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这可苦了迪杰,看着科斯和莫莉不断投来或审视或疑惑的目光,迪杰嘴角的苦笑就没停过,二天下来险些成了歪嘴男。
幸亏在第三天,车队终于抵达了铁星镇。算是解脱了痛并快乐着的迪杰……
看着不远处熟悉而又安逸的小镇,科斯和莫莉有种如获新生的感觉。情不自禁下已经热泪盈眶,一年多了,经历了一年多的酸苦,终于返回了自己的家,自己的根!
如今科斯一家人成功抵达铁星镇,精锐骑士小队也就完成了任务。那名小队长离开的时候,郑重的为科斯一家人行了一礼。这段日子科斯一家的诚恳,朴实在小队长心里留下了很深的印象。小队长有时在想,如果天下的贵族都像科斯一家一样,那样大陆不知会多么的和谐,平民会多么的幸福。
没有意外,小队长也是一位平民出身……
近了……
科斯一家已经能看到镇口那一片黑压压的人头。在科斯一家离开银月城的时候,铁星镇的镇民们就得到了消息,热切的等待着科斯一家的归来。
现在热情激动的镇民们已经准备好了鲜花,水果,欢呼和飞吻,就像是在迎接凯旋归来的英雄。
看着不远处一张张熟悉的脸庞,科斯和莫莉心里也跟着兴奋起来。虽说科斯还没做到爱民如子的份上,但平易近人的科斯一家对待镇民就像对待朋友一般。而镇民也是真心实意的将科斯一家当作亲朋好友,在经历一阵风雨之后,二者猛然相见怎能不让人振奋?
看着近在咫尺的科斯一家,镇民们终于抑制不住,发出了震天欢呼声……
整座铁星镇猛然的沸腾起来,就像是平静的海面上刮起了台风,音潮如同海啸中的巨浪般一浪盖过一浪,冲击着科斯一行人的听觉神经。
“吼……我回来了!”科斯抑制不住心中的激动,仰天牛吼一声。这一声科斯用上了斗气,响声震天,声震四野,甚至隐隐盖过千人的呼声。
欢迎仪式的气氛被科斯这一声大吼调到了最高潮,无数鲜花和水果被亢奋的镇民们直接丢到了天空,一些镇民被抛下的水果和鲜花砸到也不以为意,依旧振臂高呼……
看到这幅场景,迪杰心里有些恶意的在想,幸亏这异界的水果表皮比较柔软,如果要是椰子,榴莲等水果,这一下要是砸到脑袋上不知会不会变成小脑偏瘫。
随着科斯一行人的移近,潮水般的人群自动的分开一条道路。
看着一张张热情洋溢的脸庞,那发自真心的笑容,冰炎心中有些诧异。欢迎仪式冰炎并不是没有遇到过,就是几十万人仗势的欢迎仪式,冰炎都亲身领略过。只不过那些居民都是皮笑肉不笑,怎么看都是一副强颜欢笑的样子。虽然几十万人的仗势气势磅礴,但冰炎怎么看都觉得没这千人的欢迎仪式火热。
其实原因很简单,那几十万人的居民都是被强拉上去的,几乎没有多少是自愿而去,呐喊声和欢呼声顶多是为了装装样子,满足高贵大人们的欲望而已。跟诚心诚意的铁星镇居民一比,那就是天差地别。
看着面前的豪宅,科斯和莫莉一阵呆滞,脑瓜有些发蒙……
怎么一年多没回来,以前的小院竟然变成了一座庞大的府邸?看这阵势,至少要比以前大了好几十倍之多,绝对不比一般的城主府要差上多少。
迪杰之前曾经回过一趟铁星镇,所以并不意外。用手轻轻晃动了一下二人的胳膊,科斯夫妇才恍然醒悟。当下科斯和莫莉拒绝了无数镇民的各种好意,又是对镇民们一阵感谢后,好不容易才将热情似火的镇民们安抚下来,让大家各自回家休息,要知道这些镇民可在天未亮就等待着科斯一家,现在已至正午,站了小半天的时间肯定已经疲倦了。
推开两扇高大的红木门,眼前是一处宽阔的大广场,如此大的场地绝对足以容纳几百名士兵同时操练。在远一些是一排排美轮美奂的建筑群,其中以中间那座大房子最为恢弘,想来应该是大厅。
如今凯恩雷斯家族的驻兵接到军部的命令已经撤离,整座府邸已经是人去楼空,显得极为空旷。不过所有生活设备什么的都是纹丝未动。不亏是财大气粗的凯恩雷斯家族,不但“免费”送给霍斯顿家族一座豪宅,连一些设备也是相当的齐全,间接省去了科斯一家很多的财力和功夫!
