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回到家中，叶季给杨老实说了篇筐的事儿，当即得到大力支持，并让虎子跟着叶季干活，恐怕女婿累坏了身子。
吃过午饭，叶季便带着虎子叫上杨树在二道岭上转悠。三人拿着铁锨，扛着铁镐，从东沟入口绕着往二道岭上走，小坑填平，石头刨掉，大坑陡坡绕开，整整花了两天时间，终于把驴车赶到了白蜡树林。
当杨柳他姨父见到那一片片的白蜡条时，整个人的脸色都变了，“柳儿，你给姨父几个人，我保证教会他们，但是以后篇筐的事儿你得让我负责。”
杨柳习惯性的看向叶季，然而叶季却来了句，“咱家的事儿你说了算，我只管干活儿。”
无处求助的杨柳立即做出决定：“篇筐的事儿以后就交给姨父了。咱们是亲戚，但也不能让你吃亏，除了您编的筐、每月再给姨父四块钱，你觉得咋样。”
“真的！”每月额外给四块钱，这可是天大的好事儿，自家外甥女就是比别人亲。
柳儿她姨父乐坏了，当天就开始指导叶季他们割条养条，不听不知道，一听这割白蜡条还真有不少学问。
第二天，杨柳去村里转了一圈，找了五六个老实本分的年轻人，一听说能学手艺，还能挣钱，都乐坏了。
场地建在养鸭坡地的东面，杨柳她姨父以师父自居，将几个年轻人指挥的团团转。不仅干活没有工钱，而且连饭也不管，干活不卖力还会被训斥。
叶季实在看不过去了，跟杨柳一商量，决定中午管一顿饭。谁知这么一弄、问题来了，村里的婶子奶奶们领着自家半大小子找杨柳，非要让自家小子也来干活。
没几天，杨柳他姨父就收了十几个徒弟，连上山割白蜡条的人都有了。局势变化之快看的叶季一愣再愣，他不明白为啥村里的人都这么闲。
每天中午一顿饭，红薯捞面鱼，半大小子们扛着碗吃的叶季胆颤心惊。被杨柳叫来帮忙的大眼婶见着叶季就埋怨，说叶季这是在败家。
割下的白蜡条阴干，至少得半月，再加上学习手艺，没有一个月根本不可能编出筐来。一个月得吃掉多少粮食，叶季开始头大了，而且还不是一般的头大。
叶季找到杨柳，低着头“柳儿，我是不是真的很傻呀？”
正在给棉衣上扣子的杨柳没想到叶季会这么问。一走神，针扎在手指上，“嘶！谁说的？”
“我家阿季有大智慧，所做之事其是他们能看懂的？来试试棉袄，看大小如何。”杨柳吸去手指上的一点鲜血，掂起做好的棉袄披在叶季身上。
杨柳的反应让叶季有点羞愧，家里缺粮的事儿她肯定知道，既然没吭声，那一定是早有考量，那像自己，经一点小挫折就垂头丧气。
感觉到冰凉的小手划过脖子，叶季不禁想起了母亲给自己穿衣的样子，心中那片封闭了好久的柔软之地猛然被触动。
叶季抬手抓住胸前冰凉的小手，放在嘴边吹几口热气，眼角竟有泪水溢出，“我想娘了！”
本来有点羞的杨柳察觉到叶季情续反常时，他已泪流满面。一个孩子，长时间挣扎在温饱线上，不管他有多妖孽，表现的多坚强，也总会有累的时候。
杨柳的温柔成了压碎他心理防线的最后一根稻草，成熟的外衣瞬间被撕裂，火焰般的情感汹涌澎湃，长久积压的无助足以摧毁他那单薄的身体。
越聪明的人越容易崩溃，在叶季情感突然爆发这一刻，杨柳害怕了。她再也顾不上羞涩，紧紧的把他抱在怀里，“想哭就哭吧！我永远陪着你。”
“呜呜呜呜！”
叶季头埋在杨柳怀里放声痛哭，孤独与无助随着泪水流出，心中那片柔软之地悄悄地流入一丝温暖，开始在里面扎根成长。
怀里传来均匀的呼吸声，直到此时杨柳悬着的心才放下。靠着床沿坐着，打量着怀中的人，心中一半喜悦一半惆怅。
喜悦是因为自己已走进了他的心里，而惘怅则是叶季的心防太强，他仍然没有为自己毫无保留的打开。
“柳儿，你很像我娘！”恢复平静的叶季侧头看着愣神的杨柳，依然赖着不肯离开她的怀抱。
“傻样儿！没事了别赖着，粮食我已经找人去买了，这事儿不是你的错。”杨柳的手轻轻的摸看叶季的头发，心里满满的全是关爱。
“明天我想去三道岭。”
杨柳的手抖了下，“能不去吗？”
“放心！我会小心的。”
“那你叫上小树，我等你！”
“你不仅像我娘，还很像我姐。”
“傻样儿！我是你老婆……”
没多大一会儿，屋里便传出打闹声，小孩子的心事来的快去的也快，所有的酸甜苦辣尽在成长中。
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干旱的天气让山上的草在霜冻前就已苦黄，往日郁郁葱葱的三道岭现在是一片荒凉。
叶季站在一棵掉光了叶子的毛白杨下、向西眺望，“小树，这些天弩练的咋样儿，可别关键时候掉链子。”
为了给杨树造弩，叶季可没少费心思。杨树的力量小，叶季特意在弩上加装了滑轮，才使得他能开弓上弦，只是速度比较慢罢了。
除此之外，叶季还将长枪改成了两节对接样式，不用时折成两节插于背后，携带更为方便。
“我这段时间天天练习，虽比不上哥，至少也不会给哥丢人。”杨树对自己的箭法还是很有自信的。
叶季对三道岭并不算陌生，领上地形复杂，里面躲藏了大量食草动物，很可能还有猛兽，只有清剿三道岭，才能保证牛头山的安全。
现在是动物皮毛最贵的时侯，正好叶家需要钱去购粮，一举两得，何乐而不为。
从背后取弩在手，叶季当先踏入三道岭，杨树与黑子跟在身边。这次他们不再隐藏身形，只是每走一步都非常小心。
嘣！
叶季手指一动，三四丈外的洼地里倒下一只大肥兔，脖子上插着弩箭，四腿无力的弹腾几下，被冲过来的黑子叼在嘴里。
从黑子嘴里拿过野兔，拔下弩箭，将野兔扔进背篓里“小树，你的反应太慢，以后还得加紧练习呀！”
三只野兔都被叶季抢去，杨树的弩箭一支也没射出去，看着猎物只能干瞪眼。
再向前便是以前叶季猎到獾的连水洼，方圆二三十丈的洼地里草高及肩，里面不知藏有多少猎物。
“小树，把你带的东西都拿出来，今天能收获多少全靠这片洼地了。”
叮叮当当，杨树把背篓里的东西倒出来，都是叶季在铁匠铺定制的小物件。然后把身上的绳子取下，拔出腰间的斧斗开始砍树枝。
叶季把以前留下的陷阱收拾出来，再用短刀将树枝削成尖刺与铁件组装在一起，制成各种枪刺与捕猎夹。
枪刺安装在陷阱边上，捕猎夹放在没有陷阱的空地，配上大量的绳套，两人将洼地东南面几乎全部封锁，只要有猎物向这边来，保证让它们九死一生。