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金黄色布蔓铺就而成的书案后面,五官俊雅的男子斜倚在龙椅上一动也不动,似乎在盯着什么地方发呆。这样的场景,就连他身边的太监总管侯英也极为少见,心中诧异不已。
“什么时辰了?”身穿明黄色龙纹锦服的男子突然开口问道。
侯英弓着身子上前两步,恭敬地答道:“启禀皇上,已经快到午时了。”
“这么说来,皇后娘娘举办的百花宴快要开始了?”他忽然抬起头来,浓黑的眉毛轻轻的挑起。
“回皇上的话,正是。”面对这位君王,侯英一直谨慎小心的伺候着,不敢有半点儿的疏忽。
稍稍迟疑了一下,帝王的面上顿时露出一抹释然的笑意,吩咐道:“既然是皇后娘娘举办的宴会,那朕也去凑个热闹吧?吩咐下去,摆驾御花园。”
“是,奴才遵旨!”侯英不敢妄自猜测帝王的心思,立刻退了出去,准备銮驾去了。
想到那个令他念念不忘,却已经成为别人娇妻的女子,皇甫临轻叹一声,心中没有遗憾那是不可能的。可是他却知道,就算他再喜欢她,他们之间也不可能了。一来,他的那位皇叔祖不会善罢甘休,二来么…想起另外一抹身影,他因政务繁忙而疲惫的心,顿时轻松了不少。
他,有一位聪慧且大义的皇后啊!
前朝的大臣,不止一次的提起要为后宫甄选嫔妃,以充实宫廷,绵延子嗣。但想到父皇与母后之间的悲剧,他就断了这个念头。子嗣固然重要,但后宫的女人若是多了,怕是要生出事端来的。反正他已经有了一位正宫娘娘,只要她为他诞下皇儿,江山能够有人继承就够了,要那么多麻烦的女人做什么?
似乎想通了些什么,他毅然的站起身来,大步的朝着殿外走去。好像已有两三日不曾入后宫陪伴皇后了啊,还真是一日不见如隔三秋啊!
嘴角勾起一抹笑意,皇甫临在太监宫女们的簇拥下,带着长长的仪仗,慢慢的朝着御花园方向而去。
正值夏日,御花园百花齐放,当真是美不胜收。万紫千红的花朵铺成开来,摆放成巨形的花瓣,姹紫嫣红,让人流年忘返。
而在那花团锦簇的包围之中,最令人过目不忘的,却是那头戴凤冠,身穿大朵牡丹图案绣制而成的红色锦袍的华贵女子。她嘴角带着浅浅的笑容,容貌倾城,端庄娴雅,仪态万千,正是这天逸王朝最为尊贵的女子,当今的皇后娘娘窦连翘。
“皇后娘娘这身衣裳真好看,尤其是那金丝绣成的牡丹,真是活灵活现,比这御花园的花儿都要娇艳几分呢!”
“还是娘娘这气度,才能穿的出这牡丹花样的衣裳来…”
四周的恭维声不断,窦皇后的脸色却依然淡然,并没有一丝的高傲和得意。她待人温和有礼,气度不凡,在一众贵妇和名门闺秀当中,显得格外的耀眼。
当然,还是有那么一些嫉妒她命好的女子,听到那些奉承的话,脸上满是不屑。
“哼!凭什么她能够成为皇后?窦氏一族早就落没了,她可再也不是那高高在上的名门千金!”
“就是…她到底哪一点儿好了,竟然迷得皇上都不肯纳妃,真是个狐媚子!”
“不就是长着一张祸国殃民的脸吗?我倒要看看,等日子久了,容颜衰老了,皇上会不会腻了她!”
这些吃不到葡萄就说葡萄是酸的闺秀们,心里极为不服气的冷言嘲讽着。她们可是家族精心挑选出来用心培养的皇妃人选,可没想到因为这个窦连翘,皇上竟然一再的拒绝选妃,那她们这一生还有什么意义?
