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次日清早,采苓梳妆打扮妥当之时,已是辰时初。
暂替家童之职的带刀侍卫们拿着笤帚在院中扫雪,一招一式颇有章法。
采苓驻足,欣赏了一会儿他们的身轻如燕、踏雪无痕,忍住要拍手的冲动,将湖水蓝斗篷的帽子拉起来罩着头,妄想从他们身边不露痕迹地走过。
她要去膳房拿点东西,然后赶去桃花谷。
膳房在大堂的右侧,远远能听见堂内陶陶喋喋不休的声音,她已经刻意绕行,却必须得从大堂前经过。她蹑手蹑脚生怕惊动了堂内的人。
“属下参见大小姐。”众侍卫忽然放下笤帚,拱手齐声道。
她也拱手,压低了声音道:“大家不用讲这些虚礼。”
“我道是谁呢,这般鬼鬼祟祟的。”陶陶兴高采烈地从堂内出来,轻轻勾住她的帽檐,将她渐渐扬起怒气的一张脸露了出来,俯在耳畔道,“大姐,你既已经起身,为何不来同弟弟妹妹们一起用早膳呢?难道你是生了姐夫的气。”
采苓瞥他一眼,又将那斗篷帽戴好:“既然早膳已经准备好,那姐姐我吃了再走不晚。?“
“要走?你要去哪儿?”陶陶连忙追问。
她并未回答,还踩了他一脚,见他痛得嗷嗷叫,不禁露出笑脸。
进屋时自有人来接斗篷,帽子揭下时,那笑容还挂在脸上,与坐在主位上的沈牧迟目光相接后,这才收了笑和目光,坐在萋萋身旁。
“大姐。”陶陶蹦回来,“你昨晚回来后已是深夜,弟弟我正担心你,想去同你说说话,却见你同漫云在膳房里忙碌至子时,还以为今早会有什么惊喜等着我们。刚才我去膳房一顿好找,除了他们做的这一桌子菜,啥都没有。“
采苓笑道:“自然是藏得好好的,不会让你这小耗子发现了。“
“可惜呀……”陶陶装出些许悲伤,“姐夫来了后,大姐再也不疼爱我这弟弟了。”
“你……”采苓快要被气炸了。抬眼一看,沈牧迟举着汤匙喝粥,却依旧能够看到其薄唇轻轻勾着。
“本来嘛,你自己说说看,这些年里,啥时候见你亲自下过厨?”陶陶嘟着嘴。
“你……”怒气被内疚抵消一半,“那杏仁酥我给你留一碟,待会儿到膳房去取。”
“诶。姐姐真好。”陶陶愉快地吃了口馒头。
正此时,穿着水绿襦裙、云髻轻挽的女子由侍女搀扶着款款迈过门槛,走到沈牧迟跟前,盈盈一拜,“少主。”
采苓怔忪,虽是在关外,那主位上坐着的到底是君上,她刚才大大咧咧笑闹中就一屁股坐下了,到底不如良明月知礼,不禁微微叹了口气。
陶陶用胳膊肘碰她,她才反应过来,应当站起来,等良贤妃入座后,他们才能坐下吃饭。
屁股已经离开凳子了,她忽然将手中馒头一扔,转身要走。
陶陶一脸惊悚地看着她,伸手拉住她的衣角。
“我去膳房里拿点东西。“她胡乱编了个谎话。
良贤妃虽是未央宫的主子,可这里是北国宋府,她的身份乃宋家大小姐嫁给了长安的姜姓商贾,如今姜商贾来此找正妻还带着个小妾,小妾落座时让正妻站起身相迎,那是否还会让她当众行屈膝礼?
传出去,她可还有半分的颜面?
