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近来燕云十六州的天气闷热异常,这日,幽州城上空更是乌云密布,天雷滚滚,仿佛苍天要用利剑劈开这片大地。
李明和早已闻听联军进犯的消息,此时他心中忧愁,独自站在城头,手握腰间赤龙剑,自言自语的道:“陛下委我镇守燕云十六州的重任,把百姓的安危交给了我,我如果守不住此地,我李明和有何脸面去见陛下,有何面目去面对这天下苍生啊!”
他看着远方,不禁出了神。此时,狂风呼啸,鼓动着他的红色披风,吹乱了他的头发。大雨如注,铺天盖地的淋在他的身上,他却恍然未觉……
“大帅,韩将军带兵前来支援,离此只有三里地了!”探马跑到李明和面前报道。
李明和听说韩永林来了,不禁精神一震,“陛下可算是派援军来了,这下燕云十六州有救了!”他说着亲自迎到了城门外。
很快,韩永林就到了城门前,他见到李明和忙下了马,拱手道:“见过大帅!末将来迟了!”
李明和一笑,“韩将军,你能来就好。快到城中一叙吧。”韩永林点头,两人向帅府而来。
到了帅府后,两人在大厅分宾主落了座。李明和关切的问道:“韩将军,京城那边怎么样?陛下可好?我听说丞相走了,可是真的吗?”
韩永林叹了口气,“大帅,确有其事,他们都走了。唉,大帅久不在朝,您若在朝中,我想您定能劝住陛下啊!”
李明和点头,“是啊,我如果在朝中,纵使舍了自己性命,也定会劝陛下收回成命的!”
韩永林说道:“大帅,如今丞相不在了,您就是大燕的擎天博玉柱呀!大燕的成败,就全靠大帅了!此番能与大帅共同抗敌,我韩永林就是战死沙场,也定要帮大帅守住燕云十六州!”
李明和微微叹了口气,“韩将军,敌军来势凶猛,只怕想要守住燕云十六州难如登天啊!不过,陛下对我李明和有知遇之恩,我就是拼尽最后一口气,也要保住燕云十六州的百姓,马革裹尸而还又有何惧!”
次日,联军在城外叫阵,李明和派韩永林带兵到阵前抵挡,怎奈寡不敌众,很快韩永林便身受重伤,落败而回。李明和见韩永林落败,心中愈发苦闷。他只得重新部署了兵力,下令严守城池,没有他的命令谁也不许出战。
这日,李明和正与韩永林等人商量退敌之事,忽听府中一阵慌乱。他不知出了何事,忙出来查看,见府中下人都在交头接耳,议论纷纷,见到李明和更加慌张。
李明和叫过一个小厮,厉声问道:“出什么事了?你们到底在议论什么?快将实情告诉本帅!”
下人不敢隐瞒,战战兢兢的说道:“大帅,我们听府外人讲,赵匡胤的联军已经接连攻下三座城池,进城后烧杀强抢,并大肆屠杀百姓。他们还说,联军之所以要屠城,是因为赵匡胤与大帅有仇,还扬言说……”
“还扬言什么?快说!”李明和喝道。
“说……如果您真为百姓着想,就自杀谢罪……”下人紧张的抖成一团。
李明和一皱眉,怒道:“赵匡胤!你这个卑鄙小人,竟把你我的恩怨牵扯到这万千无辜百姓的身上,做出此等滔天恶行,实在是罄竹难书!”
他一时不知该如何应对,这时韩永林跑了进来。他见到李明和慌慌张张的道:“大帅,大事不好了!城内发生民变,那些无知的百姓,已到府门前向您讨要说法来了!”
李明和闻言,忙出了府门。一出府门,就见无数百姓手持锹镐棍棒,十分吵杂。他们来势汹汹,把府门前涌得水泄不通。其中几个带头人正要冲进去见李明和,好在门口侍卫众多,才把这些人拦了下来。
“李明和,联军与你有仇,却要残杀我们这些无辜百姓,你今天必须给我们一个交代,不然我们就要揭竿而起了!”几个带头的中年大汉喊道。
李明和说道:“诸位,你们先冷静一下,我就是你们要见的李明和。”
一个带头大汉怒道:“李明和!已有无数百姓因你而死,你还不快快自杀谢罪!我们燕云十六州的百姓,原本六畜兴旺,安定富足。如今却因你惨遭杀害,家破人亡!现联军离此不过五六十里,你今日若是不死,明日我幽州百姓便再难存活!”
无数百姓纷纷喊道:“李明和,你已经害得那么多人为你而死,难道还不够吗,还想害死更多的人吗?你今日必须以死谢罪!”
