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关于王淹,帝都流传的最多的一个流言是,自幼父母双亡,家中只有一位妹妹和婶婶,人长的也算是一表人才,甚得皇帝器重,风头无二。
王府内。
天刚透亮,春丰已经来禀告,“小姐,秋意和九月回来了。”
顾蓉刚醒,丫环小翠正在给她梳洗打扮,挑选发簪,“小姐今日不是准备出门逛逛吗?选这支步摇如何?”她手上选了一支金色的步摇,略显得招摇,“小姐这是第一次出门,总不好穿着太素,若遇到别家小姐,不至于被比下去,落了面子。”
顾蓉不由多瞧了她两眼,只见小翠落落大方,眉眼低垂,笑容乖巧。
“你今年多大了?”
“奴婢十八了。”
“你看着装扮吧。”
正说着话,秋意和九月已经在门外请罪,“属下有罪!”
“退下吧,无什么大事,别一天到晚就是请罪请罪的。”
选衣裳的时候,小翠挑了一件浅绿色的夏裳,从内到外,事无巨细,顾蓉颇为满意,想着哥哥对她很是用心,这等丫环,不知调教了多久,才能这般聪慧剔透。
“今后你就在屋内伺候吧。”
“是。”
今日气候不错,她昨日就打算和婶婶出府去,给小侄子买些衣物玩具,今天早早的就准备好了,用过早饭,坐上马车出发。
去的是峦城最大的一家成衣店,掌柜的是一名四十多岁男子,一见她们进来,已经热情的迎了上来。
“这位姑娘好面生,恐怕是第一次来我这小店。”
小翠迎上前,“这是我家小姐,掌柜的尽管挑你们这最好的布匹来,让我家小姐挑挑。”
“当然,几位里间请……请请请……”
一行人便往里间等候,婶婶连着挑了好几匹,都不太满意,带着丫环出了里间看布匹。
顾蓉闲着无事,坐在茶桌旁,这店气派,奉人的茶叶也是顶好的,顾蓉喝着茶,眼悠悠地瞥向大街上,只见行人来往,各种吆喝声此起彼伏。
她突然凝住目光,已经起身,急唤道,“春丰!”
“在!”
“跟我走!”
两人急忙下楼,街角的女子消失不见,顾蓉急忙追了上去,很快远离了人群,追到城郊,却未再寻到踪影。
“小姐。”春丰感到不妙。
只见树木抖动,五名蒙面大汉从树上一跃而下,团团将他二人围住。
女子从林中走来,带着面纱,身姿婀娜如柳枝,杏眉厉色,“你们是谁?为何跟着我?”
此时顾蓉一身女装,出门前被小翠好好折腾了一番,面色红润,云鬓花颜金步摇,衣裳是顶贵的样式,与当初康城内面如菜色的模样天差地别,女子居然没认出来!
顾蓉浅浅一笑,“哦?我不曾想到,你眼力竟如此不好,对于划破你脸蛋的人,居然全无印象!”
女子眼神骤变,仔仔细细的打量着她,半晌咬牙道,“是你!你居然没死!”
解花语乃东岳奇毒,她居然懂得压制之法,女子一腔怒火冲天而起,“我倒是小瞧了你。”
“今日既让我遇上了,那就留下谈谈心如何?”
她后退半步,五名大汉顿时将他二人围紧,她现在只想一报当初之恨,怒声道,“杀了她!”
五名大汉围攻而上,春丰长剑出鞘,将她挡在身后,只听得当的一声,拦住五人,春丰的剑,深得真传,此刻挑、劈、挽护着顾蓉,竟游刃有余,任由无人如何进攻,都近不得顾蓉身旁。
女子脸色铁青,想不到她身旁,竟有如此武功高强的护卫!今日怕是讨不到结果,打了哨声,五名大汉同时撤退。
一时林中寂静,春丰欲追,被顾蓉拦住。
“不急,我有预感,我们很快就会再见的。”
远远传来钟声,清脆如铃。
“我们走。”
回到衣店,婶婶已经挑好布料,正左顾右盼间,小翠清脆的一声小姐,急忙迎了上来。
顾婶见她回来,放下心来,嘴上不由责怪道,“就这一会的功夫,你上哪去了?”
“婶婶挂念了,遇见个朋友,叙了叙旧。”
“我给你也挑了好几匹布料,你刚回来衣裳少,多做几件,我的蓉儿啊,是这世上最美的姑娘。”
顾蓉回想起今日自己照镜子的模样,心里不敢恭维这句话,她面貌说不上丑,但要说最美,怕是比不上的人多了去了,她挽住顾婶,笑盈盈道,“是是是,我最美,走吧婶婶,我带你去好好逛逛去。”
又买了些物件,回到府内的时候已经晌午,有小厮前来接过东西,报道,“小姐,老爷在书房等着你呢。”
顾蓉嘱咐顾婶回院子,自己去书房见王淹。
书房内,王淹正对着请帖发愁。
顾蓉带着街上买的糕点,高高兴兴进了门。
一进屋就看见了桌子上等的请帖,她放下糕点,疑问道,“大哥,这是什么?”
