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38??海盗传说的真相
美丽星光号上的午饭，比起珍珠号上的简直就是糟糠，让人难以下咽。艾伦船长吃得津津有味，喝了几口小酒，话匣子也打开了：
“我干海员这行，一开始还是我哥哥带我的，他总说在海上啊，不论晴天还是暴雨，都会有很多困难，单单是解决其中一方面的问题，就有解决不完的困难……不过那又怎样，走一步是一步呗。
“我的哥哥，罗宾?加斯特，就是那个你们称作‘海盗王’的人，哼！真是讽刺，说他是‘海商王’还差不多。他二十岁时我们全家住在德拉贡，每天用小船拉货、倒卖、走私，赚了人生第一桶金，我那时跟在他屁股后面打杂儿，有活就干，没活儿就闲着，后来也有了自己的小船。就这样熬了十多年，加斯特兄弟从原来的的小商小贩变成了一个巨大商业帝国的领袖。十多年啊……现在想想，那真是无比艰苦却又无比快乐的光景啊！
“后来，我们挣的钱多到花不完了，就捐了很多给那些需要帮助的人，也捐了不少给国家……也没想着留名青史，只是尽自己一份力而已，谁曾想，这就给自己找来了祸患。
“德拉贡海军那帮贪婪的家伙……其实主要是几个头头儿啦，大部分底层士兵也挺无辜的，头头儿们想吞掉我们赚取的财富，就利用各种借口，扣押我们的商船、货船，管我们要赎金，还侵吞船上的货物，吃人不吐骨头！我们不服气，但也没办法揭露他们的罪恶，官官相护，去哪儿说理呢？后来我们罢运抵制，结果他们变本加厉，直接抢了我们在各个港口的仓库！哼，一个国家的海军能无耻到这个份上，还谈什么强大，绣花枕头一个！
“人们总是说要讲公平正义，但在实际的生活当中，这四个字是不存在的，大部分人能有力量捧起自己的饭碗都算不错了，哪里还有力气讲这些没用的。那些海军为了‘合法没收’我们的财产，派自己的军舰，挂着那面‘海盗王’的旗子，到处抢劫船只，还制造所谓的‘证据’、‘目击者’什么的，散布各种谣言，全嫁祸到我们身上。一开始还有人帮我们说话，可到后来，流言满天飞，真的假的谁也分不清了，相信我们的人越来越少，最后海军的人直接把我哥哥抓了起来，唉，那时他不过四十出头，老婆和孩子着急等他回来，我也为了救他，给了海军一大笔钱，才给他赎回来。
“哥哥是彻底对国家失望了，携家带口搬到别的地方去了，把仅剩的两条船转交给了我，任我随意处置。呶，就是你们看到的这船后面的两艘了。我也觉得继续在德拉贡做生意肯定是没活路，加斯特这个姓氏早已臭名远扬，于是我就带着船投奔到了科梅特公国，那是十年前左右的事了，也是从那时开始，‘海盗王’加斯特销声匿迹——废话啊，钱都让海军抢走了，加斯特这个‘替罪羊’就没有用处了。
“后来巨灵出现的时候，我的船正好停靠在奥贝，差点都毁了……幸亏当时可兰在场，救下我的这点儿财产，让我今天还能继续靠着这些船过活。所以我看到珍珠号上传来可兰和我曾经约定的信号，就立刻靠过来了，虽然不知道具体发生了什么，但一看现场架势，多少也明白点儿。哈哈哈……怎么样，我的演技还不错吧，像不像传说中的‘海盗王’？”
“非常像，”麦洛钦佩地说，“您的气场吓得那些海军都不敢大声呼吸。”
“比起我这个业余的作家，您就是专业的演员！”可兰也称赞说，“这次您帮了我，咱们就两不相欠了，艾伦船长。”
“什么话？！你可是对我们有救命之恩的，可兰，以后需要我的话尽管说！”艾伦船长的脾气，很像是个重情重义的小孩子。
“所以……那海盗旗和火药桶都是假的了？”艾琳问。
艾伦船长逐渐收起笑容，说：“不，那面海盗旗是我花大价钱买来的，那可是当初海军用来栽赃我们时用的旗子，我就当留作纪念了。至于火药桶，很多船上都会准备几个，摆出的那些就是全部了。”
“那渡鸦号呢？”夜雀问。
“最后那艘空壳船，没桅杆的，就是渡鸦号。我们把它弄成那样，任谁看到都知道关于渡鸦号的传说是骗人的了。”
……
