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20??既是道别，也是承诺
下面的内容摘自帕拉?达克斯的日记（节选）
……
4月20日，我们到达了灯塔处，仆人们早已入住到灯塔里面。当乌米王子告诉他们无法再回到黑色建筑，以及目前食物短缺后，他们都很失望。
……至于理由，我们骗他们是发生了地震，当然没人会相信……
……我们很快就完成了食物配额的详细计划，余下的食物够我们坚持一个月的，如果我们船只按照约定，那他们会在五月初或中旬来到这里，届时我们也就不用再担心食物的问题了。
……
4月21日，丹尼尔一直询问我是否受伤，他时常批评莱恩当时扑倒我的行为非常过分。不过我们都十分理解莱恩的愤怒，希望他能够知晓我们对他的保护和关爱。
……丹尼尔向我提及在收拾老师遗体的时候，发现他身上还有一些其它咒语石，作用包含他平时向我们展示过的很多魔法，例如傀儡魔法。丹尼尔怀疑老师根本不会魔法，他是通过咒语石来使用的。这个推断是有可能的，精通理论和实际运用本就是两回事，前者可以当老师，后者用来做实践研究……不过这些确实已经不重要了，当我问及那些咒语石在哪里，丹尼尔回答说在前天早上烧毁了。
……
4月22日，艾伯特和莱恩来了，大家并没有因为重逢而感到兴奋。莱恩完全不和任何人搭话，自顾自地找了一个僻静的角落待着，食物和水都由艾伯特给他送去。乌米王子说这样最好，冲动的年轻人需要冷静。
……
4月23日，由于之前一直处于忙碌和混乱当中，终于闲下来后我也要记录一下这次发生的事情，以免自己真的会忘记什么重要的信息。
首先，我们居住的星球被命名为“10号行星”，对它命名的应该是个相当先进、强大的超级文明，会不会是老师称之为“地球”的地方暂时不得而知，而我们的星球和其它若干颗（也许几十？几百颗？）星球一样，都是这个巨大实验的一部分，他们称之为“群星计划”，在我们看来这被称作“群星诅咒”更为恰当……
每颗星体的实验过程分为“重生”“发展”“测试”“收割”，四个过程不断循环，形象一点说：我们的星球连同上面的生命就如竞技场中的角斗士一样，被培养后上阵厮杀，赢的人会被收编为卫士，输的人就失去性命——然而不同的是，在这场星体实验中，即使赢得测试，最终也会被收割一空，重新开始新的循环……而老师的存在，是加速“发展”这一进程的催化剂，虽然我无法预测老师的作用能产生多大的影响，但应该能让“发展”的进程加快几百年甚至上千年，因为“测试”开始的必要条件，就是星球的评分要符合一定的高度，即：星球的人口数量、科技发展程度、军事力量、共存文明稳定程度等，都达到一定的数值。
奇怪，难道我们的星球一直处于被监视的状态吗？
让我不解的是，“收割”这个过程根据命名来推断，很有可能是要从星体上提取什么，但为何不直接提取呢？为何一定要经过足够的时间来发展，然后又要经过测试来过渡，最终才开始收割呢？什么实物需要几千年的发展才会形成呢？文化、人口、技术、语言、矿产资源……目前我无法想通这个问题。
……
4月24日，一名仆人害了病，身体非常虚弱，可能是吃了变质的食物。乌米王子努力让大家保持镇静，在这艰难的时刻，容不得一点儿恐慌的情绪蔓延。
……
4月29日，每个人的身体都在继续衰弱，每一天的配额食物只能勉强维持，所有人都明显地消瘦了，大家也尽量待在灯塔里面，不去活动，避免体力消耗。
……
4月30日，艾伯特王子把他珍藏的私酿酒拿出来和大家分享，仆人们很高兴，士气也终于提升了很多。
……
5月5日，那个生病的仆人没能坚持下来……
