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大名府城北城,一座极为奢华的府邸中,河南卫大名府千户所千户罗向明,正同义忠亲王府派来的人喝酒。
这时管家过来在他耳边小声说了几句,罗向明当即变色。
“罗千户,这是怎么了?”
罗向明连忙回道:“万先生,刚刚城门守将派人来报,说是城外来了数百禁军,领头的据说是京城来的钦差。对了,是翰林侍讲学士,姓林!”
“林枢?对了,应该就是他。老夫出京之前,殿下还跟老夫说过,要小心这个林枢,他可是皇帝的心腹。”
万先生皱眉说道:“不能让林枢发现咱们的计划,老夫这就去府衙。李大人昨夜才跟老夫做了保证,说这林枢并未察觉,怎么今日就带着兵马过来了。”
“那我这里怎么办?他到底是钦差,我总不能把他挡在城外吧?”罗向明焦急的询问。
万先生抚着长须,眼中闪过一丝狠厉:“先拖着,立刻派人将那些流民……”<ba.
只见万先生做了一个抹脖子的动作,狠狠说道:“既然青壮已经送到了庄子上,剩下的人也就没什么用了。为防消息泄露,剩下的人都处理了吧。大事将近,万不可在咱们这漏了马脚!”
罗向明被这万先生的话吓了一跳,这还是读书人,竟然如此狠辣。
“那可是数百人……这……”
“妇人之仁!罗千户,殿下的大业要紧,封侯拜将,罗千户是不想要了吗?别忘了你在京城的妻儿老母!”
……
哪怕守将验过了官印,依旧以辩不得真伪的借口死活不开门。
“檀将军,擂鼓!三通鼓后,以违抗圣命之罪,拿下这名守将!”
“末将遵命!”
冬冬冬冬……
鼓声震天,在雨声中传到城内。在城墙上的守将焦急的看向城北:“怎么还不回来?”
却听城下再次传来檀明明的声音:“钦差大人驾到,尔等紧闭城门,是想造反吗?三通鼓后,再不开门,以谋反论!”
冬冬冬冬……
两通鼓后,檀明明再次开口:“最后一通,鼓声停后,还不开门,龙禁卫随本将冲上前去,斩杀不臣!”
“杀!杀!杀!”随着檀明明抽出佩刀,身后的四百龙禁卫纷纷跟随主将,抽到拍打胸前的战甲。
城墙上守城的地方府卫,哪里见过这阵势,杀声传来,吓得连手中的朴刀都拿不稳了。
鼓声刚停,城门缓缓打开。大名府同知上官敬连伞都没打,浑身都是泥水的跑了过来。
“下官来迟,竟然让钦差大人在雨中等了这么久,真是罪过。大人赶紧进城……”
林枢一句话都没说,拨马前行,溅起的泥水直接落在了上官敬的身上。
刚入城中,林枢勒马而停:“来人,将刚刚守城的主将拿下!”
突如而来的命令,让上官敬惊声问道:“林大人,您这是?”
“堂堂五品副千户,哪里会辨认不出官印的真假?阻拦钦差,罪同谋反。”
林枢从腰带上解下御剑,高高举起:“这是陛下赐下的御剑,见剑如见陛下。”
“御剑……”
啪,上官敬当即腿软,跪在了林枢面前。本来因为林枢命人拿下守将而愤然不满的城卫们,也纷纷跪下。
林枢冷漠下令:“龙禁卫接手大名府城防,本官就驻扎城楼之上。让大名府府衙、千户所所有官员,以及在府城中的各县县令,两刻钟之内,前来此处!”
随着林枢令下,檀明明立刻安排龙禁卫的将士接手城防。因为人数有限,他主要掌控了南门。其他地方,都是委派几人监督府城城卫。
待林枢简单擦洗了一下,借着火盆烤着湿透了的衣服,檀明明急匆匆进来。
“学士,混在流民中的兄弟来报,李嘉茂和千户罗向明,秘密派人想要转移流民。根据咱们的情报,他们怕是要害人性命……”
啪,林枢拍桉而起:“我就说怎么会只拍了上官敬过来,府城文武官员,竟然不来迎接钦差。目前那边的情况如何?”
檀明明回道:“李嘉茂他们不敢大张旗鼓,准备转移流民去城北的一座园子里再下手。咱们的人正鼓动流民对抗,末将已经派人前去支援。”
城北的园子?林枢冷笑一声:“呵,这个李嘉茂,之前还说请咱们去那座园子暂住的。看来他们在里面干了不少肮脏事。”
林枢的目光渐冷,对檀明明说道:“一会他们来了后,让弟兄们缴了府卫的兵械。咱们的人马有限,只能擒贼先擒王。”
……
随着时间的推移,李嘉茂、上官敬等人匆匆来迟。紧随其后的是府城通判、推官以及各县的县令、县丞等有品级的官员。
“下官拜见钦差大人!”
手握御剑的林枢,虽然在品级上没有李嘉茂这个四品知府高,但钦差这个名头不得不让他低头行礼。
林枢扫视一圈,见其中没有府城的武官在,冷声问道:“大名府千户所的主副将何在?”
“回钦差大人,千户罗向明近日染病,怕过了病气给大人……”
上官敬躬身回道:“副将朱绍波刚刚被大人拿下了。”
林枢沉默不语,城楼上的气氛逐渐凝重。李嘉茂还在猜测林枢突然到来的原因,心中有些不好的预感。
不过此时罗向明正和义忠亲王派来的万众源处理首尾,他需要拖延时间。
“钦差大人,按照朝廷的规定,本官需要验看圣旨与大人的官印!”
李嘉茂假装奇怪,他对林枢说道:“本官记得朝廷前些日子明旨下发,林大人应该是钦命巡视河防事,怎么刚刚上官同知说,林大人是钦命巡抚河南军政事?”
林枢把手中的御剑一举,高声说道:“御剑再此,见剑如见陛下!离京之前,陛下命本官秘密巡视河南军政事,要不要本官送你去紫禁城亲自向陛下求证一番。”
“下官不敢!”
李嘉茂看着御剑剑柄处的蟠龙装饰,当即躬身说道:“下官只是奇怪,昨日下官邀请林大人入城未果,为何林大人突然带兵前来?”
这时檀明明披坚执锐,走了过来。他向林枢点了点头。
林枢立刻说道:“本官奉命巡视河南,大名府知府李嘉茂,扣押赈灾粮食,刻意聚集流民,图谋不轨。同知上官敬,与其罪同。府衙上下,失职渎职……将这群蛀虫拿下!”