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从码头到苏州府城的这一路上,黛玉都是一副气鼓鼓的样子。
林枢好笑的看着黛玉,不是还捉弄一下气鼓鼓的小姑娘。
“妹妹啊,你看这个糖葫芦,这山楂它是又大又圆!”
“妹妹啊,你看这个老婆饼,它里面竟然没有老婆!”
“妹妹啊……”林枢刚准备继续打趣,手中的两串糖葫芦被黛玉强走了,张嘴就狠狠咬了一口。
吃到甜食的黛玉心情立马就变好了,举着另一个糖葫芦就递到他的嘴边:“真的很甜,哥哥要不要吃?”
林枢笑眯眯接了过来,吃了一个确实酸甜可口。接下来的一路上,福全就不断从街边的小吃摊上搜罗各种零嘴,送到马车上去。
两兄妹就在缓慢行走的马车上吃了起来,不时还赞叹一声,或是吐槽一句。直到回家,两人就被一路上的零嘴填饱了肚子。
一进家门,管家林福就小声在林枢耳边说道:“绣衣卫扬州千户所的耿千户来了。”
林枢点头示意知道了,随后摸了摸黛玉的小脑袋说道:“哥哥去见个客人,妹妹先去休息一会,待会我再去找你。”
黛玉乖乖的点头:“那一会哥哥继续给我讲美猴王的故事!”
“好的,今天给你多讲几章。”
为了让黛玉早点走出悲伤,林枢就每天给她讲起了故事。昨日刚刚讲到自封美猴王那里,正巴巴盼着林枢继续给她讲呢。
看到黛玉奔奔跳跳的跟着王嬷嬷离开,林枢欣慰的笑了笑,随后去了正堂。
林枢一进门就给耿向南稽首一礼,不过言语上倒是直言问道:“学生拜过耿大人,不知大人远道而来,所为何事?”
耿向南放下手中的茶盏,他为了等外出的林枢,都喝了好几杯茶了。
“林解元,事情紧急,本官也就直言了。扬州巡盐御史府杨学礼,伙同晋商八大家族,差点搬空了巡盐御史府治下盐场所有存盐,江南盐商为此煽动盐户,冲击御史府。眼看民变在即,本官今日就是来向林解元求助的。”
耿向南的话差点让林枢骂出脏话来,先不说杨学礼的操蛋行为,就是民变,他一个小小的举人能有什么办法。
看到林枢脸色铁青,满满的不情愿,耿向南解释道:“林解元,那些盐户大半以上都是令尊忠正公留下的,忠正公许诺了那些盐户优厚的待遇,要不然当年那场盐祸,早就跑光了。如今被杨学礼以祖制为由,通通废除了。那些盐户本来就已经失去了生活下去的希望,被江南盐商一挑拨,当即就冲向了巡盐御史府。”
林枢心中虽然骂杨学礼的愚蠢,又腹诽着耿向南的不厚道。民变这种事,别人躲都来不及,他还想让自己掺和进去。
“大人,您堂堂绣衣卫千户都没办法,学生一个小小的举人,能有什么办法解决这件事?”
林枢略带抱怨的说道:“依照以往的经验,不是先抓了惹祸之人,然后再调兵镇压吗?怎么这次反而任由盐户冲击官府?”
大楚的官老爷,向来不把盐户当一回事。冲击官府,与谋反同罪。往往都是先拿下惹祸的人,平息民愤。
如果还不行,就调兵镇压,血流成河下基本上都能平息了祸事。
但这次真不一样,耿向南给林枢解释了整件事情的经过。
原来杨学礼原想查旧账,欲借此报林如海拒绝自己的仇怨。可没想账目清清楚楚,反而把自己陷入了江南这个烂泥潭。
京城各大势力不断向他伸手要钱,太上皇要修道观,忠信王要建个园子……等等等等,每一个都是自己惹不起的。
可林如海在临终前,刚刚把府库中的银子悉数送到了户部,扬州巡盐御史府空空如也,他从哪里去找银子?
不得不说,商人支持下的官员,往往对银子极其敏感。他从账册中看到盐户的俸禄,这可比太祖爷那会高出几倍不止。
这下他就有了搞钱的门路,就在这个月,他就颁布了新的规矩,盐户俸银恢复到太祖爷时每户月俸一两。
这可捅了马蜂窝,盐户门当即就爆发了。月俸一两,放在太祖爷那会还能养活一家,但大楚立国百年,如今的物价早就不是当年可比的了。
林如海把月俸涨到了三两,同时还按照林枢的提议,多劳多得,充分调动了盐户们的劳动积极性。
这样,不但解决了盐户的生活问题,更使得扬州巡盐御史府治下的盐场产量剧增。
可杨学礼不管这些,往下是一两,可报给中枢的月俸支出依旧是三两。其中的二两被他装进了腰包,或是送到了京城各处。
仅仅一个月,就从八万盐户口中,掏出了近二十万两银子。又欲壑难填,把本该属于江南盐商的盐引份额,通通低价卖给了支持他的晋商。
这下江南盐商哪里会忍得住,开始不断在盐户中间宣扬杨学礼的所做所为,彻底激怒了本就快要活不下去的盐户。
三日前,数万盐户拖家带口,从各大盐场纷纷云集扬州巡盐御史府,幸亏盐户们还有理智,只是静坐抗议,并未作出过火的事情。
扬州府上下官员被惊吓的不轻,费尽心思也没办法把盐户们劝回去。
这时躲在一边的耿向南就想到了林枢,这位前扬州巡盐御史林如海的侄子兼嗣子,想来这位解元公,被林如海言传身教,说不定会有什么办法。
林枢听完耿向南的解说,坐在椅子上沉默不语。其实要解决这件事很简单:一是恢复林如海当年制定的月俸和规矩,二是追回被运送出去的存盐。
可中间有一个难以解决的问题,那就是杨学礼的存在。这位新任的扬州巡盐御史,他一定不会按照这个办法来。
太祖爷当年定下的规矩还放在那里,其他的巡盐御史府治下一直遵循着这个规矩来的,哪怕盐户过得很艰难,盐场的产量越来越少。
但规矩就是规矩,朝廷没有颁发新的规矩之前,他杨学礼的做法还真不能说是错的。
至于售卖出去的存盐,卖给谁不是卖?难道你江南的盐商就不能等下一批盐出来吗?
激起民变,这个责任谁也不敢担,所以杨学礼是绝对不会认这个错的。
一时间林枢也没有什么好办法,除非把杨学礼给弄走,否则他横在中间,哪怕一时将盐户给劝回来,估计没几天,又会闹起来。