这些事在未央做的行云流水,从来不曾有过半分的微词。
可是如今,她居然想为宋苓苓争一口气。
“苓姐姐且慢。“娇柔的声音由远及近,转头时,美目盼兮的女子已经行至跟前,她原本微微高过采苓一点,此番居然只到她胸口位置,原是她已经屈膝行了礼:”妹妹给苓姐姐问安。“
采苓再次怔忪,呆若木鸡般垂眼看着身前的女子,那一头乌黑柔亮的青丝,以及云髻上一只垂珠梅花金步摇。就那么怔怔不语地看着,直到陶陶再次用胳膊肘碰了她一下。
“明月,你快快起身。“她回过神来,连忙半蹲着身子去扶。
相比明月的知书达礼,自己实在是太过小气,登不了大雅之堂!她暗骂了自己一句,愧疚难当地游走到膳房。
可将那盒杏仁酥自柜中拿出后,所有的阴郁便烟消云散了。
这可是她亲手做的糕点,虽然漫云帮了很多忙,到底是她的第一件作品,希望小牧童会喜欢。
留下一碟,让侍卫在她离开后端给陶陶,然后悄悄溜到府门口,跳上马车速速离开。
严冬天气,桃花谷四周的山丘上已是白雪皑皑,那人却坐在被冰封住的湖边垂钓。
采苓手提食盒,忍着笑意,尚在思量该不该前去打扰郁墨言。
“既然来了就过来坐坐。”湖边的六角厅的石桌上,有他温的一壶酒。
“不喝?”他为她斟酒,她却难得的踟蹰。
“能与公子对饮,真是求之不得。怎会不喝呢?”她笑容灿烂,举杯就要饮尽。
“等等。“他将她手中的酒拿走,看了一眼她苍白的面颊,“是否月事不净?”
“这……”登时红透了的面颊在漫天的风雪里好似一朵怒放的山茶,脑子飞快地转,若是老实说该不会神医就出手相救了吧?但是她虽从来不拘小节,这等妇人之事依然是羞于开口的。
“每月持续几日?“他一只手抓住她的手腕,另一只手的两根手指头已经覆在她的脉搏之上。
“难说。有时候十日,有时候半月之久。比如今次吧,就还不错,断断续续十天,今日才干净了。”她依旧是不想放弃治愈的机会。
“还不错?”他蹙眉瞧她一眼,反问。
该死!神医都蹙眉了,她是病入膏肓了吗?真是欲哭无泪啊,若是不让他看兴许还能苟活上一二年。这么一来,她是需要交代后事了吗?
他放了她的手,示意她坐在石凳上,她的心弦绷得紧紧的,几乎是跌坐而下,听到他道:“无妨。一日两次按时服药,一个月后便可痊愈。”
是会痊愈的吗?
她登时跳起来,恨不得立即抱住他一阵狂拍。
太医局的小师傅束手无策,当她终于做了四品女官,有机会找更资深的太医看病,他们也都说此乃疑难杂症,她也就放弃了,想着要是生不出孩子也没什么,反正连个夫君也没有。
如今这么大的问题居然被他轻而易举就能解决。
“神医、神医、真是神医!”终究男女有别,是不敢将他抱住的,只围着他蹦蹦跳跳转圈圈。
“带了什么?”他浓眉舒展开,唇角弯弯,看着她放在桌上的食盒。
“杏仁酥。”她心想也没带什么可以表示她内心的感激之情,杏仁酥本就做的多,给他吃几块也好,便取出一碟糕点放在他跟前,“吃吃看。我亲手做的。”
他才尝了一口,她连忙凑过去问,“怎样?好吃吗?”
他眼中满是笑意,紧紧盯着她,一口将剩下的大半个吃了,“嗯,好吃。“
她满意地笑了,对方又指着亭外腊梅树上的落雪:“茶壶茶叶都给你备好了,去集雪煮一壶茶。“
“是!“采苓扬眉笑开,手提玄铁水壶到亭外收集叶子上的落雪。她收集得十分认真,生怕错过了离花朵最近、最洁白的落雪。
亭子里的人不忘朗声告诫:“别盯着雪看太久,小心雪盲。“
雪盲是什么?她不懂,只照做,抬眼看向远方。
极目处,一抹墨色身影策马而去,转瞬已经隐在大山之后。
这冰天雪地路这样滑,竟然还有人敢骑马?
她心道,垂下头继续收集雪。
袅袅茶香里,他还是问了:“如何会患此症?“
“有次那个造访时,不小心落了河?“她埋头喝一口茶,不敢看他的眼睛。
“哪条河那么不干净?“冷冷的语气,明显对她的敷衍不高兴。
谁都可以骗,郁先生绝对不行。
她不知为何在心底暗自生出这样一句话,自觉好笑,却坦然自若地将当初浣衣局的遭遇讲了一遍,说到最后,不禁自嘲:“想我府上虽不是皇族侯门,却也是簪缨世族,怎会看中那件小小的披帛还有红糖水呢?所以正应了那句话:鱼游浅潭遭虾戏。不过没关系,自那以后,我便在浣衣院里立足,别人再不敢欺负我了。“
“不敢?“他不掩轻蔑之色。
“好啦。”采苓搁下茶杯,“是不舍得。”
他轻轻一笑,将茶杯往她跟前一放,等着她再倒茶,“那么此次又因何而闷闷不乐?”
