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北巷，说书堂……
“你当真帮他？”床上的人儿有气无力，她此刻似乎只剩下一副皮囊，软软绵绵，有气无力，苍白的脸色让人看的很是心疼，满满的憔悴。
张无休双眼耷拉，勉强扯出一个难看的笑容：“是。”
她叹了口气，缓缓闭上了双眼：：“十年，咳咳！我守着那卦，如今你却……”
她后面的声音倒是听不清了，喃喃道：“功亏一篑，功亏一篑啊……”
张无休见她睡意正浓，将从肖然那里拿来的丹药碾碎倒入药中，轻轻灌入她的口中。
“他不会得逞的，灵儿，你放心吧。”
待到许灵完全睡去，张无休如释重负。
他瘫坐在地上，背靠着她的床榻，忍不住，两行清泪缓缓流下。
“到了这把年纪，还会流泪啊……”张无休轻声道。
这一觉，本可以睡他个三天三夜，肖然的梦中他梦回现代呼风唤雨，跟大家说自己带兵打仗，死守万军县多么威风霸气，就连江湖赫赫有名的剑狂张无休也是自己的帮手，惹来了无数人的仰慕，忽然喧哗吵闹声，声声入耳，忽地被一声惊叫声吵醒，他不情愿地揉着耷拉的眼皮。
“何事喧哗？”他软弱无力道，“何七，洗漱。”
“是。”何七道。
“赶紧起来！”肖卿的声音让他身体一颤，犹如自然反射，他一个激灵跳了起来。
这感觉犹如赖床被抓，肖然学生时代被这四个字吓得留下了童年阴影。
没想到到了这里，居然还能听到，一时间让肖然感觉有些跳戏，不对，自己就在戏中……
这鲤鱼打挺一般的动作着实迅速，不过肖卿还是吓了一跳，捋捋胡子，说道：“宫里来报，让你一同上朝。”
“嗯？”肖然微微皱眉，接来何七的脸盆，头往下一扎，猛地抬起，眼眸清亮，声音有力道。
“走！”
北昭宫廷……
昭帝一手撑着下巴，另一手轻轻放在大腿上，两个手指有节奏地敲打着。
肖然听着百官上奏，一个接一个，腿都快站麻了，却不见昭帝的目光扫到这里，他看了一眼肖卿，全神贯注，不曾注意到他的百无聊赖。
“陛下，上元节长元街于子时失火，火势滔天，从北巷尽头粮仓着起，沿着北巷长元街如火蛇一般蔓延，战字营及时赶到，人数伤亡方才减到了最少，只不过粮仓尽绝，损失重大，烧毁粮食达百吨，百姓苦矣。”户部尚书傅言道，语调时快时慢，几分情感，几分愤懑。
“说的跟演讲似的，没劲。”肖然嘀咕着，被肖卿狠狠拽了一下。
昭帝不说话，不经意间看了一眼肖卿，这才缓缓开口：“查的如何？”
“据战字营报，肖家肖然曾出现在火势最初时。战字营三人以及长元街数百姓此为，人证。”
昭帝这才认真看了一眼肖然，还没问道，就听得肖卿道。
“禀陛下，犬子虽在长元街，仅仅游乐，并未犯事！况且人证真假，尚未考证，一面之词，不免草率。”肖卿低头，语气不温不火，不紧不慢。
“长元街火势起处，留下一物，经负责千灯会的官员确认，确实给了肖然。”傅言继续说道，拿出了那袋香囊。
肖然眯着眼看了看，用力叹了口气。
声音之大，惹来众人注意。
“肖然，你可有话？”昭帝看着肖然，不由得想起了一剑破万军的少年，意气风发，信心涨天，胸有成竹。
他饶有兴趣地看着肖然，他是这文武百官中最为年轻一辈。
“臣惶恐，为陛下分忧，却遭到如此回报，忠臣赤子，实属心寒呐。”
