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至正十二年十二月,江南。
面对大队元军咄咄逼人的攻势,郭子兴和张士诚在濠州订盟,约定任何一方都不私自和元廷议和,共同抗击元军。
盟约签订后,张士诚在江南富商沈万三的支持下,在应天府附近修筑了十三座堡垒,以防御元军。
郭子兴则派遣女婿朱元璋,舅子张天佑带领三万濠州红巾军南下,先后攻占了定远,滁阳两城,直接威胁着东进的元军。
……
应天府内,数千持剑佩刀的红巾军来回巡视,城中的百姓在得知元鞑即将打来的消息之后,一下子又紧张了起来。
张士诚穿戴整齐,跨在一匹枣子马上,肩上还披了一身红袍,腰间的宝剑泛着寒光,一副英姿飒爽的气度。
他身后跟随着骑着一匹小马的毛骧和陈兆先为首的一干侍卫。
寒风吹过一行人的衣襟,四尺多的日月同辉旗在空中飘扬。
前些日子,吕珍就已率一万五千精锐红巾军和四万乡兵到苏州城驻防。
张士德,潘元明防御应天的江北门户扬州,蓝玉和钱老头则防御应天江南门户雨花台。
常遇春,陈兆先,毛骧和谋臣带着主力大军,配合张士诚亲自镇守应天。
粮饷问题虽然紧急,但若是拿出张家盐帮和的沈家主家的底蕴来凑一凑,倒也还能撑两三个月。
江浙红巾军的军备布置已经基本完备,如今需要改变的,是惶惶不可终日的百姓。
元廷梁王的大军号称百万,对于向来不喜刀兵的江南百姓来说,这是一个极其可怕的数字。
在传出元军即将进攻应天这个消息的半个月内,无数百姓拖家带口撤出了应天城,搬到了相对安全的常州,通州,泰州一带。
仅仅最近三天,各方豪绅,富商,平民写给张士诚,支持同元廷议和的书信就在他的桌上堆成了小山。
百年残杀,天下之民畏元如畏虎。
“爹,俺们去哪里啊?”
毛骧仰头看向张士诚,张士诚至始至终都没有说去处,只是召集了自己的亲卫。
“不去哪里,咱就在这应天城内走两步。”
张士诚嘴唇微抿,抬手下令。
“三军列队,行军!”
“诺!”
为首的陈兆先颇有力度地行了个军礼,指挥那五千亲卫从吴国公府前开始移动。
……
朱雀大街,人潮涌动。
小摊小贩沿街摆摊,你一言我一语地谈天论道。
“唉,侬们听说了没,朝廷的大军就要从别处打过来了,整整一百多万嘞。”
一个挑菜的农人对着旁边几个小贩说道。
“哎呀,怎么搞的?掰掰手指算算,这才过了几天安生日子嘛!”
绢布小店中的一个胖婶从窗户中挤出半个身子抱怨道。
“就是这话!张公爷虽好,就怕也难以挡住那鞑子,俺看还是得尽早做打算哩!”
“没错没错,东街的王大哥那家都带着老小撤到常州去了。”
“他倒是打得一手好算盘……”
那胖婶正说着,前方突然有一股寒光闪过,她顿时住了嘴。
“天师临人,驱逐鞑虏,红巾不倒,汉邦永昌!”
张士诚的亲卫都是从各营精挑细选出来的精锐将士。
此时此刻,五千亲卫整齐地出现在朱雀大街的官道上,前前后后排了半里多长。
腊月的阳光照在他们的鱼鳞冷锻甲和马刀上,折射出冷冷的寒光。
每一个兵勇的甲胄兵器都花下了大把大把的银子,由江南最好的工匠亲自督造。
看到此情此景,所有还在喧闹议论的市井小民顿时愣住了。
寒风拂过朱雀大街,将五千兵勇头上绑着的红巾吹起。
ps:剩下的晚上会续上。