“找你来也是为了这事,我受命去盐都调查盐税案,明日就要启程,这……宴请帖……”他本不愿让她卷入这些后院纷争中,他的妹妹本该是自由自在的才对。
顾蓉知他如今刚刚上任,琐事繁多,后院之事肯定顾及不来,便自告奋勇道,“大哥只管安心顾好自己的事,以后这后院的事直接递到我这就行了。”
建府几日,府上大大小小的琐事几乎堆成了山,他一个七尺男儿,手下的弟兄都是大字不识一个,对于管家一事实在是一言难尽,听闻她愿意接受,心中一块石头落地,道,“如此,一会我便让王奎把东西给你搬过去。”
顾蓉见一桌子菜未动几口,逛了半天腹中饥饿,命人添了碗筷,坐下吃了起来,吃着这才想起来刚刚王淹说的话,她边吃边道,“盐都怎么了?”
“得了秘令,去调查知府刘邕,他被参了好几本折子,私吞盐税。”
顾蓉心中微微一凛,忆起往事,再吃着已觉无味,遂放了碗筷,道,“我记得刘邕为官三十载了吧。”
“具体时间我不知道,底下的大历、丹阳、凤阳联合上书,情况不乐观。”
顾蓉垂目,瞧见桌上的糕点,忙道,“大哥你快尝尝,小翠说这家的糕点很好吃。”
“是嘛。”
顾蓉递给他一块,自己也捏了一块尝尝,糕点甜而不腻,顾蓉看着王淹,若有所思。
回到院子,小翠已经按照她的喜好,把院子重新修整了一番。夏日炎热,王淹硬是在修建园子的时候,在一侧修建了水池,栽满荷花,消去不少热气。
“小姐,冰镇的甜水。”
顾蓉从桌上抬起头,见小翠端着好几碗汤汤水水进门,一时间竟以为看到了青儿的身影,有些恍惚。
“小姐?小姐?”
“啊?”顾蓉回过神,接过一碗,碗身冰冰凉凉,一模就知在井水里镇了许久。她见桌子上还有五碗,自己就算再能喝也不可能再喝五碗,顾蓉问道,“怎么端这么多过来?”
“小翠不知小姐喜欢什么口味的,就都做了一些,小姐要是喝不完,也可赏给内院的秋意姐姐几人。”
顾蓉哪还不明白她的玲珑心思,笑道,“分下去吧。”
小翠谢了恩,又端着碗出去了。
顾蓉坐下,碗中漂着零丁花瓣,闻着香气倒令人精神许多,尝了一口,入喉微甜,又带着丝丝凉意,确实消暑。
刚喝完,远远的便见春丰领着人过来,身后还抬了几口大箱子。
“小姐。”王奎给她行礼。
“王大哥。”
王奎听顾蓉叫他大哥,笑得有些不好意思,命人把箱子搬近些,道,“这是所有的家当,里面有各种琐事支出账目,铺子,还有赏赐的物件,我们也没具体数数,以后这内院之事,就劳驾小姐了。”
满满两大口箱子,堆满了各自物件,还有堆在最上面的好几本账本。
顾蓉没想到会有这么多,呆了呆。
“那……那我还要去办大哥交待的差事,告辞告辞!”
她瞪着两口大箱子,半晌才扶额,感觉自己没了力气,吩咐道,“抬到里面去吧。”
一直到天黑,顾蓉也未能从书房里出来,她异常严肃的把跟前伺候的春丰、秋意、九月叫到了跟前,天还未黑透,书房内未掌灯,女子坐在书桌旁,抬起头看着眼前的三人。
三人皆一凛。
顾蓉幽幽开口,“你们?谁会看账本?”
一时屋内寂静无声。
半晌,还是作为老大的春丰开了口,“小姐,我们六人之中,会算账的夏迎和冬青,已经被你挑出去了……”
意思就是不会?顾蓉哀怨,想起今日在大哥面前风轻云淡应下的模样,怪不得王奎跑得这般快,莫不是怕她后悔?
她挥挥手,算了,还是自己来吧。
三人退下,屋外响起小翠的声音,“小姐,今日做了贵妃芒,还有荷叶熏鱼,都是小翠的拿手菜。”
顾蓉觉得还是不能让自己饿肚子,放了账本,吃饭去。
不知大哥从哪里找来的这个鬼灵精,下得了厨房,入得了闺房,但凡贤妻良母会的,她都会了,小到梳洗打扮,大到出门在外,都是事无巨细。