如今那些世家大族大都不成气候了,正是新的世族崛起的时候。可若是没能与皇家有关联,他们还怎么跻身世家大族的行列啊?!这前朝与后宫,从来都是息息相关的。她们连皇上的身都近不了,那还谈什么家族的兴旺?!
窦连翘看起来温和有礼,可并不是傻子。那些冷嘲热讽,她可是一字不落的听在了耳朵里。那些妄想进宫侍候皇上的女子,在达不到自己的目的时,竟然将所有的怨气都撒到了她的身上,说出那样难听的话语来,还真是有教养啊!
“娘娘,时辰不早了,是不是请众位夫人和小姐们入席?”身为皇后身边的女官,她们是得时刻注意着时辰的。
窦连翘点了点头,与几位夫人寒暄了几句,便走向了主位,对着满园娇俏的千金小姐们说道:“大家都别站着说话,都快些入座吧。本宫今日准备了一些酒水招待大家,大家不用拘束。”
大方得体的话语,让众人心里都是一松。看来,这位皇后娘娘,还是蛮亲和的嘛!于是按照品级高低,纷纷落座。
霓裳却在此时步入御花园,她姗姗来迟,自然是要向皇后娘娘告罪的。“臣妇参见皇后娘娘,娘娘万福金安!”
窦连翘看到霓裳,脸上的笑意才更真诚了一些。“麒麟王妃快快请起。”
霓裳与她的交情不一般,但也是要遵守礼制的。虽然按照辈分,她是长辈,可窦连翘是一国的国母,地位超然,她这个王妃见了她,还是要下跪行礼的。可是窦连翘与她情同姐妹,自然是不会让她行此大礼的,故而她刚刚伏下身子,窦皇后就开了口,并吩咐宫女将她带到了自己的身边坐下。
“许久没见到王妃了,真是越看越美得出尘了。”窦皇后亲昵的拉着霓裳的手,面上的笑容更盛。
霓裳轻笑着说道:“娘娘才是愈发的容貌俏丽,难怪皇上对娘娘痴心一片。”
下边在座的,大都不认识霓裳,可是对麒麟王妃这个称号还是印象深刻的。那位先帝的小皇叔的突然出现,可是引起过轩然大波的。可既然先帝承认了他的身份,那么他便假不了。加上今上对这位麒麟王的器重,更是让那些朝臣们羡慕不已。
坐在最末尾的一些千金小姐们是第一次参加这样的宴会,心情紧张之余,还都是不怎么会看眼色的。听大家都将注意力放在麒麟王妃的身上,心里隐隐有些不快。
“那位便是麒麟王的王妃么,看起来也不怎么样嘛!”有些自认为容貌出众的女子骄傲的哼哼着,眼里满是不屑。
要知道,霓裳今日的装扮并不隆重,只是简单的梳了个流云髻,插了一支简单花式的珍珠流苏步摇,身上的衣裳也颇为素净,并不怎么华丽。所以在某些人的眼中,她也不过如此。其实,霓裳是不想抢了好姐妹窦皇后的风头。毕竟,她才是今日的女主人,不是吗?