他不去做名医,做个探子可好啊?
采苓心道,转瞬一想难得有人愿意听她吐露心声,便幽幽道:?“我夫君,你也见过,也没什么特别优秀之处,可我就是忍不住喜欢他。去年我嫁人时相比别的姑娘已算年龄比较大,可是能够嫁给他别提有多高兴。“
“可是只要我们在一起就会横生事端,所以我便将要与他一生一世一双人的念头全都抹去了,来到这千里外的地方。“
“谁知道他也跟来了,往日都是我追着他跑,哪里想过有一日他会为了我远道而来。我高兴极了,还说是一万分的高兴,可是后来我才知道,与他同行的竟然还有他的爱妾。“
觑一眼郁墨言,见他仍仔细聆听,便继续:“原来他来这里也不过是有任务在身的,是我又自作多情了,实在是难堪。”
郁墨言问:“那任务可是与我有关?”
她苦笑:“没错,的确是与公子相关。府里的老祖宗染疾,吃着各种名贵的药吊着,暂时安稳,可仍盼着能药到病除。”
墨言再吃了一块杏仁酥,说得云淡风轻:“这些你都同我说过了。当初我以为是你编的,如今既见你如此可怜,我去便是。”
采苓一双眼睛瞪得圆圆的:“别急着做决定。你再仔细想想。若是去了,恐怕今后再回不来桃花谷。你这闲云野鹤、姜太公钓鱼般的生活真的过够了?“
“过够了。“他这样回答。
竟然这么容易就完成了任务?
采苓紧紧盯着郁墨言,见他言之凿凿不像是开玩笑。
她又捏了捏自己的脸,很疼,也不是在做梦。
她叹了一口气道:“你该不会是看上我了吧。”
他微微一笑,低垂眼睫,没有回话。
她竟然被自己的一句话逗笑了,呵呵的停不了。
过了一瞬,才正色道:“我素来敬仰郁公子才华,所以那次无论如何也要力证你的清白,其实并非是为了帮你,很大一部分原因是为了帮我自己。第一,我不忍心眼睁睁看着敬仰之人受罪,第二,也是更重要的一点,我的画阁里还存着不少幅公子的画作。”
“除了山水可有花鸟图?”他的重点又偏离了。
“不多,有个三卷吧。”她想了一想。
“拿去烧了吧。“他眉毛都没抬一下。
“凭什么?我还指着赚大钱呢!”采苓忙不迭道。
“难道你不知道吗?我只画山水从不画花鸟。”他冷冷道,“另外,你今年压价可压得还惬意?”
笑容僵在脸上,小脸一阵红一阵白,额前被寒风吹乱的发丝来不及拨去,仿佛是走火入魔了。
她连忙转过脸去,不敢再看他。
原来这一切早就被他洞悉了,他知道她是京城墨渊阁的东主姜采苓,便也知晓来请他的是当朝圣上。
可是即便如此,他还是愿意前往?
“郁公子不必这么快就做了决定。再仔细思考两日不晚。”
她虽在想原本冷冰冰的他是不是吃错药了,为何忽然就对她温和至此,可是她还得劝他仔细思量,毕竟这是她敬仰了许久的郁先生,她原先爱他的画,相处后又喜欢他的儒雅和风度,并且深深膜拜他的医术。
“宋姑娘……“遥遥走来的楚茨牵着小川,扬着手招呼她。他们身后跟着被人揍青了脸的小牧童。
“姑姑。”不爱说话的小川,轻声招呼她。
“小川乖。”她蹲下身子,揽她入怀。
“你可给我带了东西来?”小牧童昂着头。
采苓瞧一眼他鼻青脸肿的模样,忍住笑,连忙将一碟杏仁酥递到他手中:“我给你带了杏仁酥,感谢你上次出手相助。可没有食言。“
小牧童连忙抓起一块放到嘴里,“呸……“还没咽下,便吐了出来,”没味道,还有些苦呢……“
她这才想起来,好像是忘记放糖了,一脸的歉意。
“小孩子吃甜食不好!”她强辩道,又朝着郁墨言问,“是吧,神医大人。”
“?对。”他还挺配合,笑着回答。