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“明明这人心气高的很，性子也要强，”李慕昭说道，“倒不是我不想说与你听，只是我知道也不大多。”
“心气高？那还进南烟阁？”萧霁把烧鸡腿递了过去，翘着二郎腿听起了故事。
“怎么个起因我是不清楚的，我遇见他时他就在一家妓馆门口，身着黑衣，手持长剑，横着眉冷着脸，一副桀骜少年郎的模样，旁人还当他这是要帮哪位失足的可怜人出头呢，他却一直嚷嚷着要见老鸨。”李慕昭道，“他当年凶起来可吓死个人，妓馆的姑娘郎君见了他都绕着走，那家的嬷嬷还派了自家打手去赶人，都被他顺手丢进了河，嬷嬷自己也吓得不敢出去。我向来爱管这种闲事的，就上去多了句嘴。”
“他却告诉我他要卖身。”李慕昭回忆当初的事就乐了，“一个武艺超群的英俊少年居然跑到妓馆门口嚷嚷着要卖身。我觉得这事可有意思了，就帮他找了熟悉的嬷嬷问问收不收人，但人家妓馆收郎君也是有年纪限制的，再见他那个凶神的模样，怎么样都不肯收他。我瞧他不能达成愿想愁眉不展的，就给了他一袋金子，告诉他自己开家妓馆也是个法子，他觉得可行，所以后来就有了南烟阁。”
“你这运气倒是不错，随手就能捡个名门大派的首席大弟子。”萧霁说道。
“后来我才知道他那时被从自小长大的门派赶出去了，”李慕昭道，“我只当他是因为受了刺激脑袋出了问题，过一阵被恶心到了指不定就自己好了。但他却收起黑衣，换上色彩艳丽的外衫，挑起了水粉，笨手笨脚地掐着兰花指，给自己裹上另一套皮囊时，我便觉得这事没那么简单，”李慕昭歪着头说道，“据说他原本在门派里就得罪了不少人，后来他走了，人人都要来追杀他，他过了一年与人厮斗的日子，觉得厌烦就去寻了千面玲珑人要学易容术。”
“千面玲珑人？”萧霁闻言一滞。
“是，怎么你也认识？”李慕昭敏锐地问道。
“你先说完，别想打岔。”萧霁把话题扯了回来。
李慕昭没套出话来，只得悻悻继续道：“人家不要他，说他心气太高，学不成。易容嘛，自然是要端的起放得下，做得了气质凛然的世外高人，也得拉得下脸皮在世间淤泥里打滚，他当初那个模样，人家收他不就是砸自己招牌嘛！”
“我看你这了解的也挺清楚的嘛。”萧霁说道。
“都是我费尽心思套出来的，”李慕昭道，“后面就是我猜的了，他轻功绝佳，谁都甩不脱他，估计缠得人家受不了了，给他定了个下到妓馆混出名堂就收徒约定，所以他就直愣愣的跑去卖身了……”
“看他如今的模样，还真难想到他过去居然……是这个性子。”
“也得亏他变成现在这样了，”李慕昭道，“他以前的仇家都不敢认他了，小半年都没人来找他寻仇了……”
“红尘里滚一遭，套上面具画皮，明大侠变成明明公子，有意思。不过话说回来，”萧霁看着李慕昭道，“你到底几岁就跑去烟柳巷混了？连妓馆的嬷嬷都认识，你是不是姑娘呀？”
“宫里人高贵，人人都端着要摆出个尊贵不染红尘的模样，烟柳巷里人人都下贱，恨不得剥光了把自己踩在泥底，这都是世间，瞧着都觉得有意思。”李慕昭道，“在宫里跟人家勾心斗角，再去烟柳巷看看那群姐姐指着对方鼻子酣畅的对骂，对我来说就当是放松了。”
“殿下果真不是凡人。”萧霁嘻嘻夸道。
李慕昭白了他一眼：“你要听得故事我说完了，该到你了，你怎么认识千面玲珑人的？”
“不认识，有耳闻罢了。”萧霁巍然不动。
李慕昭盯着他看了半晌，道：“不说罢了，有什么了不起。”眼见着这小脾气就上来了。
“这就恼了？”萧霁看着她，“公主，我这可还有好事要说与你听，你当真不要听？”
“说说看。”李慕昭把鸡腿骨往空酒坛里一丢，就凑了上去。
“皇后与王钦最近可不大愉快。”萧霁道，“萧珏在南烟阁的话被人翻了出来，皇后也知道了自家的好侄儿是故意去找茬的，王丞相的小心思也都被皇后晓得了。”
