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废墟下，比在有月光，有微风的地面更加寒冷阴暗。
璃璃身边的燃烧着朱雀业火的火盾为她与王小凡顶起了一片小小的空间。她不知道自己头上到底压了多少层断梁瓦砾，只是依稀记得：女尸想要袭击自己与王小凡，情形危急，璃璃体内灵力翻涌，眉心间比往日更加炙热，一心想保护小凡与自己活下来的她，没有料到体内灵力汩汩，与往常大不一样，疯狂从被小凡打开封印的咒锁缝隙中涌出，这样一来，璃璃的火盾无比坚硬也更加灼热，溢出的灵力幻化作两只火凤凰围绕火盾不停飞舞，可以应自己心中所想随意操控。
是火凤凰冲向女尸，点燃了她，炽烈的朱雀业火瞬间就把女尸化为了灰烬。
女尸燃烧殆尽也激怒了窗外躲在暗处的那个操着童声说话的“幕后真凶”，他似乎哭喊着“娘亲”……也就是那时，整栋房屋开始剧烈摇晃，坍塌…
…想到这里，璃璃看看自己脏兮兮的小手，口中喃喃：“…是我的业火杀了那孩子的'娘'，怪不得他会这么生气…这下可难办了，他一定恨死了我…”
璃璃说着，小心翼翼借朱雀业火火光四下张望，看是否有可能存在那孩子的地方。
可惜。
四周满满当当都被废墟填满了，只有璃璃打开的朱雀业火盾在废墟中勉强支撑起来一隅小小的空间。
不要说那个操控女尸的孩子了，周遭甚至是一条能通气的道路都看不到，堵的严严实实，就连一只老鼠都进不来。
璃璃颓然抱住自己一双膝盖，她看看身边昏迷不醒的王小凡，心下明白——现在那孩子虽然说是找不到自己报仇了，可自己也无法出去了…
一想到余生要在这阴冷黑暗的地方度过了，璃璃就感觉悲伤又害怕。她紧紧抓住残破不堪的红色裙摆，鼻子一酸，大颗大颗的泪珠又掉落下来。
“…冷。”
突然，身边的王小凡用微弱的声音吐露出这个字来。
璃璃以为王小凡醒了，赶紧回头去看——只见王小凡嘴唇苍白，双目紧闭，皮肤下隐约能看到紫黑色的血管，周身上下散发着丝丝黑雾。原本王小凡早已因为周身穴脉被玄铁剑妖气侵蚀，失了心智，跟入魔了没什么两样。不过还好房屋倒塌时从三楼跟着断梁残垣一起跌落下来，兴许是撞到了头，这才昏迷过去，否则璃璃可能早已丧命于入魔了的王小凡之手了…
璃璃见王小凡并未醒来，稍稍松了口气。半晌，她脱下自己身上金线绣花的红绸嫁衣，轻轻盖在王小凡伤痕累累的身体上。她怕吵醒他，小心的用脏兮兮的小手贴上王小凡的额头——
好烫！
她的手所触碰到的额头，温度高得反常。璃璃微微皱眉，不语凝望着地上昏迷着的王小凡。
——“…冷。”王小凡呼吸急促，干涸皲裂的嘴唇轻启，吐出一个字来。璃璃一愣，赶紧爬到王小凡身边，俯下身抱住他，轻声问到：“还冷吗？”
半晌，没有回答。璃璃再看向身下的王小凡，呼吸均匀，睡得很香。她松了一口气，默默在心里想：玄铁妖剑既然不在附近，小凡身上的瘴气应该用不了多久就会消散殆尽。到时候，他应该就可以醒来了。
于是，璃璃轻轻放开了抱住王小凡的手臂坐起身来，怎料刚起身，一只滚烫的手掌冷不丁地握住了她的手腕……
“…别离开我。”
王小凡口中喃喃，紧紧皱着眉，双目依然紧闭。