肖然忽然一脸的悲壮，扼腕叹息之态，“长元街千万百姓，由此断绝粮食，开仓放粮也要十日才到，此非天灾，而是他人嫁祸。陛下，明察！”
忽议论纷纷，肖卿先是一惊，正要制止肖然胡言乱语，肖然却对着他笑了笑，喘了口气，大步上前。
那傅言的眼中写着不可思议，这简直……
无中生有，胡言乱语！
昭帝也摸不着头脑，他咳嗽一声，百官这才静了下来。
“继续说。”昭帝看着肖然，那眼神容不得半点玩笑。
“是！”肖然低头道，旋即抬起头，慢慢走上前道，“臣为调查朝中有人私藏一事，铤而走险入长元街头，却发现凶手正毁尸灭迹，想烧毁粮仓，臣武功不如他，败下阵来，当了这替罪羔羊。”
“胡言乱语！无稽之谈！”傅言忽然大声道，“请陛下明察！”
昭帝一挥手，道：“私藏什么？”
肖然想了想，道：“百吨大米，并未毁于长安街，而被私藏。凶手嫁祸，顺水推舟，长安街头，人云亦云，让我成了这众矢之的，混淆视听。陛下此事，可曾清楚？”
昭帝眉头一皱，厉声道：“欺君之罪，其罪当诛！”
声势之大，是为君临天下！
百官一颤，纷纷跪倒，独肖然一人站着。
“臣敢死谏，愿为陛下，分忧解难，肝脑涂地！”肖然并无吓到，反而不紧不慢，谈吐清晰。
沉默良久，昭帝这才开口。
“准。朕令战字营可听你调遣，十日之后，若查不出东西，朕便要了你的脑袋！”昭帝说道。
“臣不要战字营千人，只求一人。”肖然回道。
“哦？”昭帝倒是好奇，不过长元街上万的百姓乃是头等大事，耽搁不起。
“吴信。”肖然轻轻二字，便是惹得一场争议。
“陛下，吴信早已押入地牢，于情于法，不合章法！”傅言再度说道。
肖然看了一眼傅言道：“借一人，可救万人，于情于法，难以掂量？”
“陛下……”
“准。”昭帝一声令下，再无争夺，“不过这十日，我长元街上万百姓当如何度日？”
“臣自以为，可向战字营借粮。”肖然说道。
“哦？”昭帝少一思索，道，“那就让老三，帮帮忙吧。”
“陛下，此时万万不可啊……”傅言恳求道。
“退朝。”昭帝一挥袖子，翩然离开。
文武百官面面相觑，相顾无言，看着肖然，难以看穿。
肖卿还没缓过来，便被肖然拉了起来。
“你要是信口开河，谁都保不了你，还是跟我去好好求求陛下，网开一面，看在我这老脸上，或许……”退朝后，肖卿对肖然小声道。
“君无戏言，父亲以为陛下能放过我？”肖然皱眉道，宫中眼线许多，说话都得小心谨慎，实在有些难受。
“那……”肖卿无奈，“你待如何？”
肖然叹了口气，拍了怕肖卿的肩膀道。
“天不绝我，必出风云！不必担心！”
肖然正觉得自己这话颇有英雄气概的时候，却被肖卿斥责为没大没小，顿时没了心情。
“对了，明日是几号？”肖然忽然问道。
“十五。”
“我得入宫一趟。”肖然说道，之前也与何尉约好了，要替他进宫看看许盈盈。
肖卿一脸幽怨，不知他又要惹出什么麻烦出来，问道“你入宫作甚”
肖然抬起头看向远处，这宫中纵使华贵，确不如那万军来得自由，一时之间响起了那位老去的少年，当年江湖年少踏歌昭州为红颜，而今贬谪万军不入政，纵想轻狂救她，可浮生岂得长年少？
肖然心中不住回想着何尉，这一等，便是二十多年，他缓缓开口，轻声道，“这是我和一位老少年的约定。”