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崇祯十年,四月五日。
南直隶,淮安府山阳县,董庄。
一个普通的拥有五百多户三千多人口的中等村落。
脸上满是岁月刻下的皱纹,常年劳作导致背部微驼的五十二岁农民董有寿,最近几天都是心事重重的,每天都会跑到村外的灌溉堤坝上,一边抽着劣质旱烟,一边面带担忧的望着南边方向,不时在心中暗暗乞求先祖保佑,希望自己的两个儿子董云林与董云风,能够平安归来。
十天了。
他的两个儿子,加入庄里组织的五十人的‘乞恩队’,离开家乡,前往海港城已经有十天了。
而董庄组织的‘乞恩队’规模还算小的,东边的李庄,西边的鲁家镇,都组织了两三百人的‘乞恩队’,也前往海港城讨恩去了,规模更大的还有。
目的,就是去海港城下跪恳求开恩,希望许家庄快点扩庄,将他们合并进去,渴望成为许家庄的一员。
其实说句实话,作为活了半个多世纪的属于老人范畴的董有寿,他这还算漫长的人生里,苦日子过过,好日子也过过,但吃不饱穿不暖的苦日子占九成,好日子只占一成。
而最近这三年,董有寿认为是他这辈子过的最好的几年,前面任何年月都比不上。
因为可以吃饱饭了,粮食不再缺乏了。
偶尔能吃到肉了。
新衣服也多了好几套,上面的补丁越来越少。
甚至能看到某种越来越好的盼头了。
他个人非常满意,觉得盛世可能也不过如此。
但……
他的家庭中,除他自己之外,幸福指数却是越来越低了,两个儿子的抱怨越来越多,两个儿媳妇也天天愁眉苦脸,几个孙子孙女,原本应该天真快乐的他们,受到家庭氛围的影响,变的胆小敏感,还经常遭到父母的家暴。
话说这是怎么回事?
家庭条件都明显改善了,为什么幸福感不升反降?
主要原因,是董有寿的大女儿董月娘,在十多年前,嫁到隔壁宝应县的一户条件尚可的人家,却非常倒霉的是,大女儿嫁过去没多久,公公婆婆相继生病,为了治病家中的十亩良田被卖掉了一半,但还是不幸去世。
而董月娘肚皮争气,在六年内,生下五个孩子,可家中却只有五亩地,虽然她跟丈夫拼命干活,过的依然十分拮据,勉强能够糊口,除非到了实在没办法的地步,才会回娘家一趟,借点粮食度日。
董有寿自然不可能见死不救,三十斤谷或五十斤谷,反正每年都会帮衬一到两次,让两个儿媳妇颇有微词。
但崇祯五年,许家庄进行第二轮扩庄,宝应县被囊括了进去,大女儿所在的村子,恰好在集体庄园的规划范围内。
于是变了。
大女儿董月娘的生活,很快发生了翻天覆地的改变,用一个流行的词汇形容,那就是翻身了。
崇祯五年的年底,大女儿不再上门借谷子不说,反而大包小包的送来了东西,有整个的猪头,有罐头,有两百斤精米,有两匹好布以及其他年货,用一辆独轮车才推得动,价值不少于十银元,够把过去借的人情全部还了不说,还能多出不少,让两个儿媳妇无话可说,只能堆满笑容以对。
崇祯六年年底,大女儿送来的年货更多,单猪肉就有二十斤、奶粉五罐、奶糖三斤,另外她变胖了,她丈夫气色更好了,还有五个孩子,全都至少长高了一个头。
崇祯七年回娘家过年,自行车,大女儿董月娘是骑自行车过来的,价格五百银元的自行车,她竟然能买得起?
崇祯八年底,自行车增加到两辆,大女儿董月娘的五个孩子,个个跟吃了化肥般,个子都特别高,据说也都进了学堂,学习成绩都非常不错。
崇祯九年底,也就是刚过去不久的那个年,大女儿董月娘,这次除送来大量年货,还私下塞了150银元,到董有寿的手中,说这是她私下攒的工资,送给父亲,让他把家里的房子修一修,最好盖个新房,如果不修一下的话,她五个孩子都不想过来过年了,条件太过简陋,他们实在住不习惯。
这让董有寿感到不太高兴,心情有点难受和复杂,嫌弃,大女儿这是开始嫌弃娘家了?但他还是把这个事,跟儿子儿媳们说了一下,问他们要不要修下房子的时候,没想到反对声一片不说,还有一肚子火气和不满。
“大姐才好过上几天好日子,就开始嫌弃我们了。”
“这就是个白眼狼,当年要不是有我们帮衬,大姐一家早饿死好几回了。”
“我们住的土坯房有几十年了,修补一下有什么用?最好是全部推倒,建一个水泥钢筋红砖房,可造这样的房子,至少得花500银元,大姐给150银元有什么用?我们这么穷,哪里凑的够另外350银元?”
“没错,大姐太小气了,帮人帮到底,送佛送到西,她宁愿买两辆的自行车,也不愿给我们换个好房子。”
“大姐变了,她不是以前那个她了,她变的更自私了。”
听到儿子儿媳们的这些批判,董有寿是想反驳几句的,大女儿董月娘年年送来吃的用的花的,出手阔绰大方,相比于当年的救命粮,她回报了十倍百倍,怎么就成白眼狼了?这些话若被大女儿听到,岂不得心寒透骨?