韩永林看了李明和一眼,小声道:“大帅,这都是些无知的暴民,不如您下令杀了他们吧!”
李明和摇头,“不可,这几个带头人来者不善,这些百姓定是受他们蛊惑,此时杀了他们,只会更加激起民怨。百姓也都是因害怕赵匡胤,这才被一些别有用心之人利用了。他们虽然行为过分,可终究是大燕的黎民啊!”
他随即对众人说道:“诸位,听我李明和一言。我们现在应该精诚团结、军民一心,这样才能抵挡住那些残暴的虎狼之师,真正保护住自己的性命啊!”
众人一时无语,都觉得李明和之言似乎有几分道理。可就在这时,带头的一个大汉冷笑道:“哈哈哈,你少要大言欺人了,你当我们不知道你在武牢关前屡战屡败之事吗?就凭你也能抵挡住联军,护住百姓,实在滑天下之大稽!”
韩永林闻言,摆出虎头刀,就要杀了说话之人。李明和却拦住了他,“我李明和曾说过,我会爱民如子,把百姓的性命看得比自己的性命还要重。但你们说的也没错,我确实不敢说能有本事保住大家。我今日若以死能对得起陛下,对得起大燕,对得起这万千黎民的话,那我李明和死又何妨!”他说着拔出了腰间的赤龙剑。
韩永林带着众官兵纷纷阻拦。众官兵此时都留下了眼泪,齐齐喊道:“大帅,不能啊!?大帅,不要啊!”
李明和抬头看了看天,此时晚霞漫天,如火如血,燃烧了半边苍穹。他又望了望远处的群山,重峦叠嶂,莽莽苍苍。此时一阵微风吹来,吹乱了他的青丝,掀起了他的衣袂。傲立于天地之间的他似乎看透了生死,眼中满满的都是视死如归,他放声大笑,慷慨说道:“义之所致,何为祸福;情之所致,生死可轻。我李明和今日为了燕云十六州的百姓,一死又有何惧!”
他说着橫剑在项间一抹,霎时鲜血淋漓,绝气身亡。
众人见李明和真的为了百姓而死,人群中一片死寂。人人心中从愤怒、愧疚、到感动。最后纷纷跪下,哭得呼天抢地。可李明和已死,再多的感激与悲伤都再换不回他了……
李明和一死,很快燕云十六州就被联军攻下,韩永林率众仓皇撤回了龙城。
很快,赵匡胤就杀到龙城附近,慕容燕云急忙金殿议事,与群臣商议对策,突见韩永林回来了,他不禁一愣,“韩将军,朕没调你回京,你怎敢擅离燕云十六州?”
韩永林跪下,哭道:“陛下,大帅已死,燕云十六州失守了!”
慕容燕云闻言,整个人险些昏过去,他点指韩永林道:“你……你说什么,大帅死了,燕云十六州也失守了!这怎么可能,怎么可能!”
慕容平州、幽凡一闻言也都愣住了,兄弟几人多少年来同生共死,多少次一起出征,多少次一起把酒言欢,都以为兄弟们可以一起终结乱世,永不分离。
可如今云逸墨走了,李明和也先他们而去了,再也没有人能运筹帷幄,再也没有人能帅兵出战,众人梦寐以求的理想难道……
慕容燕云半天才缓过气,从龙椅上怒气冲冲的站了起来,他手指南方,怒喝道:“赵匡胤,你欺人太甚!朕必御驾亲征,不斩下你的人头为大帅报仇,朕绝不回京!”
探马来报,赵匡胤帅领的大军,要从离龙城不远的盘蛇谷经过。
慕容燕云对龙城周围的地形极熟,知道盘蛇谷有一处岔路,如果自己带兵从岔路杀出,便可将敌军从中斩断,使其首尾难顾。他当即下令慕容平州、韩永林随行,大军火速赶往盘蛇谷。
几个时辰后,慕容燕云就带兵到了盘蛇谷,埋伏下来。
不多时,果见赵匡胤带着大队人马从谷中通过。慕容燕云待赵匡胤大军行至一半时,亲自带兵杀了出去。他胯下宝马急如闪电,手中逐天剑一摆,就是一片血光,立时,无数宋兵人头落地。
慕容平州、韩永林随后也是一阵猛杀猛砍,不多时宋军就死伤过百,大军骚乱起来。赵匡胤见后军骚乱,知是慕容燕云等人杀到,忙带着赵普、高处俊、石守信等大将回援后军。
慕容燕云正杀得兴起,突见许多黄色锦缎大旗从前军向这边急速而来,这些旗上尽数有个“赵”字。慕容燕云明白,这是赵匡胤亲自带人回援了。
很快,赵匡胤骑着一匹高头大马,手持金棍,威风凛凛、杀气腾腾,直奔慕容燕云而来。
慕容燕云点指赵匡胤,怒道:“赵匡胤,你抢走朕的表妹,又逼死大帅李明和、攻陷朕的燕云十六州,朕今日定要与你决一死战!”
