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九月二十六，午时，汉殷边境。
关圣好不容易才驱马追上吕成，扯着嗓子大喊道：“老吕啊，你急什么，跑那么前面！”
“姓关的你闭嘴，出发的时候明明是你更快，”吕成笑骂道，“让你的弓骑到后面待着，开路的事情交给我们重骑就行了。”
重骑，军中皇帝，机甲骑士之下最昂贵的兵种。这是从人头武装到马腿的兵种，只留出眼缝的头盔，厚重的铁甲，最健硕的马儿。
只有最好的士兵有机会成为重骑兵，而能养出重骑兵的诸侯，整个南陆只有两家：大汉、北秦。
相比之下，还是大汉的重骑更胜一筹，黔州大平原的土地里埋藏着丰富的铁矿，也只有大汉有那个财力从北陆买来最健壮的马儿，与南陆本土的马儿杂交出最优秀的马儿。
如果大汉的重骑是“贵”，那么北秦的重骑兵主要突出一个“精”，秦国侯很珍惜自己手里的资源，将最好的武器集中到最好的军人身上，唯有战功赫赫的军士才能成为重骑兵。
北秦的重骑有二十万，此次有十五万加入联军，而大汉的重骑同样有二十万，却只出了十万人。
不过毕竟大汉还贡献了关圣麾下的十万弓骑，所以大家也就没什么好说的。
此时关圣、吕成二人已经跨过作为分界线的黔南江，进入了大汉的地界。
吕成退到关圣旁边，问道：“姓关的，有想过怎么找曹无衍吗？”
关圣没看吕成，盯着前方回答道：“还能怎么找，漫无目的的找是不可能的，大汉太大了，我们得想办法他们引出来。”
“怎么引？”
“去荆州！”“啊？”
“曹无衍手里只有苏穆北的十万弓骑，按太子殿下的说法，塞北的时候曹无衍没有回头与之交战，就说明那个家伙还是不敢与太子殿下交手的，也就是说他的身边没有主将。”
“这和我们去荆州有什么关系？”
“荆州有五万军队驻扎，”关圣说道，“而且驻扎在那里的……是那个周让！”
“是那个你一直怀疑与玄教有染的家伙？”吕成惊讶道。
关圣点头道：“对，而且玄教原本分散在南陆各地的教徒，很有可能就是在那里集结后再前往辽国的。”
“你为什么不早说？”
“因为我当时没把握，而且当时既然是有严格军令在身，那我们当然是执行命令就行了，再说了，”关圣笑了笑，“只有这样，我们才能独占这份军功不是吗。”
吕成愣了一会，然后哈哈大笑道：“姓关的，你果然是个人精，老子喜欢！”
关圣也笑了，他扬起马鞭，大声说道：“全军加速，目标荆州！”
他们的身后，是连绵不绝的铁甲洪流，马蹄震动的声音如同滚滚雷音，践踏着黔州大平原的土地。
荆州城，督使府。
周让站在府邸的窗前，看着窗外的风景。
正午的炽阳最终还让他转过身，对着身后的男人笑道：“曹教主……哦不，现在应该尊称您为大璃皇帝，怎么如此狼狈啊。”
曹无衍身穿一袭普通的黑衣，脸色苍白，与周让的满面红光形成鲜明对比。他坐在一张木椅上，双手紧握，仿佛正在忍受着巨大的痛苦。
“废话，这些天我好不容易才赶过来，你觉得我能有什么办法。”曹无衍的声音沙哑，显得十分疲惫。
周让走向曹无衍，笑道：“这还是我们高高在上的大璃皇帝、玄教教主吗？”
曹无衍看着周让，厉声道：“别贫了，我答应你之前的条件，赶紧做准备，他们知道我来了大汉，现在可能在一座城一座城地搜索我的踪迹，召集你的五万部队，准备迎战。”
“不不不，曹教主你还是低估我了，”周让笑着摇头道，“我手下的不是五万，而是十万，而且他们用不着一座城一座城的搜，他们一定会直接来找我。”
“什么？”
“因为我一直都表现出支持玄教的倾向，所以他们很快就会过来，”周让拉来一把椅子，在曹无衍身边坐下，“联军知道你来了大汉，还手握十万大军，肯定是派关圣和吕成两个老东西来搜索，我和他们是对立的关系，而且他们知道我是玄教徒之一，所以他们一定会来找我。”
“既然如此，你还不赶紧做决定吗，如果你不打算合作，我们可就走了。”
“曹教主说笑了，其实早就做好决定了，”周让笑着，从袖子里抽出一把刀，指着曹无衍，“杀了你，提着你的脑袋去讨赏，这就是我的决定。”
