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凤藻宫的位置紧邻皇贵妃杨氏的翊坤宫,用完午膳,元春思量许久,让抱琴取来一株荣国府送来的人参。
“咱们去翊坤宫走走,前日要不是皇贵妃,那颗药丸子,怕是已经吃进肚子里了……”
元春换上一身浅绿色宫装,上面绣着简单素雅的荷花图桉。抱琴取出一支碧玉鸾凤簪,插在发髻之上。
铜镜中的人影略带憔悴之色,元春伸手摸了摸脸颊,喃喃自语:“竟是瘦了些……”
“娘娘这些天吐的厉害,又喝了那么多药,能不瘦吗?等过些日子就好些了。”
抱琴帮元春整理好裙摆:“好了,娘娘虽然瘦了些,却更美了!”
元春笑了笑,点了点抱琴的额头:“就你嘴甜!”
主仆二人说说笑笑,身后跟着四个宫女。片刻后就到了翊坤宫正殿门口。
守门的宫女看到是元春来了,连忙上前行礼:“奴婢给贤妃娘娘请安。”
“是芍药啊,这会杨姐姐可有空?”元春问了一句。
芍药回道:“娘娘刚刚用完午膳,这会正得空呢。贤妃娘娘稍待,奴婢这就去禀报……”
……
元春被迎进翊坤宫正殿,杨氏正拿着一本书随意的翻着。
“杨姐姐,妾身今日过来,是有事求姐姐帮忙!”行礼过后,元春开门见山的说道:“那药丸子,应是前朝流传下来的方子。未入宫前,家中祖母曾经给妾身说过……”
《仙木奇缘》
杨氏皱眉听完了元春之语,脸上的神色越发严峻起来。若此事为真,这件事就有些麻烦了。
甄家那位奉圣夫人,那可是太上皇称之为“吾家老人”的存在。此事若是传开了,那不是打太上皇他老人家的脸吗?
前日她也是碰巧,觉得太医院送到凤藻宫的药丸子,与自己当年用的药味道类似,便让人查了一下,没想到其中真的被人添了东西。
当初就是类似的药,害得她诞下死胎,之后更是没有再孕。若不是皇帝暗中压下此事,估计这会她早就化为一坯黄土了。
“贤妃妹妹,荣国夫人可曾说过,这个药方除了奉圣夫人,可还有其他人知晓?”
杨氏拨动念珠的速度逐渐变快,那个死在腹中的孩子,是她一生过不去的坎。
元春并不知晓杨氏心中所想,只是想借助杨氏掌管六宫的权力,保住自己腹中的孩子。
听到杨氏所问,连忙回道:“妾身也不知道,这张方子是前朝宣宗皇帝时出现的,据说同胡皇后与孙妃之争有关。也许,宫里的老人或有耳闻。”
杨氏停下拨动念珠的手,叫来心腹女官:“翠珠,去请郑嬷嬷过来!”
待女官出去后,杨氏注视着元春的腹部,目光从凌冽变得温柔,她能猜到元春今日特意告诉她这些隐秘的原因。
在这宫里,能对抗太贵妃甄氏的只有皇帝与自己。元春这是再向自己示好,同时也是代表贾家向自己示好。
“贤妃妹妹,你的来意,我也能猜到些。安心养胎,她既然敢向陛下的血脉下手,那本宫就让她看看,这紫禁城到底是姓甄还是姓高!”
……
治德八年的夏天,北方多雨。
在船中窝了数日后,终于到了河南大名府境内。
因为连日来的暴雨,河水暴涨,行船已经不再安全。经过短暂的商议之后,一行人准备暂时歇一下,等雨停之后再做打算。
负责护卫的檀明明询问林枢:“学士,咱们是入城还是在城外驻扎?”
“就在城外驻扎吧,咱们这么多人,没必要去搅得当地不宁。”
林枢四下打量,通往府城的官道上,有不少拖家带口,背着行囊的人正在往府城赶去。看到林枢一行人,畏惧中带有恨意,压低身子匆匆躲开。
“派人去问问,如此大雨,这些人是要去做什么?”
檀明明领命而去,林枢的心中却有了不好的预感。
这时杜子沐也从船上下来,撑着伞走到林枢旁边:“瑾玉,这些人……怕是逃难的。大名府紧邻顺天府和山东,一河之隔,与之相比却如同两个世界。”
昨日他们还在山东境内,那边也有水患,但当地官府赈灾得当,虽有流民,却也没有这么夸张。
林枢沉默的点了点头,忧心更甚。这才刚刚进入河南,还没到汛情频发,水灾更为严重的黄河两岸州县呢。
檀明明浑身湿透,火急火燎的跑了过来。他抱拳向两人行礼:“两位大人,末将刚刚问过了,这些人是被洪水毁了家园,无处安生。听闻大名府府城有官府赈灾,又有士绅挑选家仆,准备去府城求生的。”
“县中没有人赈灾吗?为何舍近求远?”杜子沐十分奇怪,按照朝廷制度,乡民受灾,当地县衙自会开仓放粮,煮粥赈灾。
檀明明苦笑一声:“杜大人,根据末将打探来的消息,当地县令如今正在府城之中,因为县中根本就没有粮食……”
杜子沐听闻大怒,为了预防每年的夏汛,户部早就拨发了足够的粮食运到了河南,按照时间推算,应该发放到各州县了。
林枢安抚住怒火冲天的杜子沐,他遥望远处的府城,吩咐檀明明先去搭好营帐。
“瑾玉,看来赈灾的粮食出了问题,现在我就去府城看看……”
杜子沐的心中似乎有一把火,哪怕暴雨如注都浇不灭。官道上艰难北上的流民,如同重锤在狠狠敲击着他的心。
林枢拦住杜子沐,其实他的心里也不好受。
“杜前辈,事情未调查清楚,而且你我只是巡河监察使,拿什么名义去管这件事情?”
杜子沐怒目而视,指着不远处一个趴在背篓边,向他们好奇看过来的小姑娘大声质问:“那就眼睁睁看着百姓受难,不管了?”
“先派人暗中调查,同时向陛下上道折子。咱们也没预料到会发生这种事,若是只挂着巡河监察的名头,最多只能让大名府的官吏有所顾忌,弄不好还会让他们心生警惕,掩盖罪证。”
林枢看着衣衫褴褛的流民,压制着心中的愤怒,小声对杜子沐说道:“咱们的行踪是没办法隐瞒的,大名府的官吏肯定已经注意到了。等他们过来,杜前辈万不可提流民之事,你我就假装是不通实务,只会空谈之人……”