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随着技术的发展，越来越多千百年前难得一见的玩意儿变得随处可见。
千百年前，孔明灯尚且是军队之中才会使用的玩意儿，寻常百姓别说见过、根本就是闻所未闻；每年元宵之时京城夜空之中绽放的花火对于大魏而言并非是什么稀罕玩意儿，但若是放在千年前，那些这些花火只怕会被懵懂无知的老百姓们视作神仙显灵；而秦淮河上的画舫落在魏人的眼中不过是招摇华丽了些而已，但若是将这些画舫放到三国争雄的年头，只怕这种规格的船只当场便会化作江河之上的无敌战船，在那个年代的舢板之中所向披靡......
历史的洪流裹挟着无数的进步与退步，雄霸天下的王朝会倾覆，权倾朝野的权臣会身死，反倒是那些“无病呻吟”与“奇技淫巧”流传至今，留存在了人世之间。
——但是。
不论这些工匠技术如何发展，老生也不认为会发展到现在他所看到的这一幕的程度——或许数百年后，人可以在天上飞，可以隔着千百里便与人交谈，可以在一日之间建起一座雄城，但纵使如此，也绝不可能在家里备上一座他现在所看到的床弩才是。
他现在所看到的，便是一座床弩。
放在蔺一笑身边的床弩，不该出现在这里、更该出现在北境边关的城墙之上的床弩。
于是老生咽了口唾沫。
他的额头上第一次出现了汗水。
任谁被一根八尺长的巨箭指着胸膛，额头上都会渗出汗水的。
“.......床弩？”
老生看着与自己的距离约莫只有三丈的蔺一笑，看着站在床弩后操纵着床弩的辛词，看着床弩之上那根寒光闪闪的巨箭，脸上的笑容有些苦涩：“还是八牛弩？老朽居然能够在戌亥八街里见到这种物件？——铁大人可真是手眼通天啊，前些时日当街一挥手唤出了一队神机弩手，今日却又直接抬了一座八牛弩到老朽的眼前，看来工部那些主管军械的狗官们都该拖出去杀头了。”
蔺一笑没有说话，只是面带冷笑地看着他。
辛词也没有说话，他双手都放在床弩的机簧之上，只要蔺一笑一声令下，八牛弩之上的弩矢便会毫不犹豫地飞射而出，直射向三丈开外的老生——虽然八牛弩一向被人冠以“精度不佳”的恶名，然而眼下老生与八牛弩之间的距离仅仅只有三丈，仅仅三丈的距离这八牛弩若是射都能射歪来，那只怕这种大型兵器早已被兵部淘汰了才是。
直到现在，老生才终于明白了刚才为什么仅有铁怅一人出现在自己的眼前。
八牛弩这种大型武器，根本就不是一两人便能正常使用的。别的不说，就单单是将弩箭装上八牛弩之上的这一步骤，便需要七八个人齐齐使力才能勉强做到——虽然八牛弩不一定要八头牛才能拉开，但单单是依靠八个普通人，却还是显得勉强了些。
但蔺一笑不是人，他是一头黑熊。
八个人拉不开八牛弩，但八个人也撞不开一面墙。
蔺一笑能够轻而易举地靠着身体撞穿高墙，那么他自然也能够轻而易举地拉开八牛弩、将弩矢装载于其上。
老生轻轻地闭上了眼。
大魏里的欧罗斯人并不少，这些金发碧眼高鼻子的欧罗斯人总是喜欢操着一口蹩脚的官话，热情至极地向每一个身边人分享着欧罗斯的见闻与思想。
戌亥八街里当然也有欧罗斯人，几年前的戌亥八街里有一位来自欧罗斯的神父，那位神父曾与老生分享过许多欧罗斯的名言警句与独特思想。时至今日，老生几乎将那位神父所说的一切忘了个一干二净，但有一句话老生却一直记得，因为那种说法就连见多识广如老生也觉得格外新奇与贴切。
