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“原来修义坊和明教坊中麟趾会所做的恶事，都是由元兄和斛律兄弟解决，如此说来大理寺实在是惭愧……”
听到元曈所言后，渊奭不禁感叹，随后他又继续追问：
“不过请恕我无礼，妖邪作乱这种事一般人都避之不及，元兄和斛律兄为什么要来趟这种浑水呢？”
元曈听得出渊奭在套自己的话，对方想知道自己与怀荒调查麟趾会的目的所在。可洛长川当初在贝阙的叮嘱犹言在耳，虽然渊奭看起来为人正直，但元曈显然并不想失信于洛神。
他看着渊奭微笑着说：“不知道渊司直可否了解游侠？”
渊奭有些迟疑地摇了摇头。
元曈继续说道：“元曈从小喜欢听说书人说书，那些传奇故事中的游侠让我颇为向往，这么多年来我的愿望就是做个行侠仗义的侠客，可是一直没有机会。此时在洛阳遇到这种怪事，我自然不能袖手旁观。”
游侠？渊奭越发觉得眼前的少年变得有趣。
虽然察觉到元曈在和自己兜圈子，看起来并不愿意露出底牌，但是渊奭心中感觉元曈的隐瞒似乎没有恶意，至少可以确定他是站在自己这边的，更严谨的说法是站在正义的一边。
“那元兄通过几次与麟趾会的较量，是否获得什么关于他们的特殊情报吗？”渊奭紧紧地盯着元曈的眼睛，试探着向他问道。
元曈低头轻笑，随后同样看着渊奭回道：“渊司直如此相问，是代表大理寺的立场，还是代表你自己的立场？”
渊奭明显没有料到元曈会这么回答，对方突然的反问让他顿时有些措手不及，他思索片刻，对着元曈诚恳的说：“是否碍于我的身份，才会让元兄觉得我是代表大理寺发问？实际上我现在只是以一个朋友的身份向你求证，元兄也不必称我为渊司直，叫我尽胥就可以。”
元曈歪着头看着渊奭，自己和他真的算是朋友吗？渊奭的说法一时让元曈模糊了朋友二字的定义是什么。虽然对方确实不止一次出手相救，但是元曈并不想把这当做用来交换人心的筹码。
也许怀荒说得对，眼前的这个人虽然乍让人感觉刚正不阿且待人温润，但他毕竟是久经官场的纨绔公子，论起城府心机，自己远不能与渊奭相提并论。
想得越多，元曈心中越渐渐烦躁起来。
渊奭见元曈安静良久，心中竟隐隐有些不安，他忙追问道：“元兄是不放心我吗？或者是有其他什么隐衷？”
元曈听罢又低头喝了口茶，随即抬眼看着渊奭回道：“我没有不放心渊……渊兄，无论如何你是朝廷的人，一定不会站到作恶多端的麟趾会一边，这点元曈心中自然明白。”
渊奭无声地笑笑，随后元曈继续说道：
“以我们目前掌握的信息，麟趾会的人会用一种黑色的琉璃藏匿在寻常人周围，利用琉璃散发的魔气熏染人或者物，使其心神失常异化。修义坊的黑狗变作妖兽，明教坊诸人死在梦中，都是麟趾会利用这种手段在作祟。”
渊奭突然听到元曈口中的黑色琉璃颇为吃惊，连忙打断元曈：“元兄所说的琉璃，现在可有实物在身边？还有就是为何这次不见斛律兄弟在你身边？”
元曈摊了摊手站起身来，他踱步到到凉亭的栏杆旁，回过头继续说道：“这两次我们与琉璃交手，最终设法将其打碎。本来确实有几枚琉璃残片在手上，但此时已经被道善师父带回太原寺了。渊兄如果感兴趣，可以去太原寺找他索要。至于怀荒，他就是在明教坊被麟趾会的琉璃所伤，早些已经回到邙山我家中静养。”
渊奭闻言默默点了点头，看起来心中好像在盘算什么，却不料元曈率先开口质问他道：
“渊兄不愧是出身大理寺，就连回到家中也同在寺中一班。和元曈这个‘朋友’交谈，竟然也像审问犯人一般？不知足下还有什么想问的吗？”元曈话中有话，不住讽刺渊奭说道。
渊奭突然被元曈这么揶揄，一时不知怎么回应他，仔细想来自己在元曈醒来以后，确实一直在询问对方。
