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在青竹的指点下，谢通挖了约有两分地大的大坑，找来些蚯蚓撒入里面，又盖上些松软的土壤，上面还盖上了一层烂菜叶之类的垃圾，正儿八经的养起蚯蚓来。
蔡氏却不以为然道：“我长了三十几年，还从未见过有谁养这个的。二丫头还真是弄出了些新花样，好好的地挖了那么大一个坑，要是种点粮食也有产量，这算什么呀。”
青梅却说：“娘担心这个干什么，反正这块地放在那里也是荒着的，再说二妹不是说吗，等这些虫线养大了，再卖给他们家做鱼饲料，一举两地，还不费什么事，我倒觉得有些意思。再说娘不是在喂鸡嘛，以后出得多了，喂鸡也好，总比吃青饲料长得快吧。”
见大女儿也这么说，蔡氏是没辙了。
五月初二这天，贺钧来项家，带给了项家一个大好的消息，原来是项少南中了院试，考了第十一名。
永柱听后很是喜欢：“这小子还算有点出息。这样就等着大比之年入乡试了。”接着又问贺钧中没中。
贺钧回答得很是谦逊：“在榜上呢。”
“你考了多少名？”
贺钧笑容里带着些许的不大好意思：“第二名。”
屋里人皆是一震，他们倒是看扁了贺钧。想到他一个寒门学子，什么背景也没有，听他自己所说只在小学堂里念了两三年的书，后来因为父亲去世了，书也没法念，一直在帮人家放牛养家。哪知竟是个大大的人才。
永柱倒是一脸的欣喜，拍着贺钧的肩说：“还真是可喜可贺。少南他跑那么远的地方，花费了不少的钱去念书，结果还硬让你给比下去了。前途不可限量。将来可堪大材呀。”
永柱又说要好好的给贺钧庆贺一番。正好今天捞了一条四斤来重的草鱼，忙让青竹收拾出来款待贺钧。
见永柱这样兴致勃勃的样子，白氏有些不大高兴，心想自己儿子也中了，怎么也不见他如此喜欢呢，如今倒把一个外人当成自家人看待。不免又想念起少南来，也不知他到没到省城，路上好不好。
白氏走进了灶间，见青竹正忙着杀鱼。白氏过去说：“我来弄吧，你去抱些柴禾过来。”
“好。”反正处理鱼是件麻烦事。青竹洗了洗沾在手上的鳞甲，走到后屋檐下正准备抱柴，却听见那柴禾里似乎有什么响动。青竹想。莫非是老鼠吗，于是将地上的一根木棍握在了手上，准备做打。走近一瞧，却发现那麦秆堆上竟然有两只小猫，一只白色。一只黑白花色。正蜷缩成一团，看样子好像是出生不久的样子。怎么没有母猫照顾它们呀。青竹上前摸了摸，心想还真是瘦小，毛茸茸的一团，倒有些可爱。
这里赶着抱了些麦草到灶间去，又怕那两只才出生不久的小猫被什么惊吓。或者从上面掉下来，于是找了只不用的竹筐，垫了些柔软的干稻草和些碎布头。将它们移到了里面去。希望它们能平安长大。
永柱正和贺钧坐在堂屋里说话，永柱又问起他是不是要上城里的官学读几天书。
贺钧却有些迟疑道：“好不容易在这里落了脚，娘在这里住得也习惯。左邻右舍也都有照顾，一时半会还不想搬。”
永柱道：“你也是个实心眼的孩子，有些做子女的为了前程哪里还顾得上父母的。我见你倒还有番孝心。还算难能可贵。”
贺钧又说：“我现在倒不算要紧，等到乡试的时候也还有两年。再慢慢的温书吧。再说也不一定能考得上。还不如趁此多陪陪老母亲。要是家里还有其他人帮忙照顾倒好了，家母病弱，实在有些不放心。”
永柱点头道：“你年纪也不小了，不如攒点钱先娶房媳妇吧，母亲也算有人照顾了。”
贺钧脸微微红了，目光落到自己的鞋尖上，脑中自然浮现出青竹的模样来。他实在想说“请把青竹许给我吧”之类的话，不过他心里很明白，目前自己算是一无所有，哪里敢开这个口呢。也只好藏着掖着，等到时运转机的那一天再光明正大的上门来提亲吧。
这里草鱼烧酸菜加了红薯粉条炖了满满的一钵菜，又备了两个小素菜。青竹又问永柱：“大伯，今天您这么高兴，正好遇着贺哥高中，喝两杯怎样？”