麦洛和艾琳若有所思地沉下了头，他们或多或少也都面临着和艾伦船长相似的命运——被误解、被栽赃、被陷害，但他却用自己的方式向周围的人证明清白，抗议命运的不公，甚至还能反利用这“臭名昭著”的名声，比如这次假装海盗恐吓珍珠号上的士兵。类似的伎俩，他们肯定使用过多次。
“你看，人们总是会遇到困难。”艾伦船长继续说，“听说你们是斯普莱特的通缉犯，但从可兰执意要救你们这点，我就能看出来：你们应该也是被人冤枉的。我身为一个过来人，还是要倚老卖老地说上一句，要知道人们总是能够找到方法渡过难关，我希望你们也不例外。”
似曾相识的话语再次传入麦洛和艾琳的耳中，他们内心思潮起伏、热血澎湃，忽然觉得自己经历的苦难确实让自己成长了不少。也许下一个困难来临之时，他们已然能够独立面对。
……
“你们一定想问我为什么要帮助各位逃脱，”可兰说，“其实不久前，我也面临被人误解的命运，所以你们看到有人沿途监视我，虽然随时能摆脱他们，我还是故意把我日常的形象展示出来，让他们明白我到底是怎样的人。但当我看到您们蒙冤受难的时候，我觉得应该伸张正义，帮助各位逃脱。除此之外，没有任何附加的好处和条件，还请大家放心。”
对于可兰，大家都十分感激，这个刚认识两天的陌生人，能够给予他们无私的帮助，果断选择站在正义的立场上，足以证明她品格的高尚。此时，美丽星光号正载着众人回到风行镇，也正好可以让可兰协助风行镇建立图书馆……当然，这都要等到靠港之后再说。
“庆祝这次营救行动完美成功，愿巨龙保佑！干杯！”艾伦船长大声说，大家举起面前的酒杯或水碗，也不管里面是酒还是果汁什么的，一饮而尽。
“那些斯普莱特海军的人自作自受，这次也是被巨龙教训了一顿。”听到艾伦船长提起巨龙，夜雀感慨说。
“唉——那些无名英雄，也挺无奈的，这次算是赔大了。”艾伦船长叹了口气说。
“他们？英雄？船长您喝醉了吗？”夜雀不解船长的话，义愤填膺地说，“他们冲进商船队伍滥杀无辜，和海盗有什么区别。”
“哈哈哈……女士，我没喝醉，他们确实是无名英雄！”艾伦船长又灌了一口酒，“他们可没滥杀无辜，虽然行为和海盗无异，但击沉的货船都是给联合王国送物资的，作为斯普莱特的海军，他们是在保护自己的国家。”
夜雀也想起了艾琳曾说过的话，现在回忆起来，蒸汽船在袭击过程中似乎有目标选择，并非朝所有货船开炮。当落难船员被珍珠号救起来，他们忍受着乘客们的讥讽和谩骂，甚至就连珍珠号船长都在暗中帮助麦洛等人。但他们没有别的办法，德拉贡支援联合王国的事情是暗中进行的，斯普莱特海军不能明着动手，也只能用这样的方式减少危害，哪怕自己的名誉因此被贬低。
艾伦船长接着说：“所以啊，我说他们是无名英雄，甚至会因此背负骂名，在众人面前抬不起头来。这样的人，不论在哪个国家都会有一些的——
“为了守护国家的利益，而将自己甚至家族的名誉舍弃，这需要多么巨大的勇气啊！”
麦洛的心头一颤，十分激动，脸也绷了起来——他似乎想起了什么，明白了什么，不过为了不让旁人察觉，他很快就恢复了。艾琳注意到了麦洛短暂的情绪变化，她心中感到喜悦，她明白麦洛突破了心中某一处障碍。
美丽星光号已接近恒温海，海面上的风越来越小。水手们收起主帆，拉下斜帆，抄起长长的船桨，一侧四支共计八支，每三人操作一支，在船歌的节奏下，船桨整齐、有力地摆动着。即使没风，船队仍借着人力破浪前行，“人们总是能够找到方法渡过难关”，他们也不例外，充满力量的旋律钻进船舱：
迎着风浪追逐云霞，海上的鱼儿肥又大，
用力划、用力划、用力划！划！划！
进入港口享受闲暇，谁家的姑娘风流呀，
一起划、一起划、一起划！划！划！
穿过暴雨躲过雷电，遥远的太阳你去哪？
努力划、努力划、努力划！划！划！
魂牵梦绕响起歌谣，美丽的船儿我的家！
接着划、接着划、接着划！划！划！
……
艾伦船长也跟着唱了起来，可兰也眯着眼睛微微跟着节奏摇摆身体，麦洛四人相视一笑，饮着美酒或果汁，回味船长的故事，敞开自己的心扉，享受成功脱困带来的快乐和愉悦，和水手们一起高唱——继续划、继续划、继续划！划！划！
美丽星光号载着一船的好心情，驶向风行镇！