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难民的队伍,在行走了一个月后总算到达了西山矿源,那里连绵不绝的山脉,蕴含着大量的灵力气息。
西山矿源是西山谷的领地,西山谷是方仙大陆三大方仙派之一,他们擅长于打造各类法器,加上丰富的灵矿资源,因而西山谷可谓富可敌国。没有人敢小觑和招惹这样一个门派,因为无数方术士可以为法器和灵石而给他们卖命。
西山矿源向东五十里,是方仙大陆一座很大的城,城镇的名字叫西山镇,那里也属于西山谷管辖范围内。
西山镇人很多,居民、矿工、难民、方术士,加起来常驻人口有几十万。目前西山矿源所有的劳务派遣任务统一交给西山镇分配。
当燕翰率领队伍到达西山镇时,三百多号难民,被城门守卫拦在城外,问清来历之后,守卫并不敢让他们进城门。
守卫向太尉府汇报情了况,得到批准之后,燕翰的队伍直接被引到西了山矿源。
到了西山矿源,燕翰的队伍被暂时安置在矿务所门口。等了半天后,才见到矿务所官员的影子。
那人年纪轻轻,一身白衣,袖口和领口有黄色条纹,看上去有些怪异,但很符合美学。燕翰早有耳闻西山谷对色彩迷恋信仰到痴狂的地步。白云城举办九龙会时,就有很多穿类似服装的方术士人出没,想必也是西山谷的人,就不知道这身黄色条纹的服饰代表什么意思?
很快夏风给了他答案。
夏风小声嘀咕说:“从衣服上的颜色,证明他是西山谷的黄境法师!”
燕翰一愣,“难道西山谷弟子的衣服都这么五颜六色,鲜艳扎眼吗?”
“西山谷按照七色境的修为等级,给弟子发放的是七色弟子服,当然青色以上不多见。”
“七色弟子服?这花花绿绿的丝线,染料可不好找呀,也会很贵吧?”燕翰讶异地嘀咕一声。
“西山谷还会缺钱?那都是各类鸟羽捻成的丝线。”夏风对燕翰的孤陋寡闻一脸鄙视。
两人正聊着,却发现前面的难兄难弟们已经把那名矿务所官员包围起来,一个劲地咨询矿场对矿工的安置问题。
只看到那名矿务所官员跑到一个石台上,一脸不耐烦的怒气,冲着难民队伍喊:
“你们现在还不能享受西山镇的居民保护权。要在西山矿源劳务十年,看表现升级为西山镇居民。”
听了矿务所官员的话,胡浩嘀咕道:“劳务十年?还要看表现?说白了要在这里给他们白干十年!而且还未必有资格成为西山镇居民。”
“你们来的目的不就是要成为他们的矿工吗?”燕翰走到胡浩身边问道。
“我们千里迢迢地过来,是为了找到一个好地方安家。如果只是矿工,没有居民身份的话,他们不会保护我们,也不会善待我们,我们会和市面上贩卖的奴隶一样下场。”老王却插了一句。
听了老王的话,燕翰沉思了一会,大声朝台上问去:“矿工的待遇如何?”
那名矿务所官员扫了一下燕翰的位置,显然对这个问题很不满意,没好气地说:“每天有一顿口粮,每月发放十个赤铜石!”
“太低了!”众人皆喊。
矿务官员冷冷一笑:“觉得低的人,可以立马滚蛋!我们这里有十几万的矿工,每天有很多人打破头颅要挤进来,差你们几百号人吗?别忘了,成为矿工,就有希望成为西山镇居民,那可是你们一辈子的荣耀!”