——黑天鹅。
那些具有巨大的意外性、并且对后续的未来产生重大影响、但人们却或多或少地认为它是可解释和可预测的事情，被欧罗斯人称之为黑天鹅。
而现在，这架八牛弩，就是老生的黑天鹅。
“......原来如此，老朽总算是想起来了。”
老生缓缓地睁开了眼，目光落到了那座八牛弩之上，他的目光有些唏嘘，也有几分怀念：“老朽几乎给忘了，十六年前的辛悲秋，就靠着这架八牛弩轰破了戌亥盟的大门，老朽当时就站在这架八牛弩的身边，那时的辛悲秋一面操纵着这架八牛弩，一面向老朽吹嘘着他就是因为这架八牛弩才被发配到了戌亥八街这鬼地方——想不到十六年后，老朽居然还能再一次它，只是没想到，它的矛头却对向了老朽自己。”
他微微顿了顿，脸上闪过了几分悲叹：“十六年弹指一瞬，老朽现在只觉得造化弄人。”
蔺一笑轻轻地眯了眯眼。
“只是据老朽所知，”
老生忽然侧了侧头，脸上又一次露出了温和的笑容：“八牛弩这种东西，每一日都需要花上大量的时间与银钱去保养它们，若是长时间将它搁置一旁不闻不问，那么很快它便会腐朽损坏——然而眼下距离它上一次出箭已有十六年，老朽很怀疑这座八牛弩是否还有着当年的威势，甚至老朽很怀疑它到底还能不能正常地射出弩箭。”
他笑了笑，慢慢地道：“毕竟，老朽并不认为小小的吃酒斋，能够日复一日地保养着一座根本用不上的八牛弩，直到十六年后的现在。”
暴雨丝毫没有减小的意思，落在老生的身上，也落在倒在地上的铁怅身上。
老生轻轻地向前走了一步，踩碎了一片积雨。
机簧声渐渐作响，那是八牛弩即将发射的声音，十六年前老生便听到过。
于是老生再一次停住了脚步。
他当然没有他所说的那般胜券在握，真正胜券在握的人也绝不会像他刚才那般说出一大通话语来为自己壮胆——他在脑海之中想了很多，他不断地思考着这座八牛弩到底还能不能正常运作，思考着蔺一笑到底是在虚张声势还是真的在寻找着能够将自己一箭毙命的机会。
而一切的关键，就在于蔺一笑身边的这座八牛弩。
只要他能够确定这座八牛弩到底是否能够正常运作，那么一切问题便会立刻得到解答。
“......哼，老朽几乎被你们的虚张声势骗了过去。”
老生忽然轻轻地笑了起来，那笑声之中蕴含着无限的恶意：“若是这八牛弩真能正常运作，你们又岂会在这里与老朽多费口舌？只怕早已是一箭穿了老朽的胸膛才是！”
“——阁下所言极是，只不过彼此彼此。”
倒在地上的铁怅忽然声音微弱地开口了，他闭着眼睛，轻声道：“若是阁下真能笃定我们这八牛弩早已失去了作用，那又为何不赶紧向前走个两步？——小词毕竟没有真正地使用过八牛弩，三丈开外虽然不至于射偏，但却有可能只射中阁下的腹部或者半边身子，届时阁下要受的活罪铁某人实在是连想都不敢想；只要阁下再向前走个两步，我相信莫要说是小词儿，就算是第一次见到八牛弩的蔺二亲自操刀，也能保证这八牛弩的弩矢准确至极地直接打爆阁下的脑子。”
他努力地撑起了自己的身子，在瓢泼大雨之中看着老生，忽然轻轻地咧了咧嘴。
“说起来，吃酒斋的后院是师爷与佛爷设下的禁地——这倒是奇了，您能不能替我想一想，为什么吃酒斋这小小的后院，会成为那两位的禁地呢？”
老生的脸色，再一次变得凝重了起来。