“如果没有其他问题，我就不多在府上搅扰了。渊兄这次搭救之恩，元曈日后找机会定会报答。”
听到元曈提到要离开，渊奭迅速站起来。他跟到元曈身后，神色紧张地解释着说：“元兄暂且留步，你的毒伤还未痊愈，应当多多休息。更何况此时已经戌时，都城中早就宵禁，你决意离开渊府，要去哪里呢？”
元曈闻言停下脚步没有再说话，洛阳此时坊门城门早已关闭，自己倘若坚持离开，到了外面也是寸步难行。
渊奭看着元曈的背影，继续劝说道：“其实我没有盘问元兄之意，多番询问一方面因为我的职责所在，另一方面确实出于对元兄的关心。元兄此时已经成了麟趾会的目标，如果元兄非要离开，不如在寒舍再休憩一晚，明日一早我派人将元兄护送到家。”
元曈听了渊奭的话，此时心中多少有些矛盾，对渊奭的怨怼大部分原因是出自大理寺的原因，如果不是大理寺的懈怠，也许不会这么多无辜之人惨死。但另一方面，他对渊奭又没有真正的厌恶，自己的横加指责对对方显然有些不公。
“其实……”元曈想要解释什么。
远处的灌木丛中突然传来一阵漱漱的声响。
元曈的话刚说到一半，渊奭听到暗处的声音后，猛然抓起案上的茶盏，他运足力气将右手用力一挥，茶盏被巨大的内劲向东射了出去，就像箭矢一般消失在黑暗之中。
“砰”的一声传来，茶盏仿佛击中了什么，随后又“啪”的一声落在地上。
奭死死盯着水塘东边的树影朗声说道：“贵客前来渊某有失远迎，何不现身一叙，却要躲在树后鬼鬼祟祟。”
话音甫落，一个矫健的黑影从荷塘外侧的树下窜出，看起来好像受了伤，一瘸一拐地吃力越过了墙头。
“是贼人在偷听你我谈话，还不快追！”元曈皱着眉头向渊奭说道，说罢就要动身去追。
渊奭一把抓住元曈的手臂，笑着对他摇摇头：“估计又是麟趾会的人，不用白费力气去追。况且元兄还有伤在身，当心再动元气。”
元曈看着渊奭有些不解的问道：“他刚才被你用茶杯击中，恐怕也已经受了伤，为什么不乘胜追击？难道就让他这样跑了不成？”
“元兄稍安勿躁，这个麟趾会的计划看起来一步一步颇为缜密，刚才那人故意做出声响，他们知道你负伤不能多动，就是想引我出去追击，此番我若是追去，恐怕会中了他们的调虎离山之计。”
螳螂捕蝉，黄雀在后。
元曈这才恍然大悟，也许方才那个人只是钓饵，佯装受伤欲引诱渊奭离开，为的就是让自己独自一人就在这里。
“所谓敌动我不动，元兄此时安心回房休息吧，我会安排好人守在你房间周围，麟趾会想必暂时也不敢轻举妄动。”
“那渊兄你呢？”元曈神色有些紧张，他急忙向渊奭问道。
渊奭笑了笑，镇定的看着元曈：“麟趾会这些小喽啰还不敢来招惹我，今晚我会亲自在宅中巡查，元兄不必担心。”
随后渊奭亲自将元曈送回了客房，二人才互相拜别。
已经回到房间后，元曈坐到窗边的矮几前，他透过窗棂向外望去，月光之下几个武士打扮的人在院中巡逻，看来这些人应该是渊奭家中的侍卫。
“离开这么久才回来，看来是去吐露心扉了，聊的尽兴吗？”
背后突然传来的低语吓了元曈一个激灵，他转头一看，原来声音的来源正是案上的青瓷莲花尊。
“你……你伤好的怎么样了？”元曈有些语塞，支支吾吾地说道。
“放我出去。”怀荒的声音再次传来。
元曈立即起身拧开青瓷瓶的盖子，片刻之后，身着赤袍的白面少年就显现在元曈眼前。
怀荒看起来脸色比之前红润了许多，看来伤势已经恢复的差不多。
元曈慌忙将他从窗边拉到榻上，他担心院中的守卫发现怀荒的所在。
“你中毒了？我在尊中听那个婢女和医生提起。”怀荒发现了元曈脸上的刀痕，细细地观察道。
