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几乎将食物全吐了干净,不适的感觉渐渐缓和,可是该做的事还没有做完,我必须再回到那个令人窒息的地方。因为尸体刚带回不久,仵作还未上交验尸报告。
“没想到你还会回来,说吧,有什么问题?”仵作一反常态,主动搭话。
“当然是尸体的检验结果。”见仵作缓缓走来,我突然意识到他的打算,慌忙阻止,“等等,不需要展示,直接说就行。”
“哈哈,到底是个小姑娘,罢了,这回就依你。”
今日仵作不仅主动帮忙,还十分配合,虽然动作依旧懒散,但态度完全不同。想起他刚刚所说的话,难道是认同了我的勇气?
于是他走回桌边坐下,细细道来:“从尸体情况看来,已经死了十多日,死因是溺水,而脖子上的切口是死后造成的。尸体虽然有些发涨,但其程度不过两三天,而且肺部已经没有了积水,所以尸体不可能一直泡在水里。依我看来,尸体捞起后摆放多日,被割下头后,才扔在了码头边。”
尽管又是一具相同的无头女尸,但这回的手法又与之前不同,死因便是最大的区别。这样的尸身根本变了形,衙门为什么会推断她就是石香兰呢?于是,我问道:“头部在哪儿呢?”
“没有找到,岸边只有这个尸身,燕捕头他们在附近搜查过,但是没见到头部。”
“那为什么认为这是石姑娘呢?”
“尸体的脚上有一只绣花鞋,与上回发现的正巧一对。说实话,就算头还在,样貌也肯定认不出了。”
“武大叔认为,凶手是同一个人吗?”毕竟这与前两件案有太多的不同,而且此人死亡时间早于第一件命案,若说周莹是受了刺激才盯上了新婚的新娘,那这次案件不可能是她所为,当时的她还没有成为杀人犯的理由。
“查案可不归我管,我只负责验尸。”他明明有不凡的推理能力与经验,却依然不愿插手。今日的他的确平易近人,拒绝回答了一个问题,但告诉了我另一件被我忽略的重要事情:“切下这具尸体头颅的与第二件案子所用的是同一把刀。”
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离开殓房,走廊另一端传来杂乱的脚步声,在此昏暗之处,直到相距五步才看见对方的模样——石大夫与石公子,还有一名带路的衙役。
“你怎么会在这里?这案子与你有关?”此前对我的话已经表露出信任的他,面对石姑娘的噩耗,又恢复了最初的态度。
“石大夫,你好。”出于礼节,我还是先打了招呼,而后答道,“我只是想找到凶手。”说完,我就离开了,因为石大夫在场,不便过多交谈。顾虑到他们的心情,对他们来说,前方门内的或许是自己最爱的人。而那副凄惨的模样,比死讯更加让人心痛。
我十分在意他们此后的反应,于是在衙门口等待,不禁思考起这一宗新的案件。
如果新娘连续被杀的起因是源于憎恨,真正的目标应该只有一人。凶手作案后,恐惧、喜悦、怨恨……各种情绪交集,才令其再次以同样的手法杀人。如此一来,原本凶手想报复的应该是最初的一人,可是石姑娘失踪一案并非连续命案的开端,因为此后城中不乏成婚之人,直至宋小苑被杀前都平安无事。尽管宋小苑一案及其后的案件有些许不同,但至少头颅被摆放位置一点让人觉得是同一个凶手,因为衙门从未把这个消息对外泄露。倘若宋小苑一案才是连续杀人的开始,那么今日发现的这具尸体为何没有头颅、身着喜服,更重要的一点是造成切口的与第二件案是同一把刀。
事到如今,一具具尸体出现,不仅不能找到任何线索,反倒令人更加混乱了。甚至无法确定凶手是同一人,还是模仿作案。如果第二件案是模仿,今日发现的尸体亦然,难道又多了一个凶手,真凶到底有几人?
奇怪的是,前两个案件中死者的头颅都被特意放在显眼之处,而这具尸体却找不到其首,是凶手故意藏起,还是被海水冲走了?不对,依仵作所言,尸体的头颅被砍下后,只有尸身被丢在了岸边,并非被水冲上案,那么凶手是为了什么,才不让头颅被发现呢?
这具新的尸体已经溺死十多日,却在此刻才出现,有什么原因吗?如果死者是被凶手所杀,那么凶手一定先将其溺死,但是在码头发现石姑娘遗落的绣花鞋的时间,早在此人死亡前十日左右。绑走石姑娘之人将她带到码头,却没有杀死她,而在十日后再下杀手,这可能吗?或许这具尸体并不是石姑娘。
就在怀疑死者的身份之时,我豁然开朗,凶手不让人见到头颅是怕被人认出面容。尽管仵作说难以辨认,但为了确保万无一失,还是没有留下。而尸体身上又有石姑娘的另一只绣花鞋,这是凶手特意留下,让别人误以为尸体就是石姑娘。这样说来,莫非石姑娘还活着?但是凶手如此做的目的又是什么呢?只是让所有人认为石姑娘已死,然后让她以另一个身份存于世上?无论如何考虑,都察觉不到这与前两起案件的关联,但是为什么是同一把刀?
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走出房门时,两人都面无表情,看似十分平静,眼中却透出难掩的悲伤。不知在殓房发生了什么,但猜想哭也哭过,喊也喊过,现在都精疲力尽了。一个残酷的事实,从否定,到逃避,最后终于接受,即便这过程时间再短,也耗费了所有心力。不,他们依旧没有接受,那不是认同的样子,只是过于悲痛而麻木了。
小虎迎着两人出来,我明白他不愿再面对一次,却担心他们的心情。可是二人如此反应,显然是认为那具尸体就是石姑娘,心中认定只是不肯承认。石大夫如此,为何石公子也如此?面对至亲至爱,他们都失了理性。这回没得到任何提示,没确认《洗冤外传》的内容,可是我坚信自己的判断。
遗憾的是他们都不曾怀疑,那不过是个掩人耳目的手法。仅一只绣花鞋,就令他们彻底放弃了。也许最初谁都抱着希望,但是等待的时间太久、太久,所有信心都不复存在。
以前的杜嫣或许会希望他们就这样误解下去,趁虚而入,然而现在的我做不到。我不仅不愿见到石公子如此颓丧,更不愿意见到石大夫、夫人二老伤心的模样。不知为何,每次见到石大夫都会不禁关心他的喜怒与身体,好似对待一位十分熟悉的长辈。