赵匡胤冷笑,“哈哈哈,慕容燕云!你不过一介江湖草莽,也敢自称帝王,实在不知天高地厚!朕有好生之德,不愿多做杀生之事,你如果也自裁谢罪,朕绝不为难你的部下!”
两人俱是高高在上的皇帝,此时却催马战在了一处。两人剑来棍往,斗得不可开交。眨眼两人就过了五六十招,赵匡胤大棍虎虎生风,一棍打向慕容燕云前胸。
慕容燕云一把抓住大棍,他暗运内力,想把大棍从赵匡胤手中夺过来。两人内力都极是雄厚,他们同时用力,竟都从马上滚了下来。
慕容燕云滚鞍落马,手中力道一松,大棍便被赵匡胤夺了回去。赵匡胤手持大棍,又打向慕容燕云,两人又是酣战了近百回合未分胜负。而高处俊、石守信等人此时也缠住了慕容平州和韩永林。
双方势均力敌,良久难分胜负。赵匡胤见势看了赵普一眼,赵普当即会意,只见他一声呼哨,盘蛇谷谷顶突然出现了无数的宋军,把慕容燕云等人团团围住。
韩永林这时对慕容燕云喊道:“陛下,如今形势危急,快派人回龙城搬请救兵吧!”
慕容燕云心中一惊,念头急速运转起来,“韩永林所言不假,如果此时不去搬兵,只有死路一条。只是该派谁去呢?他觉得眼下派韩永林去最合适。可云逸墨临别之言分明指向韩永林啊!万梦生走了,李明和不在了,幽凡一又是朕的表哥,这内奸除了韩永林似乎不会再是别人了吧?朕现在到底该如何是好?”
就在慕容燕云犹豫不决时,慕容平州道:“陛下,末将不会离开,愿生死相随,您就让韩将军去搬救兵吧!”韩永林也道:“慕容将军武艺略胜末将一筹,他留在陛下身边想来会对陛下更有用些。”
慕容燕云略一沉吟,“好,就让韩将军去龙城搬兵吧。务必让幽将军火速派兵前来救驾!”
韩永林一抱拳,随即带兵一阵硬拼,杀出了重围,向龙城急速而去。
慕容燕云见韩永林走了,与慕容平州两人对视一下,就要使出苍龙啸天阵法,共同对敌。赵匡胤深知两人俱是绝世高手,自己与其一人拼斗,都未必能胜,如果以一敌二,更是毫无胜算可言。忙向身后一挥手。
这时,高处俊、石守信两人齐齐攻向慕容平州,两人都是宋朝少有的猛将,慕容平州顿时感到有些吃力,哪里还能抽身与慕容燕云施展阵法?
慕容燕云与赵匡胤又战许久,直杀得天地为之失色,日月为之无光,可依旧没有分出个高低。
突然,慕容燕云听到背后有几道“嗤嗤”的破空声,其速快如疾风,其势猛过力箭。他本想转身抵挡,可赵匡胤大棍此时招数愈发凌厉,不给慕容燕云一丝喘息的机会。
慕容燕云心中一震,额角渗出了冷汗。他知道自己就是使出移天换日,也不可能把这上百的暗器尽数反弹出去。他心中暗叹,“不好,莫非天意如此?朕今日真要死在这里不成?”
暗器已离他背后要害不到五尺,他正不知如何是好。突然听见背后卷起一阵疾风,随后一声闷哼,似是有人受了极重的伤。他手中逐天剑愈发快了,直逼得赵匡胤连连败退,他这才转过身来。
他万没想到,用身体为自己挡住暗器的竟是大将慕容平州。此时的慕容平州,周身要害都中了赵普的银针,而且针上带有剧毒,莫说射中数枚,单只一枚银针就足以让人丧命。
“慕容将军,你怎么样了!”慕容燕云见慕容平州缓缓倒下,他一把扶住慕容平州,焦急的喊道。
慕容平州苦笑,“陛下,末将曾说过,这天下只有我一人有资格取您性命。没想到如今我也要走了,这天下真的没有人能害陛下了,陛下真的是万岁了……”他的声音越来越小,说到最后闭上了眼睛,溘然长逝……
“平州!朕的好兄弟!”慕容燕云抱住他的尸身,撕心裂肺的喊道:“平州,朕不许你死!朕才不想万寿无疆呢,朕的命是你救的,朕还杀了你的父亲,朕等着还你这条命呢!你快睁开眼睛看看朕啊!”
