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她说,在我现世之前,她的使命,是复兴氏族。自我出现后,她穷尽一生要做的,是守护我一生安康,一世欢愉。
——题记
很久很久以后,她终于知道,原来自己在五百年前就降世了。
降世那一日,她从伸手不见五指的黑暗中,本能向上浮游。她从海中探出头时,看见的,是漫天金云流光。那是她见到这人世的第一眼。
那日的流光星云映在脑海中四百年。四百年后,她终是按耐不住已动的凡心,上了岸。
老太婆说,她是自己捡来的。
青华姑姑说,是她在湖泽边发现了,一丝不挂的自己。
老太婆叫祝余,是她的母亲。虽然她只叫过一声母亲,可她知道,祝余早已将自己视作最宝贵的女儿。青华姑姑也说:
“祝余大人为了你,是什么都愿意做的。”
她不知道为什么,所有人都叫老太婆祝余大人。她只知道,老太婆在自己心中,是天底下顶顶厉害的人,老太婆可什么都知道。
青华姑姑后来告诉她,祝余大人是合苍族的首领,是她带领全族,从西北那片炙烤的边陲大地,历经生死,才来到苍梧。迁族途中,祝余大人斩杀禽妖,救了自己,赐名青华。祝余大人,是全族的恩人。
那时,还没有合苍族,只有祝余氏族。
祝余氏族从前生活在潘侯山下。潘侯山原也是极富饶美丽的,多松柏,多榛楉,山南遍地玉石,山北遍布铁矿。氏族养旄牛,饥食其肉,睡寝其皮。劳牧、耕作,那里曾是祝余氏族的一片乐土。
后来,天降神火,所落之地,火光三月未熄。神火炙烤,人间变色。此后百年,潘侯山变成炎热的荒漠。又是百年,祝余氏族没落了。
祝余出生时,她的母亲得到上天启示,祝余将拯救氏族。于是,父亲让祝余与最精壮的男子婚配,后来将氏族首领的位子也传给了她。
几年后,氏族全族不到三十人。祝余看着满山的荒漠,她决定,迁族南下,谋寻生路。等他们达到苍梧时,全族上下,只剩十余人。
祝余望着九黎山上星星点点青青色,看着眼前还未干涸的湖泽,最后看向自己的族人。她决定,留在苍梧。
又是几年,九黎山也在烈日下,成为了寸草不生的荒漠。祝余占卜,如若自己真能拯救氏族,上天会告诉她路向何方。可是,一日又一日的占卜中,上天并没有垂怜自己和族人,启示、预兆,什么也没有。
零星的族人中,祝余的小儿子夭折了。
祝余捧着儿子的尸首,跪地痛哭。仰头,天上竟是一丝云也没有。祝余瞬间明白,父母亲和自己都被上天蒙骗了,而族人都被自己蒙骗了,她不是天选之人。到声音嘶哑时,痛心疾首的她晕倒在地。
祝余一倒便是半月,情识混沌,每日,儿子都入梦来,找她讨要怀抱。她觉得万分亏欠,儿子在时,她日日忙于事务,从来没有好好抱过他。
有一日,儿子与一个面目模糊的人一齐入梦。那人说:“你的儿子,我便带走了。来世,你们重逢,再续今生。现下,你该回去了。不日,你将要迎接一个人,好生照顾她。”
祝余哭喊着儿子不要走,哭喊着醒过来。
她想,那人说的话,是否就是启示呢?
