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拉杰斯特城主府中,埃里森正在发愁,他后悔了,当初就不该接这个烂摊子,来到拉杰斯特才几个月,他已经前前后后砸进去了数万金币,可该死的奎恩留给自己的,分明就是个无底洞!
残缺的城卫军,破败的城防,整片整片烧毁的民居,这些都还好说,通过这几个月的修复和弥补,已经得到了初步解决。
可是埃里森渐渐发现,拉杰斯特的财政收入根本就没有任何起色,反而呈现逐步下滑的态势。
奎恩执政时,拉杰斯特依靠优越的地理位置和稳定的商业税率,吸引了众多商行和平民商贩前来经商,这样的市场吸引周边的小型领地前来交易,自然能保持一派繁荣景象。
可自从叛军入境后,周边的小型领地一夜之间几乎全部消失,这套模式便开始失去了活力。
再加上希尔维亚升级为中型城镇后,分走了城中不少商行的交易量,特别是暴动过后,城中的商业受到了致命打击,致使拉杰斯特的财政收入跌到了历史最低水平。
伯恩的猜测没错,埃里森接收拉杰斯特是为了发财,如今陷入泥潭,情急之下只好提高商业税率,可他很快就发现,这种方法只能适得其反……
不过这一切都与伯恩无关,当初他就预料到了这些困难,所以才放弃了奎恩的提议,如今,这些难题都留给埃里森头疼去吧。
回到领地后,伯恩立刻安排夏尔外出查探各类情报,同时观察拉杰斯特城中动向。
除了这些,他还下令开始提高城建速度,伯恩有种预感,留给自己发展的时间可能不多了……
可就在他刚回来的第二天,意想不到的事情发生了,清晨时分,又是阿尔瓦,火急火燎的赶下山来,找到伯恩后见面就说,“少爷,您快去看看吧,野马群可能出事儿了!”
“什么?它们不是走了吗?”伯恩怀疑自己出现了幻听。
阿尔瓦却急得不行,“哎呀,我也一时说不清,您还是赶紧去看看吧。”
伯恩只好骑马和他直奔山谷,来到谷中,才发现人群中围着三匹浑身是伤的野马,贝斯塔正在为这些马儿检查伤口,尼蒙等人在一旁忙着为马儿包扎,但这些野马情绪异常波动,根本安静不下来。
伯恩快步走近,“怎么回事?马王和马群在哪?”
贝斯塔抬头回答道,“少爷,如果我没有看错的话,这些马一定是受到了狼群的攻击,不过具体情况还不清楚,我们也是刚刚发现它们。”
伯恩吃了一惊,“狼群?不会吧,有马王在,谁敢动野马群,何况马群规模也不小,除非是这几匹马落单了……”
贝斯塔摇头,“不会的,马鼻子很灵的,这种成年马根本不存在落单的可能性,我怀疑它们是来向我们求援的!”
伯恩马上问,“你有什么根据吗?”
“您看,这几匹马虽然看上去伤痕累累,但都只是一些皮外伤,并不严重影响行动能力,所以它们才能回到这里。”
伯恩点头,“接着说!”
“可既然如此,它们为何会舍弃马群,跑回这里来,马群和人可不一样,不会有逃兵的,所以我觉得它们就是来向我们求援的!”
伯恩盯着受伤的野马仔细观察,最后将目光停留在了这些马的眼睛上,当他凝神观注时,竟然从这些马的眼神中感受到了焦急和无奈,也许贝斯塔的猜测是对的!
但即便如此,这些野马已经离开好多天了,现在根本无法确定它们的位置,伯恩即使有心解救,也无从下手啊。
就在这时,惊人的一幕出现了,领头的马儿忽然前肢跪倒,用嘴叼住伯恩的裤腿用力拉扯起来,所有的人全都看呆了!
这是……?
伯恩脑中突然灵光一现,难道它要带自己去解救马群?
可是情况不明,去的人少了,很难起到作用的,大部队出动全是步兵又跟不上……
正在左右为难之际,跪伏于地的野马眼中竟然流出大颗的泪珠,伯恩的心象被人狠狠地揪了一把,再也无法保持冷静了。
“阿尔瓦!马上集结所有的骑兵,准备出发,贝斯塔你带领五百城防营快速跟进,我们沿途会留下路标指示,杰德留守城镇,我们回来前关闭城门小心戒备!”伯恩决定冒一回险。
贝斯塔赶紧说,“等一下少爷,野马群规模上千,敢袭击马群的,肯定是山中的超大狼群,我们贸然前往,风险太大了,而且就算要去,也该我去探路,您这样做,万万使不得!”
伯恩知道贝斯塔的话很有道理,可脚下的野马含泪求助的是自己,他实在不忍拒绝这些精灵对自己的信任,“算了,贝斯塔你也看到了,这种情况……,无妨,我们也只是先去确定一下位置而已,你们不到,我们是不会发起攻击的,时间紧迫,就这样执行吧!”
贝斯塔也只好赶紧去集结城防营,阿尔瓦带领十几名骑兵已经准备完毕,伯恩轻轻跨上野马,不管它是否能听懂,边抚摸它边说,“好了,现在带我们去看看是什么情况吧!”
通灵的野马挺身站起,一声嘶鸣后,迅速向山谷底部奔去速度极快,阿尔瓦顿时大惊失色,这怎么跟的上?
一咬牙,带着十几名骑兵疯狂地追了上去!
伯恩后悔了,野马身上既没有马鞍马蹬,也没有缰绳可以控制,骑在马背上只能紧紧攥住它的马鬃毛,可跨下的野马飞驰起来后,速度快的吓死人,特别是在崎岖的山路上,它也毫无减速的意图,这种体验恐怕只有后世的过山车能与之相比。
坏了!身后的阿尔瓦骑的只是普通战马,肯定跟不上,这匹笨马,你把独自一个人带过去,管个屁用啊,这下要被你害死了!
让他更为沮丧的是,拐出山谷后,野马并没有向红崖山方向前进,而是向着伦斯山脉主峰方向狂奔,也就是说这些野马,并不是一直跟随兽群向北方迁徙的,它们有自己的活动区域!