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天坠江，南陆与北陆的分界线，江水永远自西向东奔腾。
曾有传说，南陆北陆原为一块，直到那天，大陆裂成两半，海水灌入裂口，形成天坠江，自此大陆分为南北两块。也有传说，这是高天之上的众神用无尽的伟力在凡间劈开的裂口，而江水就是在顺着众神劈开大地的方向奔流。
天坠江上，数千艘船只来来往往，这些船只大多是商船，用来运送南北之间的货物，当然也有一些船只，专门供一些富人在天坠江上游玩，这些船只通常都配备有舒适的客舱、豪华的餐厅、方便游客垂钓的展台，以及为赌徒提供的赌场。
嘉瑞八年，正月初六。
萧竹已经带着刘煜在赌场玩了个通宵了，现在他依旧十分精神。
他踏上这艘船的时候几乎什么都没带，两匹马之中，一匹驮着两个人的衣物，另一匹则是驮着整整一箱的银票。
银票，即是在南陆钱庄存取银子的凭证，有大乾王朝的许可与保护，对于一些富商而言，大量的银子极不方便携带，而且还很危险，将银子存入钱庄保管就成为了一个不错的选择。
而发展了几年后，银票就成为了一种新的货币，虽说作为货币还没有得到大乾的认可，但大家还是心照不宣地将其作为货币的一种。
萧竹的手中把玩着一锭五十两的银子，他似乎十分惬意，当然也可能是通宵一晚实在是有些困了。而刘煜就惨了，一开始他看着萧竹赢回一张张银票还能打起精神，现在已经如同死狗一般瘫在一边，眼睛都快睁不开了。
萧竹赌了差不多四个时辰，可以说是一上船就直奔赌场，显然是这里的老客户了。不过萧竹并不是以太子的身份上船的，而是借用了摘星阁旗下店主的身份。
见刘煜已经睡过去了，萧竹也没说什么，他现在状态正佳，而且赌桌旁其他人的状态也多多少少是到崩溃的极点了，此时不下大的，难道等明年再来吗？
这一桌玩的游戏很简单，就是掷骰子，三枚骰子，庄家摇盅，闲家猜单数多还是双数多，，赔率固定一赔一，一场游戏只有一个庄一个闲，其余人可以下注庄家胜还是闲家胜。这个游戏的可玩性就在于，三枚骰子是分开摇的，骰盅也是分开打开的，在三枚骰子都打开之前，闲家都可以改变自己的投注，而庄家的优势就是可以提前看骰子摇出来的结果。
这个游戏很考验数学和心理学，第一次开盅的时候，单数多和双数多的概率还是二分之一，第二次开盅的时候，又变成了一和二分之一，但游戏规则就巧在庄家可以先看骰子，也就可以决定先打开哪个骰子。
举个例子，假如三个骰子分别投出一、二、三，那么如果闲家猜单多就赢了，但是庄家可以决定先开哪个骰子，误导闲家投注双数多，此时直到第三个骰盅掀开前，闲家输赢的机会都是二分之一。
除非开出三个骰子都是单数或者双数，否则庄家都有布控局势的机会，而这个游戏对闲家还有一个约束，闲家投注在单或双的钱，都不能收回。
游戏的流程也很简单，三枚骰子摇完，庄家先打开一个骰盅，闲家可以选择下注，然后庄家再打开一个骰盅，闲家确定最终下注，最后再打开第三个骰盅，确定游戏结局，胜负的确定取决于闲家第二次下注的选择。其余观众的竞猜也在此时计算。
同样以摇出一、二、三为例子，假如庄家第一次开的两点，闲家在双数下注五百两，而后庄家打开一点，闲家又在单数下注五百两。过程中观众对闲家的输和赢分别下注五百两和一千两。最后开出来是单数多，结果就是闲家获胜，闲家收回第二次投注的五百两，并获得庄家的五百两，但是投在双数的五百两就收不回来了。此时计算的结果就是闲家胜，观众投闲家赢的收回自己的银子，并且瓜分另一方下注的所有银子。
