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马家老爷子归了西，作为亲家的项家礼数自然也不能少。当初马家迁到榔头村来时，也只是其中一支，二三十来年虽然繁衍不息，但人口还是比较单薄。马家老爷子就两个儿子，四个女儿。除了马家太太以外，还在这边新纳了一个小妾。上上下下总共也不过十几口人。马家老爷子去世，事情繁杂，短缺人手，有些忙不过来了。
出了这样的大事，永柱少不得要去项家帮忙，因此在瓦窑上告了几天假。白氏带着明霞也住在马家帮着料理些内务。
翠枝见两老俱不在家，也落得清静，才过了一日，便惦记着娘家，因此就带了豆豆回娘家去了。突然间，热闹的一家子只剩下了白天在学堂里念书的少南，和照顾家务的青竹。
这样的清静对于青竹来说有些不适应，没有人念叨，没有人来指责，不用准备好几人的饭，闲下来的时间就变得更多了。要不是可怜少南没人给他做饭，青竹又前几天才回过夏家，不然她也乐得自在，要回去住几日。
照顾好家里的牲口们，青竹便捧了本书坐在堂屋里光明正大的看了起来。少南中午在学堂里搭伙不回来吃饭。屋里屋外就只剩下青竹一人，顿时觉得无聊透顶，看了几页书也看不下去。只好又扛了锄头，将闲置的菜地平整了下。想着这秋冬季节蔬菜甚少，何不自己栽种些。只是家里也没剩下菜种。
青竹少不得要去住在后面的章家问问。韩露跑出来接待了青竹，笑嘻嘻的说：“我帮姐姐找找去。”
说着就进屋去问章家娘子，过了片刻，韩露拿出一个纸包来，里面分别包了菠菜种子和芥菜种子，一并给了青竹：“我们家已经种了。这些都给姐姐吧。”
青竹道了谢，正要往回走时，却见章谷雨一头走了来，青竹微微欠了身子打了句招呼。抬头却见谷雨的脸上不知被谁打了几拳头，左眼圈下面有四枚铜钱大的一块淤青，还有些干掉的血渍。
韩露见此惊呼：“你从哪里挂的彩？”
章谷雨见外人在此，本来挂了彩是件丢脸的事，总不可能当着外人的面说起，自己和一伙人为了争田埂的事干了一架吧，掩饰道：“没什么。”一头走进了门里。韩露连忙跟着去了。青竹也没多留便回去跟着将菜种都播下去。
舀了半桶的粪水，兑了些河沟里的水，将地浇湿了。将菠菜和芥菜分开来撒了下去。随即又盖上了一层薄薄的草木灰。
菜地里的事忙活完后，接着将鸡放了出来，又忙着收拾鸡窝。活还没做完，少南便回来了。他径直回了自己的屋，也没顾上和青竹说上什么话。
快到掌灯时分。青竹才过来问少南晚上想吃什么。
少南道：“有什么就吃什么吧。家里别的人怎么不见？”
青竹道：“大嫂回娘家去了，大哥现在都还没回来，可能是不回家了吧。”
少南说：“倒不知马家那边的事要耽搁几天。家里没什么人，要不你回去住几日吧。”
“才回去没多久，再说你回来谁给你做饭，谁来看家呢。还真走不了。”
少南听说便又道：“那么趁机歇息几天吧。别太辛苦。”
青竹只当这句话是少南真心关心自己的话，便道：“我去做饭，你略等等。要是饿了。好像还有几个柿饼，放在堂屋里的。”
少南继续埋头临字，如今他写得一手好字，虽然年纪不是很大，就是先生也要着实的夸赞一回。少南最喜写蝇头小楷。只可惜家里没什么可够他临摹的帖子。在学堂一带的书客人们卖的也很少有碑帖。
两个人的饭还真不好做，青竹只做了两碗煎鸡蛋面条。撒了碧绿的葱花。少南也不挑食，大口大口的吃着。
晚饭毕，少南争着洗了碗。青竹惦记着还有些针线未做完，便将床下的笸箩拖了出来，理着一团的麻线。
却听见门吱呀的一声响，少南揭了帘子走了进来。狭小的屋子里站了两个人，青竹顿时觉得有些逼仄，忙问：“有什么事吗？”
少南给了青竹一串钱，约有几十个铜板，和青竹说：“有一事得劳烦你，明日得闲的话，上街一趟去书肆里帮我看看有没有《皇甫诞碑》和《乐毅论》，帮我买回来。”说着又怕青竹记不住，便又递给了青竹一张字条。