众人皆沉默。
“队长,你觉得我们怎么做?”老王问燕翰。
“我想你问错人了,我只负责把你们带到这里,我这个临时的领队,现在该交差了,剩下的路你们自己选择!”燕翰的声音蛮大,胡浩、夏风等都同时不解地望过来。
哑女也听到了燕翰的话,她来到燕翰身旁,轻轻地扯着燕翰的衣角,带着祈求的目光望着他。一个月以来,她在燕翰的队伍里,找到了依仗,找到了安全,找到了快乐,找到了家的归属感觉。
燕翰轻轻地摸了一下她的头,坐在地上,倾倒了一下鞋子中的泥沙,然后冲着台上的官员喊:“我报名!”
矿务官员对燕翰的表现很满意,微微点了点头。
“那你还是不是我们的领队?”人群中有人问。
“不是!”
大家对燕翰的回答无比失望,胡浩甚至上前揪着他的衣领怒目而视。哑女直接蹲在地上哭出声来,仿佛她又变回无依无靠的人。
矿务所官员在台上,不明白人群喧哗的原因,于是说:“你们的意见有分歧,那就先让你们的领队出来说话。”
众人犹豫了一会,半推半就地,还是让胡浩上前与官员对话。
“我们加入可以…但你们要保证我们的安全。”
矿务官员意味深长地一笑:“没问题,我们到时候只需要收取一定的保护费就可以了。”
“好,那我们都加入。”
就这样大伙都陆续报了名。
报名之后,他们被那名矿务所官员带到了一个半山腰,那里烟火缭绕,有数不尽的帐篷,成群结队的矿工就居住在那里。
“现在是晚上休工的时间,你们今天可以直接休息,明天早上卯时开工,每天免费供应早餐一份。随我去拿帐篷和挖矿工具。”
矿务所官员说完,带着众人领了必备品。
难民们被安排在矿工聚集地外围的角落。临走时,矿务所官员说:“我叫林峰,是西山谷的一名护矿法师,你们有事情可以到矿务所找我。”
燕翰这时才注意,林峰的左肩绣着一个西山谷的弟子徽章,是一把金色的锤子和镐头的交叉图案。锤子代表打造,镐头可能代表挖矿,显然这两样产业代表西山谷最大的财富。
当靠近林峰时,燕翰能感受到,他内丹灵力的浑厚。夏风说的不假,他是一名黄境法师,接近于神霄派的更天境。一个小小的护矿职员,西山谷竟然聘请了黄境法师,果然是大手笔,矿工在他们眼皮底下恐怕如蝼蚁一样弱小。
燕翰自有他的打算,之所以撇清领队一职,是不想成为一个被关注的对象,这有碍于他掩藏身份,他毕竟是被神霄派通缉的人物。西山谷作为方仙大陆赫赫有名的方仙派,难保与神宵派没有关联。在西山谷的领域如果不小心翼翼,以燕翰这点技俩,很难全身而退。
众人趁天黑之前抓紧搭建自己的帐篷,燕翰很快把自己的帐篷搭建好,之后走到哑女跟前。
毕竟是女人,哑女累得满头是汗,结果有一根帐篷的横梁就是挂不上去。燕翰走过去,轻巧的将其托住,然后帆布一撑,很快将一顶崭新的帐篷搭建好。哑女心里感到温馨,但却背过身去,似乎在为燕翰今天撇开队长一职而赌气。
燕翰微笑着走开,他去看看其他老弱病残需不需要帮忙。一个时辰后,三百多号人,陆陆续续搭建了一百多个帐篷。
有人已经拿出做饭的家伙,准备安排晚间的伙食。众人感叹终于不用再流浪,一颗心也算落了地。
就在这时,外面出现了喧哗,之后难民的营地密密麻麻来了一堆人。他们抄着家伙,将安定下来的难民围了个水泄不通。
他们是住在附近的矿工。领头的人,一身铁黑色的肌肤,浑身上下透露一股蛮横。
“叫你们的头出来!”
胡浩听到喊声,犹豫了一下,走出自己的帐篷问:“什么事?”
领头的人拍打着手中的木棍,“进山有进山的规矩,把你们手中的物资交一半,或者每人十个铜板!”
