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清晨的薄雾还未散去，美泉宫就开始了送行的仪式。
这是玛丽·安托瓦内特作为奥地利的公主，在维也纳所度过的最后一个早晨。
太阳才刚刚升起，周围的花草还未完全苏醒，可以看到零星的露珠从绿叶间轻轻滑落。
此时的人们就已经早早地起床，来到了城市西郊的美泉宫门口，为他们的公主——象征和平的大使——进行饯别。
在大殿举办完辞行仪式后，玛丽·安托瓦内特，这位年仅十四岁的少女，最后一次拥抱了自己的父母，然后登上了由鲜花与珠宝装饰的马车。
——也从此踏上了自己的宿命。
这支浩浩荡荡的送亲队伍，除了由上百名骑兵和守卫担任安全保障工作，还有各种女侍和随从、医生、理发师、忏悔师、宫廷秘书等等，以及一些送行的贵妇和官员。
安全卫队的长官由公主的兄长，霍尔德王子亲自担任。
他今天的穿着格外正式，一丝不苟地指挥着队伍的行进。
考尼茨亲王和杜尔福特使骑着马紧随其后。
卡洛斯姐妹和艾琳娜则乘坐一辆霍尔德先生专门为她们安排的马车。
本来艾琳娜是很想骑马的。
「这很不淑女。」霍尔德坚持让她们三人坐车。
「你这是求人办事的态度吗？」艾琳娜很想发火，可还是却被贝拉拦了下来。
毕竟，安娜还没到骑马的年纪。贝拉和艾琳娜也不好把它一个人丢在车里。
「呐，我说贝拉。」艾琳娜望着车窗外绵延的队伍问道，「你是怎么知道，杜尔福公爵安然无恙的呢？」
「这其实没什么难的啦。」贝拉回答，「是我们自己把事情想复杂了。」
「嗯？」
「那天宴会上发生的事情，实在有些不自然，就像是故意演的一场戏。」
「演戏给我们看的吗？」
「确切地说，是演给那些潜在的『行动者』们看的。」
「潜在的行动者？」
「就像你所说的，想要对法国特使动手的人，不在少数，无论再怎么提防，进行更加严密的安保措施，也难免会有漏网之鱼。于是，他们就想出一个优先下手的策略。说白了，就是一种『伪装』的伎俩。」
「伪装？」
「没错。你试想一下，假如你正打算要除掉某个人。先不管基于什么原因，但是在你行动之前，就有人先一步下手了。那么接下来，你会怎么做呢？」
「我……」艾琳娜想了想，回答道，「既然已经有人动手了，那我就不用再多此一举了把？」
「没错。」贝拉继续说道，「在这个世界上，唯一不用担心被刺杀的人，就是已经被杀了的人。」
「可是，这样的话，也无法排除威胁啊？」
「不，事实上，威胁已经不在了。」
「哎？」
「你也知道，政治这种东西，是非常微妙的。没有绝对的朋友或敌人，只有共同的利益。换句话说，不管是谁想要对求亲特使下手，只要他没有行动，或者说没有成功，就可以当作没发生过。在这种情况下，对方是谁都无所谓，因为主要的目的就是让公主平安地出嫁，以巩固两国的同盟，那么保障对方使者的安全也在职责范围之内。其它的，就无关紧要了。」
「所以，他们才自导自演了这么一出？」
难怪霍尔德先生怎么调查，都没有任何线索。
其实没有线索，本身就是最大的线索。
「看来，特蕾莎女皇的确是个杰出的政治家。」贝拉说道。
「那又如何？」艾琳娜说道，「就算你说的没错，身为一国的领袖，她或许做得很好。但是身为一个母亲，她却非常失败！」
没有任何一个称职的母亲，愿意把自己的女儿推入火坑。
即使是为了家族的利益。
「你说的对。」贝拉并不打算否认艾琳娜的观点，「她身为女人，在选择成为一个母亲之前，首先选择了成为一个君主。这可能也是政治的残酷之处。」
她们现在逐渐开始理解霍尔德先生的想法了。
队伍缓缓地穿过上奥地利和巴伐利亚。巍峨高耸的阿尔卑斯山脉，始终陪着他们走过一个又一个丘陵和森林。
每到一处，当地的城市和乡镇居民都会用鲜花和庆典来为他们送行。
就这样，他们一路跋山涉水，来到了法奥边界的斯特拉斯堡。
两国的卫队将在这里完成新娘的交接任务。
他们在莱茵河畔建造了几间木制的房屋。两侧是供双方随行人休息和处理事务的接待室，中间是一个宏伟的大厅。
简短的仪式结束后，这位十四岁的少女，依依不舍地告别了自己的哥哥，同时也告别了祖国。
然后，缓缓走入中间的大厅。
在这里，玛丽·安托瓦内特将完成从奥地利公主到法兰西太子妃的转变。
任何故国的东西，无论是珠宝首饰，还是衣帽鞋袜，包括与她相处多年的宠物犬，都不能够留下。
这位稚嫩的少女，就在这间阴暗的房间里，当着所有奥地利侍女们的面被脱得一丝不挂，然后由法兰西的贵妇代表为她由内而外穿上从巴黎带来的新衣裙。
没有任何东西被允许作为纪念保留下来。
从此，她将与奥地利的一切诀别，与自己的过去诀别。
让后踏上异国的土地。
霍尔德王子代表的是奥地利的军队，因此不能够跨越国界。后面的护卫将全部交由法方负责。
他只能眼睁睁地看着自己的妹妹，消失在莱茵河的另一边。
队列中的所有马车都不能跨域这条界线。
然而，只有一辆除外。
卡洛斯姐妹和艾琳娜是国宾，不属于任何一方，可以不受约束，自由跨越国境，以客人的身份踏足任何土地。
路易十五也很乐意邀请这两个家族参加自己孙子的婚礼。
因此，在特殊的通行许可下，三位女士没有遇到任何阻碍。
这也是霍尔德先生，为什么要委托她们的原因。
霍尔德希望，艾琳娜三人可以代替自己，将妹妹平安地送往巴黎。
虽然安全方面应该不会出什么问题，但是走在异国的领土上，身边都是一群陌生的人和事物，难免会感到不安。艾琳娜三人虽然和安托妮只相处了几天，但也算是比较亲近的人了。
「舍妹就摆脱你们了。」霍尔德情真意切地说。