房间内的空气霎时冷了下去，周让的刀已经架在曹无衍的脖子上了，但曹无衍却是面无表情。
“不害怕吗？”周让布满皱纹的脸挤出一丝难看的笑容。
曹无衍看着周让，嘴角微微上扬：“你不可能杀我的。”
“哦，谁给你的自信？”
“因为你是个被排挤的丑角，”曹无衍笑道，“就算你提着我的脑袋去刘闻昌那里讨赏，能得到的无非就是点金银，你的权力不会因为献上我的脑袋得到提升，你做出这个选择的未来和现在没什么区别，毕竟你的两位竞争者是位列十大名将的世袭贵族，而你只是庶民上位，连问天堂的门都没摸过的废物。”
曹无衍的话让周让的脸上青筋暴起，但他还是克制住自己，缓缓说道：“是吗，可是现在的我能杀了你，你不就成了连我都不如的废物了？”
“笑话，历史上庸人刺王的案例还少吗？”曹无衍冷哼一声，“就算我死了，我一样是玄教的教主、大璃的开国皇帝，而你只是一个被排挤的臣子，你碌碌无为的一生不会改变任何事，你到最后也不过是在这个位置上抱着杀了我的那点卑微自豪感孤独地死去。”
周让终究是被激怒了，刀子在曹无衍的脖子上划过，留下一道浅浅的红痕。他的脸色极其难看，尤其是看到曹无衍依旧镇定自若，怒火更甚了几分。
“好，好，好！”周让一连说了三个好字，他的声音如同来自深渊的恶鬼，“我就让你看看，我这个被排挤的臣子是怎么杀了你这个所谓的玄教教主、大璃皇帝的！”
曹无衍丝毫不惧，他淡淡地说道：“你可以试试，看看你能不能活着走出这个房间。”
周让的眼中闪过一丝惊恐，但很快就被他掩饰过去。他冷笑道：“你装什么呢，你以为这是你的地盘吗？别忘了，掌控着这座城市的是我，你现在不过是阶下囚而已。”
“我是做不了准备，但是你觉得我会不带护卫独自来找你吗，更何况我现在是被通缉的状态。”曹无衍笑道，“你我的时间都不多，我就这么告诉你，跟着我，你就是未来的大璃第一武官，是新朝的开国将军，晋升贵族之位不过是我点个头的事情，刘闻昌给不了你的，我都能给你！”
周让沉默了，他的刀依旧停在曹无衍的脖子上，但他却没有勇气再进一步。
曹无衍的话如同一道光芒照进周让的内心，他渴望权力，渴望成为人上人，但身为庶民的他，无论怎么努力，始终都无法跨越那道看不见的鸿沟。
周让的眼中闪过一丝挣扎，他知道，这是一个重要的选择，一旦做出决定，他的未来将会发生翻天覆地的变化。
最终，周让缓缓放下手中的刀，他深吸一口气，看着曹无衍。
“很好，你是个聪明人，大璃的历史会铭记你的名字。”曹无衍微微一笑，“接下来，说说你的十万大军吧，我倒是好奇，大汉的军记是吃干饭的吗，你藏私兵他都不知道？”
“那种沉醉酒精的废物，稍微用点手段就成傀儡了，”周让往椅背上一靠，长舒一口气，“我在荆州经营了几十年，来的军记都成了我的傀儡，若不是怕太过张扬，二十万军队我都养得起。”
曹无衍摸了摸自己的脖子，说道：“二十万军队，说得轻松，吕成手里握着的可是重骑，如果你手里的只是普通的骑兵，就是四十万都没用。”
然而，当他看向周让，却不禁咽了口唾沫。
周让没有说话，只是笑了笑。
“你真的……”
曹无衍说不下去了，他的眼睛瞪得大大的，看着周让的笑容，仿佛看到了什么不可思议的事情。
“是的，曹教主。”周让点了点头，他的笑容更加灿烂了，“我养的，都是重骑。”
曹无衍沉默了，他深深地吸了一口气，然后缓缓地吐出。
“很好，”他最终说道，“那么，我们就有足够的力量去对抗联军了。”
周让摇摇头，说道：“但毕竟只有五万重骑，原本驻扎在这里的是国主发来的轻骑，这些人的装备我改不了，算是你的十万弓骑，我们还是很难对抗那两个老东西的。”
曹无衍看着周让，皱了皱眉头：“但是看你这样，应该是已经有了计策吧，说出来吧。”
“当然了，”周让笑道，“但是这个计划，需要曹教主配合我一下，而且风险极大，但只要成了，大汉将再没有能阻拦我们的敌人，届时大汉也会纳入大璃的版图。”
“说吧，需要我怎么配合？”曹无衍沉声问道。