“真不知道是幸运还是不幸,一个花季少女,居然嫁给一个老态龙钟的男人。纵然有着王妃的头衔,私底下想必也时常偷偷躲着哭吧?”许多少女是没有机会见到真正的贵人的,在她们的认知里,麒麟王既然是先皇的皇叔,那必定是一个老的快要入土的男人了。而霓裳嫁给那样一个老男人,想必是不会幸福的。
“听说,那位麒麟王都七老八十了呢…这王妃也真可怜…”
“虽然有着王妃命,可说不定马上就要守寡,唉…”
少女们无知的话语传到一旁的贵夫人们的耳朵里,立刻引起了不少的轰动。尤其是那些喜欢搬弄是非的长舌妇,似乎找到了什么欣喜的话题,巴拉巴拉的畅聊了起来。
“你们听说没,麒麟王府前些年,可是被外姓人一直霸占着…”
“我也听说了,据说还是王爷的舅父,还有一个被赶回娘家的姨母…死皮赖脸的赖在王府十几年,真真是不像话啊…”
“我还听说啊,那个回娘家白吃白喝的女人是个寡妇,夫家好像是侍郎府上的…叫什么名儿,我一时记不起来了…”
“我觉得她就是一个扫把星,听说不但克死了她的丈夫,好像连儿子也克…”
“我也听说了…好像是儿子命根子被人给废了,完全成了个废人了…”
这些女人聚在一起,那就有说不完的话。
一旁,一个身穿着碧蓝色衣裳的妇人在听了这些闲言碎语之后,脸色顿时变得难看起来。她看起来五十岁上下,两鬓已经斑白,打扮不似别的贵妇那般华丽,简单朴素。兴许是太过操劳,眼角已生出一条条沟壑,连脂粉都掩盖不住。一双细长的眉眼,充满着愤恨和焦虑,显得十分不安。
藏在衣袖下的手掌紧握着,尖细的指甲戳得肉生疼。她素来不喜欢与人交谈,可是那些人这般肆无忌惮的议论着那个不要脸的女人,却给她带来了非常大的伤害。因为她不是别人,正是那蔡昀的婆母,有着三品诰命的廉夫人。
想到刚才她们说的那些话,她就气得不行。尤其是她们提到她唯一的孙子已经是个废人的时候,她的脸色就更加苍白起来。
“廉夫人这是怎么了,是不是身子不舒服?”与她相识的夫人见她神色不怎么好看,便关心的问道。
四周的女人可都精着呢,听到廉夫人这个称呼,顿时都循声望过来,眼神里满是幸灾乐祸。原来,她个克夫克子的女人,就是她的儿媳妇啊!而他们廉家唯一的后代,也变成了一个废人。
“我…我头有些疼,想要先走一步了…”廉夫人忘乎所以的站起身来,连规矩都忘了,就朝着御花园的一端走去。
窦连翘见一个老妇人起身,连招呼都没有打就离开了,脸上闪过一丝的凌厉。这人也太不将她这个皇后放在眼里了吧?
她身边的女官都是有些眼力劲儿的,发现事情有些不对,于是追上去拦住那妇人的去路,客气的询问道:“这位夫人,您是不是身子有些不适?若真是如此,皇后娘娘仁慈,一定不会弃夫人于不顾的。”
这样善意的提醒,这才让廉夫人回过神来。想到自己的所作所为,她顿时吓出一身的冷汗。噗通一声跪下,廉夫人满是惊恐的磕头请罪。“臣妇惶恐…一时不察,竟然冲撞了皇后娘娘,还请娘娘恕罪。”
那些看热闹的贵妇们都忍不住拿起帕子掩着嘴哂笑着,对她没有丝毫的同情。倒是皇后娘娘,神色如常,抬了抬手,示意宫女将她扶了起来,说道:“看来廉夫人是真的病的不轻,灵玉,还不请御医?”
一句病的不轻,既替廉夫人脱了罪,又挽回了自己的颜面的,当真是个极为聪慧的。霓裳在心里暗暗地赞叹着,心悦诚服。
不愧是天逸王朝的皇后娘娘啊!
廉夫人被点到名,既惊讶又感激。皇后娘娘不但没有降罪,反而还记住了她的名字,她何其有幸!
“臣妇多谢娘娘恩典,谢娘娘不罪之恩!”廉夫人磕了两下,这才起身。
“什么事情这般热闹?”突然,一道洪亮的声音响起,众人惊愕之余,回过神来之后便都齐齐的下跪行礼。
“参见吾皇,吾皇万岁万岁万万岁!”
来人正是一身黄袍的皇甫临,而他身边站立的,还有一位挺拔俊逸的男子,看起来与今上年纪差不多大,气势亦不输给当今的皇上。
众位闺秀见到两位贵气逼人的男子走了过来,个个娇羞的低下头去,有些胆子稍微大些的,还不时地拿眼睛往那两位贵人身上睃,脸上的红晕更是掩藏不住。
“这就是当今的皇上吗?长得好好看…”一个女子仿佛痴人一般的说着,脸上是抑制不住的兴奋。
能够有幸见到帝王,何其的荣幸。若是能够入得皇上的眼,那就更好了。想到那帝王是如此的年轻有为,又长得天人之姿,能够陪伴在他身边,是多么幸福的一件事情!想到这里,那些想要进宫为妃的女子,对窦皇后更加的嫉恨不已。
而那些品级较低的官家千金们,则一瞬不瞬的盯着皇上身边的那位贵公子瞧。与皇上比起来,他的长相更加的引人注目,让人移不开眼呢。
“那位公子究竟是谁,竟然不比当今圣上差呢?”
