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李成义施礼问好之后，便问："敢问廖伯，我方才何处说错了，还请指正。"
廖静轩的父亲廖中昌微微苦笑，转头看了李老将军一眼，淡淡道："陈年旧事了，是一时失察，还是有人泄露了军机都无从查证了，不提也罢。"
只寥寥数语，便让李成义的脸色为之一变。
记得当年负水战败后，朝中的臣子们都弹劾杨巡用兵急躁，为了拿到粮草辎重不惜铤而走险。
倒是之后渐渐有了别的声音，尤其是司徒晟之前跟随六皇子在北地缉拿贪官，连带也牵连出了泰王当年陷害杨巡，断供粮草的旧案。
朝中为杨巡老将军平反的声音才渐渐响起。若是旁人，案子查到这个地步，朝廷总该是有个说法了。
可是偏偏这是杨家的案子啊！当年陛下气火攻心，在杨毅投敌之后，便下令抄斩了杨家满门。
时隔这么久，就算陛下心知肚明当年杨巡战败有冤情，可为杨家平反，却万万不能。
不然，岂不是往陛下的龙颜上，公然拍一记响亮的耳光？
而廖中昌既然是李老将军的同袍，那么当年应该也在杨巡老将军的手下效力。
他显然是知情人，才会有如此的说法。
廖中昌在跟李成义将军简短寒暄后，便将目光落在了司徒晟的身上。
算起来，他也是许久没有见过这孩子了。当年，这孩子是经过了他的手，送到了友人遗孀李氏的手中，请她代为抚养。
此后为了湮灭这孩子的过往，他便再未去看望这孩子。
转眼的功夫，这孩子已经出落得一表人才，通身的气度，还真是肖似老将军啊！
而司徒晟也是默默无言看着廖中昌，并未过去相认。
听李老将军说，廖家夫妇从老家赶来，本是来看儿子廖静轩的。没想到廖静轩临时回京的事情并未告知父母，结果老两口扑了空。
不过廖中昌跟李老将军是旧识，此来就当访友，也不算白走一趟。
曾经的杨家军麾下的同袍立在城头，看着他们曾经策马扬鞭，一同饮马洗马的负水，一时也是感慨万千。
不过廖中昌还是发现了这城池与从前些许不同之处。他指了指不远处的沟渠道："我记得这里并不曾有河流，难道是为了修建护城河，而特意引来的水？"
李老将军笑道："这可是你那好儿子的功劳，这条沟渠，若战时，自然是护城河，可在边关太平时，就是四周百姓引水灌田的救命河。"
廖中昌闻听此言，展目望去，果然在城后的村庄四周，增加了无数良田。
李成义笑着道："这些都是军户开边，近两年新开出来的田地。我们的司徒大人和廖大人在户部和工部可不是什么都没有做，除了改制了职田，恳请陛下在北地修建工事，又修建水利，方便戍边屯田。养兵千日，用兵一时，这良田千顷，就是前线战士锅里的底气了！"
廖中昌闻听此言，不由得心里暗暗一惊。
他的夫人一向教导儿子廖静轩淡薄名利，不许走仕途之路。可惜廖静轩表面恭顺却有自己的鸿鹄心思，还是在人到中年时，背着父母去考取了功名。
事已至此，他的夫人又教导廖静轩去些清闲衙门，莫要掺和那些勾心斗角的朝堂之争。
他倒乖巧听话，去了清水衙门工部，后来因为养伤，又去了女学教书。
廖中昌虽然嘱咐过儿子多照拂一下司徒晟，却并没有想过这两个没有根基的孩子能掀起什么大的风浪，在那熙熙攘攘的朝堂能有所建树。
可谁想到，儿子看似默默无闻多年，竟然与司徒晟一起，在朝堂上一起给边疆的战士构筑了坚实后方。
司徒晟看着廖中昌百味杂陈的脸，笑了笑淡淡道："廖兄虽然淡薄名利，却有治世之才，全赖伯父的悉心教导啊！"
这本是寻常恭维同窗父亲的话，可谁知廖中昌听了，却脸色微微一变，有些酸涩地苦笑："......哪里是我之功劳，是他天生就该如此......"
