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太和五年，九月丙辰，丑初。
西川，维州，薛城县，节儿府。
张翊均在地下苯教佛堂内，闭目静静地熬了不过一个时辰，却发现自己的内心久久不能平静，完全坐不住。以往在长安十六王宅，常同颍王一起修道辟谷，经常一坐就是一整天，期间说是废寝忘食、心如止水也不为过。
自己有多久没有穿过道袍了？
张翊均心里也没个数，仿佛自从去岁冬月，派往吐蕃维州做暗桩开始，道袍就成为了一份遥远的过往回忆。
“大道无形，生育天地……”
张翊均默念起了《清静经》，但是内心仍然有隐隐的不安作祟，完全沉不下心来。计划难道不是顺利进行了吗？悉怛谋带着他那个壮硕的亲卫随从，从这间佛堂另一条暗渠通到节儿府，去料理他所说的“未竟事宜”；事成之后悉怛谋将率守城兵士三百人归降大唐；一切仿佛都不会出现任何纰漏。
那么究竟是什么让他无法安心呢？
张翊均睁眼看向面前的普贤王如来壁画，竟发怔般地盯视了半晌，不禁恍悟。
是因为这间佛堂！
佛堂深埋地下，位置属实诡异，况且，如果是为了夺取维州的密谋，杀鸡焉用牛刀，如此大动干戈地挖暗渠，建这么一座地下佛堂，究竟目的何在？
张翊均仔细地观察壁画的细节，用手指一蹭，灰的厚度说明这壁画显然是近一年所作的。
正在张翊均出神地思忖着这佛堂的蹊跷之处，“吱呀”一声，东侧的暗渠开了。
悉怛谋粗糙的面颊上残留着一抹发暗的血污，唇角扯出一弯鬼魅的弧度。他通身具甲，手按着腰间藏刀柄，迈了进来，身后跟着那个虬髯大汉，还有一个身披破烂皮裘的奴从，手里捧着一方木函。奴从显然因为长期为奴，后背已经习惯性地佝偻着。从那奴从的相貌上，张翊均已经肯定，这是个汉人。
悉怛谋在距离张翊均五步远的位置站定，也不作声，略显肮脏的独眼半张着，像金雕锁定猎物般直勾勾地盯视着张翊均，似在仔细估算这个唐军暗桩的价值。若是常人，必然已被这诡异的氛围以及悉怛谋嗜血的眼神盯得心里发毛。而张翊均却面无惧色，两眼毫不躲闪地同悉怛谋的目光相对，竟似让悉怛谋原本激烈的目光稍稍弱了下去。
一番眼神交锋下来，张翊均率先开口。
“副使说的未竟事宜，可还顺利？”
悉怛谋默不作声，反倒是那身后的虬髯大汉厉声用生硬的唐话问道：“见到副使，为何不行礼？”
张翊均双眼微眯地看着那虬髯大汉，须臾又将视线扫向悉怛谋，轻抬下颌，从怀中掏出节帅令牌，扬声而言：“某是西川节度使幕僚张翊均……此为节帅令牌，你们见之如见节度使，某不命你们行礼便罢了，如何要求某呢？”
悉怛谋闻言磔磔怪笑，独眼眄睨，他的面容竟因此显得有些狰狞。而后的一弹指，悉怛谋竟向前一趋，将腰间藏刀迅速抽出，刀尖直指张翊均的喉咙，在距张翊均脖颈一指处止住。
而令悉怛谋出乎意料的是，张翊均竟表情云淡风轻，毫不在意，炯炯双目仍望着吐蕃人，无丝毫惧色。
“此处为维州暗渠，与世隔绝，我就算在此杀了你，也不会有人知晓……”
张翊均一扯唇角，幽幽道：“副使谋反重罪，杀了某？便是绝了降唐之路。届时吐蕃诸军若来探察，不单单是副使一人，这维州城内的奴兵，可全要为你们吐蕃屠戮殆尽……”
悉怛谋似没有被吓倒，冷冷地哼了一声，握刀的手没有丝毫松劲，反倒向前一步，将锋利的刀尖抵住张翊均的喉咙，只消稍一用力，便能刺出血来，张翊均虽仍立于原地，双眼却也忽闪了一下。哪怕仅有一瞬，张翊均的反应自然为吐蕃人敏锐地察觉到，他的独眼随之泛起了嗜血的狂热，微挑的嘴角在佛堂昏暗的火光下，显得分外骇人。
“我若不降唐呢？”
张翊均垂眼注视着闪着寒光的刀刃，又将目光凝在悉怛谋的独眼上，默视一息的工夫后，抬手将藏刀拨到一旁。