青竹看了一眼上面的字，心想他没学几年，倒写得一手好字了，手法老练，又带些自己的风格，便评说道：“这字写得不错。再学一下这两位大家的字，我看不出两三年也就自成一体了。”
少南微微的有些惊讶，心想这个丫头也懂得这些少不得要问她：“我倒看不出，你还有一番见识。那你认为我是学黄鲁直的字好，还是学欧阳的好？”
青竹淡淡一笑：“我也不大懂得，以前爷爷逼着我练字，学的全是颜、柳二体。也没学出个什么来。”
少南有些诧异，这事他怎么从未听人说起过。
青竹这才意识到自己说错了话，爷爷教她练字那是于秋的事了，连忙掩饰道：“好，明天我去帮你买。”
少南看了一眼青竹码在木板上的两本破旧的书，随手拿了一本翻了两页，回头和青竹道：“我那里有些书，你要是喜欢看的话就拿着看。”
“哦。”青竹头也没抬，仔仔细细的缝着衣裳。
不过他没去深究这件事，而是和青竹说起别的话来。
“左森考中了，听说考官给评了个第五名。现在他算个相公了。”
青竹觉得相公这个称呼怪怪的，不过中过秀才的算是有一定身份和地位的人，换句话说也算是个小知识分子，所以称之为相公，而中过举的那更是不得了，便直呼举人老爷。
不过听少南那语气很有些羡慕的神情，青竹少不得安慰着他：“他不是比你长好几岁么。你才进学没两年，急什么。”
“我倒不是急。对了，后日左家设了酒，说是要给他庆贺。作为同窗我也该去道贺一回。只是空着手去也不好，你说我该送点什么礼好呢？”
青竹道：“这个我不大清楚里面的规矩，想来也有一番的讲究。不如等大伯他们回来了，你和他们商量吧。”
少南站了一会儿，不知再和青竹说些什么。
只是这个家今天格外的冷清，他一人呆在那边也是无限的寂寞，只是想找个人说说话罢了。不过看见青竹有些冷漠的样子，只好作罢，心想不要再打扰她了，扔下一句“早点睡吧。”便就出去了。
等到少南走后，青竹这才松了一口气，真害怕自己再说出什么出格的话来。她到这边一年的时间，和项家人相处总的来说还是有些别扭，就算是在翠枝跟前，也始终无法交心。白氏的冷言冷语似乎渐渐少了些，明霞随着年纪的增大，也不大像以前那样来胡搅蛮缠，永柱对自己向来比较关照，也是青竹在这个家唯一敬佩的人。在外帮工的少东，青竹没怎么交谈过，自然也摸不清脾性怎样。出嫁了的明春是青竹不喜的人。剩下就是那个比较尴尬的项少南了。
青竹回忆起刚见少南时的情景，明明是个小孩子，却整天露出一副令人讨厌的表情，像是高高在上的样子，自己只配做他的丫鬟奴仆。她也亲耳听过他说的讨厌自己，不过她也从未妄想过少南能对自己产生什么情感，这会让青竹觉得很不适应。不过现在两个人相处的方式好像有些转变了。
青竹想，到底是哪件事让项少南这个臭屁的小男人转性的，是那次的翻车事件，还是上次的生病事件？青竹也不好当面去问。不过她觉得是件好事，总不能一直相互厌恶下去吧。
做了一阵的针线，青竹觉得眼涩，忙收拾了一下。临睡前将自己攒下的钱来拿出来数了一遍，还是只有一千多文，就是这大半年来的收入了。什么时候才能翻身呢？青竹躺在床上，瞪大了眼睛，心想这一千多文，要怎样才能生出更多的钱来？要说拿做本钱，做点什么小本买卖的话，可是的话本钱也不够。不行，她还得努力找个生钱的法子。要是再过一年半载，青梅的事定下来的话，她得送笔丰厚的礼，这些都是花销。夏成要上学，这件事不知蔡氏从何处去筹这笔钱。原本想着不多的话，自己能帮衬些，不过看来她是爱莫能助了。
不过方才听少南说要给左家送礼的事来，心想莫非要自己出钱给他置办礼物？她可没那个心思，这笔钱该公中出，为什么要她拿钱。再说又不与自己有什么关系。他项少南还真会打主意，青竹暗骂了一句。她千辛万苦攒了这么点，为的是以后能顺利的从项家走出去，自己能够自由，才没那么宽的胸怀去帮着出礼呢，再说也很不该她出，他为何不去想别的法子，就打自己的主意？