嗯......这句话听着就有些"我儿原本是天才"的不客气了。
就连旁边的李成义听了，都有些尴尬一笑，哈哈打岔了过去。
当司徒晟问廖家夫人何在时，廖中昌用手一指道："方才在城下，巧遇了位姓楚的娘子，她说是我家静轩在女学教书的女弟子，听说我们是她夫子的爹娘后，便拉着贱内叫师奶。这嘴巴太甜，贱内便跟她一路闲聊去了。"
司徒晟顺着廖老先生所指的方向一看，只见楚琳琅正挽着廖家夫人的手，在城下的河堤上边走边聊呢！
楚琳琅跟廖夫人闲谈的，自然是廖静轩了。
廖夫人跟儿子久久不见，家书里也只是报喜不报忧，所以从楚琳琅的口中，廖夫人反而能知道儿子的近况。
楚琳琅耐心一一作答之后，含而不露地微笑打量着廖夫人。
方才见到了这对夫妻，又听闻他们是廖静轩的父母时，楚琳琅的心里是吓了一跳的。
原因无他，廖静轩身材高大，与司徒晟一样，是器宇轩昂的男子。
可是现在看廖静轩夫妇的个子，矮得不只一点点，而且都是消瘦的身材，就是怎么生出那么伟岸高大的儿子来？
这种违和感，让心思细腻的女人不能不多想。
只是这样的问题真是不好问，楚琳琅莫名又想起了廖夫子肩头那跟她母亲类似的疤痕。
这话题聊着聊着，便说到了绿洲遇险的事情上了，当廖夫人听到儿子为救学子身受一剑，倒吸了一口冷气。
楚琳琅连忙温言宽慰，表示廖夫子恢复得很好，只是他的体质好像爱留疤痕，就好像他肩头的伤疤，看上去就特别狰狞。
楚琳琅状似不经意地问："对了，夫子说，他肩头的疤痕是小时候因为不小心利器割伤的，不知抹了什么药，为何疤痕那么明显？"
闻听此言，廖夫人随口道："哦，他父亲跟他玩笑，不小心弄的，就是随便抹了些止血......"
楚琳琅慢慢转头，可是脸上的笑意却消失了。
因为司徒晟以前问夫子肩头的伤疤时，他分明说是小时候母亲不小心将他烫伤的。
可方才她说是割伤，这廖夫人也不反驳。
如此谬误，廖夫人没必要在这类小事上撒谎啊！
而且若是孩儿在自己眼前受了伤留下疤痕，做父母的，就算一辈子都会清楚记得缘由。
更何况廖家好像就是只有廖静轩一根独苗，不会因为孩子太多而记错啊！
可若伤疤不是在自己眼前造成的，只怕先前随便编造搪塞的理由，时间久了，也会记忆错乱，记不大清楚了吧？
当二人散步到城墙边时，恰好司徒晟他们也走了下来。
李老将军要留他们用饭。不过现在行军，哪里是把酒寒暄的时刻，能够见上一面已经是来之不易了，所以大家都各自散去了。
听廖家夫妻的意思，既然扑了空，便折返回老家，联系上儿子再说。
不过听廖老先生的意思，在他回去之前，还要去负水附近，去祭奠一位故人。
司徒晟心里隐约猜到他要祭奠的是哪一位，却开口劝阻。
原因无他，只因为北地战乱，更何况负水现在是荆国人的地盘。
可是老先生的心意已定，只是微笑表示他心里有数，会看形式而定，并不会贸然以身犯险。
司徒晟沉吟了一下："若不是有公务在身，在下本该替先生前往。"
他是杨巡的嫡长孙，本该是他前往负水，祖父倒下的地方祭奠，可惜世俗赘务缠身，竟然不能亲自前往。
廖老先生微微一笑："你还年轻，总有一日，会随着大晋的军队，光明正大祭奠泼洒热血的将士，可我大约不能等到那一日了......对了，你来到这里可是要与荆国人
司徒晟对于廖老先生并不想隐瞒什么，便据实说了自己奉命前来寻找三皇子的事情。
廖老先生听到皇帝找寻到了三皇子的下落时，先是花白的眉毛微微一颤，可听司徒晟说找到的是个屠夫时，却舒缓一笑："总归是块心病，找到便了却心愿，不必再担心了。"
司徒晟也笑了笑，问了一句："老先生是说陛下不再牵挂了？还是别的什么人不必再担心了？"
廖老先生转头看向远方，沉吟了一下道："自然是挂心三太子的人，不必再担心了！"
等廖夫人和楚琳琅散步归来后，楚琳琅借着司徒晟和廖夫人寒暄的功夫，又打量了一下这对夫妻。
他们的身材，跟廖静轩真是不像。这种诡异的感觉，就好像花生能生出冬瓜吗？
