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庆二年六月十二日。
北元峦城皇宫内，百官退朝。
谢长芳与礼部侍郎边走边谈论着朝上的事。
谢长芳刚刚在朝上奏请，以身体不适为由，恩求皇帝免他日日上朝，钱易文琢磨不透谢长芳是个什么意思，疑道，“王爷当真不再上朝了？”
“我在家逍遥品茶，这些个朝堂啊……”谢长芳笑着摇了摇头，“不管喽不管喽……”
钱易文见他摇头晃脑的清闲模样，心下着急，正待追问，同僚在身后唤道，“王爷……王爷……
二人驻足停留，一同看去。
那人急步至跟前，“王爷对今日之事如何看待?皇帝对这个王淹如此看重，短短半年时间竟连跳四级，如今竟将如此重要的职位交于他！”
谢长芳自然也知道王淹的事，提起此人，他不由点点头，“这人我见过一次，有勇有谋，堪当大任!”新国初建，需要新的力量来稳固。
此人一路从无名小兵，屡破奇功，短短时间官拜先锋，今日又被破格提拔为副都统，可谓前途无量。
“可是……”
那人正待再说些什么，谢长芳却不想再多口舌，道，“不跟你们缠了，我老了，这朝堂，我是不想再管了……”
他背手扬长而去，只留下两人面面相觑，不知该说些什么好。
东巷街内张灯结彩，门口舞狮热闹如欢庆日子，门匾上大大的王府二字，都在向众人宣誓着一切荣华。
然而峦城繁华如斯，就在这两街之隔的的东巷北面，一家酒楼也悄然揭了牌匾，广发吃食来庆贺开业之喜。
景斋。
只见掌柜的女子一身锦衣，眉清目秀，但见眉间花钿，凭添了一份美丽。
南江城内。
有船靠岸，岸边有老百姓正起劲的吆喝。
“桂花糕……好吃的桂花糕……”
“酸梅汤，好喝的酸梅汤……”
远远的正走来两女一男，为首的女子一身白色衣裙素如白纸，乌黑的发上一支银色步摇宛如点缀，她胭脂未施，柳叶弯眉，样貌清秀，身上透着一股大家闺秀的温婉。跟在身后的一男一女皆是一身青衣，容貌比一般人要出色，额间皆覆了一条白色抹额，眉心覆有小而精致的白玉。
那三人上了大船，旁人反应过来，这才在船老大的吆喝声中纷纷上船。
这是六天一趟的北上水船，一路沿江，中途停靠兖州、丰城、屏南、大历城五个地点，最后停靠帝都峦城。
这船是今年年初官府和商人合力开发的水船，为了便利，也是为了民生，更是为了钱财，因得官府庇佑，是以开航半年以来，一路平安。
“开船咯…………”
容纳了百人的大船扬帆起航，一路顺风顺水北上，夜里停靠的时候也悄然无声，一连数日。
直到第四天早晨，船停靠在了丰城。
早市的叫卖声隔着半条街隐隐传来，九月看着下船的人流，道，“小姐，这几日你都吃的颇为少，想是船上的饭菜难吃，这离集市近，我去买些好吃的。”
顾蓉刚刚梳洗完，闻言点点头，允了，“让秋意一块去吧，这些天了，想来也是闷了。”
秋意听得心动，又觉不妥，“我走了，就没人在小姐身旁，若有什么……”
“无妨，就一会功夫，不会有什么事，去吧。”她推了窗，看见窗外不远处喧闹的市集，商贩的糖葫芦、糕点、包子等吆喝声不断。
九月朝秋意摇摇头，两人便退了出来。
“小姐今日是怎么了？好像有心事。”
“小姐的心思还是莫要猜。”
秋意看着踏上岸的他，担忧不已，“小姐最近身子一直不太好，老是昏睡，九冬去了东岳两月余，也未传回一点消息。”
船身轻微摇晃，九月拉她上岸，两人站定，这才道，“前几日听小姐说起，九冬在东岳受了伤，估计还要耽搁一段时间。”
秋意担心道，“受伤了？可重?”
两人渐渐朝着市集走去。
顾蓉打开狭小的门，走道里颇为冷清，她往前走了一会，拐了个弯上了二层。
船上的第二层是一个四面透风的隔层，设了酒水，几本闲书，字画和琴萧，坐在这上面，可看清船前方一切动静，倒是一个颇为雅致的地方，看来是供富贵人家船上解闷的。
刚上去，船上随行的船小厮已热情迎了上来，“这位姑娘，可是要玩些什么物件?”
她环绕了一圈，目光落在案上的瑶琴，“闲来无事，弹奏一曲可否？”
“自然，姑娘请。”小厮引她过去落座，他边走边道，“此琴乃是宫中贵人所赐，名贵无比……”
顾蓉已将一锭银子递去，垂目看琴，问道，“可够?”
“够!够!姑娘若有吩咐，尽管吩咐小的。”识相的退了下去。
顾蓉坐定，微微拨动琴弦，余音悠长，落指成音，确实是一把好琴，她微微一顿，指尖拨动，琴声便倾泻而出。
初时曲调平如涓涓溪水，余音袅袅，在这略为吵闹的市集中听来反而显出一丝静谧感，到中间时曲调变快，犹如平静的溪流忽然汇入奔腾江河，听得人内心澎湃，宛如战场不畏厮杀的将领在冲锋陷阵，城未破家人还在，年轻的将领目视前方，身后是百万大军，不知敌我谁死谁胜……她突然止住，琴声戛然而止，低目看向琴弦，手指再拨，又换回来一开始的涓涓流水，似乎刚刚的激烈音弦只是幻听。
“好!”
只听得船头有人喝彩，她循声望去，是两名佩剑的男子。
顾蓉报以一笑，以做感谢，拂袖下了二楼回屋。
“不曾想，看起来如此娴静文弱的姑娘，竟能弹出如此气势磅礴的曲子，实在是让人刮目相看。”
一旁的男子点头赞同，“这琴技，怕是无几人能比肩。”
男子惊奇，“董大哥，我还是头一回从你口中听到此话。”
董羽看向已无人的二楼，这才叹道，“此女不凡。”
那男子正待说话，眼一瞥看到有人上船，不由一喜，“主子!”
只见船板出走上来一名男子，着一身月牙白衣袍，乍一看似乎和一般富贵人家的衣服无二，但内行的人一眼便能瞧出这衣裳是用独有的南方云锦剪裁而成，一尺千金也不过份，男子身姿清瘦挺拔，步履轻缓，神采飞扬如鸿日，当真俊朗非凡，可他脸上未有任何表情，眉目间微微有威严之态，令人不敢靠近。
他点点头，“吩咐船老大，开船。”
“是。”
一会的的功夫，船便重新扬帆起航。
秋意和九月怎么也想不到，就一会的功夫，他们再回来时，刚刚还停靠的大船已没了踪影。
顾蓉昏睡醒来，眼看小窗外日头挂至正中，已是晌午，船舱内却没有秋意九月的身影，猜想着他二人应当是错过了船，只得差了个船小二送点吃食过来。
船一路行驶，很快就出了丰城水域。
夜，渐渐暗了下来，可是这一夜，注定不是一个太平的夜。