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暮色初降的时候黎茗衾一行入了城，黎茗衾换了马车，原本的坐骑栓在了马车后面。马车里多了两口木箱，一口里装着上好的羊脂、香料和草药，另一口小一些的装着几只蜂巢。
王管事访遍了周围养蜂的，终于找到两家，这两家养的中华蜂虽不多，但都答应如果他们肯付定金，愿意多养一些。王管事怕误事，当下就各给了五十两银子的定金。
黎茗衾想着回去后如何把蜂蜡提取出来，不觉出了神，马车停了，有小厮来搬箱子，她才醒觉过来。绮罗迎了上来，和青黛一起扶她下车。绮罗看了看她们，神色有些不对。
“出什么事了？”黎茗衾边跨过门槛边道。
绮罗没有说话，直到一行人上了往自己院子去的小路，才开口，“姑娘前脚走，后脚夏管事就回来，可呆了不到一个时辰就要走，连夫人的也不见，还要带东西出去。”她压低了声音，只有黎茗衾和青黛能听到，“被截住了，包袱里都是金银细软。夫人问他话，他一味地磕头告饶，说自己猪油蒙了心，别的什么也不肯说。”
黎茗衾停住脚步，夏管事是黎远正最信任的管事，出事前去了天津办货，她日前让人捎信过去，没想到人回来了却是这般作为。她隐隐觉得哪里不对，夏管事即使动了坏心思，大有别的办法能神不知鬼不觉地把东西带走，又怎么会被抓个现形？况且家里贵重的东西都藏的藏、运走的运走，他这时候也拿不到什么顶值钱的。他在夏家二十多年，想捞早就捞了，要跑早就跑了，何必为了这点小钱回来冒险。
“夏管事一向忠厚，会不会是他家里出了什么事？”黎茗衾看向绮罗，绮罗胆子很大，就上次打探消息来说，很有自己的主意。她一日不在府中，想必绮罗已经打听到了一些。
绮罗摇了摇头，“奴婢让张贵到他家里看了，他家的听说了都吓坏了，赶着过来给夫人、姑娘磕头。”
“人关哪儿了？夫人可在？”黎茗衾只觉那种预感越来越强烈了。
绮罗小声道，“扭了关西院了，夫人身子不好，就问了几句。夏管事上头也没别的管事了，夫人说等姑娘回来了，交给姑娘问。”
“走，去西院。”黎茗衾改了方向，走了几步，她忽然回过身，看了看青黛和绮罗，“绮罗带他们先回去，收拾个僻静的屋子，把我带回来的东西安置好。再给我找些清雅的衣裳、首饰出来，晚一点儿我再选。”
青黛常年跟着黎茗衾往外面跑，也是懂眼色的，低着头道，“要不奴婢也跟她们去看看？”
“不，你跟着我。”黎茗衾坚定地道，抬脚就走。青黛对她的忠心不容置疑，而她现在需要一个旁证。
西院破败已经，左右厢房里堆满了多年没有动过的箱子和老旧陈设，只有正屋空着，平时临时存些东西，也有一些小厮偷懒的时候来这儿喝茶。此时这里上了锁，门口还守着两个小厮。
“都到外面守着，这有青黛伺候。”黎茗衾吩咐了，让青黛站在原本其中一个小厮站的地方。
这儿离门口很近，屋里的动静多半能听到，青黛迟疑地道，“奴婢不该听这些。”
“你想不想一直跟着我？”黎茗衾看向她，目光灼灼。
“奴婢这辈子都跟着姑娘。”青黛跪在了她面前，定定地道。
“那好，从现在起，有些事你必须知道。”黎茗衾扶起她，掂了掂手里的钥匙，“你好好听着，以后也好有个旁证。”
“是。”青黛应了，接过钥匙开了门，又在黎茗衾进去之后把门关好。
夏管事一见黎茗衾就从椅子上一跃而起，跪在她面前。他已年近五十，不过精神很好，看起来像是四十出头。黎家对他一向礼遇，就是方才也没有绑他，还给他送了茶点。此时他一脸的愧疚，恨不得找个地缝钻进去。
“二姑娘，小人一时蒙蔽了心智，偷了府里的东西。请姑娘把小人送到官府去，小人绝不狡赖。”夏管事老脸通红，根本不敢看她一眼。
“起来，你先起来。”黎茗衾用力把他拉起来，自己坐在在他旁边的椅子上，深深地看着他那张扭曲而痛苦万分的脸，心里的猜测更甚，“你为何要拿府里的东西，细细说与我听。”
“小人见财起意，不想后半辈子都做不了自己的主，想偷东西出去换些田产。小人久未回来，不想这几天府里门禁紧，就被抓住了。”夏管事的头越来越低，站也站不稳，暗暗扶了身后的桌子。
黎茗衾笑了笑，看了他一眼，“夏管事跟了老爷二十多年，从来都不是那样的人。我听夫人说过，家里刚来金陵的时候，日子过得紧，你常常从自己的例银里拿钱出来替老爷打赏小厮。老爷起家做脂膏生意的时候，是你卖了你父亲传给你的五亩地买了第一批羊脂和药材。宰相大人向老爷要你，老爷当场同意，你朝着宰相大人磕了三个响头，都磕出了血。宰相大人没有强求，事后老爷要送你宅子、田产，你当场就把房契、地契还给了老爷。平日里有托你办事孝敬银子的，你要么不收，要么转手捐给金陵的几家善堂，还是以老爷、夫人的名义。所以到今天你家里也只有那么个小小的院子，统共三间房。说你见财起意，我不信。”
“那是老爷、夫人对小人宽厚。”夏管事话音未落，眼角已淌下一行老泪，但还是不忘加了句，“都是小人见财起意，晚节不保，小人任凭夫人和姑娘处置。”
“我记得老爷当年来金陵的路上，遇到了劫匪，一家人险些丧命，是你和你的长子舍身救了他，后来你的长子伤重不治，去世的时候才刚刚二十岁。后来你又有了儿子，今年刚满十七岁，你又把他送进了押运材料的商队，一个能舍了两个儿子的人，会为了这点小钱，就背弃黎家，背弃自家老爷，我不信。”黎茗衾听陈氏讲过夏家的事，很是感动，此时也不由得感慨起来。
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