萧竹一开始就是为了玩这个而来的，证据之一就是，他特意安排刘煜比自己晚一步上船。
刘煜也是很惨，他把两匹马驮着的行李卸下来后，护送的章曲侯立刻就牵着马跑没影了，萧竹也已经上船了，刘煜好不容易才把东西搬进客舱，屁股还没坐热，萧竹就派了个人把他一路提到赌场。
赌场就在客舱底下一层，大多数都是牌桌，都是来往的乘客之间在打牌，只有萧竹这边是商船方派下来的人坐庄，据说是因为这是这艘船独有的玩法。
此时的赌桌上，庄家是个年轻女孩，穿着一身标准南陆黑色绸缎裙，傲人的胸前露出一片雪白，裙边开叉到大腿，露出一片白腻，长发在头顶盘起，略有一丝妖艳的脸上，眼白却是布满了血丝，她从未想过自己要通宵工作，以往太阳升起的时候她应该已经在睡大觉了，如今却还在高强度工作。
“快啊，庄家，下一把下一把，也还没玩尽兴呢，”萧竹显得很轻松的样子，他故意仰着头，翘着二郎腿，摆出一副极其嚣张的样子。
“客人，咱们已经玩了四个时辰了，您真的不累吗？”坐庄的女孩，无力的低着头，她只是个打工的，按理来讲一个时辰前她就可以离开赌桌回去睡觉了，但是规矩摆在那里，客人如果有要求，那就必须继续伺候着。
萧竹的嘴角流出一丝不易察觉的微笑，故意大声道:”要不这样，你再陪我玩两把，我看今晚有个小兄弟只买过我赢，我觉得他很有眼光，你陪我玩一把，我用这把教会他怎么玩，然后你再和他玩一把，怎么样？”
还有些清醒的众人听到萧竹这话，瞬间精神振奋，他们看萧竹玩了一晚上，看着这个青年十把能赢个八九把，就知道这是个会玩而不是纯靠运气的人，这个时候说要教这么玩，那必然是有什么招数在里面啊。
于是立刻有人围到萧竹身旁，用非常期待的眼神看着萧竹。
“让一让，别挡道啊，”然而萧竹自然是没理这些人，拨开人群走向一边，对着倒在一边的刘煜就是两巴掌。
“嗯，太……啊！”刘煜被扇醒，见是萧竹，那两个字差点全说出来，萧竹又是一巴掌。
见刘煜醒了过来，萧竹把他提了起来，拖着他又坐回自己的位置上，“来来来，小兄弟，我来教你怎么在这个游戏里跟庄家斗智斗勇，你可要注意好我接下来的动作了，而且我解说的声音会很小，不然会被其他人听到的，你可要仔细听好了。”
赌桌和观众之间是有护栏隔开的，刚好间隔六尺，小声说话的话，外面真不一定能听到。
庄家没有阻止萧竹拉一个人进行现场教学的行为，这不归她管，她只是个摇骰子的，抓起骰盅，即使已经没多少精神了，她也仍然展示出自己精湛的手法，第一次同时摇两个骰盅，随着双手晃动，庄家的双手之快已形成残影，骰盅随之旋转起来。骰盅落桌，庄家迅速抓起第三个骰盅，这次双手抓盅，没有任何技巧，只是用力晃动骰盅，唯一的亮点就是胸口的波涛在伴随着双手的晃动展示自己的汹涌。
三个骰盅都落在桌上，庄家趴在桌上，依次看过三枚骰子的点数。
庄家打开自己右手边的骰盅，上面是三点，算单。
萧竹没有犹豫，掏出一张价值一千两银子的银票，压在单上。
随即他靠住椅背，对刘煜小声说道：“第一次选什么不重要，庄家开出来的是什么你就押什么，接下来无非就是两种结果，庄家开了个双，准备第二回合下注，要么就是这三个都是单，庄家连挣扎的机会都不会有，我们全押单大口吃肉大口喝酒，所以你接下来要注意的是庄家怎么开盅。”
