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两日后，宋府堂屋的榆木大桌案前，采苓正盯着一碗黑棕色的汤药愣愣发神。
片刻后，她抬手举起药碗，一股酸涩的气味登时萦绕在鼻端，无奈之下又将之放下。
随行太医忽然步履匆忙地从膳房跑出来，见坐在案前的她正守着一碗汤药，连忙上前来查看。
也不知为何，见太医来势汹汹的模样，她竟伸手去护了护药碗。
太医凑近闻了一闻，本背在身后的一只手伸过来，端着的陶罐里正是她熬药后留下的残渣：“敢问夫人可知晓这罐里是何药？”
采苓将汤药又往自己身前拉回些，“您有事？”
对方未曾料到她会如此回话，登时不知如何开口。
门外已经站着一高一矮的两个人，矮的一张娇美无双的小脸上写满了惊恐，高的正冷然凝视着她，统统都在等着她的回答。
“姑娘可知这碗药里可都是活血化瘀的药材，特别是如此大剂量的红花和……雪莲。”太医不禁问：“敢问夫人如何在这边境之地购得如此珍贵的天山雪莲？”
采苓忍住笑，果真是行家，一眼就看出这碗药的珍贵之处，正要端起来一饮而尽。
“夫人也许是好心，可是倘若不事先了解药性，便擅自给二夫人喝，后果会很严重，小则滑胎大则恐有性命之忧啊！“太医正欲来夺，她一个狠厉的眼神已至，对方只放下手去。
“苓姐姐。”良明月已经疾步奔来，拉着她的手凄凄婉婉道：“妹妹绝不会相信此事。姐姐你是否有什么难言之隐？”
她瞥一眼身前绝色的女子，不知是否因有孕在身，忽觉她的面容上平添了多一些的和善和温婉。她从来都喜欢温婉的女子，也期待着有朝一日自己也能够极知书达礼，而非一心贪玩、分不清孰轻孰重。
她对明月露出一抹笑容，抬手举起汤碗，刚将嘴唇凑至碗边，听到站在门口的沈牧迟冷声吩咐：“等等……”
她微不可察叹了口气，一咕噜将汤药一饮而尽。
昨日陪同郁墨言去探望小川，看着他们父慈女孝，尤是羡慕，便问郁墨言若是自己旧疾康复是否也有为人母的一天。
墨言告诫她应当将身体调养好了再想旁的事，遂在她的药方子里再加了一味红花。
喝干了药，药碗还拿在手上，见旁边的小碟子里放着两颗话梅，郁墨言说要是觉得药太苦，就吃两颗梅子。她才刚拿起话梅，手腕处便被人紧紧抓住，手上无力，药碗随之滑落在地上，碎成两半。
“这是为何？”她抬着眼睛恹恹看他。
“你竟肯喝这些！是怕今后有拖累便跑不了？”他虽极力克制着怒火，却还是气得微微颤抖。
必是一场误会，她患的是妇人之疾，拖着此病数月，终于有机会根除，当然要对医者的话言听计从，哪怕她还真有些想要生出一个像渊儿或者小川那样善解人意的孩子，沈牧迟的孩子。
可郁神医说，此事万不可以操之过急，她便不能急。
“郁大哥说……“她才刚开口。
“哼……郁大哥……”他冷冷地笑，“叫的倒是亲切。”
“少主大人！”她忽然震怒，虽然觉得极不应该，却难以控制住：“你能不能别管我的事？”
两人剑拔弩张、四目怒对、良久无声。
“少主千万别动怒。苓姐姐一定有什么难言之隐。”良明月连忙上前来，将他握在采苓手腕上的一只手掰开，又温声问采苓：“姐姐，少主他也是关心你。千万别有戾气。”
采苓收了手，只对太医道：“那药渣留给你再做研究，本姑娘要去桃花谷几日，再回来时兴许还会带些雪莲、红花还有鹿胎等，若是害怕，就请搬出宋府吧。”
“夫人……”太医的脸色不好，只敢低垂着头。
此时，陶陶和萋萋刚走到堂屋门口，采苓从他们身边经过，只冷冷看了萋萋一眼，太多的情绪萦绕在胸怀，向来冷静如她，也不知该如何舒缓烦闷的心绪。
“苓姐姐。”萋萋拿着个包袱，“府中生活太枯燥，我也想陪你们去桃花谷住一段时日。”
“大姐是去办正事。你可别添乱。”陶陶阻止。
采苓双手背在身后，下巴一扬：“走吧。”
又对陶陶道，”萋萋同我在一处，不必太挂念。“
“我也想同大姐在一处。”陶陶忽然低声道，采苓瞥他一眼，露出一抹宠溺的笑容，转瞬已经快步走到院子里的大榆树后，萋萋连忙快步去追。
“大姐她……“陶陶望着她们的背影很无奈。
“派两名侍卫跟着。“沈牧迟冷声吩咐。
桃花谷中，银装素裹，雪纷纷扬扬下着。
采苓介绍漫云给郁墨言认识，说：“这便是我妹妹虞漫云，若是郁大哥能让她恢复一张白净的脸蛋，我甘愿做牛做马。”
郁墨言观察了漫云的脸片刻，只问她怕不怕痛，她满怀期待地摇了摇头，墨言便说此事得花几日的时间，又对采苓说，若是她和萋萋愿意也可在桃花谷中暂住。
她再三谢过郁墨言，说府中还有事需要她回去处理，便带着萋萋要出谷。
漫云执手相问：“姐姐可都思量周全了?”