霓裳见到皇甫玄月的时候,也是大大的吃了一惊。他一大早就出去了,她都来不及跟他说百花宴的事情。没想到,竟然会在这里遇到他!
窦连翘亦是满满的惊愕。皇上一向勤政爱民,极少有那个闲工夫在后宫停留。如今摆驾御花园,又是为了哪一出?
“臣妾参见皇上,皇上万安!”窦连翘虽然贵为国母,但是见到皇上,还是得按照规矩行礼的。
皇甫临上前两步,亲自伸出手来将她扶起,道:“皇后何须如此,快些起来,小心身子。”
说完,牵着皇后的手走到主位上坐下,这才赦免了下边的一众人等。“你们也都起来吧,别跪着了…”
帝王的威严之声,令许多人都心生敬畏。
霓裳的举止落落大方,并没有被皇上的突然到来而吓到。不过令她心跳加速的是,皇甫玄月不知何时来到了她的身边,还命人在她的身旁加了个座,大摇大摆的揽着她的腰身坐下了。
四周皆是一片抽气的声音,似乎对该男子的大胆举动很是震惊。
“这麒麟王妃也太不要脸了,竟然在光天化日之下与别的男子勾勾搭搭,简直不知羞耻!”
“想来是赖不住寂寞,所以才勾三搭四,朝秦暮楚吧?唉…还真是替那位麒麟王爷担心啊,居然被人带了绿帽子!”
“瞧她长得那副狐媚子相,一看就是好东西!”
那些看上了皇甫玄月的女子,不甘的扭着手里的帕子,眼睛里满是愤恨之色。
皇甫玄月的耳力一向很好,自然是将那些不堪的话语听到了耳朵里。想着自己的娘子竟然被那些人肆意的侮辱,他的脸色就沉了下来,一副要吃人的样子。
霓裳感受到他的怒气,伸手拉了拉他的衣袖,低声说道:“王爷,看来很多人还不知道您的身份呢…妾身这红杏出墙,还真是冤枉呢…”
皇甫玄月知道她又在取笑他的相貌了,脸色这才缓和了不少。于是当着大家的面儿,对皇上身边端庄高贵的皇后娘娘说道:“本王突然来了兴致,想参加这百花盛宴,皇后娘娘不会介意吧?”
窦连翘看着他们夫妻如此恩爱,心里羡慕不已的同时,也更加坚定了要牢牢栓住皇上的心。灿然一笑,回道:“麒麟王能够大驾光临,是本宫的荣幸。”
麒麟王三个字一出口,四周在座的人,都不敢置信的瞪大了双眼。这就是那个传说中的麒麟王?那个老态龙钟都快要入土的麒麟王?那个连先帝也要称一声叔叔的麒麟王?这也太不靠谱了吧,他是如此的年轻,顶多二十岁左右啊?!
莫非,是皇后娘娘的口误?
想到这里,那些好奇的人们全都将注意力放在了麒麟王的身上。
“如此甚好…本王觉得一个人在家太无聊了,所以过来陪陪本王的爱妃!”嘴上这样说着,皇甫玄月还当着众人的面,亲热的将霓裳揽在怀里,笑得志得意满。
皇甫临看着霓裳脸上那一抹淡淡的红晕,就知道自己彻底的输给了这个玩世不恭的长辈。“王爷与王妃夫妻情深,朕当真是羡慕不已啊!”
霓裳淡淡的瞥了这帝王一眼,打趣道:“皇上何须羡慕臣妇,皇上与娘娘恩爱异常,才叫人艳羡呢!”
