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24??老相识
大家多半猜到了，房间内的神秘人就是多米——这个一开始就预测出关于麦洛等人命运走向的人。
“没想到是老头子你。”帕瑞特挠了挠头说，但此时大家的关注点显然还在可兰刚刚说出的那个名字——杜明尼克?杜特维德。就在其他人不明所以的时候，可兰迈步走到多米的面前，后者见状微微躬身、将头低下鞠躬行礼。
可兰缓缓抬起右手，做出了一个谁也不曾料到的举动——“啪！”一记响亮的耳光打在多米脸上！这一下可吓坏了其他人，但任谁也不敢上前，甚至连开口询问缘由的勇气都没有。毕竟在旁人眼中，这就是一个年轻妇女正在殴打一名年迈老人的场景，于情于理都说不过去，可它就这么发生了！
被打了一耳光的多米没有任何反应，只是闭着眼睛，继续保持低头躬身的姿势，仿佛正在反省自己的错误一样。而可兰的目光，表面上是冰冷的寒意，深层次中却是无尽的关怀与伤感，这种目光，犹如正在训斥孩子的长辈应有的那样，让人惧怕，却又让人怀念……
多米终于开口了，声音低沉，但十分清晰：“母亲……”
这个最常见词汇的意外出现给其他人带来的震撼可想而知。
“抱歉，我的朋友们，”可兰轻声说，没有任何动作，身后的伙伴看不见她的神情，“请给……请给我们一些时间……”麦洛等人震惊之余才发现可兰的话是对他们说的，短暂的眼神交流后，几个人退出房间，艾琳最后一个出去，关门时她看到可兰和多米相拥在一起的瞬间……
多米，即杜明尼克?杜特维德，便是巴蒂?杜特维德的弟弟——可兰的第二个养子。
……
认识多米的麦洛和帕瑞特对多米称呼可兰“母亲”仍然心有余悸——世界之小，巧合之多给他们带来的心理恐惧不言而喻。即使是不曾与多米见过面的艾琳和仅一面之缘的费恩船长，对此也是恐慌不已。几人走出房间后，本来都是一肚子的话想要脱口而出，但又如鲠在喉，不知该从何说起——既怕说错话，又怕损害同伴在众人心目中的形象，让人好不尴尬。
走廊里，一个明显是想和他们搭话的过路人引起麦洛等人的注意，他们这才主发现，这名过路人正是一名绿龙佣兵，不过是个生疏面孔。佣兵没有拘泥于礼节，直接询问他们：“麦洛?恩特可曼和艾琳?阿卡依对吧？”没等回应，他接着说，“我是来接应各位的，多米早就料到大家会来到这里，他应该正在房间里和养母叙旧，就由我来招待各位。”
麦洛一行人一时也没有着落，简单回应后，跟随佣兵来到旅店饭厅落座。
“看各位好奇又惊讶的表情，应该是在疑惑多米和杜邦女士（可兰出嫁前的姓氏）的关系，我可以帮各位解答。”绿龙佣兵一语中的，这正是众人想知道的。
绿龙佣兵开始了讲述：由于受时间魔法的影响，可兰膝下无子，于是与丈夫一同领养了两名养子日后继承家业，即前面提到的巴蒂和杜明尼克兄弟二人。在丈夫过世后，可兰为了完成丈夫临终的嘱托，希望有朝一日探寻出掩藏在绝境沙漠中的秘密，加之绿龙佣兵的主动接触，可兰开始向阿加莎长老学习各种战斗法师的技能与本领，为之后的探险之旅做好准备。同时，可兰与其亲友也在努力培养两名养子，好让他们成为家族的接班人。但随着时间的推移，兄弟二人也表现出完全相反的观点和态度——巴蒂对待如何运作庄园农场与家族事务十分积极，而杜明尼克则对此毫无兴趣，他更喜欢和养母一同去绿龙堡垒和那里的佣兵交流探险故事与魔法知识，久而久之便成为那里的常客，还和阿加莎长老一见如故。但可兰对此很不高兴，她不希望杜明尼克学习魔法和探险知识，只希望他们安安稳稳地继承家业。事与愿违，杜明尼克最终还是成为了阿加莎长老的徒弟，这件事让可兰和绿龙佣兵之间产生了间隙。
矛盾最终还是爆发了，长大成人的杜明尼克在学习了诸多本领后更加叛逆，他在没有和家人商量的前提下，私自接受了绿龙佣兵给的任务，离开了自己的祖国科梅特公国，从此再也没有回来过。这件事让可兰和绿龙佣兵的关系降到冰点，差点儿让她和阿加莎长老决裂，所以在之后的日子里，可兰与佣兵组织的关系即使稍稍恢复，也是亦敌亦友、若即若离，到今天已经持续了将近四十多年……
杜明尼克最终在旅行和探险的历练中成长起来，练就了预知魔法，成为了知名的占卜师。而可兰在世界各地游学、探索时也不忘搜集杜明尼克的消息，还根据各地旅人口中的传说多少猜到自己的养子已经改名为“多米”。
……
“对不起，母亲……”多米苍老的脸颊上，两道泪痕如澄澈的河流，未曾干涸。
“你没事……我就放心了。”可兰轻轻拍着多米的后背说，“上次见到你，你还是个小伙子……”
“您没有变……”
“我被卡在时间的河流里很久了，以后还会卡很久的……这是你们父亲给我的馈赠……”
两人缓缓分开，相互凝视，良久，可兰再次说道：“你看起来过得很艰难，孩子……”