她坐起身,拿起蓍草枝。自那日,祝余晨也卜,夜也卜。族人觉得首领已经疯魔了,被逼的疯魔了。上天将要亡我全族了。
绝望之际,他们发现了湖泽岸边的女童。
那日,祝余正身披黄白麻衣,草绳束发,行占卜之术。看着眼前已经烧得如木炭一般乌黑的龟甲,祝余茫然,没有将要灭族的预兆,也没有再向南迁的启示。
前途、生死,未卜。
突然,青华闯进来,神色慌张。她正不满于青华的擅闯,正色问有何事。灵光一闪间,她立即随青华出了草棚。
在族人的目光中,祝余看到了岸边躺着一物。走近,她看清了,那不是搁浅的怪鱼,是一个人,一个十岁模样的女童。
青华说,族中只剩半数人的口粮了,她看见了人,也不敢探查生死,更不敢擅自带回去。
祝余接过青华手中的布片,盖在女童一丝不着的身体上。手探入女童鼻尖,孩子尚有气息。
祝余很犹豫,她不想为本就山穷水尽的氏族再添一笔雪霜,可是,眼前的孩子仍活着。她也不知道,这孩子,是不是那人说的要迎接的人。转眼时,她瞥见了女童小腿上有青银色的凹凸斑印。她不着痕迹地拉下布片,遮住印迹,裹紧女童,起身,回了营地。
抱回女童的那一夜,上天降下了久违的甘霖。
次日清晨,族人们欢呼起来。一夜之间,九黎山,苍梧地界,一片草色青青,湖泽涨水,枯木生春。
祝余明白,那女童应是神女降世。她抱着睡眼惺忪的女童,宣告全族,自此扎根九黎山下,借苍梧之名,更名合苍族。
很多年后,老太婆墓前,青华姑姑说:
“你可记得,你刚来的那两年,从没开口说过话。我们都以为,这女娃是一个哑巴。可是,祝余大人却说,你只是还未有说话的灵识。我们可不信,那时,你都能和与你一般大的娃娃们过家家酒了,又怎么会没有灵识呢。可祝余大人还是每日都教你识字辨物,你第一句话便是叫了她母亲。”
青华姑姑的话将她拉回到从前的记忆中。她对老太婆捡回自己以及之后那两年并没有多少印象,记忆也很混沌。她只记得老太婆每日都抱着她,每日都让她看着自己的口唇,一遍又一遍地教她说话,可是,她那时并不知道要言语。
直到老太婆去看自己小儿子的墓碑。从前老太婆不敢去,那日,老太婆携着一众人去到墓前,她站在一边,看着老太婆一件一件烧着衣物。最后,老太婆痛哭得跌坐在地,青华姑姑上去搀扶。那时,她忽然醒悟过来,看老太婆面容纠结到一处,应是内心十分煎熬。她走到老太婆面前,抬起衣袖,轻轻擦拭流下的泪水,说:
“母亲,不要哭,他很好。”
她也不知道自己为什么会说话,也不知道自己说了什么,只记得,老太婆将自己箍在怀中,脸上仍是止不住的眼泪。
自那一日以后,她虽不时常开口说话,却也会言语自己的所想所感,也有更多的孩子来找她玩耍。青华姑姑的女儿,菁菁,是那时最爱来找她的。
菁菁带着她上山,带着她下湖,她并不敢尝试,可菁菁说,这些没什么可怕的,但不要让大人们知道,否则若青华姑姑晓得,她要受苦的。
她们日日躲着大人,却还是被发现了。菁菁带着她爬树,菁菁上了树,回头去拉她,她正爬了没几步,被人一把抱下来。
回去后,青华姑姑在老太婆面前赔罪,说:“这个死丫头,居然带着小灵儿去爬树,要是弄伤了小灵儿,又怎生是好?”
又转头,对菁菁说:
“你若再敢带着小灵儿上树下河,不到你祝余姑姑教训你,我就先扒了你的皮!”
老太婆却不骂菁菁,摸着她的头说:
“没关系,你们若是喜欢上树下河,去便是了,反正我们希儿以后也最喜爱这些了。不过,你们千万不可弄伤了自己,每日出门前,要与大人们说好。”
她原来没有名字,青华姑姑后来叫她小灵儿,老太婆叫她希儿,最后两人的合到一起,着神灵降下的希冀之意,为她取名灵希,可是两人仍是叫自个儿喜欢的。
虽然有了老太婆的应许,菁菁也不敢带她上树了,青华姑姑不允许。
一日,菁菁捧着一只赤喙翠羽锦纹的小鸟儿来找她。那鸟儿受了伤,奄奄一息了。她们又捧着鸟儿去找老太婆,老太婆说:
“希儿,你来给它包扎吧,说不定你可以救它呢。”
她给鸟儿包扎好,菁菁将鸟儿带了回去。一连几天她都过去看,可那鸟儿还是奄奄一息。她又将鸟儿带回来自己养,过了几天,那鸟儿竟能飞了。
老太婆摸摸她的头,笑着说:“希儿真厉害。”
老太婆又蹲下身,望着飞舞的鸟儿,对她说:“希儿,这是世间最后一只鴖,你救了它,日后说不定它会报答你。”
“你如何知道?”
