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一时间,李元照难拿定主意。
他越发觉得,此事并非简单的降妖除魔,可能另有隐秘。
日后行事,需得小心才是。
李元照一生走南闯北,深知世间最难看破的不是千变万化的妖魔,而是人心。
他与妖魔打交道,从未怵过。
反而在人身上,栽过的跟头不少。
思忖片刻,李元照轻身而起,原路折返。
回到小幽派后,未向任何人提起刚才之事。
只是借散步为由,暗暗探查小幽派,希望有所发现。
晌午,李元照来到一处庭院。
院中荒废已久,杂草丛生。
更显眼的是草丛中,立着一座座五尺高,两尺宽的墓碑,刻文清晰,纹理柔滑,显然新立不久,最多数月。
数一数,共有二十多块,
“剑翁前辈,您怎到这来了?”
刘长平正在附近打扫庭院,见到李元照,慌忙扔了扫把赶来,毕恭毕敬。
李元照捋着胡须,面不露色,道:“坟中埋的都是何人?”
听到此问,刘长平的眼圈忽然红了,哽咽道:“前辈有所不知,他们都是小幽派弟子,被……被血鬼大仙所害,埋葬于此。”
“哦。”
李元照点了下头,若有所思。
片刻后,道:“可否开棺,让老夫验一验他们的伤?”
刘长平愣了,“这……”
若是他人有此要求,刘长平定会不假思索拒绝。
俗话说入土为安,怎可开棺惊扰?
不过面前这人是剑翁李元照,便另当别论。
“前辈,他们被妖魔吸尽血肉,全成了干尸,还能……能验伤么?”
李元照也没有把握,只是不想放过任何一丝线索,“他们是最早的受害者,身上或许留有独一无二的痕迹,不妨一试。”
“好!”
刘长平咬咬牙,“前辈斩杀妖魔,是为师兄弟们报仇,他们泉下有知,也当应允!”
言罢,立即按照李元照的吩咐,叫来门中几个年轻力壮的弟子,掘坟挖墓。
坟墓都埋得不深,很快就全挖开,露出黑漆漆的棺木。
“各位师兄师弟,得罪了!”
砰砰!
众人持剑,一一将棺材上的钉子撬开,再打开棺盖。
陡然,一股腐臭味扑面而来,难闻至极。
粉尘卷成怪异的黄烟,向外飘散。
不小心吸上一口,能把隔夜饭都吐出来。
众弟子毕竟年轻,打开棺材后看都不敢看一眼,赶紧躲得远远的,掩住口鼻。
李元照从容许多,使个小伎俩封住嗅觉,暂时闭息,便靠近查看。
棺中全是干瘪的死尸,浑身枯槁,死相极惨。
面容也分辨不清,只能靠棺盖上刻的名字来辨认身份。
李元照极有耐心,一具具仔细观察,用了一个时辰,愣是将二十多具干尸查验了一遍。
直看得旁人目瞪口呆,佩服不已。
别说,李元照还真看出点东西。
毫无疑问,受害者都被妖魔吸了血肉,不同的是,有的浑身血肉被吸个精光,只剩皮包骨头,枯瘦如柴,有的仍残留一部分血肉,呈腐烂之相。
两相对比,差距明显。
李元照将刘长平唤来,问:“长平,谁第一个被血鬼大仙所害,可记得?”
刘长平连连点头,“自然记得,是门中一个小师弟,叫张牛。”
说着,指了指最左边的一口棺材,“前辈,就是他。”
李元照细细看去,棺材中的干尸仍有皮相,血肉虽腐烂,却留有脓肿,意味着此人被害时,血肉未被完全吸尽。
此人也是唯一一个,能勉强辨别面容的受害者。
“其后又有谁被害?”李元照问。
刘长平不假思索,按照棺盖上的名字,一一给李元照指出。
果然,和他猜测得差不多,这血鬼大仙初次害人时,实力并不算强,吸取的血肉很少,所以先被害死的几人,只被吸食部分血肉,尸首勉强保持人形。
每吸一次,血鬼大仙的实力便增长一分,需要的血肉也越来越多。
所以后来的受害者全被吸干,化为干尸。
“剑翁前辈,有什么不对劲的地方?”
见李元照一直皱着眉,刘长平忍不住询问。
李元照未作解释,“待老夫细查!”
说完纵身一跃,直接跳入棺材之中,把众人吓了一跳,连连震叹。
心道前辈不愧是前辈,不说修为,这份胆量和魄力便胜他们十倍!
为查个明白,李元照也是拼了,他伸出手指,拨弄“张牛”的尸体,由下而上,仔细查验,不放过任何细微痕迹。
幸好夏日已过,天气变冷。
过了几月,尸体只是微微腐烂,所以很多东西仍查得出。
终于,李元照摸索到尸体的脖颈处,陡然一停。
“他的脖子是被掐断的,应该是某种指法。”
李元照扭过尸体的脖子,果然在左侧发现几个明显的指印。
虽模糊不清,依然可以辨认是成年男子的指印,又大又粗。
就是说,血鬼大仙是先杀了人,再吸食血肉。
验完,李元照又跳入另一口棺材,继续查验尸首。
一具接一具,直至将所有尸首验完,已是日薄西山。
得到的结果很奇怪。
前几个被害者,皆是被一击毙命,有的被指法掐断脖子,有的是被一掌拍碎头骨,有的被一剑刺穿心脏。
后面的干尸则没有任何伤口,皆是被直接吸尽血肉而死。
这和刚才的发现不谋而合,血鬼大仙每吸食一次便变强一分,故而后来不需将人杀死,即可强行吸食血肉。
“前辈,怎么了?”刘长平急得脸上冒汗,不知李元照查到什么。
“没事,”李元照跳出棺材,面色平静,“把他们下葬吧。”
“前辈没查到妖魔的线索?”刘长平好奇道。
李元照摇头,旋即一言不发,走出庭院。
他的发现,不能告知任何人。
免得横生枝节。
首先,由前几个弟子的伤口,及杀人手法来看,杀他们的更像一个人,而非妖邪。
其次,此人的修为非同一般,远在这些弟子之上,否则不可能一击毙命。
最后,将所有线索串联,答案显而易见指向一人。
只是李元照无法断定。
或者说,他希望自己猜错了,否则,这件事会变得更麻烦。
“唉!”
走远后,李元照深深叹了口气,满是风刀霜剑的脸上,难得显出一丝悲伤。
按说到了古稀之年,世事皆已看破,万物万态不为所动。
实际上,人非神仙,终难真正超脱!