他们为何心态这么畸形,董有寿是心知肚明的,更知道是什么原因导致的。
嫉妒。
说到底还是源于嫉妒,他们在嫉妒大姐家,现在过的远远比他们好得多。
对这类心态,《东方时报》就专门发过文章批评,说某些人心态过于阴暗,见不得别人过的好,哪怕是身边的亲友,也常常抱有一种‘我怕亲人过得苦,更怕亲人骑金龙(自行车)’‘看到别人赚钱,比自己亏钱还难受’的心态,实在是格局太小,极不健康,应当赶紧调整纠正过来。
但人性往往就是这样,就是经不起比较,尤其经不起在先天条件差不多但突然被拉开巨大差距的比较,很容易导致心态失衡,乃至走向极端。
那有什么办法才能解决这个问题?
加入许家庄!
他们也得加入许家庄,站在类似的起跑线,拥有同样的发展机会才行。
发现问题症结之所在的人们,自发组织了起来,发起了‘乞恩队’的行动,要组团搭伙的去许家庄海港城,要下跪哀求,要寻求改变命运的机会,再也不愿在痛苦的比较,在难以忍受的嫉妒中,渡过哪怕一天。
于是董有寿的两个儿子,果断加入了董庄‘乞恩队’,前往了海港城。
但许家庄不是好惹的,更不是可胁迫为难的老实人、善人,而是不能招惹的强者,万一把许家庄搞厌烦了,采取暴力驱散不是没有可能。
风险。
这其实存在不小的风险。
但董有寿没有阻拦,也没法制止,两个儿子都是视死如归的态度,如果不能达到目的,死在许家庄也心甘!
两个儿媳妇表示支持。
孙子孙女们更没有一个反对。
除此之外。
更让董有寿吃惊的是,董庄最大的地主,拥有近两千亩良田的举人老爷董居正,这次也站出来,表示支持‘乞恩队’的请愿行动,还拿出三千银元作为路费,赞助他们的请愿——要知道在三五年前,这位董老爷,可是天天对许家庄各种痛骂,这次竟成了最大的路费赞助商,董老爷这是何意?
不论如何!
董庄‘乞恩队’就这么出发了,不知道能不能回来,会不会带着好消息回来?
哎~
想到这里,董有寿长长叹了口气。
他以自己的人生经验看,觉得人还是要学会知足为好,须知贪心不足蛇吞象啊。
虽然在大明朝廷治下,税赋负担,确实是有些大,但因为他大女儿在许家庄,实际夏粮崔科过程中,只会被收走一成的产量,人头税再象征性的交几百文就行,近九成收获还是归自己,这已经非常不错了,搁以前哪能想到这种好事,最少得被胥吏拿走三成。
徭役也极少被要求去了,或交点小钱就能免了。
且在许家庄的威慑下,官府也不敢过于贪婪苛刻了……董有寿觉得,如今的官府还是可以的,当然,那些离许家庄越远的官府,则越可用‘吃人猛兽’来形容了,跟过去没有两样,乃至变本加厉的盘剥。
即就算加入不了许家庄,生活在许家庄旁边,也是非常幸运与光明的,可以过的充满奔头和希望——前提是克制住自己攀比的心态。
这时。
一队青壮从远处奔跑而来,且速度越来越快,还发出各种大叫欢呼。
“许家庄开恩了,圣人菩萨同意庄园扩张了!”
“我们有好日子过了,我们马上就能上过人过的日子了!”
“成功了,我们请愿成功了!”
“许家庄要在江南地区扩庄1100座,我们不仅有机会加入,而且机会很大!”
“哈哈哈哈哈哈,苦尽甘来,我们终于要苦尽甘来了!”
听到这些激动的欢呼。
又看到自己两个儿子的身形逐渐清晰。
董有寿也忍不住激动起来,朝他们迎了过去。
……
很快。
董庄上下炸开了锅,如同沸腾般,人们个个面露狂喜,手舞足蹈的狂欢。
隔壁的李庄如此。
西边的鲁家镇也是如此。
整个正阳县,淮安府,乃至整个南直隶,在今晚都陷入狂欢庆贺的海洋中,市面上的鞭炮烟花被抢购一空,尽数燃放,好酒好菜拿了出来,鸡鸭鹅猪等平时舍不得宰杀的禽畜,今天不少无辜丧命,总之整个江南地区,都进入到比过年还热闹喜庆的氛围中。
董有寿家中,坐在摆满丰盛菜肴的桌子边,一家人在畅想着未来的美好生活:
“等并入了许家庄,我一定要拼命工作,尽快追上大姐一家。”大儿子道。
“没错,我也得甩开膀子的干,必须要比大姐家过得更好。”二儿子道。
“圣人菩萨仁慈,把公平送给了我们,所以等到征地的时候,咱们家的十五亩地,就不要土地补偿了,做人得学会感恩。”大儿媳道。
“当然一分都不能要,我们要是敢要补偿,别人不仅不要,反而送钱给许家庄,碰到这样的,我们的入庄资格都会被抢走了。”二儿媳道。
“是是,求稳,一定要求稳,只要加入了许家庄,后面一切都好说。”老妻宋氏道。
董有寿暗暗摇头,加入许家庄园确实是件好事,但土地何等宝贵?十五亩良田,这是一个家族能繁衍下去的根基,以前的人,是宁愿病死饿死都不会卖掉或送出去的。
不过他听说庄里的董举人董老爷,好像也打算把自家的两千亩地,全送给许家庄,也是一分补偿不要,这手笔太大了,再败家的败家子都不敢这么干!这让董有寿心里平衡了许多,不会再觉得田地没了,就天塌了般,感到非常心疼惋惜了。