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第14章 红巾起义

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    故作镇定的张士诚一出宅院,立刻飞奔到万寿宫中。

    “呼!”张士诚长出一口气,弯着腰在万寿宫门前歇息。

    “大哥……道长,怎么如此狂奔?遇上急事了?”刚刚在禾坪上耍完双斧的常遇春正巧碰上张士诚。

    “火速设置暗哨,布置在东南十里处的那间大宅院周边,一旦有异动立即报告于我。”张士诚马不停蹄地对常遇春吩咐。

    虽然嘴上说着信任刘伯温,但张士诚永远不可能将自己的身家性命压在一个不确定因素上。

    元末就像一盘危如累卵的残局,只要下错一步,就足矣坠入深渊。

    “是!”常遇春点点头,“俺这就去办。”

    “慢点。”张士诚叫住常遇春,“这几天忙着审核入会的百姓,都还未曾过问教众训练的如何?”

    “教长放心,虽说还尚未组织严密,但编制算是搞起来了,万事俱备,只等您定下总方针即可。”

    常遇春虽说是个武人,但心思算是活络,也能应付一些局面。

    “好。”张士诚对常遇春的处理较为满意,拍了拍他的肩膀之后走进了万寿宫。

    “无量天尊!”张士诚面对太上老君相念了一句法号,将张士信唤了出来

    “一个时辰后,叫入教的教众前来万寿宫禾坪上集中一下,我有话要通知。”

    “得嘞!”张士信满心期待地问道,“那位高人怎么说,同意加入我们了没?”

    “唉,看不透啊。”张士诚随便找了张床躺下,嘟囔着说道,“真是看不透啊……”

    ……

    至正十一年四月末,中原黄陵岗。

    时任工部尚书的贾鲁强征十五万民夫,调集蒙古军队两万充当监督队,试图治理黄河。十五万民夫从家中被强行征召,开掘河道,本来就苦不堪言的百姓身上又加上了一道沉重的枷锁。

    虽然银两勉强由贾鲁和脱脱两人筹集了个大概,但经由手下的层层贪污,最后发放到河工手中的十不存一。

    而且由于工期紧张,许多地区的粮食都还来不及调配,再加上蒙古官吏又乘监工的机会,大肆贪污民夫的“食钱”,无数民夫因此饿死。

    对此,被称为能臣贤才的贾鲁即使发现,也是束手无策。毕竟这绝非个例,而是整个元朝蒙古人早已养成的习惯。

    社会共识一旦养成,没有滔天的权势根本无法与之抗衡。

    无数百姓在干涸的河床上水深火热的挣扎求生,惶惶度日。而千千万万的蒙古官吏依旧恬不知耻的压榨汉民。

    一切都好像一个火药桶,变得极其敏感。只需要一根引线就可以点燃。

    ……

    “刘大哥,你说俺们这苦日子啥时候是个头啊。”一个光着膀子的壮汉用锄头撑着干裂的河床,病恹恹地说道,“这一不发工钱,二没有粮食,已经有好几个兄弟挺不住了……”

    “是啊,再这样干下去,兄弟们都得折在这儿鬼地方。”

    一个面庞稍稍白净的小伙子擦去眼角的泪水,“俺家还有俺娘等着俺尽孝,俺还不想死啊……平日里就属您和韩大哥最有本事了,您行行好,给俺想个办法呗!”

    “你他娘的敢偷懒?活腻歪了是吧?!”一条结实的皮鞭往刘福通的脸上抽去,顿时留下一道血痕。

    刘福通倔强地昂着头,攥紧了拳头,满是怒火地眼光死死地盯着那个蒙古衙役。

    最伟大的沉默,应当是预备反抗。

    “你个汉奴再闹腾?!”那个蒙古衙役再次抬起鞭子。

    “算了算了,放这个小畜生一马。”一个蒙古千户将衙役的手握住,“贾鲁大人有吩咐,一切以治理河道为主,切不可为了一些小事儿拖延进度。”

    “是!”那衙役往刘福通的脸上吐了一口痰,收起鞭子转身离去。

    “刘大哥!”附近几乎所有人都围了上来,忿忿不平地望着逐渐远去的衙役。

    刘福通默默地将自己脸上的痰抹去,将铲子用力地插到了地上。

    “砰!”铲子与地下的什么东西相撞,发出不大不小地响声。

    “你们大伙儿有没有听见啥声儿?”很多人都发现了异常,便顺着铲子的方向挖掘了一会儿。

    土层被扒去,一尊独眼石人相出现在众人的视线中。

    “石人一只眼,挑动黄河天下反。”韩山童躲在人群中,悄悄念道。

    “这……是石头人?”

    “大家伙儿快看,这石头人儿,只有一只眼睛……”

    所有人都沉默不语,彷佛暴风雨前的片刻宁静。

    “该反了……”

    当天夜里,刘福通韩山童二人聚众三千于颍州颍上,杀黑牛白马,誓告天地,发动起义。

    因为叛徒告密,义军遭到元廷的围剿,韩山童被杀,刘福通冒死突出重围,重整兵马,一举攻克颍州。

    其正式打出“虎贲三千,直抵幽燕之地;龙飞九五,重开大宋之天”的口号,以韩山童之子韩林儿为尊,聚众十余万,一时间声势浩大,各路元军难以抵挡。

    花开两朵,各表一枝。

    刘福通起义四天后,湖广大别山天堂寨。

    “真一大哥,前些天俺们进城卖山货时又他娘的被元狗敲诈了一大笔银子,这世道想安生过日子看来是行不通了。”

    一个面容阴沉的中年男子怂恿道,“那刘福通韩山童都已经扯旗子造反了,咱们要不也跟着一起反他娘的。”

    “是啊!”一个光头和尚打扮的壮汉虎虎生风地走了进来,“大哥,咱们的教众都已经集结完毕,就等你一声令下了。”

    “俺这禅杖也练了好几年了,保准一杖一条元狗。”

    “砰!”高坐于天堂寨首位的络腮胡大汉徐寿辉猛然站起,将红袍红巾挂起,扯开大嗓门吼道,“弥勒降世,普渡众生。明王轮回,扫除元妖!”

    “明王万岁!明王万岁!”数千名拿着刀枪的弥勒教众从大别山上冲了下来,直扑罗田县城。不出半日,罗田县落入其手。

    一时间,大江南北皆起反元浪潮,战火烧遍全国。

    因此次义军大多头裹红巾于元廷作战,故称之为,红巾起义。