萧竹说着，庄家已经确认完萧竹的银票，打开了左手边的骰盅，上面的点数是二，算双。
“我说什么来着，接下来就是关键了，这个游戏玩的就是心理和计算，庄家计算我，我揣摩庄家的心思，接下来要开第三个骰盅，你觉得第三个是单还是双？”
“我觉得应该是双吧。”刘煜小声道。
“好，那就押双！”说罢，萧竹大手一挥，将十张一千两的银票押在双上。
萧竹没有丝毫犹豫，似乎这笔钱不是他的，坐庄的女孩此时笑了笑，掀开第三个骰盅。
是五点，所以这轮摇骰的结果是单，萧竹的一万一千两银子就这样没了。
女孩微笑着收起银票，底下还清醒的人有人欢喜有人哀，显然押庄家胜的人是欢喜的那批。
萧竹刘煜按在自己的位置上，自己则提着钱箱跨出护栏，同时说道：“小兄弟，你应该看清楚了吧，下一把就看你了哦。”
刘煜已经完全清醒了，他此时才明白萧竹给了他一个什么样的任务。
“等一下，我没筹码啊。”刘煜试图跑路。
然而萧竹显然是做好了准备，说道：“我塞了十几张银票在你内衬里，自己看。”说罢，萧竹便走出了赌场的大门。
刘煜最终还是选择了放弃，一只手伸进衣服内衬，果然摸出一些银票。
然而，这些银票之中似乎塞了一些别的东西，刘煜看了一眼，见是一张纸条，看了上面的内容，才松了一口气。
“准备好了吗，你可以选择离开，赌场不可能要求赌客必须参与赌博，那是违法的。”坐庄的女孩看刘煜似乎十分紧张。
“没事，开始吧，既然那位公子那么相信我，那我就来玩一把。”
女孩随即开始摇骰盅，三个骰盅落桌，女孩小心的看了一眼骰子的点数。
第一个被掀开的是右手边的骰盅，六点朝上。
刘煜将一张银票压在双上，正如萧竹所说，第一个骰子的点数不重要，开出什么押什么就行了。
女孩将确认刘煜只押了一张银票，便直接掀开第二个骰盅，是一点。
每一个骰子的点数非单即双，两枚骰子都是单或双的概率是二分之一，三枚骰子都是单或双的概率只有四分之一。但坐庄的女孩是经过专业训练的，能尽可能地避免三骰子同单双的情况发生。
刘煜没有犹豫，直接将剩下的银票全都押在单上，并且摊开双手。
女孩笑了笑，她明白了，自己面前的这个新人是个懂行的人。
而萧竹此时已经折了回来，将一箱银票全部押在闲家一方。
见萧竹如此“败家”的行为，一个汉子对萧竹说道：“哥们，我知道你很牛逼，但你把全部身家押在一个新手身上，这可是大忌啊。”
“我说了我看好这小伙子，再说了，我要是输了，这一箱钱可都要被你们瓜分了，你们不得乐呵乐呵？”萧竹说话间，又从口袋掏出五十两银子，压在钱箱上。
“但是这样赚钱，我们良心过不去啊。”汉子说着，却压不住疯狂上扬的嘴角，与此同时，除了萧竹以外几乎所有人都把自己所有的钱押在庄家身上，并盯着萧竹的钱箱，似乎口水都要流下来了。
而押在闲家上的不止萧竹一个人，几个年轻人选择跟着萧竹一起下注，随后，又一个老人掏出一块金砖，押在闲家身上。
那是一个胡子花白的老人，头顶干净到可以反射船舱内的灯光，锃光瓦亮。
“我也押这位小兄弟赢，新手运气好嘛，万一呢。”老人对着萧竹笑了笑，萧竹没搭理老人，转头看向赌桌。
第三个骰盅掀起，露出里面的骰子点数，又是一个一点，所以最终的结果是单多。
压了庄家胜的众人集体哀嚎，而萧竹则是流露出奸计得逞的笑容。