廖夫子平日里总是胡子茂密，偶尔一次露出真颜，容貌上并不肖似爹娘。
那天回去的路上，楚琳琅再次跟司徒晟说起了心中疑惑，并且问："为何廖家伯父只有廖静轩一个孩子？"
司徒晟却在愣神，只是倾听车外远处传来的羌笛声，手指打着节拍，并没有听琳琅的话。
直到一曲听写，他才转头问："你方才说了什么？"
等听琳琅又说了一遍，他垂眸探究问道："你还是怀疑廖静轩是抱养来的孩子？
楚琳琅在马车上盘腿道："怎么？你就不觉得奇怪，那廖静轩可比他爹娘足足高出那么多呢！"
司徒晟慢吞吞道："年岁大的那辈人，吃喝不如现在，若是赶上荒年，因为营养不济长得矮的，生出高壮的儿子也不足为奇。总不能因为个子高矮，就质疑人家不是亲生的吧？"
楚琳琅竟然一时不能反驳，毕竟这话怎么问，都透着无知无礼。
等琳琅和司徒晟回到驿站的时候，那个谷有金已经等得不耐烦了，直嚷嚷何时上路。他等不及要见亲爹亲娘了。
虽然身份还未确定，但既然可能是三太子，必定要恭谨以待，所以司徒晟对待这个屠户皇子还算客气。
不过谷有金却有些被这些锦衣侍卫们恭谨的态度弄得有些飘飘然了，居然瞟见了跟司徒晟一同回来的楚琳琅。
他身在边塞小乡，何曾见过这等肤白细腻的美人？
这一眼看过去，便直了眼睛，直问这位娘子是何人，怎么先前没有见过？
可惜这话问出之后，一旁的司徒大人眸光瞬间阴寒起来，淡淡道："谷公子，夜深了，你也该睡了。"
谷有金虽然粗蠢，可还是被司徒晟的阴翳眼神吓到。
怎么说呢？这位大人长得虽然好看，可是阴沉下来的眼睛，怎么跟闯入村里抢羊的饿狼一样呢？吓得他再不敢多言，一溜烟跑回了自己的屋子。
可是当她躺在床上的时候，翻来覆去的就是睡不着，一时间，脑子里似乎有些什么繁乱的丝线一直没有接续上，却怎么都找不到头。
司徒晟虽然不跟她同房，可是夜里惯例是要溜过来搂着她睡的，现在看她烙起了煎饼，便也起身问她："怎么了？睡不着？"
楚琳琅低声问："你有没有看过那谷有金的肩膀？他的肩膀上可有我母亲那样的烙印？"
司徒晟摇了摇头："没有。不过当时三皇子还小，是襁褓里的婴孩。那些拐子说不定没有给他做标记。"
他这么解释，倒也能说通。可是楚琳琅只要想到皇寺所谓的神迹，就眼皮微微直跳。
她平日龟壳虽然摇得厉害，仿佛笃信神明。
可也知道，若有人要借神明来害人，是有多么轻松容易。
所谓的神迹，或许是有人挖了坑，害了本该成为宫妃甚至皇后的陶雅姝呢？
又突然顺顺利利地让司徒晟找到了杳无音信的三皇子，到底安了什么心思？
楚琳琅脑子有一根弦子就这么莫名地绷紧了起来，让她有些不得安生。
司徒晟看着楚琳琅带着些许惶恐的眼，摸着她的头："你是担心我出事，所以才睡不着觉？"
楚琳琅伸手摸着他的脸颊，低低道："我这辈子做得美梦太多，又都醒得太早，可是我现在情愿在梦里死去，也不想再醒来......"
也不知是不是夜深让人太脆弱，楚琳琅说着说着，眼眶竟然不自觉湿润了。
司徒晟叹息地搂紧了琳琅，也不知该夸她太聪慧，还是该教育她少思少想才能将养好身子。
他只能搂紧她沉声道："一件事若是太顺，除非上天相助，不然就是有人助一臂之力。只是不知这背后相助之人是何目的。等人到了京城，一切就全都水落石出了。"
楚琳琅听出了他话里的意思并非没有准备，可还是担心道："可若有人已经为了你张好了天罗地网，该如何是好？"
司徒晟笑了："我不是有个锦鲤娘子托底吗？你给我备下最快的一艘船，情势不对，我便同你亡命天涯，到岭南卖水果去！"
琳琅听了这么不负责任的话，想了想，居然点了点头，郑重道："好，要不让那些侍卫送肥猪入京，我们俩现在就亡命天涯吧。你就说害了急病，诈死得了，我给你扶棺奔丧！"
司徒晟笑了一下："你就这么想当未亡人？"
楚琳琅也笑了："你要是能轻易言退，痛快跟我卖水果去，还是我认识的司徒晟吗？我岂不是得给你哭一哭，看看能不能将本尊唤回来？"
琳琅太是了解司徒晟了，他是背负着祖父壮志未酬，胸怀大志向的男人。