“呵，我之前可没想到还有这层作用，”李慕昭窃喜，“现在如何了？皇后是不是当我此番故意栽赃给萧珏是为了挑拨王家和你家的关系？若是这样，她就必定更想把萧家握在手里，王钦这女儿无论如何都得嫁到你家去了。”
“就是如此。皇后召了王妃进宫，好生安抚了一番，直言道相信萧珏不是杀害自己儿子的凶手，定会查得真凶，给自己儿子讨个公道，也还萧珏一个清白。我们家王妃感动的很，与王家算是冰释了。后来就四处张罗，要帮我二哥准备聘礼了。不过，王钦家的那位长子王若亥昨日又邀我去参加他举办的诗会了。”萧霁道，“这王丞相还真是看不上我那二哥。”
“诗会？”李慕昭捂着嘴就笑了，“就你这样还会作诗？”
“再怎么不擅长，也比殿下的琴技要好上那么一点的。”萧霁皮笑肉不笑的看着李慕昭。
李慕昭笑容顿时凝住。
“不过这回我是拒绝了，”萧霁道，“虽说这次我因在萧珏这事上出了不少力，王妃对我的态度有所缓和，但这时候我往王家那边凑就是摆明了与王妃过不去了，我还是静观其变的好。”
“拒绝了也好，”李慕昭点点头道，“王钦对你应该还是有所怀疑，要是太过殷勤就坐实了你跟我是一条船的人了，反而会引起他们警觉。反正你二哥萧彦那个货色，王钦是肯定不会收他当女婿的，他迟早还是要找到你，我们不必急，慢慢来。”
“你是不急，可我真正的未来老丈人可是急了，私下里问了我数次到底是个怎么打算。”
“你倒是个抢手货，”李慕昭哼了一声，“你就得意吧你。”
“哪里抢手了，”萧霁叹息一声，“公主不就一点都不稀罕我吗？”
“少来这套，”李慕昭把空酒坛塞到萧霁怀中，“劳烦将军帮我带出丢了，我在这寺中不好处理此物，被老秃驴见着了要挨骂的。”
“……”萧霁无语，这丫头忒不可爱了。
李慕昭在白马寺又待了几日，期间靠着明明和萧霁的投喂，日子过得滋润的很，民间和宫里的八卦也未曾断过，听着皇后和王相上窜下跳的忙活，她心里舒坦的不得了。
直到宫中传来消息，十八皇子即将下葬，李慕昭这才收拾收拾准备回去。
“二皇子也已到上京了。”已经成为陛下近侍的小豆子悄悄对李慕昭说道，“明日他会为十八皇子扶棺。”
“有劳窦公公了。”李慕昭道。
送走宫里传话的，她转身吩咐绿娥继续收拾行李自己去与白马寺的几位大师拜别。
“阿弥陀佛，”了然大师道，“这次公主来寺中小住恰逢师弟慈安在外远游，我等几人与公主缺了俗缘，未能纾解殿下心结，实在惭愧。”
“大师不必如此，”李慕昭笑着道，“反倒是我来此休养扰了诸位大师清净，心有愧意。”
了然又道了句佛号，接着说道：“了然有一句箴言要送于殿下。”
“大师请说，慕昭洗耳恭听。”
“世间伦常皆有定数，公主，凡事切莫执着。”
李慕昭闻言轻轻一笑：“多谢了然大师。”
李慕昭的马车返回宫中时天色已经暗了下去，绿娥扶着她从马车走下来，欢喜的问道：“殿下，我们是回福宁殿吗？”
宫内丧幡随着晚间的微风有气无力的飘着，来去的宫人皆是匆匆，隐隐有哭声传来，都是在为明日的葬礼做准备。
李慕昭叹了口气，想到了那日宴席上李元昇小心翼翼拿过桂花糕后的欢喜表情，微微露出头的两颗小虎牙还有朝气的很，她低声说道：“我去看看十八。”
“公主。”绿娥拉着她的手有些不情愿，“皇后说不定也在那。”
“她在与我有什么关系，我只是去给我弟弟上柱香。”李慕昭道，“他只是个小孩子。”
绿娥到底没再说什么。
李元昇的棺停在他原本的住着的妙元殿，李慕昭走到门边就见到主殿内那个孤零零立在棺材前的女人背影。
梳得高高的发髻，戴着精致地钗环，身着熨烫平整的华丽宫衣，没有随侍的陪伴，她就一个人静静地在那里陪着自己早夭的儿子。
李慕昭看着眼前情景心中生出些许感慨，绿娥小心的扯了扯她的衣袖，眼里带着警惕和提防，李慕昭小声安抚了一脸不情愿的小姑娘让她在殿外候着，自己打着灯笼走了进去。