这张赌桌是有专门的人负责的，一般是三人轮流，都经历过专业的训练，而其中主要的训练内容，就不得不提一嘴，这艘船在这张赌桌上没想过要赚闲家的钱，这张桌子赚的是观众的钱。
按照游戏规则，直到第三个骰子开盅之前，观众都可以为闲家的输赢下注，但是这些观众想要赚到钱，就还是要跟着闲家一起猜骰子的点数。所以，能够直接知道骰子是单多还是双多就很重要。
而庄家是可以看到骰子点数的，也就是说，庄家可以作弊。赌场会派人混在赌庄闲输赢，而这些人要做到稳定获胜，就必须要提前得知骰子的点数。
而唯一能提前看到点数的，就只有坐庄的女孩，而这些女孩传出信息的方法也非常简单。手法和位置都不重要，重要的是顺序，打开骰子的顺序，萧竹早就注意到了，如果第一个骰子的点数大于第二个骰子的点数，那就是单，反之就是双。
萧竹塞给刘煜的纸条，就是告诉他这件事，闲家想要获胜，就得注意骰子的点数，而萧竹故意每十把放一两把给庄家获胜，就是为了不让人知道自己知道这个秘密，只是想让大家知道自己有某种稳定胜率的方法。
刘煜收起女孩递过来的银票，看向萧竹的方向，只见萧竹正蹲在地上，将一把把的银票往木箱里塞。
“小伙子好样的，这把血赚五百万两银子。”萧竹的眼里绽放出璀璨的光芒。
刘煜的额头顿时爬满黑线，五百万两银子对萧竹而言根本不算什么，估计摘星阁的产业每个月交的税都不止这点。
但是萧竹很注重自己赢来的赌资，不管是五两银子还是五千两银子，只要是他靠着自己的“奸计”得来的，他都会特别重视。
太阳完全离开江面，萧竹已回到客舱，放下钱箱后，他直接躺在床上，为了节省空间，客舱的睡床设计成靠边的上下铺，萧竹躺在上铺，盯着天花板，看着客舱里的油灯晃动。
刘煜回来的时候给萧竹拎了两个包子和一瓶牛奶算作早餐，然后就躺在下铺呼呼大睡。
没多久，客舱的宁静就被刘煜的呼噜声打破了，萧竹没打算打扰刘煜，便独自来到甲板上。
江面很平稳，估计今晚就能抵达北陆边境的港口。萧竹看着平稳的江面，不由得皱起眉头。
一旦踏入北陆，那就是他完全不熟的力量，他在南陆能够如此肆无忌惮是因为他有个皇帝老爹，但在北陆不行，他现在去北陆就是一个普通人，最多也只能算是狼主的准驸马。
他还没想过要抛弃自己太子的身份一段时间，甚至不知道要持续多久，这里没有盾卫和剑姬，没有竹林军，也没有机甲，只有一个不知道自己代号的零战斗力的“书童”。
萧竹漫无目的的在甲板上闲逛，一个老头走了过来，正是之前跟着萧竹一起下注的那个老头。
老人停在萧竹面前对他微笑道：“小兄弟，有没有空来聊聊啊。”
这艘船的名字叫做“游云”，在北唐注册，甲板下共三层，一层客舱和货舱，二层餐厅和赌场，三层则是船员的房间。
船长的房间设置在最深处，老人泡好红茶，随便找了个木箱让萧竹坐在桌旁。
“船长，您找我有什么事情吗？”萧竹没碰红茶，而是对着面前的老人问道。
老人将红茶一饮而尽，笑道：“太子殿下不必如此恭维，我只是个开船的，还不足以让殿下用‘您’来称呼在下。”
萧竹端起茶杯，皱眉问道：“怎么看出来的？”
“殿下改变了穿着，用了别人的名字，确实是做了尽可能地伪装，但是殿下的侍从登船的时候还是不免暴露了，一个北唐商人的侍从怎么可能不佩戴刀剑，而且还操着一口南秦口音，我就不免留了个心眼，再加上这个年龄，就觉得可能是殿下。”