有几个仆人竟然要求将死去的那个人吃掉！这样违反人伦的事情他们居然说的出口！乌米王子竟然还答应了！今天发生的事情完全颠覆了我的思想，他们在吃自己曾经同伴的遗体时不觉得愧疚吗？不行，我写不下去了……
……
5月11日，从今天开始继续记录，食物的消耗速度很快，但仍没有任何船只靠岸，仆人们的士气低落到了谷底，刚才又有两人倒下，不得不给他们临时分配更多的食物，以免出现之前那样的惨剧。
……
5月15日，食物很快就要见底，乌米王子让大家把皮革制品收集起来放在水里煮，原本就是动物皮毛做的，应该也能吃。可能是饿得太严重，他们吃的时候竟然露出极度兴奋的表情。
……
5月18日，我不知道我们还能不能坚持下去，大部分人都已饿得站不起来，我也只能勉强拿起笔来记录了。乌米王子仍然坚毅地鼓励大家，我认为是那天的“预知魔法”带给他的信心和力量，这种信念让他强大无比……他会是个好国王的，我确信！
……
5月21日，终于有船靠岸了！！！是我们德拉贡的船，乌米王子下令将船上的食物分给所有人，大家终于得救了！船长还带来一个好消息，斯普莱特王国和奥贝王国的船都在半路上，它们随后就到！一个月的艰难时期，我们终于挺过来了！
……船上的人对于我们的境况既同情又好奇，乌米王子谎称隐士居所发生地震，流沙掩埋了一切，仆人们也没有多说什么，对于事实真相我们几人都闭口不谈。
……
5月23日，奥贝王国和斯普莱特王国的船只先后靠岸了，很多食物和酒水被运下来，今晚我们举行了一个庆祝会，庆祝我们度过难关！
……一直没有见到莱恩的身影，他可能在本国船只靠岸后就上船了。对于他的遭遇，我们只能是同情，但愿他变得坚强。
……豪斯王子正式邀请丹尼尔和他一同返回奥贝，两人在与老师的战斗中相互配合之后就意气相投。丹尼尔也同意了豪斯的建议，我想其中最主要的原因还是奥贝王国所处的东部大陆有很多关于彗星的目击记录，对于即将开始寻找彗星的他来说是个不错的探索起始地点。
……艾伯特王子喝得烂醉，酒品也很差，说了很多难听的话，很难想象他继承王位之后斯普莱特会变成什么样子。但乌米王子却认为他是大智若愚，会成为一个好的国王，希望如此吧。不过……如果莱恩继承王位，那又会怎样呢？说实话我很想看一看。
……
5月24日，乌米王子下令摧毁灯塔，这让大多数人非常不解，迫于命令，仆人们和水手们利用手中的工具将灯塔的外墙和承重墙凿出大洞，最后我们借助绳索一同将灯塔拉倒，但并不成功，灯塔只倒塌一半。乌米王子没有再坚持，只要灯塔不会给外来船只指引方向就好。
……三艘船只明日将要起航，我们也将行李、包袱搬运上船，乌米王子毁掉了这一个月一直为我们提供淡水的露水收集器，其中一个收集器中还有“增强咒语石”，也就是老师口中的增幅器，原本的六个其中两个用在了乌米王子和我身上，三个用于帮助我们进行“预知魔法”的施放，这是仅剩的唯一一个了。乌米王子小心翼翼地收好它，不知以后会作何用处。
……斯普莱特的歌利亚船长说莱恩王子上船后沉默不语，但胃口不错，看来他应该稍微走出情绪低谷了。
……晚上时候，乌米王子邀请丹尼尔、我、豪斯、艾伯特一起喝酒，大家回忆着这一年来共同学习的光景，不禁感慨命运实在是捉弄人，去年的时候，我们还认为眼前的灯塔是指路的明灯，现在来看，这灯塔是陷阱的诱饵……不管怎么说，我们逃出了陷阱，却不得不填补一个更大的陷阱，关键是——我们能成功吗？
……大家都醉了……
……大家都哭了……
（日记部分完）
5月25日上午，来自三国的航船已经整装待发，随时可以起航。船员们都略显失望，之前见过隐士居所的人将那里形容得天花乱坠，但这次靠岸却没能亲眼所见，不免感到惋惜。而那些忍饥挨饿甚至不得不靠吃同伴尸体才坚持下来的仆人们，却有一种得到解脱的喜悦，两种情绪形成了鲜明的对比，未免有些讽刺。