胡浩不服,很快和领头嚷嚷起来。接下来,胡浩被领头一拳打到在地,然后一方人以压倒的优势向难民营地席卷而来。场面顿时异常混乱。
燕翰没有出手,他深信,暗中的护矿法师决不允许有伤亡,否则会影响明日的劳动输出。燕翰更不会轻易暴露自己的修为。
胡浩的人很惨,所有的物资,包括粮食、肉干、水囊、皮料、打火石等,都一卷而空,连有些帐篷都捅了几个窟窿。没有人重伤,但有些轻伤是免不了的,燕翰也被打了个乌眼青。
燕翰躲在一旁,恰巧被夏风撞见。
“你怎么不出手?你可是连赤境法师都能制服的人啊!”夏风惊讶地看着燕翰。
“那次是使诈,我要真有那两下子,我会过来做矿工,我会被人打?”燕翰明明左眼乌青,他却捂着右眼,直看得旁边的老王莫名其妙。
夏风一阵无语。
远处传来呜呜的哭声,有孩童,有哑女,还有几个同龄的女孩。孩童是被惊吓了,而哑女蹲在地上眼睁睁地看着自己的包裹被打散,手工作品被踩烂了一地。
燕翰走到哑女身旁,也蹲下来,顶着乌眼青,问:“你没事吧?”
哑女瞅着他愣了愣,突然噗嗤一乐。燕翰赶忙捂住自己的眼,结果又捂错了右眼。看着他滑稽的样子,哑女差点笑出眼泪,轻轻捶打他的肩头才憋住。
众人的晚饭泡汤了,还好有明天早餐的盼头。胡浩把难民中所剩无几的口粮分配给孩子。
第二天,众人起来个大早,饿着肚子到矿山口领取早餐。
有几十个像鼎一样的大锅,摆在矿山口,里面热气腾腾,不知道煮得是什么东西,矿工们排起长龙,一一去领自己的口粮。
燕翰看到昨天带队闹事的“黑老大”,由于长得黑,燕翰索性给他起这个名字。黑老大,像领特供一样,直接插队来到一口锅前,冲着几个旁边的护矿法师点头哈腰。之后一名大厨,毫不吝啬地给他盛了两份粥。
过了好一阵子,燕翰排到前面还有十几个人的时候,离着粥鼎几丈远,却闻到一股恶臭熏天,他真怀疑这粥到底是什么做的。
马上要轮到胡浩的人了,燕翰发现了一个问题,他们这队人没有拿盛粥的容器,当然他们实在也没有,昨天的水囊皮袋都被掠走了。
果然,当轮到胡浩时,大厨直接问了一句:“你拿什么盛粥?”
“你们不给发盛粥的碗吗?”
“做梦吧!要吃就吃,不吃滚蛋!”
大厨冷冰冰来了一句。
就在胡浩站在那发呆时,大厨很不耐烦,“把你的衣服兜起来!”
“什么?”胡浩不知其意。
大厨暴跳着把胡浩揪到一边,“滚!滚!滚!你今天没早餐!下一个!”
大厨的爆脾气,把后面的人吓得呆若木鸡。第二个轮到的是老王,他规规矩矩的把衣服兜起来,大厨一勺粥下去,崩了老王一脸,连汤带水,滴滴答答,不断往下漏。
这可怎么吃啊!
就这样三百多号人,顶着苦瓜脸,用衣服兜着粥,另一只手一把一把往嘴里塞。有些女子不好意思掀动衣服,不小心把肚皮烫坏了,旁边的矿工看着她们大乐,连站在远处一向板着脸的护矿法师也露出戏虐的笑容。
燕翰并没有搞特殊,即便这粥难以下咽,吃相难看,他也要一把一把的往嘴里塞。他只能隐忍,不敢有任何破绽。这里的护矿法师流露出的恐怖气息,可以预想任何一道发出的真气都能至自己于死地!
燕翰用眼睛瞟了一下哑女,她已经被衣服上的粥烫得流出眼泪。
大厨最终没有给胡浩补粥,大厨果然说到做到!