“麟趾会的那个女人的飞刀上淬了毒，我中刀后昏迷了两天两夜，是渊尽胥将我带回他的家中，此地就是渊府。现在毒已经解了，身子已经痛快多了，你呢，伤势恢复的怎么样？”
元曈扶着怀荒的双肩，一边笑一边夸张地上下拍打，仔细观察他的身体状况。
怀荒笑着拨开元曈的手，“无碍，之前在李三继梦中因为耗费太多精力催动玉璜，导致我气海空虚精神涣散。在尊中的这几日修养，配合河伯玉璜养神，现在已经几乎完全恢复了。”
元曈闻言大喜，又想起外面还有人，便压低声音说道：“如此甚好！麟趾会已经盯上我们，甚至还有道善道通两位师父和贺道长，他们此刻的处境都很危险。方才在渊府的凉亭外，麟趾会的人竟然又来偷听，真是丧心病狂。”
怀荒靠在匡床之上，头枕着双手向元曈说道：“那两个和尚所在的太原寺貌似实力非凡，麟趾会自然不会去自讨苦吃。而贺虚亭道长术法超群，麟趾会更不敢贸然去招惹。”
“那看来麟趾会选择暗中偷袭我，也是理所应当了……”元曈喃喃说道。
“以前是，恐怕以后难说，毕竟麟趾会此时才发现元侠士竟然有大理寺在背后撑腰，估计现在被吓得不轻。”怀荒眼神颇具玩味的看着元曈，笑着说道。
元曈听到怀荒这么调侃自己，啐了一口说道：“之前在福善坊的邸店那晚遇到渊尽胥，他从未说和我说过自己是大理寺司直，直到那日我被麟趾会那对男女偷袭之后，才从渊府的侍女阿奴口中才得知他的身份。”
怀荒轻笑一声：“说来也是，如果那么早向你兜底，渊尽胥又怎么能放长线钓大鱼呢？”
元曈白了对方一眼没有接怀荒的话茬，他知道怀荒对渊奭一直有偏见，所以不打算再说关于渊奭的，便开口道：“且不说渊尽胥了，反正估计也不会再和他打什么交道。我们明天一早就动身离开这里，然后马上就去贝阙找洛君，将麟趾会的事告诉他。”
怀荒闻言颔首，他站起身透过窗棂向外面张望，院中的几个守卫还在不停巡逻。
“你方才说麟趾会的人竟然潜伏进渊府？”
元曈嗯了一声，“就在刚才，我与渊尽胥正在渊府花园中的凉亭中交谈，竟然发现有人竟在暗中偷听，渊尽胥用茶盏作暗器伤了潜伏者，不过担心对方用计并没有追上去。”
“敌人在暗处我们在明，现在的状况对我们确实很不利。只是不知麟趾会的妖人为何用这种下流恶毒的术法残害百姓，而不是直接杀人。他们的目的究竟是什么？”
元曈扶着下巴思索了一会，随即回答怀荒道：“今日醒来之后也曾想过这个问题，麟趾会用奇怪的术法折磨人却不直接杀害，弄得洛阳城人心惶惶，唯一的可能就是……”
元曈话说到一半突然停住，怀荒急忙追问：“是什么？”
“是制造恐慌。”元曈看着怀荒，眼神笃定地说道。
“制造恐慌……你指的是？”怀荒听得一知半解，他还从未见过元曈如此一板一眼的分析过问题，以前总是自己扮演这种角色。
“怀荒饱读诗书，却没想到麟趾会的这种伎俩，这不就如同史书中的童谣诗妖一样，通过作乱蛊惑人心，最终搞得都中大乱。”
“莫非你的言下之意是，麟趾会隐藏在表象之下的更深层次目的，竟是造反不成？”
“我也是通过与渊尽胥谈话才察觉到，大理寺早就就知晓麟趾会的存在，却一直视若无睹。这说明朝廷已经猜测到麟趾会的目的，大理寺能够忍到现在才出手，可能是那些妖人的作为已经超出了朝廷的预计。”
怀荒赞许地点了点头，“果然有些道理，那渊尽胥有没有和你说，麟趾会有没有做过其他我们并不知道的坏事？”
此时元曈已经有些疲惫，他打了个哈欠，摇摇头否认道：“这倒没有……想必他大理寺官职在身，也不可能事事都告知他人麟趾会好像愈发猖獗，恐怕日后还会继续作乱。”
怀荒听后陷入了沉思，他心中思考要如何应对麟趾会的下一步行动。
怀荒再想同元曈说话，发现元曈已经双目紧闭，睡倒在卧榻之上。