“只是这种原因吗，那也猜不到大乾太子这个身份上啊，还有什么别的原因吗？”
“嘿嘿，”老人笑着，露出几颗参差不齐的牙齿，“老头子我猜的，只是没想到居然让我猜中了。”
“那么，找我是有什么事吗？”
老人笑了笑：“没什么特别的事，就是想看看我有没有猜错而已，毕竟像我这种普通人，换平常时候哪有机会见到太子殿下啊。”
“哦？”萧竹喝了一口红茶，是纯正的北唐产红茶，甜味醇厚，给人一种很温暖的感觉，“茶水不错，就是不知道这茶水有多贵。”
老人立刻会意，说道：“其实，老头子我还是有事要求太子殿下的，我想加入摘星阁。”
萧竹似乎完全没料到老人会提出这种要求，他惊讶道：“你图什么？”
“图一个平安和稳定，图一个保障，我知道加入摘星阁会受到更多制约，但同样的，摘星阁会保障我的船的稳定，而且可以保证我的儿子能继承我的位置。”
老人苦笑道：“我的儿子双腿被货物砸断了，现在只能靠着别人伺候着，我孙子还年幼，一旦我死了，我不能保证他们还能不能留在这艘船上，那样的话他们就会被饿死，我的船就会被别人夺走，但是如果我把这艘船变成摘星阁的产业，至少能保证我的子孙一直做这条船的主人，我知道你们能保证我们的利益，所以我想加入摘星阁。”
萧竹笑了笑，说道：“照这个意思，你是想牺牲主权，换来稳定的所有权和使用权？”
“是的，还望太子殿下成全，老头子我在天坠江漂泊了半生，什么大风大浪都经历过了，现在就想图个平安。”老人说着，起身准备跪下。
萧竹没有管老人什么动作，老人的膝盖撞在木板上发出沉闷的声音。
“这件事我可以帮你，但是你要想好，你的后代不是继承这艘船，只是作为摘星阁在这艘船上的管理者留在船上，这艘船会属于摘星阁而不属于你的子孙，不过摘星阁会评估这艘船的商业价值，给你的家人一笔丰厚的奖赏。”萧竹饮尽杯中的红茶，放在桌上。
老人跪在地上说道：“没有问题，老头子我就是想给我的子孙一个保障，更何况加入摘星阁就是成为太子殿下的人，我们在天坠江的生意也会好做很多。”
“好，那我就成全你，”萧竹说着，环顾四周，“不过我先说好，你不能直接加入摘星阁，你的船是北唐注册的，你只能加入现任北唐储君李文涵的文诗商会，那是我们摘星阁在北唐的下属商会，我给你一封介绍信，你去交给文诗商会的人，他们会帮你解决接下来的问题，你现在先去给我找一下纸和笔墨，我出门没带纸。”
“谢太子殿下。”
“不过说起来，船长，你能不能告诉我，天坠江对你们而言算什么？”
“这……”老人思索了一番，摇了摇头道，“没有什么特别的意义，我们只是想混口饭来吃，仅此而已。”
萧竹叹了口气，道：“原来如此啊，对你们而言，这就是个谋生的地方。”
炽热的阳光洒在“游云”的甲板上，萧竹点燃一根手卷烟。
船只现在所处的位置差不多刚好是天坠江的中央，往南往北都看不到陆地，这里的景色只有天空与江面。
这就是南北之间的天坠，北陆人可以乘船跨越天坠江，但却无法构筑出一条稳定的补给线，这就是为什么即使北陆有影兵器，也无法靠战争在南陆拿下真正属于北陆人的领土。而南陆的机甲在北陆也不能真的一直征伐，机甲需要电力，就需要来自南陆的补给，不然之前也不会在离剑骨城二十里地的地方停下。
天坠江，既是两片大陆之间的天坠，是政治、文化交流的天坠，是生活中两片大陆的人之间信任的天坠。
而他萧竹想要的，就是跨越这道天坠，或是打破这道天坠！