“副使说笑了，”张翊均语气如霜，朗声笑道：“某不单清楚副使此话是在虚张声势，更心知副使降唐之意早已有之……”
“哦？”悉怛谋不以为意地冷笑一声，垂下藏刀，抬手抹了下脸颊上的血污，“我一大蕃人，不过是听闻你们唐国对外族降将待遇甚厚，哪有什么早已有之的降唐之意？妄猜……也得打打腹稿……”
“只为求取富贵之人，可不会兵行险着，行此杀节儿率众归降的火中取栗之举，”张翊均微挑剑眉，唇角上扬，“前月维州城外，伏尸数里，据某所知，尽皆是先前为论可莽所遣散守军，而后副使便向李节度密函表达降唐之愿……却又明言要求，要尽率维州守兵奔成都。只为求取富贵之人，会像副使一样，管兵士们的死活吗？”
悉怛谋眼皮跳动了一下，独眼中虽仍有敌意，却似较方才消散了些许。
“维州缺粮数月，副使虽不承认，但是以某度之，副使降唐，为的是保住吐蕃卒兵们的性命……”张翊均说到此，微一欠身，和声道：“敢问副使，翊均妄猜的……如何呀？”
悉怛谋先是轻轻一笑，而后竟哈哈大笑了起来，他身后的虬髯大汉竟也随之敛容。悉怛谋将紧握的藏刀插回鞘中，垂眸片刻，又看向张翊均，虽良久无言，张翊均却已感到，方才剑拔弩张的氛围弱了下去。
张翊均须臾道：“副使既有意归降我唐，乃国之幸也。想必此时副使所述‘未竟事宜’，已然料理妥当？”
悉怛谋沉吟着答道：“当然。”
悉怛谋回头看向那个汉人奴隶，一个眼神便让那个汉奴向前一趋，双手捧起那方木函，悉怛谋顺势把木函盖子打开。张翊均只觉一股血腥味扑面而来，倒是和这间佛堂的气氛相得益彰。
里面放着一颗人头。
真的看到维州节儿论可莽身首异处后，也让张翊均不由得问道：“这就是你们的未竟事宜？”
“我们大蕃人做事可没有你们唐人那么复杂。”悉怛谋笑了笑，把木函合上，高大的身材让悉怛谋显得颇为盛气凌人，“为了拿下这‘无忧城’，又是派人挖暗渠，又是建这佛堂的。”
等等……
张翊均惊道：“副使是说……这暗渠和苯教堂都是之前的唐军暗桩挖的？”
听了这话，悉怛谋眯起独眼，凝视张翊均的脸，不知道在想些什么，这凝视倒是属实看得张翊均后背一阵寒意。
“先生不是暗桩吗？怎么连你前任同僚干的事都不清楚？”
看张翊均疑窦重重的样子，悉怛谋便接着解释道：“前任暗桩叫司马朱。就在这坊里开了家肉铺，收买了店里干活的两个伙计，白天卖肉，晚上挖暗渠，整整弄了一年多，最后竟在这节儿府的正下方辟了一间密室。后来暗桩身份暴露，论可莽让我查抄了他的店，刑讯逼供，逼出来了这间密室和暗渠位置，不过我倒是没有告诉论可莽罢了，后来论可莽见那人没甚利用价值，便在州市杀了。”
不得不说，悉怛谋一个吐蕃人，确实对前任暗桩的了解要比身为暗桩的张翊均要清楚。
前任暗桩阴入维州，以汉商身份潜藏薛城逾两载。所奏之事据帅府记录里写，不过是传递一些无关痛痒的情报和维州守军的动向罢了，那时的西川节度使还是郭钊。
“那副使找到这间密室的时候，里面都放着些什么？”
“空的。”
“空的？”
“空空如也。”悉怛谋点了点头又强调了一遍，将放着论可莽人头的木函合上，“某是苯教徒，吐蕃如今又全境严禁苯教，某便把这间密室改成了苯教堂，也就是先生现在看到的模样。”
张翊均暗暗觉得，前任暗桩被杀一事，此时想来似乎满是蹊跷。如果说司马朱挖了这暗渠和这间密室，那么夺取维州之事应该早在两年前便开始谋划了，然而这样就又与现有的帅府记录相违背，在西川的官吏对此大事竟无一人知晓，全靠暗桩一人谋划，这显然是不可能的。再加上后来，李德裕委任西川节度使后不久，前任暗桩又莫名其妙地迅速招致杀身之祸。
阵阵寒意袭来，激得张翊均浑身冒起了鸡皮疙瘩。
