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陈二娘是个做衣服的好手,她教起人来甚是细心,陈文竹跟着她学会了裁剪衣物,绣一些简单的图案。两人一回来就凑到一起做针线,听陈二娘讲一讲她家中八岁的女儿。
说起女儿时,陈二娘脸上总带着慈祥的微笑。陈文竹有时会想,母亲会不会像陈二娘这样,说起他们四个孩子时也会露出这样的微笑?陈文竹又自己否定了,想一想他们除了拖累母亲外,又给母亲带去了什么?
立秋后早晚的天气开始渐渐凉下来。
安二娘的衣服绣完了最后一针,陈文竹看着刚完成的一只袖子说:“真是人比人气死人,咱们同时做的,我差了老远。”
安二娘嘻嘻笑着说:“我算慢的了,郑小娘子十天前就做好了。不过,你比郑大娘子强。”
“她还没做好吗?”陈文竹随口问道。当初四个人是同时开做的。
“田三娘来了后,她就没做了,改绣帕子。你没看到,别人绣的两只鸳鸯都是挨着的,她绣的两只却一个角一只。”
陈二娘听了后说:“这郑大娘子怕是想着如今和她官人分隔两处,触景伤情吧。”
“嗯,我见她有两次绣着绣着就哭了。”安二娘说着推了下陈文竹,“和你刚来时一样。”
陈文竹知她是取笑自己刚来这里时常常伤感落泪,假装没听见不理她。
陈二娘却笑着对安二娘说:“你别笑话她,等将来嫁了人啊,你也一样。”
安二娘羞得不说话。陈文竹冲她做个鬼脸道:“看你以后再笑我。”
安二娘缓了一下,拉着陈文竹手里的衣服说:“你官人这衣服今年是指望不上了,不如先放起来,和我一起做冬衣吧。”
陈文竹气得要打她。
安二娘边躲边说:“我是说真的,咱们一起买布和棉花吧?”
陈二娘一听点头道:“是该买了。”
陈文竹住了手,安二娘跑去拉着陈二娘说:“姐姐,你帮我买一下吧。”
“你自己去找管事不就行了?”陈二娘说。
安二娘难为情地说:“上次我要买针线,曾管事凑得很近问我有没有许人家?我不想再找他。郑大娘子现在也不帮我带了。”
“那好吧。”陈二娘点头答应。
陈文竹低头想着,看来郑大娘子被自己当着郑小娘子的面戳穿后,应该是和曾管事断了往来。这曾管事转头就去招惹安二娘,真不是东西。
陈二娘要开始做冬衣了,陈文竹干脆放下手里的单衣,和她们一起做,这样她也好跟着陈二娘学学。
八月,成都再次来人取走了第二批锦缎,不负众人期待,这回给众人的依然是每人一贯,听说另外还有一筐梨,一筐柑橘好让她们过节。
高子青来信言及他将在中秋前到成都大姐家去,当是改善生活。陈文竹知道高子青心中并不情愿,连自己去都不自在,何况是他。不过是自己常常提及要维持和陈文兰的关系。
人活在这世上,总有些事情是要做的,即使勉强自己也要做。
中秋节时管事在庭院中挨着摆了两张桌子,将梨和柑橘堆到桌上,又放了两坛酒,另有几盘小饼小饼,召集众人聚到庭院里边吃边赏月。
大家也不再计较平常的磕磕碰碰,有几位好酒的妇人像男子一般划拳斗起了酒,众人围看着起哄,气氛热烈,纷纷举杯拉人一起喝酒,田三娘还和郑小娘子玩笑着喝起了交杯酒。
陈文竹没什么酒量,喝了两杯就停杯不喝了,嚼着手中的小饼,听着身边众人的喧闹声,脑海中却想起一首诗:小饼如嚼月,中有酥和饴。默品其滋味,相思泪沾巾。
闹腾得晚了,不知是谁起了头,放生大哭起来,前一刻的热闹被短暂的沉默取代,渐渐加入的人越来越多,哭声越来越大。
门房婆子催促大家散去。陈文竹回到房中总也静不心下,在油灯下提笔给高子青写信:
我们今夜喝了酒,吃了小饼。梨很脆,橘很甜,众人月下笑饮,我举杯与君同乐,明月照我亦照君。可恨月圆扰人心,最是寂寞思亲时。
写完后躺到床上,听房中其他人翻来覆去,明明睡不着却也没人说话,在这样的节日里,家中的亲人近在咫尺却不能相见,心中都不好受吧。沉闷的气氛让陈文竹越发觉得心乱,她坐起身披了件衣服,出去吹吹风,或许能让自己冷静下了。
思念像这夜晚的月光,让人无法忽视,无法躲藏。走到庭院,找了个角落坐下,透着花枝凝望桂月当空,无声地呤诵:
青青子衿,悠悠我心。纵我不往,子宁不嗣音?
青青子佩,悠悠我思。纵我不往,子宁不来?
挑兮达兮,在城阙兮。一日不见,如三月兮。
坐得太久,身上有了凉意,正准备起身,却见门房开了门,婆子走了出来。陈文竹不想让她看见,又缩回到花丛后。
婆子开了院门又回了屋,这场景有些眼熟,陈文竹苦笑,恐怕是郑大娘子和曾管事重修旧好。
此时她更不好出来,心想不如等他们走了,自己再悄悄回房。幸好她呆的地方靠近墙角,离路较远,若不是刻意拐进来应该看不到自己。
搂抱的人影渐渐走近,陈文竹尽量缩小身子连头都不敢抬。
耳中听得曾管事的调笑声,“再让我香一个。”
女子低声推拒,“会被人看见的,你快回去吧。”
陈文竹心中一惊,好像不是郑大娘子的声音。她不敢抬头,深怕他们发现自己。
“看见怕什么?正好让她们瞧瞧你已是我的娘子了。”
“你说了等咱们出去,就上我家提亲,可不能骗我。”女子的声音中有一丝惶恐。
“该发的誓都发过了,你还担心什么?来,就亲一下。”
陈文竹听得二人窸窸窣窣的声音,心中猜测道:这不是安二娘的声音,那定然是徐二娘,众人中唯她二人尚未成亲。
终于听到曾管事开口说:“回去睡个好觉,别忘了梦到我。”
“讨厌。”女子娇滴滴地说。
二人又调笑了两句,曾管事才离去。陈文竹静待婆子出来关了门,又停得一会方才站起身回房。