璃璃心下一惊，手上灵力汇聚，已然做好了对抗王小凡凌厉攻击的准备。这时，地上的王小凡又喃喃道：“…师娘，别离开我。”
“原来你在说梦话啊～”听见王小凡喊“师娘”，璃璃悬在胸口的心这才放下了，她笑着说。又发现王小凡紧紧捏着她的手腕，挣脱不得。她只好又回到了王小凡身边，与他并排躺下。
“…师娘，师娘！！”睡梦中的王小凡急躁起来，身体不由自主的扭动，璃璃怕他被恶梦惊醒了又来追杀自己，赶紧轻抚着他的背脊，口中安抚到：“小凡不怕不怕，师娘在这里，师娘在这里…”
果然，听了璃璃这句话的王小凡马上安定了下来。
璃璃继续轻拍着他的背脊安抚般地说：“…师娘哪里都不去，就陪在小凡身边，快睡吧，师娘最喜欢小凡了…”
“…师娘～”面前这个高高大大的男孩在梦中呢喃自语着，竟突然撒娇般地钻进了璃璃的怀中。璃璃一愣，顿时脸红到了耳根，她害羞地低头看着怀里呼吸均匀的王小凡——朱雀业火火光映衬下，他睡得正香，一张英俊而年轻的脸上高挺的鼻梁如同刀刻一般，眉目之间满是只有少年才有的桀骜之气。他即便在梦中，也紧紧握着“师娘”纤细皓白的手腕，一刻也不舍得放开……
璃璃心里明白，这个被王小凡叫做“师娘”的人对他来说一定十分重要，自然不忍心去推开他。于是将错就错，任由王小凡紧紧握着手腕，在自己小小的，温暖的怀里撒野般地熟睡着…
“小凡乖～累了就好好休息一会儿吧。师娘就陪着你，哪儿也不去…”璃璃轻拍着怀中少年的背，自己也逐渐困意上来，睡了过去…
…
夜风静谧，神机堂的捕快们在坍塌的废墟周围牵起了系满了铃铛的红线
琥珀打量着周遭纵横交错着的红色丝线，伸出骨节分明的手指轻捻住一颗铃铛，一双清冷的眸子里闪过一丝难以察觉的没落。他低头不语，紧握着拳头。
乔修看出琥珀的失神，默默走到他身边，将手臂搭上他的肩膀，视线跟着他凝聚到系满铃铛的红线上，说到：“缚魂铃。神机堂隶属中原九州国，不像你们南荒人天生自带灵力，大部分只能靠这样的阴阳阵法来束缚没有实体的妖邪或是魂魄——缚魂铃亦是其中一种。”
说着，乔修邪邪轻笑着靠近琥珀清冷的脸，用手指拨弄着红绳上的铃铛，发出清脆的叮铃声。
“——十三年前，南荒拉姑村降生了千年难遇的朱雀血的孩子…也是那家伙专门赶去，用缚魂铃封印了朱雀血，这才藏住了朱雀后人现世的秘密……你就放心吧～若废墟下有妖邪瘴气，这缚魂铃是绝不可能这般安静的！”乔修安慰般的拍了拍琥珀的肩膀，转过身去。
明月高悬，夜风徐徐。
安详无比的夜空下，神机堂的捕快们用罗盘搜寻着方位，根据罗盘指引的方向搬起一块块碎石。随着碎石断垣被移开，这块坍塌之地越发开阔清晰。王老爷与王夫人早已被佣人搀扶进厢房里休息，只有王觅渊与王晴儿带着一群家丁守在事故现场，紧张地看神机堂捕快们在废墟里翻找着。
南宫曦曦不愿意进屋歇息，只是死死盯着废墟周边的缚魂铃——她明白，九州国不同于其它四境人都承蒙上古神兽庇护，天生自带异于常人的能力。九州人就是“凡人”，也正因为如此，九州国的人一直都保留着危机感，对八卦阴阳推延、人文学术、政治经济、制造发明等诸多板块都颇有造诣——也是因为这样，才能保持九州国在四海大陆不败的龙头地位。而缚魂铃便是八卦推演术中一门，神机堂的捕快们深谙此术奥妙。若是现场有妖灵瘴气作祟，密密麻麻红线上系着的刻满符咒的铃铛必然受感应大作。这样一来，不管是在厉害的妖邪，一时半会儿也闯不出这天罗地网的红丝线。