怎么会因为一时的风浪，就急流勇退，生出避让的心思？
他就是个应该立在朝堂之上，处变不惊刚柔并济的治国能臣，所以她就算心有忐忑，也要坚定立在他的身后，默默助他一程！
此时夜深，二人谈心一番之后，琳琅的心似乎也安定了不少，终于可以闭上眼，躺在司徒晟的怀里酣然睡去。
他在回程时，听到了那段羌笛乐曲，其实是某人和他定下的暗号。
而约定见面的时间，正是子夜丑时。
到了约定的时间，司徒晟轻巧起身，怀揣好短剑，顺着驿站的西侧，疾步来到了城边。
在一处略显破败的屋前，几位侍卫的环绕下，有一个黑影正立在那里不动。
直到他来，那人才微微朝前迈了一步："我还以为堂堂大晋的枢密使不肯给我这个面子，出来见上一面呢！"
司徒晟声音冷然："你用我母亲来要挟我，我能不来见吗？"
那个黑影，赫然正是杨毅。他看着眼前高大的年轻人，忍不住冷笑。
真是越大越不听话了，他几次命暗线给这小子递送信号，可这小子都置之不理。
而且这小子居然很有心计，不知从何处打听到了他购买的边镇宅子的地址，派人去那里搜寻。
若不是他早有防备，只怕要被这个小子给偷家了！
不过想到他此来北地的目的，杨毅的心就是压抑不住的激动："我听说，你此来时要接那狗皇帝最心爱的儿子？"
司徒晟眯了眯眼："你是从何听说的？"
白日他便潜伏在驿馆周围，看到了那个粗胖的民间皇子，真是胖得充满喜感呢！那暮日沉沉的宫里看来要添些喜气了。
不过想到荆国军队连日来的败退，还是让杨毅颇为恼火。
他本以为大晋这些年来一直内耗，且又重文轻武，更不见有名将出世。而军中前些年又贪腐严重，那粮仓底子说不定虚成什么样子。
而荆国骑兵擅长奇袭。一旦在晋国边境撕开了口子，荆国这些饿坏了的虎狼就如进了羊群，不经过什么大战，就能长驱直入。
可他苦心挑起的争端虽然打了起来，却全然不是他原来的设想。
首先就是本该因为"杀害"苛察，而被朝廷问罪的李成义，不但无罪，反而受到了重用。
那李家父子做了多年的冷板凳，一直韬光养晦，来到边境，立即就展露出了锋芒！
而且大晋北地这几年，边塞一直修修补补，虽然暗探打探得来的内部消息说这些都是些日常维护，外表看起来也没增加什么工事。
可真两军对战起来，才发现只几年的功夫，边塞竟然骤然多了许多的护城河，城墙更是修筑得更加厚实，而粮草的储备也是出乎意料的充分，甚至不必从远处调拨粮草和护城辎重。
这种坐在粮草堆上，守着固若金汤的城墙，打着防守的战事，那是最舒服不过的了。
与之相比，荆国打得太心急，没几下的功夫，就露出了虚弱的底气了。
为此，杨毅也没少受现在的岳丈，安谷可汗的斥责。
眼看着大晋要打出底气来，安谷也是急于再将两国拉到和谈的桌上。
而如今新的使节团已经派出，不过这次派出的除了和谈的使臣，又添了一抹靓丽花色--安谷的小女儿阿丹娜，也要送给大晋陛下，为大晋后宫增色添彩。
而杨毅叫出司徒晟，就是要让司徒晟代为照应这位荆国娇滴滴的公主，让她顺利进入后宫。
司徒晟才懒得问他的蝇营狗苟，只是淡淡道："我来不是听这些的，你到底将我母亲藏在了何处？"
杨毅冲着他微微一笑："虽然你很不听话，却依然是我的儿子。做父亲的哪能不盼着儿子好？等回了京城，若再收到我的信，只要乖乖行事，我保证年底就能让你们母子团圆，而你到时候愿意跟哪个商妇在一起，也可以逍遥过日子了......我绝不食言！"
不知为何，杨毅说这话带着一股说不出的怅惘和决然。
司徒晟看也不看他一眼，便准备转身离开。
杨毅看着他的背影，淡淡道："我知道晋军这次北地的翻盘胜利，有你不少的手笔。我不怪你，谁让你是我父亲教养出来的。就连脑子里想的也跟他一样迂腐。可你千万不要太高估了自己。一个腐朽透了的王朝，不是靠着几根脊梁就能顶得住的！你固执己见，执著愚忠，最后只能是跟你祖父一般的下场-一埋尸沙场，身首异处，而他血汗换来的一世英名，却被狗皇帝当成了厕纸，擦拭他那臭不可闻的脏屁股！"