雪忽然停了，灿烂的日头从云彩里露出半个头，她微微一笑，轻轻拍漫云的一双手：“你只消安心治疤，其余的都别记挂，我自有打算。“
“姐姐千万小心。“漫云皱着眉头，忍不住看一眼站在远处的杨萋萋。
采苓没有回头，走得很是决绝，将漫云留在桃花谷中，接下来便是要去了结那一段孽缘。
若不是萋萋，太皇太后不会变成她与沈牧迟中间的巨大阻碍。
若不是萋萋，她也许如今已经是皇后了，即便是朝中无人，到底有内廷里最有分量的两人扶持，再去笼络些当朝重臣何其容易，她也是有把握坐稳中宫之位的。
“苓姐姐，有心事？“驺子刚刚策动马车，萋萋轻声问。
她透过微微扬起的车帘看着满目的银装素裹，片刻后将目光移到她脸上，四目相接，萋萋眼中的惊恐已是展露无疑，“姐姐是不是知道了什么？“
“你可知晓若非要助你登上后位，老祖宗也不会弃了我。“采苓叹了一口气。
“萋萋有愧。”她垂下眼来，不再看采苓的眼睛。
“你可知道我在京城里朋友虽多，却只与你哥哥一人无话不谈，我绝不会让他有事。”采苓继续。
“我知道。姐姐与哥哥素来情深。”
“嗯。”采苓沉吟片刻，“你可记得小时候听过的故事？”
“太祖皇帝自晋阳起兵，是你祖父带领的三千将士首先攻破了京师的城门，后又领兵十万将那拓跋护驱逐到一隅之地，他的骁勇善战、忠心为国咱们南国百姓人尽皆知。我幼时有幸见过他一面，犹记得他说：‘臣之所贵者，忠也‘。我不知你们府中可有家训，若是有，他留下的第一句必定是敬祖爱国。”
“苓姐姐。“萋萋呢喃，采苓等了片刻，她却没有下文。
“你是否想说沈泰他也是南国的皇族，效忠于他也没错？“
采苓闭上眼睛，尽量让语气平淡。
说到废太子沈泰，她便一肚子的火，自贬为庶人后发配边关，他非但没有收敛，反而逃到这北国来，招兵买马一心要推翻拓跋氏的江山，在北国称帝。
如今其势头也不容小觑，已先后攻占了数座城池，眼看就要逼近北国的京师。
他作为谋反的失败者能够重整旗鼓在异国他乡逆风翻盘，一心搞事业，其实非常让采苓敬佩。
可偏偏，他招兵买马、笼络人心所用的银子，一分一毫都出自她的商号。
袁杰遗谎称在边境开矿，却并非永州而是在北国的浔临，其赚的一分一毫都被沈泰搜刮干净。
漫云将此事叙述给她听时，她刚刚吹嘘完郁墨言的医术，眼中还闪着光彩，听完后，登时双手捏着椅子的扶手，努力让自己稳住。
而后，漫云道：“据调查，萋萋姑娘与废太子往来甚密。”
她愣了一刻，忽然忆起去年九月拘于秦王府时，陶陶带着萋萋来看她，萋萋渐瘦弱的身子仿佛大病过一场，每每说话眼中便含着泪花。
她那时还以为是因为萋萋误会她与沈牧迟的关系，暗自伤怀所致，如今才知道，她心心念念的却是那流放边关之人。
她自然知道爱而不得是多么难过的一件事，可她依然不能让萋萋放任自流。
太皇太后如今盼的无非是杨家继续蒸蒸日上，陶陶还指着那正五品的定远将军官衔，她如何也要规劝她两句的，况且沈泰那人如何看也不是个痴情种，跟着他朝不保夕，她一个手无缚鸡之力的娇娇小姐，真的愿意为之抛开一切？