——若铃铛不响，至少说明妖邪不在废墟内…那么小凡就暂时是安全的。
南宫曦曦这样想着，不安地反复捏握着手上的鎏金凤簪。
…风动，废墟前密密麻麻的红线上的铃铛依然安静如常。
神机堂的捕快们神色严肃，忙碌地指挥着搬开一块又一块的碎石，现场愈发干净明朗。而就在大家合力翘起一块巨大的横梁后，突然铃声大作！
突兀的铃声就这样在清寂的夜空中突然响彻天际，顿时，在场所有人心中紧绷着那根弦“啪”的断了。
——王老爷与王夫人在家丁搀扶下来到了院里，围观的人群微微沸腾。南宫曦曦紧紧抓住了身旁小莲的手。
琥珀转过头，看向废墟间挪走横梁的方向，指尖金色光晕闪烁而起，他神色凝重，不管不顾就朝废墟中走去，乔修也拔出了刀，精钢刀刃上有细密精致的雕花，这是神机堂专属佩刀才有的标识。
两人并肩向废墟中间刚刚倒着横梁方向逼近。琥珀指尖指诀变换，口中念诀：“鬼鹫振翅！破！”
伴随着一道锐利的鹰鸣划破长空，刚刚抬走断梁的废墟间乍然升腾起一只老鹰形状的光晕。光鹰伸展巨大的双翼，强大的气波激荡起废墟中的碎石，将刚刚抬走断梁的那片区域彻底暴露在众人的视线之下。
兵刃摩擦叮叮当当与铜铃声响成一片，清淡月色下寒光四起。一瞬间，十几把冰冷的刀刃一齐指向废墟中间妖气升腾的地方……
废墟间隐约红光闪烁，众人缓步靠近一看——断梁残垣之下正烈烈开着一顶火罩，罩内两人紧紧相拥，睡得正熟。丝丝缕缕黑雾般的瘴气，就从王小凡体内散出，四周铜铃感应到瘴气叮铃响个不停。琥珀与乔修见两个孩子安然无事，不由得相视一笑，都默默松了口气。
神机堂一众捕快被眼前奇异的火罩惊得目瞪口呆，还未来得及仔细思考间，乔修从袖中摸出一个符纸包成的小纸包扔到朱雀火罩上。说时迟那时快，纸包触碰到业火罩的一刹那灵力就仿佛被吸附了一般，火罩上迅速破开一个大洞，闪了两闪便熄灭了。
在场的捕快未曾见过朱雀业火这种只在传闻中才有的灵力，也并未看到乔修扔出纸包的小动作，只道是废墟中突然挖出一团赤焰来，可惜没等看清楚便熄灭了…半晌没有回过神的捕快惊骇地揉了揉眼睛，向身旁乔修问道：“乔大人，您看到刚刚那团火了么？”
乔修哪可能承认废墟下就是九州国深深忌惮着的朱雀天女后人呢？他痞笑着将手中精雕花纹的佩刀洒脱收入刀鞘中，说到：“哪有什么火？你看到的是白公子的灵力罢！”
“…这，我明明看到是赤红的火光来着…”捕快疑惑地挠了挠头，抬眼与身旁同僚的捕快们对视了一圈，见大家都是一副疑惑摇头不明所以的模样，便只好作罢。
月夜，响彻天际的铜铃声是短暂的喧嚣。初春的九州国，夜风中也混着海棠花的芬芳，如梦如幻，浓烈张扬。
海棠花的花瓣在夜风中纷纷飘落，南宫江就站在府外，凉河边的海棠花瓣被夜风裹挟着，不知走了多远多久，竟然不偏不倚正好吹到了青郡王的衣摆上。
南宫江捻起衣摆上的海棠花瓣，借着清冷朦胧的月色细细观看着。身边的家丁适时奉承到：“我说着刑部中郎将府邸也不挨着凉河呀～原来是这海棠花识得主人，这才借着东风大老远儿地吹到王爷身边儿来了。”