说着,霓裳还偷偷的朝着窦皇后挤了挤眼。
窦皇后一改刚才的端庄大方,脸上闪过一丝可疑的红晕,眼神也变得娇媚不已,望向帝王的时候,整个人都显得温柔情深。
皇甫临哈哈大笑几声,回过头来刚好与皇后的视线对上。于是拉着皇后的手,深情的说道:“哈哈哈…王妃说的是…朕也觉得皇后甚得朕心,这辈子能够娶到皇后,是朕的福气!”
窦连翘被他当众表白给吓了一跳,但心里却甜如蜜糖,脸上的红霞也更浓烈了几分。就连说起话来,都带着一丝的娇嗔。“皇上…这么多人在呢…”
“哈哈哈。”皇甫临又是一阵爽朗的大笑。
这两对夫妻倒是恩爱情深,显得惬意无比。可是相比起来,下面的众位闺秀心里就很不是个滋味了。
“哼…果真是个狐媚子,居然当众勾引皇上!”
“不要脸的女人!”
“若有朝一日我进了宫,定当让皇上也这般宠我!”
不服气的,傲气的,各种声音在各人的心里回荡,气氛一下子变得僵硬起来。不过,在得知皇甫玄月身份之后,有更多的女子陷入了爱慕当中,不可自拔。
“没想到麒麟王竟然如此的年轻英俊,若是能够得到他的青眼,这一辈子也就值了…”
“麒麟王府除了这个王妃,好像侧妃庶妃的位子还空着呢…”
“若是他能够待我也像对王妃那样柔情,该有多好?”
“嫁人的话,一定要嫁给这样伟岸才俊的男子…”
霓裳可以清晰的感受到四周传来的或嫉妒或羡慕的眼光,更有些赤果果盯着她相公不放的女子。
“王爷果然仙人之姿,那些闺秀们可是被迷得晕头转向呢!”她窝在皇甫玄月的怀里,小声的说道。
“娘子可是吃醋了么?”皇甫玄月扬起一抹宠溺的笑容,执起她的纤纤玉手放在唇边亲吻了一下。
四周又是一阵吸气声,显然是被某人的作为给惊吓到了。
就连坐在上位的皇甫临也有些看不过去了,出身抱怨道:“麒麟王,你好歹也得注意一下分寸。要表现夫妻恩爱,也得挑个场合吧?”
这御花园在座的没有成百上千,也有好几十个吧。他这样肆无忌惮的炫耀他的感情,是不是太不人道了?
典型的找抽型啊!
霓裳将手抽回来,娇嗔的瞪了他一眼,转移话题道:“娘娘,这御花园的花开得甚好。不如就就着这片美景,吟诗作对,娘娘觉得可好?”
“甚妙!”窦皇后任由帝王牵着自己的手,淡淡的笑着。
“既然是吟诗作对,那么没有点儿彩头,似乎说不过去。如此,那朕就在此声明。一会儿谁作的诗能够震惊四座,拔得头筹,朕就赏赐她黄金白两,锦缎十匹!”皇甫临似乎也来了兴致,大声的宣布道。
如此一来,下边的闺秀们便摩拳擦掌起来,想要跃跃欲试。霓裳对吟诗作对倒是没多少兴趣,毕竟是来自现代的一缕灵魂,在那个时间就是生命的时代,谁还有那个闲工夫去做这些消遣?虽然这建议是她提出来的,可是参不参加,还另说呢。
“王妃可要一试?”皇甫玄月见她兴趣缺缺的样子,不由得有些好奇。
“今日的主角是皇后娘娘,我掺和个什么劲儿!”要说这御花园的百花里面,最尊贵的就属那高贵典雅的牡丹了。而连翘贵为国母,又有皇上的专宠,自然是这百花中的一枝独秀了。
她今日刻意的低调,就是为了衬托皇后娘娘的。
皇甫玄月想了想,也对。“既然如此,那爱妃就陪着本王去其他地方逛一逛?”