所有矿工吃过早餐之后,被带到矿洞口集合。此时胡浩领着几个小孩来到一位护矿法师身边,想请示让他们回到帐篷,毕竟他们不过七八岁,无法下矿。
“领了早餐,就要付出一天的劳务,孩子也不例外!”护矿法师一脸的冷漠,“不过大人可以代劳!”他补充道。
随后护矿法师冲着胡浩身后这三百号人喊:
“看你们是新来的,那我就把规矩再重复一遍。每人每天入洞必须带出二十块赤铜石,孩童妇女皆不例外,达不到要求的打十杖大板。当然大人可以顶替小孩完成任务。多余的灵石可以累积抵消你的劳务,根据数量来算抵消天数。
灵石分多个阶品,银橙石等同于十块赤铜石,黄金石等同于一百块赤铜石,有特殊品种需要出来经品鉴师认定。有人敢私自藏匿灵石带出矿区的,斩!”
看着周围鸦雀无声,护矿法师对自己的震慑效果很满意,随后扭头冲着胡浩问:“你带着这五个小孩,你们中的人,谁来顶替他们的任务?”
有四个小孩都有自己的亲人,他们领走了小孩的任务。还有一个孩子是孤儿,他的任务,胡浩只能咬牙自己接下来。
就这样,除了小孩以外,这三百号人陆陆续续进入矿洞。
矿洞中潮湿阴冷,一条狭长的通道不知深入地下多远。每隔一段距离矿洞中就会有一盏灵石灯为他们提供些许的光线。
灵石灯是西山谷打造出的矿灯用具,它燃烧灵力实现照明,一盏灵石灯,可以维持半个月的照度。这一盏盏的灵石灯如幽冥的冥火,忽明忽暗。
主洞会向下延伸出很多支路,燕翰随便选择一条支洞走进去,他发现哑女跟在他身后,还领着几个女人。
燕翰摇头笑了笑,看样我自己还真有女人缘!
支路的最深处已经没有光线,伸手不见五指。这几个年轻女人有点哆哆嗦嗦。
“哥哥,我们要进去吗?”
“是的,在外围连矿渣都不会给你剩下。怎么,怕我吃掉你们?”燕翰不忘调侃。
他的后背被人轻轻戳了一指,他知道那一定是哑女。
燕翰从石壁上把一枚灵石灯取下来,手拿着继续前行。其实燕翰对灵力的灵觉敏锐,根本不需要这种灯,但为了顾及女人的感受,还是有些光线比较好。
走了大概半个小时,他们来到矿洞的尽头,一个非常大的天然洞穴出现在众人面前。燕翰用灵觉扫了一圈,不由得震撼了。
非常多星星点点的灵石镶嵌在洞壁上,有赤铜石,银橙石,在比较危险的洞顶和石壁的拐角处,不乏有黄金石。
西山矿源不愧是西山谷的巨大财富!这只是冰山之一角,就已经蕴含海量的灵石。
燕翰了解到,西山谷的灵石矿源产量居方仙大陆之首,占有超过百分之七十的份额,因而西山谷是方仙大陆唯一发行钱币,并且制定钱币流通标准的机构。
据说西山谷在很久之前,就学会将赤铜石,银橙石,黄金石,加工成统一的一两大小,并作为货币单位流行整个方仙大陆。而特殊灵石例如碧玉石,翠玉石,青眼石等,可以根据灵石特性与形状来打造各种法器。
“哥哥,你看到灵石了吗?”一个女子将燕翰从沉默中唤醒。
燕翰才想起来,这些灵石也只有自己这类强大的灵觉才能看得到,看样子当年疯狂磨练自己的念力没有白费。
然而,感受到灵力未必就能找到灵石的正确位置,灵石有一个特性就是灵力相互干扰,以掩蔽自己的方位,越强大的灵石,越难定位,它们就像拥有了灵智一样释放灵力,混乱方位保护自己。
“看到了,但却不能十分确定方位,需要我们把它们挖下来看。”
就这样众人七上八下乱挖一通,燕翰在下午的时候才把自己的那份灵石数量凑够。燕翰不由地感慨,这果然是个苦差事,他真不知道别人怎么去完成任务?
