青。现在一身孝的绿竹如寒风中的梨花，楚楚可怜。
“放开我！”绿竹挣扎着，一不留神，撞到了装字画的一个大瓷缸，瓷缸滚下楼梯，摔了个粉粉碎，卷好的字画散落了一地。
“啪！”杨怀贵看到心爱的字画滚落了一地，怒火中烧，手起掌落，一个巴掌带着风抽在绿竹脸上，白里透红的脸上瞬间浮出一个红肿的手印，发间的簪子应声落地，一头乌云般的发丝当即散开，看着已经撕得半开的衣襟，杨怀贵一把扛起被打懵，正在瑟瑟发抖的绿竹，往三楼走去。
“韶郎，来回春堂几年了？”司杜寒清点着药方问道。
“三年了。”韶郎擦拭着药柜。
“三年了啊。”司杜寒将药方放进抽屉，瞥到了抽屉里一个小包袱。看了看身后的韶郎，问道，“三年你在我这里都学会了什么？药名记住了多少？”
“回师父话，徒儿已将所有常用药名和药性熟记于心了。”韶郎停下手里的活儿回应道。
“嗯，好。那我问你，行医者，要始终铭记于心的是什么？”司杜寒微笑着问道。
“但愿世间人无病，何妨架上药生尘。”韶郎微微躬身，毕恭毕敬。