虽然话语有些平淡，但曹无衍却是看出周让的眼神中的疯狂，这让他不禁感到一丝不安。
周让缓缓站起来，走到窗边，看着窗外繁华的城市，声音低沉地说：“我需要你假死。”
“假死？”曹无衍皱起眉头，看着周让的背影。
“我需要你假死，来换取关圣和吕成的松懈，”周让缓缓说道，“就算兵力的差距缩小了，我们一样有不得不忌惮的存在，那就是关圣和吕成，他们位列十大名将，我们没有人的武功能与他们二人对抗，若是两军对阵，我们迟早会沦为他们的刀下亡魂。”
“说说你的详细计划。”
周让看向曹无衍，笑容变得无比扭曲：“只要曹教主假死就好了，用你的尸体一定能吸引那两个人，我会把你的尸体摆在公堂之上，那个地方他们带不了多少人，而我的杀手会提前潜伏在那里，只要他们一松懈，我们就动手，之后他们带来的那些军队不就陷入群龙无首的地步了吗。”
“你有想过吗，如果刺杀不成功，”曹无衍盯着周让，问道，“这个计划太简单了，也太异想天开了，那两人不可能毫无警惕，这样的计划根本没有实行的可能性。”
“那你想怎么样？”周让怒道。
“难怪你到现在还碌碌无为，原来只是个纸上谈兵的家伙，”曹无衍笑了笑，看着周让，“仔细想想，他们凭什么相信你，而且毫无防备地跟着你进城？”
“所以你就有计划？”周让盯着曹无衍，问道。
“当然，”曹无衍笑道，“不要想着吸引他们进城，而是想办法让他们必须进城，比如说……烧了荆州城！”
“不可能！”周让恶狠狠地盯着曹无衍，“荆州城几十万人，烧了荆州城，你想让城里的百姓去哪里？”
曹无衍没有回答，只是笑了笑，那笑容非常平淡，却让周让不寒而栗。
两人就这么沉默了一会儿，还是曹无衍率先发话道：“把我们俩的军队集合到一起，只留百姓在城里，然后封城防火，你觉得他们来到荆州会看到什么样的景象？”
周让的脸色有些苍白，他瞪大了眼睛看着曹无衍，仿佛看到了什么恐怖的东西。烧城，这是一个疯狂的计划，一旦实行，将会造成无数无辜百姓的死亡，而他，竟然在考虑这样的计划。
他深深地吸了一口气，看着曹无衍，沉声问道：“然后呢，烧城之后做什么？”
曹无衍淡淡地笑了笑，说道：“然后，就是我们的机会了。”
他走到窗前，说道：“他们一定会想破开城门，去解救城里的百姓，如此一来他们的军队就会分散到四个城门下，到时我们集中对付他们分散的兵力，不就能取得优势了吗？”
“那关圣和吕成呢，那两个家伙怎么对付？”
“不用去管他们两个，”曹无衍沉声道，“只要我们把他们的军队灭掉了，就算是卸掉了他们的战斗力，也算是卸掉了大汉的战斗力，到时候我们挟持刘闻昌，这两人不就成了我们的人了？”
“你就不怕刘闻昌不顾一切要求他们杀你？”
曹无衍深吸一口气，缓缓道：“怕死是肯定的，但我的任务只是卸掉大汉的兵力，我的儿子才是我们大璃的核心，到最后他一定会为我报仇的，只要想到这些，赴死对我而言不算什么。”
“值得吗？”“值得！”
这或许是曹无衍回答问题最快的时刻，没有丝毫犹豫，有的只是纯粹的感情。
“到底是什么让你值得付出这么多？”周让问道。
“大概是因为我是个父亲吧，”曹无衍长叹一口气，“我在很多地方都对不起我儿子，孩子从小失去母亲，我也没时间多陪陪他，如今既然他有这样的雄心壮志，那我自然是要不顾一切去支持他了。”
“听起来好像是一个伟大的故事，”周让冷笑一声，“很难想象刚才说要烧了荆州城的是你。”
曹无衍没有回应周让的讽刺，只是淡淡地笑了笑，望向窗外的天空，仿佛在思考着什么。
“那你准备什么时候开始行动？”周让问道，声音中带着一丝不耐烦。
曹无衍收回目光，看向周让：“我的探子驻扎在百里外的地方，一旦他们发现关圣和吕成的部队就会传回消息，到时我们就烧城。”
周让点了点头，但突然就他似乎意识到什么，对着曹无衍恶狠狠道：“这么说，你一开始就打算烧城？”
“是啊，”曹无衍笑道，“接近荆州之前，我就有这个想法了，所以我只是来通知你，如果你不打算和我们合作，那就只好让你当烈士了。”