果然,燕翰回头查看众女的劳动成果时,差点把持不住晕倒在地!
五个女人花了半天时间饶有兴致地挖了五堆废矿!没有一块啊!没有一块啊!燕翰暴跳着用指头挨个戳了一下她们的小脑袋。
哑女无辜的眼睛望着燕翰,露出可怜兮兮的样子,顿时浇灭了燕翰的怒火。
罢了!好男不和女人计较。燕翰坐下来冷静地思索。如果照此速度挖下去,挖到天亮也凑不够五个人的灵石,他必须换一种方法。
他从灵石堆里拿出一块赤铜石,心想,灵石的灵力既然能相互感应相互作用,那么利用灵石自身的特性,能不能感应到隐匿的灵石位置呢?
但灵力的相互感应非常微弱,即便以燕翰的念力,也探查不到这种感应的波动,因而他需要一个灵力感应放大器。
想着想着,燕翰立刻来了灵感,他在这块赤铜石上,很快布置了一层道纹,以捕捉周围灵力的波动。
随后燕,翰试探这层道纹的效果,结果不是很理想。灵力相互作用的波动,只被它微弱放大。燕翰一筹莫展。
又过了一会,燕翰突发奇想:如果有多层这样的道纹,是不是会把这样的灵力波动信号放大呢?
说归说,布置多层道纹可不是一件容易的事情,目前燕翰刻画最多的道纹层数也不过三层。第一,念力要非常强大而细腻,这点燕翰有自信;第二灵石要有足够的耐受强度,而保持不被道纹刻画摧毁;第三,灵石要有足够的灵力去支撑如此多的道纹。
实验总比空想来得有意义。燕翰拿起一个赤铜石花了半个时辰在上面刻画了三层道纹,当刻画第四层的时候,赤铜石怦然而碎,如同沙子一样流过指尖。
连续三次都是同样结果,此时,时间又流失了一个时辰。
看到面前五个焦急的少女,燕翰取出怀中的那块碧玉石。这是他身上最贵重的物品,不光本身价值高,上面还刻画了保命用的纯净道纹;同时这块碧玉石身上还有一种屏蔽道纹,以掩盖其散发的灵力,不让高手察觉它的存在。
燕翰一咬牙,将碧玉石上的道纹抹去,然后一层道纹一层道纹的开始重新刻画。
时间一点一滴的过去,此时已经临近矿山收工的时间,众女都有要哭的念头。
哑女眼睛一眨不眨地望着在那里打坐的燕翰,牙齿紧张地咬在嘴唇上,就快渗出血来。
十三层道纹!这是燕翰念力的极限,他的眼睛就快蹦出血来。最终,这块碧玉石没有因为承载强大的道纹能量而崩裂,依然完好无损。燕翰不知道,他不经意间已经做出了一块试金石!
如果让狄牛知道,燕翰在这么短的时间内完成了一块顶级的试金石,他非疯掉不可。相比于狄牛身上那块中级试金石,燕翰做出的试金石要高出不止一个层次,然而那块中级试金石已经是狄牛引以为豪的当家宝贝。
燕翰醒转过来,看到大家绝望的表情,知道时间不多了。
当燕翰拿起碧玉石再次感应灵石方位时,他自信得笑了…
“听我指挥…左上半身远开挖!…右上半丈远开挖!…中位开挖…右下半身远开挖…”
就这样众女忙活了不到一刻时间,竟然挖到四块银橙石,几十块赤铜石。
此时洞外的矿山收工的钟声响起,深远而悠长。
燕翰算了一下周身的灵石数量刚好够燕翰和众女的任务数量,于是率众女出山。