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晌午刚过，推门时涌进一股热浪。符武心灰意冷，追逐了几百条街，却还是眼睁睁瞅着段震翻进高墙。那可是长安令的府邸，当他们千求百求换得家丁通报，征得县令许可搜查院落时，段震早已经消失的无影无踪。
带着一肚子疑问，被县令斥责了一顿，革职半日悻悻回来。
他把铁尺放在桌案上。虽然每每缉盗所用的都是他自创的铁拳，但有铁尺在手，除了段震这种声名远扬的神偷之外，寻常小贼还未等他出手就已经抱头呼饶。
身后传来微弱的呼吸声和轻轻的咳嗽。
“张药师说，今晚三更正是热病最难熬的关键时期，若是疹子褪去就能慢慢恢复，但必须得用上好的人参吊命才行……”其妻方氏垂泪道。
符武来到床榻，看着烧的绯红的身躯痛如刀绞。
“还缺多少？”
方氏叹了口气，“卖掉嫁妆又找街坊邻居凑了凑，也还是远远不够。”
“爹爹……”小华睁开眼眸，“我是不是，不能去书堂了？”他微弱的声音道。
攥起那只遍布红疹的小手，“咱们小华有才，能背熟一本《孟子》。都怪爹爹无能，做了这见不得人的行当，让你不能参加科举。但是你别怕，就算是借遍整个衙门，我也会想办法为你治病。”
方氏咬住嘴唇，双手紧紧绞着手帕，欲言又止。
“怎么了？”符武问道。
她从枕后取出一只纸包，展开后赫然露出两大块银锭，这是符武回来之前，县丞大人遣人送过来的。
公堂之上，长安令厉声叱道：“昨晚县丞舒铎亲自围捕你归案，你还有何话好说？”
段震跪爬两步，又被不良人挡回来，“大人，我是冤枉的啊！”
“哦？那你说说你为何冤枉？”
段震道：“当晚，我藏身于县府的一棵婆娑树上，看见县丞大人从西厢房出来后，便加派了门前的守卫。我猜想，鲛珠一定藏在此房间。”
段震用纸鸢引开了守卫，所有的巡卫全都朝着前院奔去。但是当他偷偷溜进屋子后发现，有一个女人坐在屋子的正中央，背对着自己。
“当我将她打晕后，发现她双眼大睁，脖子上也有勒痕，已经死亡。我意识到这是陷阱，可是已经来不及了，县丞大人闯进来包围了我。可这人，真的不是我杀的呀！”
段震的表情不像在说谎，但也不排除演戏的可能。依照大周律法，盗窃罪顶多流放，可是杀人罪却要处斩刑。
“大人，段震在说谎，事情的经过明明是这样的。”舒铎急道。
长安令凝视着跪在堂下的舒铎、婢女和守卫，道：“把二夫人的尸体抬上来。”
不良人领命，他又道：“你说说看。”
“大人，昨夜我离开房间后，才走到半路便听到前院传来响动，于是带领巡卫查看。发现了段震留下的纸鸢，我意识到不妙，急忙返回厢房。”
屋子里的蜡烛是燃烧着的，所有人都看到两条人影，一条纠缠着另一条。
“启禀大人，当我踹开房门时，二夫人的尸体躺在地上，段震想要翻窗逃跑，却被随后赶来的弓箭手围攻，这才束手就擒。”
长安令道：“当时屋子里头可还有其他人？”
守卫摇头。
此时，二夫人的尸体被两名不良人抬了上来。仵作拉开白布，检查过女尸的口鼻、咽喉，又用银针探过，最后观察尸体状态，得出结论：
“勃颈上的勒痕为其窒息死亡的原因，根据尸体的新鲜程度判断，死亡时间在昨夜戌时到亥时之间。”
这正是段震潜入县府的时间，他挑在晚饭后行动就是为了守卫换岗时的松懈。
一直默默立在守卫身旁的婢女，抬起头道：“夫人白日里一直在伙房为老爷熬粥，从未踏出伙房一步，直到老爷出门后才进去。”
守卫也道：“没错，夫人进去不久，我就看见纸鸢，赶紧过去查看。”
“你一直隐藏在树上，那么你是否看见二夫人走进房间呢？”长安令的目光转向段震。
他的声音很小，却肯定道：“看、看见了。”
“这么说来，杀人的只有可能是你。否则，有谁能在这么短的时间里，不仅杀人还要栽赃嫁祸呢？”长安令道。
他执起堂板，命不良人将他押下去，判了个秋后处斩。
符武就立在一侧执杖，他发现段震虽然不甘，却不再挣扎，而是朝着一直迷惑不解的自己投来恳求的目光，道：“你相信么，我是冤枉的。”
他掏出那块碎玉，“段震当时一定隐瞒了什么。”
两条人影，如果二夫人不是段震所杀的话，为什么出现两条人影？
符武凝视着陷入昏迷的小华，又看着方氏手中的两块银锭。
一只小手忽然扯住他袖角，那声音微小而又短促，像是在呢喃梦呓。
“阿耶，孟子曾曰，人之初、性本善。就算考不了功名，小华也想像阿耶一样，做个保护百姓的长安大侠。”
“长安大侠？”符武叹了口气。
当他发现此案的矛盾之处时，当晚入牢房探视。
“县丞大人特意送来这铁板鸭给死囚犯，百年难得一见，给他吃了岂不可惜？”
“你们说什么呢？”符武进来，几个看守死牢的不良人立在一侧，不敢言语。只见那桌案上的食盒已经被揭开，酒也被偷喝了大半。
他气的脸颊通红，方要发作，几具身体摇摇晃晃，栽倒在地。
逐一探过他们鼻息，想是不致命的蒙汗药。符武面色煞白，跳起身子冲向段震所在的狱房——里面果然空空如也。
他大惊之下急忙掏出钥匙，打开铁锁。
反悔已经来不及了，一直隐藏在牢门顶部的段震洒下一团白粉，把符武整个人包在其中。等他发现这仅仅只是面粉的时候，那臭小子早已逃之夭夭。
方氏递来一张薄笺，抬眸道：“这是一位风尘仆仆的先生送来，说是你的好友。事态紧急，让你尽快查看。”
符武挠了挠头：“我的、好友？”自从做了不良人，不论近亲远戚唯恐避之不及，除去衙房里的兄弟，谁会主动贴上来说是他的朋友？
躺在床榻的小华突然剧烈咳喘，顺了顺气后，猛然呕出一大口血。
方氏紧紧揪住裙角，目光扫向两块银锭。
她张了张嘴，终究没有说出什么，唯有抱着孩子泪眼盈盈瞅着他。
那封信上只有一行篆体小字，还是方氏念给不识字的他听：“修正坊十五街，欧阳。”
县府限他三日之内必须捉拿段震归案，而县丞又在此时送了银锭给他，显然是想要让他暗中做掉人犯，以死尸来顶差。这些年，衙门发生过不少类似的事件，他向来嗤之以鼻，可如今轮到在自己身上时，这种抉择逼的他将要窒息。
他慢慢站起身，把纸笺捏皱揉在掌心。