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云舒始料不及,正想赔罪,只见朱蒙马上跟国主高檀离略一施礼,请罪道:“儿臣殿前失仪,请容儿臣先去更衣即来赔罪。”然后,拉着云舒就往殿外大踏步走去。
事发突然,舞姬还在尽兴起舞,其他人还没反应过来,坐中几位王子按捺不住,从座位上腾地站起来,开口道:“王兄请留步!”
高檀离从错愕中恢复过来,刚想下令让朱蒙留下,门外有骁骑营(扶余国主近卫军)统领熊渠匆忙进来跪在丹陛下启奏道:“启禀陛下,臣有要事请求单独奏报!”高檀离示意熊渠近身前来,于是,熊渠走到高檀离身边附首耳语了几句,高檀离便起身和熊渠进入了后殿。
却说后院的回廊上,有一位宫女正在回廊上来回走动,翘首以盼,见朱蒙和云舒来到后,马上来到朱蒙跟前,右手压住左手,左手按在左胯骨上,双腿并拢,低下头,略一屈膝道:“王妃娘娘已等候多时,请随我来。”
宫女口中的王妃正是朱蒙的亲生母亲柳贵妃,长得秀丽可人,蕙质兰心,肌肤胜雪,被立为西宫娘娘,虽然最先诞下皇子,但由于出身于普通渔民家庭,是被高檀离一次打猎途中看见后强娶回宫中的,因为没有强有力的外援,所以朱蒙虽为大王子但是地位一直不稳固,众兄弟都虎视眈眈。
由于是外人,朱蒙进入贵妃娘娘寝宫内室后,云舒只能在外焦急的等待,偶尔听见正殿那边飘来似有如无的鼓乐声和歌声,知道大殿内的宴会还在一如既往地进行中。
朱蒙出来时,已换了一身行头,柳贵妃的一位女官也手捧了一个包袱送了出来,朱蒙看见云舒后,便把包袱转手丢给了云舒,云舒只得老老实实跟着朱蒙又继续往前走。没成想朱蒙却带云舒从侧门直接出了宫墙大院,只见早有一位公子和两位将军模样的人物,带着十多位随从牵着骏马在等候多时。
朱蒙让云舒跟自己上马快走,云舒感觉有异,便想回去,说道:“请太子殿下恕罪,王公子还在大殿等候小人,请太子准许小人回去。”
朱蒙温柔一笑,说道:“不碍事,你我二人速去速回。扶余国习俗,不到半夜,不醉无归。”
云舒也知道皇家宴会刚开始,不可能马上结束,于是将信将疑跟着云舒上了马。
朱蒙带着一行人往东南方快马加鞭,不久就进入了一座峡谷,不出一个时辰,已经来到了一条大河边。只见河面宽阔,河水清澈无波,只是附近并没有舟楫可渡。
于是朱蒙又带着众人往上跑了一段路程,总算看到了一户人家。这户人家虽在河边峡谷居住,却有一个不小的院子,院子里还晾晒着一些猎物的皮毛,此刻屋子里油灯还未熄灭。突然有一条猎狗听到声响跑到柴门前狂吠不止,接着一位五十多岁的猎户装扮的大叔打开房门出现在了院子里,见到柴门外站了二十来位陌生的青壮年,有的还穿着军服,大叔迟疑了一下,噗通一下跪倒在众人面前,作揖求饶道:“好汉饶命!本人为扶余国良民百姓,一向遵纪守法,请不要杀害我全家性命。”
朱蒙进去,扶起大叔,反过来跪倒在大叔面前道:“求老伯救命!实不相瞒,我乃扶余国太子朱蒙,今晚我父皇将要毒杀我,此前我所受之伤也是拜托各位王弟所赐,现在若不走,则我性命堪忧。请问老伯附近可有船只?”
老伯听后,虽感诧异,但扶余国主和太子不睦的消息其实早已风闻了整个扶余国,据说是因为朱蒙早产,并且天生神力,精通骑射,又深得人心,国主一直对他防备有加,但还是没想到做父亲的竟然会处心积虑想要用毒杀死自己的孩子。只是,这附近并无船只,于是只得请罪道:“请太子殿下恕罪,此处乃扶余国国界,此河名叫浿水,从无民船,草民住在这里几十年,若无官府放行文书,从未有官商船只可以经过。若蒙太子不弃,草民愿奉献三百张猎物皮毛为太子践行。”扶余风俗,农历八月中旬,又是秋粮收获之际,人们为了答谢神祗的护佑,将举行一系列仪式和庆祝活动,称为“秋报”,所以,老人积攒了许久的皮毛就是为了秋报那几天做准备,希望能卖个好价钱,过一个丰收年。
朱蒙出来的匆忙,此刻再回去调运官船已经来不及了,见老伯诚恳,深受感动,只是,没有船只无法渡河,要这皮毛又有何用?云舒听完双方对话,已经明白了八九分,于是,对老伯施礼道:“多谢老伯!”然后转身对还在发愁的朱蒙说道:“太子殿下,我国有故事,二百多年前,有一族人,也是被追杀逼迫极了,用牛羊皮毛扎成皮囊渡海,从此再无音讯,如今事急,请太子一试。”
皮囊,又叫“浑脱”。是用羊皮制成的充气的浮具。将整张羊皮加工处理后缝制成袋,再充气成为皮囊,再以十几只或数百只皮囊纵横排列,上用坚硬木架绑扎而成。可载重数百千克至数十吨。轻便、不怕碰撞,适用于流急、礁多、滩浅的河道。
云舒自幼在相府长大,云天啸未去世前,曾听他讲过许多传闻逸事,后来,见他机敏过人,十八岁的时候被云龙送给八岁的王子昭做了贴身侍卫。所以,这典故也是他小时候听云天啸讲故事时记下来的。
如今,别无他法,朱蒙只得取了皮毛,想要重金答谢老伯,老伯却不肯收下,只是他说自己姓唐括,家里只有一位老伴和一个女儿,若将来太子能成大器,而自己有所不测,还望朱蒙能予以照抚。朱蒙一一应允了。然后众人开始按照云舒说的方法做成了一只大皮囊。
此时,只听见有急促的马蹄声响起,同时峡谷里出现了许多跳跃的火光,朱蒙知道是追兵到了,于是,众人便抬着皮囊下了河畔,云舒此刻又想告别朱蒙回去,毕竟照顾王子昭是自己的使命,两人正僵持不下,朱蒙身边一个将军不由分说直接把云舒推上了皮囊,其他人则一起推动皮囊往河中心去。
此时追兵已到河边,火把照亮了岸边的树林,为首的正是近卫军统领熊渠。熊渠喊话朱蒙道:“皇上传令请太子殿下速速回去!”
众人听见了,更加使劲滑动皮囊,由于已是秋天,东北风开始盛行,也是凑巧,突然一阵大风刮过,吹起平静的河面,也吹起了竖在皮囊上的那根桅杆上挂着的动物皮毛,皮囊一下子如有神助,疾驰过河面,往对岸驶去。
熊渠忙命人搭弓射箭,奈何有大风不止,箭头方向不稳,纷纷从空中掉落下来。再看朱蒙他们,也不知乘坐的是什么怪物,一只只鼓起的身子在木排下面漂浮着,在黑暗中更加神秘莫测……