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因为时间十分充裕,所以为了安全起见,宏伯都避开人烟稀少的小路,而选择途经城镇的大路,虽然会绕点儿远,不过也耽误不了多长时间。
归晨和觅桦做不到像檀渊那样冥想,便掀开车窗上的帘子,一边看着沿途的风景一边说笑着。
她们偶尔叫停马车,下车去买些零嘴,檀渊被她们吵的静不下心,也就和她们一起聊天吃起零嘴来。
几日下来,他们都是日出时出发,日落便就近找旅舍歇下,生生的多走出了一日半的路程。
行至第七日,终于离开了弋阳地界,进入了及安,因着是两郡的交界处,所以比较荒凉,连人家都没几户,更不要提城镇了。
见路上都只剩寻常的草木花石,归晨和觅桦也没了趴窗看风景的心情,索性都悻悻的合了帘子,在马车中有一搭没一搭的聊着。
距离及安越来越近,觅桦没了刚启程时的淡定,开始紧张起来,她手心微汗,抿了抿嘴唇问道:“归晨,你说此次试练会考教些什么啊?”
此事归晨和檀渊虽已讨论过,不过具是檀渊的推测,归晨不知自己是否有权利说与他人听,又怕猜的不对误导了觅桦。她用余光撇了撇檀渊,见他并没有开口的意思,便也不好开口,正在犹豫如何回答,却听见马车前方传来宏伯的声音。
“小姐,前方有一旅舍,我们今日是否在此歇息?”
这一问话无疑是解了归晨当下的窘迫,她掀开帘子探身出去看了看,天色尚早,太阳还未下山,便询问宏伯:“还不到傍晚便要歇息了吗?”
宏伯扬起手中的马鞭指了指前方不远处的一间小店说道:“小姐有所不知,此地位于两郡交界处,人烟稀少,方圆几十里只此一间旅社,若是继续赶路只怕今晚不是投宿农家就是要露宿荒郊野外了。”
归晨权衡了一二,他们一行四人,投宿农家只怕多有打扰,露宿荒野又实在凄惨了些,于是回答:“那便宿在这里吧,大不了明日早些出发。”
这间旅舍位于弋阳到及安的必经之路,再加上只此一家,想来前去及安试练的学子都应在这里歇脚,可归晨他们出发的早,所以此时旅舍中也没什么人。
见有人到来,小二立马出来迎接,帮着宏伯卸了车,又将马牵到马厩拴好,这才引着他们进到店中。
“几位客官打尖儿还是住店?”
归晨看了看殷勤的店小二不禁笑了笑,心想这偏僻地方果然民风淳朴,连店小二都十分热情,于是回答:“先给我们准备四个房间,我们修整片刻再下来用晚饭。”
见他们如此豪迈,店小二笑的更加热情了,就连正在柜上算账的掌柜也十分殷勤的抬起头:“几位客官放心,小店保证给您收拾的妥妥当当。”他顿了顿突然一脸神秘地问道:“几位是去及安参加试练的吧。”
看来此次试练远近闻名啊,连如此偏僻的旅舍都得到了消息。
归晨正要回答,却被檀渊打断,只见他眉头微皱,盯着掌柜问道:“你打听这些做什么?”
那掌柜先是一愣,立马谄媚的笑道:“客官误会了,不是打听,我是看您几位是生面孔,所以随便问问。”
归晨转过头看了看檀渊心生奇怪,掌柜与客人随意攀谈在任何地方都是常事,他这是发的哪门子脾气?
一旁的觅桦见这掌柜一头汗,以为他是被檀渊吓得,便开口圆场:“我看这掌柜没什么别的意思,无非就是没什么客人,所以才殷勤了些。”
檀渊没理会她,继续问道:“你这店中可还有其他人?”
掌柜向楼上瞟了瞟答道:“在您几位前边儿来了几位,已在楼上安置下了。”说完便将门牌递给了小二,引着归晨他们上楼去了。
归晨没有回自己房间,反而是在檀渊的房间里来回踱了两圈,待到檀渊奇怪的看向她,她才停了脚步,理了理衣服的下摆,坐在窗边的榻上询问道:“你向来懒得同生人打交道,今日怎么怎么跟个掌柜过不去?”她本以为檀渊和觅桦一样,也是因为试练而感到紧张,故而语气轻松,想同他开个玩笑开解开解他。
可没想到檀渊却是深深皱起了眉头,摇了摇头道:“总感觉有哪里不对。”
归晨仔细回想了一遍从下了马车到进入房间的过程,小声嘟囔着:“没什么不对啊。”
“这店小二和掌柜未免太殷勤了些。”檀渊也皱着眉回忆着。
“是你太草木皆兵了吧。”归晨安慰道:“偏僻小店,民风淳朴,热情些也没什么奇怪的,而且店里也没什么客人,我们来了,店家心里高兴也不稀奇啊。”
檀渊走到她旁边,摸了摸塌几又摸了摸墙壁转头看向她:“你看这些摆设都如此陈旧,墙壁也久未粉刷,一看就是有年头的老店,此处偏僻,客人少是常态,没道理开了这么多年店见到来客还那么欢喜。”
归晨仔细思量着他的话,也算有些道理,可也不足以成为揣测他别有居心的证据,刚想询问,只听他又说:“况且他是如何知晓我们是去参加试练的?虽说每年试练都是同一时间举行,可今年与往年不同,我们得知试练在及安举行也不过才几日,出发的又甚早,除非有人比我们先到这家店告知了他,可我刚才询问店中还住了何人,他却并未提及。”
他这样一说归晨确实觉得有些奇怪了,这掌柜若真只是随便问问,应当问他们要去何处,而不是直接提到试练,除非之前来的几位客人提到过是去及安参加试练的,这掌柜与他们攀谈过,才会顺理成章的询问他们。
“也许有弋阳的学子比我们早出发,在我们前面到了这家旅舍……”
归晨有些说不下去了,因为她想到一件非常重要的事,若真的是从弋阳来的学子应该会有马车的,就算不是驾车,怎么也得有马,可刚才小二将马牵入马厩中时她分明看到并无其他的马。
见她皱眉沉思,檀渊猜她应该是想到了其中玄机,又开口补充:“就算是过往商旅也没道理没车没马吧。”
归晨右手攥了拳,看了看檀渊说道:“今夜多加小心吧,明日一早就动身。”说完就起身出门,又去提醒宏伯和觅桦。
经过檀渊的提醒,归晨晚饭时多留了个心,这一留心不要紧,还真是透着些古怪,这旅舍虽说偏僻些,可也是方圆几十里唯一一家,没道理只有他们一桌用晚饭,而且先他们而来的客人呢?不用晚饭吗?
归晨不敢掉以轻心,整夜都睡的不踏实,一直在留心外面的动静,可没想到却是平平静静的过了一夜。
她打了个哈欠,伸了伸懒腰自嘲自己和檀渊实在有些一惊一乍过头了,于是便简单收拾了一下,下楼去用早饭。
其他人明显也是没睡好,宏伯不断打着哈欠,觅桦一脸埋怨的看着她。归晨有些不好意思,早知道就不该告诉他们,害得他们担心一夜。
不过昨夜没什么动静不代表檀渊的的推测就是错的,早餐过后他们准备出发时才发现,果然是出了事,他们的马死了。