天上白白掉下了个大馅饼,只把科斯一家砸的晕乎乎的,美滋滋的。仔细观察,这些建筑物都还十分的崭新,明显刚刚建成不久。直让科斯一家笑的合不拢嘴。
说来,这对凯恩雷斯家族也算是一个莫大的讽刺……
本来凯恩雷斯家族打算在这里建立一个据点,所以府邸才如此之大,房间才如此之多。可以说整座府邸光屯兵就可以达到五百人之多,投资之大令人咂舌。
铁星镇一年多的矿脉收入都砸到了这上面,连带凯恩雷斯家族自己都掏出了不少财力。如今白白的送给了霍斯顿家族,真是赔了夫人又折兵……
一番兴奋之后,所有人聚集在大厅之中。望着自己核心实力的所有人员,迪杰一阵若有所思,同时有些啼笑皆非。说是核心也应该说是小卒,现在偌大的子爵府除了自己这些人外压根还真没外人。
既没有守备力量,也没有管家和仆人,整座府邸空旷的惊人,哪有子爵府的派头?
当先最主要的是要发展自身的守备力量,强悍的家族私兵有如一面坚硬的盾牌可以为自己遮风挡雨,也可以化为一柄锋利的尖刀狠狠的刺入敌人的心脏。
另外还需要管家和仆人,迪杰已经决定要给父母幸福的生活,自然要让他们生活安逸。再说偌大的府邸如果没有仆人打扫的话,也是一个大问题。
但是这些都需要庞大的资金……
迪杰微微沉吟还是决定不修改铁星镇的税收,突然修改的话多少会影响到科斯在人们心中的地位,这是迪杰不想看到的。再说铁星镇的居民也不多,几乎没贸易可言,那些可怜的税收也是起不了多大效果。
铁矿脉应该足以支撑这些费用。本来铁矿的收入,六成上缴帝国,四成留于铁星镇。但莫里森为了拉拢霍斯顿家族,特意为霍斯顿家族修改了一下条文,改为三成上缴帝国,七成留于铁星镇。而且霍斯顿家族的封地最后也被决定扩大,直接由铁星镇西部几里扩至到东部的海岸线之上。
如今霍斯顿家族的封地足有几百里之大,如此之大已经可以和伯爵的封地相媲美。一个子爵拥有如此大的封地,在凯斯帝国的悠长历史中也只有寥寥数人。不过这看起来是一份天大的恩泽,但明眼人稍微一想便释然了。
铁星镇已经地处荒芜地带,越往东走越是荒芜,直至走出一百里外就是一片汪洋。在科斯的封地中,仅有一些贫窘的小村庄。在有就是一些流浪的小部落,以及一些残留下的弱小土著。
封地虽大,却是一点用处都没有。你能期盼那些穷的连裤子都穿不上的村民和土著上缴国税吗?你能期盼那些瘦的跟竹竿一样的人能帮你抵抗外敌吗?所以说,封地虽然被扩大到夸张的地步,但却没有什么实质上的效果。
迪杰微微揉了揉额头,有些头疼。只是稍微一想,就有无数个问题摆在眼前……看着坐在主位上无所事事,轻松惬意的科斯,迪杰心中没由来的升起一股怨气。
就在之前科斯一家已经开了一个小的家庭会议,会议中科斯将所有责任都推给了莫莉。理由是,我是粗人一个,打仗还行,管理的事一律不会。而莫莉又将这个皮球踢给了迪杰,理由是,现在府中都是迪杰的“手下”,理应让迪杰自己来管理,而且自己是女流之辈,很难服众。
结果在科斯夫妇眼中“早熟”的迪杰,糊里糊涂的就成为了领袖级的人物,在没有管家之前,负责管理铁星镇的一切事物!
心中一通抱怨后,迪杰也就认命了,谁让那是自己的“亲爹,爹妈”,能为他们排忧解难也算是一件幸福的事情。
“咳……”迪杰轻咳一声,将所有的目光引来后,才低沉的道:“在座的都是我的亲人和朋友,以后我们就是一家人,一个团体!”
见大多人眼中都有了少许的暖色,迪杰轻轻点头后,继续道:“对于一些事情,我也不会对大家隐瞒。凯恩雷斯家族如今是霍斯顿家族的宿敌,已经到了不死不休的地步。”
见米娅和冰炎隐隐有些变色,迪杰用眼神安抚了一下,道:“虽然凯恩雷斯家族势大,但我与斯坦丁家族颇有交情,如今他们已经答应暂时保证霍斯顿家族的安全。不过……”迪杰顿了顿,神情凝重起来。“虽然有斯坦丁家族的庇护,但大家一定不要大意,就在银月城的那一晚,凯恩雷斯家族派出了一位圣级高手袭击了我。”