赵匡胤见慕容平州为救慕容燕云死了,心中五味杂陈,一时竟楞住了。赵普却是笑得灿烂至极,“哈哈哈,慕容平州!你那日刺杀本相不是很威风吗,你是不是没想到自己会有今天呀!”
“啊!”慕容燕云一声怒吼,整个人像疯了一样,手中逐天剑如潜龙出海,霸气万端。他全没有防御的意思,剑剑都是只攻不守要与赵普同归于尽!
赵普见慕容燕云已经杀红了眼,哪敢与他硬拼。忙用轻功,几个闪身到了乱军之中,消失不见了。
慕容燕云此时满腔悲愤无处发泄,他又要攻向赵匡胤。赵匡胤却是冷笑,“哈哈哈,慕容燕云,你还有心恋战,现在只怕你的龙城已经落入朕的手中,你的表哥幽凡一也死于乱军之中了吧?”
“不可能!”慕容燕云无意的看向龙城,仿佛看到了一切。
韩永林杀出了重围,从一条山间小路到了龙城。他到了城下,见幽凡一正在城头巡视,喊道:“幽将军,快开城门,陛下在盘蛇谷中伏,请将军快快派兵前去救援!”
幽凡一闻言,忙开了城门,让韩永林上了城。韩永林见到幽凡一,焦急的道:“幽将军,你快带兵和我去救陛下吧。去晚了只怕陛下凶多吉少啊!”
“韩将军,赵匡胤用兵向来谨慎,必设下无数伏兵,不知我带兵走那条路安全些?”幽凡一问道。
韩永林道:“现在只有最远,最险的的葫芦口没有伏兵,我这才好不容易到了龙城。”
幽凡一点头,“我知道了,我这就去救陛下,龙城就交给韩将军了!”他说着转身下城,点起人马火速向葫芦口而去。
大军一路疾行如飞,一个时辰后就到了葫芦口。幽凡一见此地道路狭窄,两边山崖陡峭,其上尽是密林。幽凡一心中不由一惊,“赵匡胤、赵普用兵如神,怎会不在此地设伏,莫非其中有诈不成?”
他正想着,人已过了小路,到了一处空旷的山谷。此谷除了来路外,只有前面一里外还有一条小路可以出谷,其他地方俱是陡峭的山崖与密林。幽凡一越想越不对劲,正要下令撤军。突听一声锣响,于山崖密林、前方小路中出现了无数宋朝伏兵,人数竟不下于三四万。
这些伏兵中,为首之人乃是大将韩重赟,他见到幽凡一不禁一阵冷笑,“哈哈哈,丞相果然神机妙算!幽凡一你胆子还真大,没想到你真敢行此险路!你如今落入我韩重赟手中,还想活吗?”
他说着一挥手,宋军乱箭齐发,霎时间箭雨铺天盖地而来。幽凡一手挥清影剑磕打乱矢,怎奈他武功虽高,可箭雨密密麻麻,一阵接着一阵,哪里挡得过来。
幽凡一很快就中了数箭,可他兀自抵抗着,他朝身后大军喊道:“你们快原路出谷,去救陛下!”
韩重赟闻言,又是一阵冷笑,他点指幽凡一道:“哈哈哈,幽凡一,你太天真了!你身后小路早已被我宋军截断,你们今天是有来无回!”
幽凡一心中大怒,运起轻功就要飞身到韩重赟身边与他同归于尽,可他跃起的一瞬间,无数乱箭都射在他的身上。幽凡一整个人重重地摔了下来。
“大丈夫生于乱世,所志未遂,便将死乎,奈何奈何!陛下,表哥不能来救你了,我们来生再见吧!”幽凡一大喊几声,就此与世长辞……
慕容燕云回过神来,见到天空中飞来了一只通体雪白,极有灵性的鸽子。鸽子见到慕容燕云哀鸣数声,落到慕容燕云肩膀上,竟一动也不动了。慕容燕云认识这鸽子是云逸墨的白雪,他忙取下了鸽子脚上的书信。
他打开书信,竟发现这信纸上有一半已被鲜血染透,信中内容写的很简单,“陛下,您千万不要带兵前往盘蛇谷,并随时留意韩永林?。弃臣云逸墨叩首”
慕容燕云紧握这封书信,“云兄,你人在涟霞山,却还心系大燕,如此关心朕的安危。是朕对不住你!对不住众位兄弟啊!”他随即看到了信上的血迹,不禁担心的看向南方,不知云兄现在是生是死……