霓裳点了点头,与皇上皇后告了假,便悄悄地离开了御花园。闺秀和贵妇们都在积极地准备,想要露露脸,哪里会关注其他的。故而霓裳二人的离开,倒是没有引起任何的波动。那边最后是个什么样的情形,霓裳并不关心。她一路被皇甫玄月牵着,慢慢的在皇后里行走着,脸上满是甜蜜的笑容。
“这是要带我去哪儿?”霓裳见四周的景物越来越稀少,不免充满了疑问。
皇甫玄月神秘的笑了笑,径直拉着她往前走。
在绕过一条长长的回廊,钻过一扇圆形的拱门之后,他们便来到了一处比较偏僻的庭院。这里与前面那些宫殿比起来,简直可以用荒凉这两个字来形容。
是的,荒凉。
院子里长满了杂草,到处都落满了灰尘,看起来好久没有人居住过了。
霓裳打量了四周一番,才出声问道:“这里…是哪里?”
皇甫玄月一直没有放开她的手,淡淡的说道:“我曾经住过的地方。”
霓裳有些惊愕,一些不经过大脑的话语抢先于理智冒了出来。“这样偏僻的宫殿,你怎么可能住在这儿?”
他可是先帝爷最疼爱的幼弟,是皇室尊贵的王爷!这里杂草丛生,庭院也快要倾倒了,所有的器物也都碎了一地,哪里像是人居住过的地方?
“是真的…我曾经,在这里一呆就是十几年。这里比较安静,而我不喜欢与人打交道。所以,恳求皇兄将这个院落赐给了我。这里的一草一木,都是我亲自打理的。可惜后来…就一直荒废着…”他说的轻松,但霓裳听着却觉得有几分凄凉。
一个从小失去双亲的孩子,固然贵为皇子,但却是孤独寂寞的。虽然先帝爷很是宠溺他,可也是含有目的的。他请人教会他高深的武艺,请人教导他各种杀人的技能,就是想着他替他铲除异己,成为手里最为厉害的武器。
皇甫玄月想必就是在日复一日的不断习武和杀人中度过的吧?那时候的他不反抗,不是因为他没那个能力,而是他根本不屑动手吧?
这个世上,还有什么值得他留念的呢?他的兄长们都死了,他的父皇母妃也都仙去了,就算他杀了残暴不仁的先帝又如何?剩下的,还是一个孤孤单单的自己。可是新皇登基之后,就容不下他了。
他畏惧他的骇人武功,忌惮他的能力,怕有朝一日,这个小皇叔会撺掇了自己的皇位。于是,一系列的刺杀便开始了。
他也是在那个时候开始流亡的吧?
不过是想要有个栖息之地罢了,那些人却对他赶尽杀绝,不给一丝的活路。好在,他靠着自己的本事,活了下来。
霓裳想着他的九死一生,不由得握紧了他的手。
“都过去了…以后,我还有你。”皇甫玄月俊朗的脸上泛起一丝暖暖的笑意,然后轻轻地将爱妻揽入怀里。
这是他从来不愿意提起的过往,那段岁月真的不堪回首。
他是一个双手充满血腥的杀手,夺取过无数人的性命。他一度认为自己是肮脏的,也曾想过要结束自己悲哀的一声。可是冥冥之中注定着,他会遇到这样一个明艳而又聪慧体贴的女子,他挺了过来。不仅如此,他还性情大变,不拘泥小节,肆意江湖,还建立起了风雨楼这个组织。
回想起过去艰难的日子,他忽然觉得值了。
若不是因为有那样的一段过去,他也不会体会到什么叫做真正的温暖。当初看着侯府一家子相处时的情景,他真的无比的羡慕。而霓裳明媚的笑容,就像阳光一般洒进了他的心里,叫人着迷。
“玄月…”霓裳带着浓浓的鼻音,依靠在他的怀里,唤着他的名字。
他轻轻地拍打着她的背,温柔的安抚着:“我皇甫玄月能够娶到你为妻,实乃三生有幸。你放心,这一辈子,我绝对不会负你!我皇甫玄月这一辈子,只会有你这一个女人!”
霓裳点了点头,闷着不吭声,双手却将他的腰搂得更紧。