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“老祖宗,今夜雨急风骤,您风寒未愈,还是快些回屋歇着吧。”一着青衫窄袖短衣,酥胸半露的女子上前劝道。
“现在是什么时辰了?”老祖宗素有顽疾,平日里是万不敢站在风口处吹风。
“回老祖宗的话,已是子时,如今官家喜宴,今日又是中秋,怕是席宴还未散。”
“罢了,罢了,我原也不指望他,如今永昌侯府已送来细帖子问名,待明日回复,这门婚事便也定下,可怜我那嫡长孙女一尘,才情面貌俱是上乘,最后只得配他侯府不受宠的次子草草一生了。”
那青衫女子一笑,眉间尽是温婉之色:“老祖宗又说丧气话,那永昌侯府二公子齐殷礼虽不受宠,可也是习得一手锦绣文章,等明年春闱开试,定是能中个状元回家,若现在不与之结亲,到时候被别家榜下抓婿拐了去,老祖宗莫呼心疼才是。”
老太太闻言果然欣喜异常,乐得拿拐击地:“你个顽子,净拿这事取笑,一尘是个皮薄的,明儿恼了你了,你可别找我告饶。”
“哄老祖宗一笑罢了,老祖宗可千万心疼奴家些,让一尘小祖宗知道奴家这般编排她的婚事,岂不是要被她撕烂嘴皮子?”
“你倒还知道害怕,一尘性子要强,你虽如今给她父亲做了妾,万不可摆长辈的派头,言谈举止更要谨慎,合乎礼仪才行。”
“多谢老祖宗教诲,梅儿绝不敢恃宠生娇,定会永远将小姐少爷当成主子伺候。”
“一尘母亲走得早些,一尘和一檀两姐弟一直都是由我照料的,你又是从小服侍我的,两姐弟同你也算是一同长大,情分非比寻常,如今由我做主,抬了你做贵妾,你万不可仗着往日情分便失了自己的分寸。”
“瞧老祖宗说的,得老祖宗教诲多年,我岂是个胡搅蛮缠的,凭着本分做事便是。”青衫女子眉间温婉尽散,眉眼淡淡,已是有气蕴在心里头。
老祖宗心中长叹一声,权势二字果然最是骇人,便是柔弱如春草的玉梅,如今沾了些地位权势,早些年被埋没的自尊,竟一下子又附回了骨子上繁衍扎根,等闲是说不得了:“天色已晚,想必官家的宴席将散,你且回房等着吧。一会我着玉竹起一坛子屠苏酒,你拿了去,用红炉小火温着,让老爷饮酒驱寒了再睡下吧。”
“是,老祖宗。”青衫女子行礼欲退,忽有门房匆匆忙忙来至大院角门来报。
月已悬空,骤雨未停,夜色至深,各处院楼皆以下钥,门房此刻来报,怕不是出了大事!老祖宗心内慌张,却不露面色,沉着的打发了玉梅先行回屋,又着了玉竹亲自去接门房到厅前问话。
来回话的门房佝偻着背,竟是随老太爷打天下的家生奴才福满:“请老夫人安,奴才福满有要事禀告。”
“福满快些起来,夜深雨急,有何要事能大得过身体康健,寻个腿程快的小厮来禀告便是,如今府中旧人可就剩你一人,你万不可再出事了。”
“老夫人!”福满第一次急切的打断老太太的叙话,心凄凄道:“刚右卫上将军遣小厮来告,今儿老爷在官家面前失仪,已被剥了官服下狱了,怕是明日一早便会寻个由头发作,还请老夫人早做打算。”
“天子一怒,伏尸百万,流血千里,吾等虽食俸禄,可在天子眼中亦如蝼蚁大小,又无螳臂当车之勇,只怕这回咱们王家,要如覆巢之卵般下场了。禅哥糊涂啊!”老太太捶胸顿足,用拐击地,百年家族荣耀如今竟断送在她母子手中,让她如何下九泉见列祖列宗?
“老夫人,老爷也是为青州赈灾案仗义执言,是当今官家太过昏聩了!”
“慎言!”老太太击拐喝道。
“老夫人,咱们一家明日怕是都要被押解到午门候斩了,何须再慎言?当年老太爷何等热血男儿,随先帝南征北战谋夺皇位,先帝功成登基,老太爷为免先帝猜忌,假意问道,不理俗世在道观清修多年,才堪堪保住王家一世荣华。如今言官当道,巧言善辩。当年一个个拿命去拼的老将军皆受猜疑落马,如今也只有咱们王家还尚在这京城当间,谋一口热汤饭吃吃,孰能料到竟也落得此下场。”老叟声泪俱下,多年委屈,又岂是一朝便能诉尽?
老太太也好似老了几岁:“那日在堂前,我已细细叮嘱过禅哥,切不可冲动行事,官家自有定夺,岂是旁人可以左右,如今谓以情之一字,竟要我王家上下上白口人命去填,禅哥当真是糊涂!那年清荷之宴,我便不该带他赴宴,竟让禅哥生了心瘴多年!”
“老爷为官多年,哪会因年少倾慕之人而不顾我们王家百年声息,定是青州赈灾案猫腻良多,禅哥也是为了青州百姓执言。”
“若是咱们王家数百人命能换青州数百万百姓活命,倒也是大功一件,只怕禅哥存了私心,让我无颜面对列祖列宗。”
“老夫人,为今之计还是想些办法护送哥儿姐儿快些逃命去吧。”
“逃?能逃到哪去?率土之滨,莫非王土,我们王家后人宁毋死,也绝不当逃兵,是非功过,百年之后自有人言说,只可怜你们一家做了我们王家的家生子,在官衙处上了户籍,也须同我们一同赴死了。”
“老夫人说的什么话,当初我福满要不是被老太爷看上,教我读书识字,只怕早已饿死在荒山野岭,如今老天爷已让我贪享这几十年的安逸日子已是知足,身为王家人,死做王家魂,也算全了我做忠仆的名声了。”
小著:古代议婚程序的开始时,经过媒人说和差不多的男女双方先各写一份书面的契约,上面写着自家三代成员的姓名、官职和田产等信息。两家会两次交换帖子,第一次写的情况比较简略,称“草帖子”,第二次内容比较详尽,便称“细帖子”。