“昇儿明日就要下葬了，没想到前一夜会来看他的竟然是你。”皇后头上的钗环碰撞叮铃铃的响起，侧头看着她淡淡地说道。
“我也没想到母后居然还会在此守夜，”李慕昭道，“本以为二哥回来了，母后欢喜的很，就把自己的小儿子给忘了。”
“当真是个小姑娘，没做过娘，”皇后今夜看上去十分疲惫，未与李慕昭做口舌之争，“以后你总会明白的。”
“还是不明白的好，”李慕昭道，“我可不想做你这样的娘。”
皇后闭了闭眼，给李慕昭挪了挪位置道：“既然来了，就给昇儿烧把纸钱，上柱香吧，其实，元昇生前挺喜欢你的。”
李慕昭未再答话，静静地在蒲团上跪下，抓了把纸钱洒进铜炉，看着白纸化为黑灰，星点四处飘散，忍不住问道：“你那时什么感觉？”
“什么感觉？”皇后自嘲一笑，“计划成功，自然是心中松快。”
李慕昭道：“十八就在你眼前睡着呢。”
皇后仿佛被一棒子砸醒，痴呆呆愣了好一会，踉跄着扑到棺前，低低地泣出声来。
殿外淅沥沥下起雨来，敲打在瓦檐上，砸出一朵朵小水花，一排排的白灯笼也被吹得摇摇晃晃，树枝颤动，簌簌作响，加上面前这扶棺哀泣的女人，李慕昭竟从中感到了一股子悲凉。
“都是打一个娘胎里出来的，到底为什么就有了差别？”李慕昭低低问道。
皇后的泣声一直断断续续，李慕昭觉得自己也等不到皇后的答复了，她从袖子里掏出一对折好的小兔子投入了面前火盆，打算就此离开。
“这么多天了，只有你带了兔子折纸给他，”皇后蓦地开口，“他这辈子唯一吃过的一块桂花糕也是你给他的，我的元昇呐……”
李慕昭抬眼看向皇后，皇后却像感觉不到似的自顾自说道：“我最厌恶桂花糕，所以从来没给他吃过，那日见你吃的香，他果真眼馋……”
李慕昭声音冰冷：“摊上你这么个娘，当真是命苦。”
“你说的对，我的元昇命苦，”皇后扶着棺背靠着滑坐下去，接着道：“刚怀上元昇的时候，我欢喜的很，时隔十五载，我又有了自己的孩子。前有旻儿，所以不在乎这个孩子是男是女，我欢欢喜喜地给他配了长命锁，只想着让他未来一辈子平稳顺遂。”
“可是就在我八个月的时候，陛下要登泰山，陛下说，顾忌到我的身子，可留在宫中休养。可是，”皇后咬着牙，“我怎能不去？我是国母，自然是要跟陛下执手一同登顶的。”
“荒谬。”李慕昭冷嘲。
“是，你就当荒谬吧，你不坐在我的位置上，你根本就不知道手执风印意味着什么！”皇后疯癫的说道，“我盼望着元昇能够乖一点，安安稳稳地待我回宫再出生，可是偏偏在半路上他就闹着要出世！”
“我躺在路边扎的简易帐篷里，身下只有草席，两个稳婆，几铜盆的热水，”皇后咬牙说道，“身旁进进出出的人带进的泥水溅在我的脸上，我期待已久的孩子，在出世的那一天，把我一直以来维持的尊严踩在了脚下。”
“产后污秽，陛下终究是执了别人的手上了泰山。”皇后说道，“我只得抱着元昇在山下休养。从那以后，我见到了元昇就会回忆起那一天。”
“母后与我说这些事什么意思。”李慕昭冷冷地打断他，“难不成还指望我心生理解吗？”
“那倒不是，”皇后闭了闭眼，“只是今日说出来痛快，而恰巧在我面前的人是你罢了。”她扶着棺材重新站了起来，擦干眼泪，理了理鬓角，又找回了皇后的端庄和矜持：“我总归要下地狱的，到时自然会千百倍的还给元昇。”
“你要还，也得别人想要。”李慕昭见着那兔子耳朵渐渐湮灭在火中，冷声道：“我来是为了看看元昇，如今香上过了，慕昭就先告退了。”
“李慕昭！”皇后在她背后喊了一句，李慕昭停下脚步，又听见皇后继续说道，“今日看在你来看望元昇的份上，我送你一句话。”
“今天可真是好日子，了然大师要送我箴言，娘娘也要送？”李慕昭道。
“千面是万丈悬崖，踏错一步，尸骨无存。”皇后捏着帕子擦了擦眼泪，泪痕抹去宛如面具的裂纹被修复，她又摆出了那副高高在上的尊贵姿态，一字一句的说道，“昭儿与那萧将军感情倒是真不错，不知陛下知晓了会如何作想。”
李慕昭心下一凛。