这话打趣得十分巧妙，南宫江一时不知如何回应，便拿余光打了家丁一眼。家丁满脸堆笑，连忙无比谦卑地欠了身子，低下头去。
南宫江拿起手中的海棠花瓣，对着月色仔细观摩着，冷不丁地嘴角勾起一抹若有似无的微笑。夜风中，花香张扬。他看着花瓣喃喃自语：“冤有头，债有主，该来的终究会来——你是这个意思吧？”
家丁一听，连忙解释：“…哎哟！小的不敢…”
南宫江脸上并无韫色，他笑道：“呵～无妨。凡事有因有果，轮回报应也属正常。”说罢，指尖往外一送，花瓣随风扬起，在九州国裹挟着张扬海棠香气的夜风中渐渐飘向远方…
不远处的院内废墟旁，乔修正从神机堂一捕快手上接过一面造型奇怪古旧的青铜镜。他拿着青铜镜反复打量，便交与侍卫收藏了起来。
这一幕刚好被娇蛮霸道的王晴儿看到，方才她哥哥王寻欢昏迷着被从废墟中抬出，她就心疼得气不打一处来，想着：自己的大哥原本是九州天子钦点的青鸾郡主额附，结果大老远从东海境赶来，却是中了神机堂乔修那厮的计——好端端威风凛凛的“四海蛟龙”王寻欢竟然沦为了引诱新娘失踪案妖邪现身的诱饵，还中途调包新娘，让东海王家大少爷的婚礼成了一出闹剧…
这边厢的，见着乔修“私藏证物”刚好是个不错的由头好去发难一番的。于是，王晴儿大声呵到：“神机堂好大的威风！当真是不把我东海境放在眼里了不成？出了这么大的事情却连一句解释都没有的？”
乔修应声回头，正好对上王晴儿大小姐气呼呼的脸，他剑眉轻佻，双臂环在胸前，痞气十足地盯着王晴儿，说到：“王小姐问得正好——”
乔修顿了顿，接着说：“这次闹得九州国代嫁新娘频频失踪的，正是西境波斯的邪术。施术者利用新娘的头颅来拼凑死者尸体以助其复生，可惜，在西境起死回生之术中要求死者尸身必须完整，若有缺失的，可以从其它人身上夺取相同部位，不过时限较短，每两三日就必须更换一次……这次的凶手便是不停夺取新娘，取其头颅，作为让死者复生的'礼物'——按照推算，半个月内失踪了十三位新娘，应该还有半数存活，现在当务之急便是尽快捉拿凶手，尽可能保证失踪新娘的存活率。”
王晴儿听罢，冷哼到：“哼，说到底，神机堂也没什么本事嘛～阵仗闹得这么大，凶手不也一样没有捉到么！乔御史，我告诉你，你若抓不到凶手，这事儿我东海王家是定不肯善罢甘休的！”
乔修抱臂，痞笑着皱了皱眉，上下大量了一番对面这个骄横的大小姐，说到：“诶～王小姐此言差矣。这样说就是王小姐太看不起我们神机堂的办案能力了——你怎么知道凶手不在我们手里的？”说着，乔修从侍卫手中拿过方才那面铜镜扬了扬，继续说到：
“凶手，就在这面铜镜之中。”
“…凶手在镜中？？？”王晴儿惊骇地瞪大了眼睛。
乔修也不恼，依旧一脸痞笑，徐徐说到：
“正是。”
……
…
——海棠花，起源于东海境，东海温暖湿润的气候是最适宜海棠生长的。
可是，十余年前，九州国青郡王南宫江从东海带回来大量海棠花幼苗。海棠喜湿润，一般中原土壤难以存活，青郡王便命人将树苗种满了凉河沿岸——这才有了今日九州国海棠满河如梦如幻的盛境。
坊间也多有关于这满河海棠花的绮丽香艳的传闻。其中流传最广的便是说：青郡王在东海境爱上一位名为海棠的女子，却由于种种原因无法相守，于是将海棠带入九州国大量种植以供思怀故人。