“你这个混账！”周让咬着牙怒道。
“感谢夸奖。”曹无衍只是笑了笑，没再说什么。
曹无衍和周让站在窗前，沉默了一会儿。窗外是繁华的街道，百姓们忙碌地走来走去，似乎完全不知道即将面临的灾难。
周让深深地吸了一口气，他看着曹无衍，沉声问道：“曹教主，你真的认为这个计划能成功吗？我们这样做，真的值得吗？”
“无非就是背负一些骂名罢了，为了我们的大业，这点牺牲是值得的。”曹无衍淡淡道，“反正死在我手上的人早就数不过来了，荆州这点人，多他们不多，少他们不少，用他们的死来为新时代做出贡献，是他们的荣幸。”
夜色将天穹染成了深邃的黑色，荆州城的灯火却如繁星点点，照亮了这片大地。
大乾只切断了辽国和殷国的电路，荆州作为大汉的城池还想享受电力的便利，比如现在照亮街道的路灯，虽有些昏黄，但还是能照亮人们走向彼此的道路。
城市的某个角落，三道人影在窃窃私语：“你能确定吗，那个曹无衍已经跟过来了？”
“千真万确啊郭大人，我敢打包票，那个就是曹无衍，而且他的军队就在城外，现在从西边来到军队，只能是他曹无衍。”
郭子绪看着眼前的年轻人，再看看身旁已经卸下位置的范承。
范承没有说话，只是盘膝在地，似乎是在闭目养神。
郭子绪轻叹一声，道：“那就开始吧，传令下去，按照计划行事。”
那年轻人点了点头，身影瞬间消失在夜色之中。
郭子绪看向范承，问道：“范大人，你觉得这个计划能成功吗？”
范承睁开眼睛，淡淡道：“计划本身没有问题，关键在于执行。”
郭子绪点了点头：“应该不会有太大的问题，毕竟是第二次了，而且既然他都来荆州了，说明我们之前的猜测没有错。”
“希望如此，”范承淡淡道，“只要我们能成功，就能成为大乾的功臣了。”
“是啊，”郭子绪长舒一口气，“这次应该就是我们的最终决战了，毕竟花了那么大的价钱，要是再失败，恐怕以后都没机会了。”
“不过也许这就是命运吧，”范承笑道，“真是没想到，荆州这里居然能找到冥生殿的人，有了冥生殿的刺客，我就不信拿不下他曹无衍的脑袋！”
“是啊，哈哈哈哈！”
两人相视而笑，仿佛看到了胜利的曙光就在前方。
那日粮仓刺杀行动失败后，两人就一路向东南跑向大汉的地界，抵达大汉之前，两人都是马不停蹄地驱使着马车，直到马儿疲惫了才舍得停下来，因为不敢入城，吃完干粮的两人只能刨草根来啃，好不容易才到了荆州。
之所以选在这里，是因为他们觉得这里是曹无衍的必经之地，毕竟这里算是玄教最初的发迹之地，数百年前的大汉，玄教的曹家就是荆州人。
不过就算曹无衍不来，两人也不所谓，对现在的他们而言，活着就是一种奢侈。
但既然曹无衍真的来了，那他们自然是要再拼一把。他们依旧想拿下曹无衍脖子上顶着的那颗脑袋，那颗价值万金的脑袋。
为了刺杀曹无衍，两人花重金联络上冥生殿的刺客，再砸重金作为悬赏，现在的两人可以说是身无分文，对他们而言，这是孤注一掷的行动，往后的人生就看这一次了。
大汉的另一端，益州城，直到子时，关圣和吕成才抵达这座城。
关圣看着缓缓升起的城门，说道：“好了，先休息一晚吧，明日再北上，最多两日，我们就能接近荆州了。”
“还是回到自己的国土好啊，都是熟悉的地方。”吕成坐在马背上伸了个懒腰，两人赶了一天的路，一身筋骨再强健也有些顶不住了。
关圣看着一旁的吕成，带着一副有些无语的表情说道：“这里又不是你的地儿，你感慨什么？”
“但这里是我的国啊，”吕成笑呵呵道，“只要是咱们大汉的城池，都能给我家一样的感觉。”
马匹踏进城门，这座纯粹的军事要塞终于迎来了人口，安静的城市街道上只有些许枯黄的落叶堆积在路灯下。
关圣瞥了一眼吕成，嘴角勾起一丝无奈的笑意：“行了，今天就早点休息吧，明天开始急行军，二十四个时辰内必须赶到荆州。”
“你就那么笃定曹无衍会去荆州？”吕成打着哈哈说道，“虽说周让那个家伙确实是值得怀疑的人，但毕竟是我们大汉的军人，他曹无衍就不怕周让提着他的脑袋去领赏？”