“是的，但我花了三十多年的时间，终于完成了阿加莎长老的任务……”
“都过去了，阿加莎长老已经走了……”
“不，母亲，还没有过去！”多米忽然坚定地说，“我找到了群星诅咒的关键线索。”
可兰用难以置信的目光询问着多米，后者再次用肯定的眼神向母亲确认。
“说给我听听……”
“您看这个——”多米拿出一个旧得发黄的小册子，封面已然褪色，却依稀能否看出上面画着的是一头雄鹿……
……
“有件事必须要祝贺阿卡依小姐。”绿龙佣兵突然转移话题说。
“祝贺我？”艾琳不明所以。
“斯普莱特帝国已经取消了对你的通缉，你现在是无罪之人了。”
““真的吗？！””一行人异口同声地说。
“在沃尔城叛乱发生后，帝国就发布通告，罗列了赛维亚?安塞森的各项罪名，其中就包括栽赃、陷害阿卡依小姐刺杀瑞森公爵的罪状，所以您的家族名誉已经恢复了。”
“我的万源之神啊！我、我……呜……”艾琳双手合十，面容激动，眼里泛着泪光，喜极而泣——遭人陷害、离别亲人、名誉扫地、屈辱逃亡……想着自己这一年来的遭遇，终于得到了洗刷和解脱，她情不自禁地哭了出来……
其他人也为艾琳的沉冤得雪感到高兴和欣慰，船长和帕瑞特对麦洛使了使眼色，后者也随即抱住痛哭的艾琳，温柔地抚慰她。
“也就是说帝国早就知道赛维亚是在陷害艾琳了？”麦洛问。
“具体情况还不清楚，现在各种消息都在传，不好分辨。”佣兵答道，他突然眼睛放光，对麦洛说：“对了，你也可以利用这次机会来洗刷你的罪名。”
麦洛很是奇怪：“我没有被冤枉，哪里来的机会洗刷呢？”
绿龙佣兵解释说：“现在沃尔城的叛乱难以收拾，帝国皇帝下令，只要有人能解决这次叛乱，就算是死刑犯，也能直接赦免罪名——要我看，这条指令就是专程下达给你的！”
“不会吧？”帕瑞特接过话，“嘿！兄弟，你还不去砍了那个什么赛维亚，我帮你！”
“是啊，这是个好机会！你就不用来回来去逃亡了！”船长也同意。
艾琳泪眼汪汪地看着麦洛，用手拉了拉他的衣领，似乎也是在建议他要抓住这次难得的机会。
麦洛何尝不希望自己的罪名能够被赦免，但当前的困难却是十分明显的。“我确实想去平叛，但需要一个可行的计划，这里离沃尔港虽近，但那终究是帝国重要的军港，想要凭咱们几个去解决叛乱，比单挑巨灵还要困难。”
“嘿嘿，名闻天下的图姆城亡灵最擅长的不就是隐藏自己吗？”船长突然插话说，“潜入进港口去，擒贼先擒王！不就解决了？”
麦洛没有及时回应，手托住下巴开始思索起来，同时拿出自己的记录本，翻开新的一页，开始梳理当前的信息……
……
“这个是麦洛的东西，我见过他拿着，怎么会在你的手里？”可兰看着多米手中封面贴着雄鹿图案的小册子，诧异地问。
多米回答说：“这个，确实是麦洛?恩特可曼的东西，但它不属于这个时间的麦洛，而是属于未来的麦洛。”
“未来的麦洛？”可兰伸手示意想要看一看，但多米将手撤回一些，显然不想让养母看到其中内容。
“是的。”怕是引起误解，多米接着解释，“阿加莎老师曾经跟我说过，当初帕拉?达克斯曾注意到乌米?流手中有个非常奇怪的小册子——指的就是这个记事本，而这个记事本是在他们用预知魔法对话未来之后才出现在乌米手中的……”
“等等……”可兰突然打断他，“你知道绝境沙漠中那些事情？”
“只知道有个‘对话未来’，但具体的东西都不知道，是阿加莎老师跟我说的。”很显然，多米并不了解关于绝境沙漠中隐者的事情。
“所以，这个记事本是通过预知魔法产生的‘光球’而返回到‘过去’的？”可兰根据多米所说的推断。
“从其中的内容来看，是这样的，这个记事本确实穿越了时间。”多米肯定地说，“帕拉?达克斯早已注意到这个记事本，但奇怪的是，乌米却没有把它放在心上，直到流亡被追杀的时候——”
可兰想起什么似的再次打断他的话：“他将这个记事本和其它随身物品交给一位忠实的仆人……该不会——”
“嗯，那名仆人最后辗转来到了这里——丸山岛，并在这里终老一生，他将自己的遗物埋了起来，包括这个记事本。”多米缓缓地说，眼睛里冒出充满回忆的光芒，如深深的潭水，“阿加莎老师告诉我：那时的帕拉希望找到这个记事本，即使她从未见过其中的信息，但也察觉到这个记事本的重要性，只不过线索寥寥，甚至无从下手……三十多年前，我正是受阿加莎老师的委托，在世界各地寻找这个记事本的线索，终于……”
“你为此花了三十年……”可兰缓缓地说，眼神忧郁起来。
“很充实，每一天都有新的东西，比在科梅特管理庄园要有意思。”多米半开玩笑地说，略过眉宇间皱纹的是寻找过程中大海捞针般的无数艰难险阻，“好在最终还是找到了，有运气，也有偶然。”
“那……本上都记录了什么？”可兰也转移话题，让自己不显得因为养子受了太多的苦而悲伤。
“上面记录了很多内容，但最重要的是——
“麦洛?恩特可曼，最终破除了‘群星诅咒’！”