“前任暗桩是如何暴露的？”
悉怛谋抬头想了想，又瞥了眼那方木函，“我记得，似乎是论可莽发现了什么……反正我当时不过是奉命行事。不过，杀暗桩这事，你们可绝不能记到我头上啊。”
张翊均叹了口气，如今论可莽已经身首异处，想要审问怕是不可能了。不过悉怛谋所说反而印证了一点：自己的疑惑是有道理的。论可莽整日只顾着贪墨军饷，无所不用其极地敛财，这样一个人能够突然发现潜藏得很隐蔽的暗桩的踪迹，已经不能用巧合来解释了。
一种直觉告诉张翊均，前任暗桩的死，另有隐情。
正当张翊均暗自思忖的工夫，悉怛谋接着看向那个汉奴，轻蔑地扒拉了一下他的脑袋，打断了张翊均的思绪。
“还有呢？都交出来。”
那个汉奴不敢出声，只是迅速地把自己身上的每个口袋翻了个遍，而后掏出一块官印和论可莽的令牌。
悉怛谋喜出望外地捧着官印不停地看，那正是维州节儿的官印。悉怛谋又颇为不舍地把官印和论可莽的令牌交给张翊均看了看，“小心点，这东西就一块。”
张翊均郑重地双手接过，他当然清楚这官印的来历和意义。
这就是失去六十七载的大唐维州刺史印。
七十六年前，“渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣舞”，河北安禄山的叛军，像一把尖刀，扯碎了大唐的中央防线。自那以后，陇右三十三州，西川数州，陷于吐蕃。三十年前，维州之战，成就了南康郡王韦皋的一世英名。然而维州城坚，地势险要，终其一生，未能克复。
而如今，距离光复维州，只有一步之遥。张翊均明白，维州的归降只是一个起点，从此大唐和吐蕃，将攻守之势逆转。
反攻，就要来了……
张翊均将官印默默地还给了悉怛谋，吐蕃人倒不客气，将官印揣入腰间的布囊。
然而接下来发生的事却是张翊均始料未及的，悉怛谋看了看汉奴，又瞥了瞥自己的虬髯亲卫，微微点头示意，只见那个虬髯大汉把腰间佩刀猛地抽出，用吐蕃语嚷着什么，朝着那个汉奴举刀就要砍。
那个汉奴来不及跑，吓得匍匐在地上，像是等待受死一般。张翊均见状，立时抬手紧紧抓住了虬髯大汉握刀的小臂，再晚一弹指，匍匐在地的汉奴便要人头落地了。
“你干什么？！”张翊均低吼道。
悉怛谋有些惊讶地看向张翊均，眸中闪过一丝稍纵即逝的敌意。
“一个乌拉，亲手杀了主人，依大蕃律当开膛破肚，血尽而死，砍脑袋已经便宜他了。”
张翊均知道“乌拉”是吐蕃语奴隶的意思。
“他难道不是有功之人吗？”
悉怛谋一声冷笑，特意加重了音，“于大唐是心向王化，当然有功；于大蕃则是弑主求荣，乃是重罪。再说一个奴隶，也没有留的必要，行事当斩草除根！”而后朝虬髯大汉使了个眼色，后者嘴角扯了扯，极为不情愿地收回了横刀。
张翊均正色而言：“维州既已降唐，乃是我唐领土，大唐并无奴隶，他更自当削去奴籍。副使既有降唐之愿，更应谨遵唐律！”
悉怛谋咬肌紧绷，若是平日他早已拔刀，而此刻他面对这个讲话语气不卑不亢的张翊均，虽暗有不服，心底却莫名的对他有了些许激赏。便深深地凝视了张翊均良久，语气中略带好奇地问道：“能问先生个问题否？”
张翊均微微点头。
“先生如此能干，事成之后，朝廷许君何职？”
“某不入仕。”张翊均语声清冷，回答得倒很干脆。
“哦？”悉怛谋眉头一挑，反倒为张翊均这简短而又难以置信的回答挑起了兴趣，“不入仕还特意潜藏到这维州城里做暗桩？”
张翊均懒得回话，甩甩袖子，丑正将至，应当即刻回成都府复命了。
“时间不容耽搁，还请副使速速领军动身，维州节儿已然被杀，夜长梦多，若是吐蕃南道诸军警觉有变，后果不堪设想！”
悉怛谋右眼一眯，默然半晌后，便扭身领着自己的虬髯亲卫直往暗渠出口走去。