“姐姐全都知道了？”萋萋露出一抹苦笑，“既然姐姐都知晓了，我也坦率跟你说吧，我甘愿为了泰哥哥抛弃所有。”
“你可知后果？”采苓冷声道，“你倒是甘愿抛弃所有，你父亲呢？为国尽忠几十年，难道就因为你的意气用事而付诸东流？你哥哥呢？自幼便对你呵护有加的人，你舍得看他从此仕途不顺，恐今后只能守着那几亩田地过日子。”
“姐姐难道不是也一直想着要离开未央宫，过上无忧无虑的生活？”萋萋不解，“为何如今反倒规劝我要以大局为重。”
“因为你哥哥。”采苓叹了口气，“我固然是没有太多的大志向，可是事情但凡牵涉到我想要保护的人，我便不能袖手旁观。你再仔细想想，到底是男女之间一时的火花碰撞重要还是骨肉亲情弥足珍贵。素来爱读书如你，必不会想不明白。“
“我……“萋萋抬头时，小脸上淌落两行泪水，”我为他付出太多了，如何舍得他？”
“既是对自己有害的，就算将大半的生命投进去了，该放手时也要果断放手。”采苓劝道。
“苓姐姐……”娇弱女子已是嘤嘤哭泣，“我对不起你……”
采苓盯着她手边的小包袱露出一抹苦笑，她预料的没错，萋萋是准备带着她一起逃亡，在北国便只能投靠沈泰。
她虽没有要在北国久居的打算，可是沈泰倒是要会上一会的，毕竟他们还有一大笔账未算。
“你发个暗号给来劫持的人。”采苓沉声吩咐，“切莫伤害无辜。我待会儿找机会与你逃离车舆便是。”
“苓姐姐？”萋萋到底不知道她作何想。
“有些事到底该做个了结。”采苓若有所思，转瞬已是告诫，“不过事成后，你还得同我回去，只当这是一场梦，从此不要对任何人提起。“
她们在离怀远县二十里之地借休息之名逃跑，驺子虽未察觉，影卫却似闪电一般出现在跟前，片刻间，她有点像放弃了跟他们回去，可一众黑衣人从身后涌现，将他们四人围住，为首的拱手道：“我家将军请姑娘入府一聚。”
影卫虽知双拳难抵四手却还是准备放手一博，被采苓伸手拦住：“对方也无恶意，我随他们走一趟也未有不可。尔等沿途切莫跟随，回去复命吧。”
影卫领的是皇命哪里肯听从她的，拔剑出鞘，登时已是刀光剑影。采苓微微叹了口气，拽着萋萋登上马去，并对为首的黑衣人道：“引路吧。”
以北行了三十里，不见有人追来，在某县城换了马车，继续往北行。
采苓瞧一眼身旁若有所思的萋萋，“我无心杀伯仁，伯仁却因我而死。”
言下之意正是那两名以死抵抗的影卫。
萋萋眼中流露出内疚之色。
采苓又道：“你心肠素来柔软，见不得别人受苦。对待陌生人尚且如此，可曾想过若是换成了自己的父亲兄长？”
萋萋的脸上滑落两行泪水，登时已抬袖擦拭，“为了和泰哥哥在一处，我什么也不惧，况且太皇太后一定有法子能救父亲和哥哥。姐姐的姜府不也在那场宫变中全身而退了吗？”
采苓露出一抹苦笑：“我当时是有人暗中保护。”
她又如何不知，当初沈牧迟将婚宴定在九月初三，又命她父母在府里迎接，就是要避免宫变时姜父出现在未央宫中，一切厉害关系他都运筹帷幄了，要扳倒政敌却又不让她跟着受牵连。
“太皇太后也不会不管我的。”萋萋很坚决。