永柱忙道：“好呀，我正有此意。还有半坛的乌梅酒都端来吧。”又不见少东在家便问起白氏来。
白氏道：“早起不是说以前掌柜家里有丧事要去帮忙吗，怎么你又给忘了。”
永柱拍拍脑门说：“我还真是忘性大。”
青竹也不好找酒杯了，就取了两个粗陶小碗来，亲自替他们二人斟满了酒。贺钧忙道：“晚辈酒力尚浅，只怕喝不了。”
永柱却道：“这个酒甜丝丝的跟喝糖水没什么两样，半坛都喝得，何况这么一小碗。快别推辞了。”
白氏可不管他们喝酒，便让青竹将她们的饭菜摆在里屋。明霞走了来，见贺钧常来家，倒也不稀罕，因此招呼也没大，便去吃饭。
青竹摆好了饭菜就要去叫翠枝。这边翠枝正给小静婷喂奶呢，只好叫了豆豆过去。
饭间，白氏突然向青竹问起夏家的事来：“你大姐添的那个儿子还好吗？”
青竹倒一愣，忙答道：“挺好的。”
白氏却叹息了一声：“你娘还算是个有福气的人，女婿是招进门的，现在连孙子都有了。你兄弟书读得如何呢？”
青竹道：“这个我倒不是很清楚，也不知他有没有那个天分。要是能有贺哥这般的才气，我娘才不用操心。”
白氏笑说道：“你的期许还真不低。”
豆豆喜欢吃鱼肉，可又怕被鱼刺给卡住，明霞此刻还真算得上一个合格的姑姑。替豆豆挑好了鱼肉，还仔仔细细的帮刺都挑了出来，耐心的教导着她：“慢慢吃可别卡住了。”
豆豆如今已经快五岁了，可白氏还是对这个孙女一点也喜欢不起来。因此不免艳羡蔡氏的好命，不免抱怨了句：“也不知几时我才能抱上孙子。以后到了地下还得去面见祖宗，这可怎么交差呀。”
且说翠枝本来说要过来一道吃饭的，才走到门口听见了这些话，心下顿时很不舒服因此也不吃饭了，调头就走。
白氏又接着说：“养了两个好儿子，以为就有依靠了，一个由着媳妇，一个却常年在外。哎，合该我命苦。”
青竹就当没听见一般低头吃自己的饭，明霞却道：“娘，你总是念叨这些，吃饭也不消停。二哥就是被你给念叨走的。”
白氏当时又拿着筷子敲了敲明霞的脑门，斥道：“没大没小的，我怎么说不得呢，连你也来管我。以后你得一个恶婆婆，我看你还要不要现在这样的轻狂。”
明霞捂着脑门说：“疼呀，娘也敲了。”索性连饭也不吃了，将碗一推就往外走。白氏才不管她，一会儿饿了她才知道厉害。
这里又絮絮叨叨的和青竹道：“回头你给少南写封信，告诉他中榜的事，也告诉他别在外面惹事，注意安全。”
青竹答应了。
白氏见青竹倒一副安安静静的样子，又见她给豆豆挑鱼刺，心想这丫头来了家里几年性子倒越来越沉静了。人也还算勤快，脑子也聪明，要是再能温婉贤良一点，说不定倒还能接受她。
“我说你呀，以后可别学得你大嫂那样，动不动就板着个脸，我说两句怎么呢。生不出儿子来就是项罪过，什么时候生出儿子，什么时候才能翻身。”
白氏的这几句话让青竹一怔，但也没多想。她已经吃好了，放下了碗筷，又说要给豆豆喂饭。
白氏却道：“她都快五岁了，你管她做什么，难道还不会自个儿吃吗？”
青竹心想翠枝怎么还不过来吃饭，饭菜都凉了。她走到翠枝房里一看，却见她正守着熟睡的小静婷发愣。
青竹含笑道：“大嫂怎么不吃饭呢，我帮你看她吧。”
翠枝抬头道：“不用了，我不饿。”
青竹明显的看见翠枝眼里泛着泪光，不免想起白氏的那些话，心想她定是听了去，所以才不高兴。原本想要安慰她一番的，可转念又一想，翠枝对于生儿子这件事很是在意。她本来是个局外人，本来不好插手的，想了想方说：“大嫂心里不舒服可也该吃饭。毕竟现在小静婷还得吃你的奶。总得为了她吧。”
翠枝揉揉眼睛说：“这个家迟早得分。”
青竹倒没别的话，她心里青竹翠枝想分家不是一天两天了，有时候分开过未必是件坏事。
“那我帮大嫂将饭菜拿进来，大嫂就在这屋里吃吧。”
翠枝道：“多谢妹妹了。”
青竹倒不在意，又听得永柱唤她，青竹答应一声便出去了。
翠枝依旧守在小女儿跟前，目光落在小静婷的脸上，心想到底什么时候这日子才能迎来转机。