“它曾是一只妖,可以驭火。它的同伴都被杀害了,它废尽修为,才逃到了这里。”
“谁杀害了它的同伴?为何要杀它们?”
“希儿,世间的每一日都有杀戮,每一日都有生灵被灭族。”
她并不明白老太婆的话是什么意思,也不能领悟老太婆惋惜的神色里,还藏了什么意味。
她并不明白生死,等到老太婆撒开手,身体变得一片冰凉,被族人们抬上山,埋进土里时,她才明白,死去意味着什么。
她记得,老太婆在时,每日上午都会闭门占卜好几个时辰。下午时,便抱着她,坐在院子里,给她讲这世间山海,奇幻事物。
老太婆说,九黎山上有一颗巨大的神树,是盘古神未灭的魂灵幻化的,若叶赤理,黄花黑实。万千年结一次果,落地便成精,曰榖。食其果,能心想事成。
她说:“我要找到这棵树,求它结果,吃下果子许愿,我想让你永远陪着我。”老太婆笑而不语,一脸怜爱。
老太婆说,这世间有一座神山,高耸入云,从那座山可以直达天上,见到神仙。可那山下却是魔界,里面全是食人饮血的魔怪。这神山,凡胎肉眼看不见。
老太婆说,几百年前,魔界攻进到天上,大战了三日。人间云雨翻覆,被淹了个通透。后来,大战结束却降下了天火,很多生灵因此殒命了。大地变色,赤寒两级。
她问:“为何魔界要攻打神界?”
“因为魔帝要报仇。”
“那魔帝是谁啊?报仇了吗?”
“他叫陵光,他死了。”
老太婆说,这世间有无数穷山恶水之地,并不似苍梧九黎山这般水秀山青。
老太婆说,这世间并没有一味的对错,那些所谓的恶人也可能有善意的一面,被人崇敬的好人也不一定就是人们认为的那样。
老太婆说,自己时日无多了,以后不能陪她一辈子,告诉她不要难过,因为以后会有人代替自己陪在她身边。
她将头埋在老太婆肩颈上,哭着说不要,哭着哭着,就睡过去了。
老太婆走那日,把她叫到榻边,也不喝她喂的药,只告诉她,自己今日便要走了。
她要去将玉鳞磨成药粉来医治老太婆。老太婆拉住她,给她一本书,说:
“不要浪费玉鳞。我参见天机,损阳折寿,活不久的。”
老太婆摸着她的脸,说:
“我前半生为了氏族而活,后半生只为了你而活。我虽希望你一世安康,一世欢愉,却只是妄想。你便去经历你所想经历的一切,不负这一世时光,做到无憾无悔,便足够了。”
说完后,老太婆轻轻叫她的名字,口中嗫嚅,她听不清,将耳朵递到老太婆的唇边,却没听见她再说什么,老太婆的手却从颊边落下去。她立起身,瞧见老太婆眼角的泪滴,拉出衣袖,轻轻擦掉了。
青华姑姑走进来时,她已在榻边跪了一个多时辰。她不明白老太婆说的话是什么意思,她相信,老太婆只是睡着了。
她听到青华姑姑大喊祝余大人,又感受到青华姑姑将自己抱了起来。好多人涌进屋里,也哭着叫祝余大人,她不明白。
在墓碑前,青华姑姑让她跪下磕头,她照做了。起身时,转头问,那个箱子里面是什么。
“那是祝余大人的尸身。”
“她为什么在里面?你们这样放土在上面,她一会儿怎么出来?”
青华姑姑拥著她。
“祝余大人不会出来了,她去了,以后世间就没有祝余大人了。”
“为什么不出来?不出来我就是一个人了。”她这样说的时候,眼泪流出来了,怎么也止不住,心里好像失去了什么,很痛。
啊,死原来是这样的,就是蝴蝶那样坠在地上,翅膀粉碎了也不动,像是睡着了一样,其实是死了。原来,死了就是再也见不到了,也不能说话了。
那年,是老太婆陪伴她的第十一年。当时,快到老太婆过四十岁的生辰。