其他人都已登船，乌米、豪斯、丹尼尔和艾伯特在岸边进行着他们人生当中最后一次相互交谈。
“是时候说再见了。”艾伯特耸耸肩说，他表情轻松，但任谁都看得出来他最舍不得离别。
“是啊，不知什么时候能够再见面，”豪斯感慨道，“真希望咱们两国不会兵戎相见。”
艾伯特笑了笑说：“至少我活着的时候，这些不会发生。”然后他转向丹尼尔，“你找彗星路过我们国家的时候，别忘了来看看我们。”
“一定会的！”丹尼尔认真地回答，“我也会去德拉贡看看的。”
乌米没有回应，他的目光看向残破的灯塔，若有所思。
“他可能还在担心老师说的那个，使用‘增强咒语石’之后会加速衰老的事情吧。”艾伯特说道，换来的是乌米疑惑的眼神，“哦，我听帕拉说的。”
“其实很好解决的，乌米王子。”丹尼尔插嘴说，“你可以钻研时间魔法，延长自己的寿命；也可以钻研变身魔法，变成某一种寿命很长的生物，只要一直保持变身状态，也同样能够延缓寿命。”丹尼尔说着，一旁的艾伯特和豪斯露出惊奇的表情。
乌米终于开口了：“那我就变成巨龙！”
““巨龙？！””豪斯和艾伯特一同惊呼，然后是嘲讽的笑声，“哈哈哈哈……传说中的生物，怎么能变？”“哈哈哈哈……童话故事读多了吧……”不过，笑声很快就停止了，对于乌米的努力付出，他们也觉得倍感欣慰。
在接下来的时间里，他们每个人都会付出很多、承受很多、牺牲很多……
……
离别的时间终于到了，乌米只用了一句话告别他的朋友——
“各位，我们未来再见！”
既是道别，也是承诺。
五个人不约而同地叹了口气，望向沙漠的方向、望向黑色建筑的方向、望向曾经有着光明与希望的方向……他们的表情从容、坦然，犹如刚刚给自己的命运做出重大的决定。
豪斯打破沉默，他很是啰嗦地说道：“我不期待未来再见，因为在未来，我的名字可能都不会留下……但，我愿意为这个未来而奋斗，哪怕付出我的生命。”然后他做了个“大家随意”的手势登上自己的船。
丹尼尔向其它人鞠了一躬，跟着豪斯一同登船。
乌米轻轻拍了拍艾伯特的肩膀，露出意味深长的微笑，然后头也不回地上了船。
艾伯特什么都没有说，自顾自地上船了，他是最后一个离岸的。海岸上，只有被破坏得只剩一半的灯塔还在摇摇欲坠，迎着海风发出尖锐的哀鸣……
所有的船只都起了锚，向东面航行，穿过一阵薄暮般的沙尘后，三艘船都顺利驶入大洋，身后的陆地变成了逐渐远去的水天相接处，而那曾经的作为地标的灯塔，因为被破坏而无法从远方识别——它原本是点亮希望、光明、知识、启蒙的明灯，现在却没有人舍得多看它一眼。在往后的日子里，对于其他探访隐士的船只而言，少了这个地标将会让这次旅程难以继续，这也是乌米破坏灯塔的目的。无独有偶，后来豪斯也命令本国的地图绘制员将守望岛从地图上抹去，让这座能够起到“中转站”作用的小岛鲜为人知，进一步增加从海上到达绝境沙漠的难度，这也是为何守望岛在后来的航海图中不存在的缘故。
中午过后，三艘船开始向着不同的方向航行，在分别的地点，三艘船不约而同地用旗语打出了“未来，再见”——既是道别，也是承诺。
在之后的时间里，艾伯特和莱恩兄弟、豪斯、乌米这三国的王子，再也没有相见过。
曾经的隐士居所，陷入了长久的沉寂，只剩半截的灯塔仿佛在诉说：我是隐士居所孤寂的守望者，等待着下一位访客——
亦或是——
等待着永恒。
……
二十多年后，艾伯特的女儿莉莉丝在机缘巧合下到访于此，但她的到来并没有为这里增添任何生气。黑色建筑的顶楼、残破的灯塔、无处延伸的石板路以及关于沙漠中隐士传说，都一点一点被风沙和时间无情地磨蚀了……关于绝境沙漠中那段鲜为人知的经历和回忆，也随着几个主要人物的离去而渐渐消融了……
时间的洪流几乎荡涤了一切，这个故事也即将进入尾声。