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烈日当空，简单一个人驻足在‘花枝楼’楼前不远处的一个当铺前。犹豫不决地踱来踱去，“既然对那个中年人做出的玉器不索回的承诺，那么这损失必须由昨夜的‘罗刹鬼’来弥补。”真鼓起勇气准备向前时，又想到昨日在“花枝楼”的不欢而散，现在前往着实令他左右为难。
正在纠结时，有个人走到简单的面前谄笑道：“爷，又来了。今儿带足银两了？”
真是‘冤家路窄’，又是昨天那个大茶壶，简单看到那张令人憎恶的脸，苦笑道：“纯粹路过。对了，我兄弟给你的‘火折子’用的可好？”
“掌柜的可欢喜了。”
在和大茶壶乱侃了一顿后，他就返回“花枝楼”了。简单发现，在离‘花枝楼’不远的地方有个胭脂店，店内的顾客络绎不绝，待到店内客人稀少时，便鼓起勇气走进店里。
“公子，给夫人买胭脂？”掌柜和气地问道。
简单上前小声地说道：“不瞒您说，听闻‘花枝楼’姑娘们的胭脂都是在小街那家店铺买的，怎么在您店里也闻到了如此的芬芳气息。”
掌柜的听后连忙辩解：“‘幽镜坊’虽为小店，但胭脂可是量小质优，可谓奢侈品。也深得大户家夫人小姐所喜。而‘花枝楼’的姑娘们一味附和，出手亦是最为大方。”
“我怎么听keke说也是在别处？还想让我帮她带点。”简单诈道。
“听她胡言！我看她可怜，每次给她几个铜板作为奖赏。”听到此言，简单心生一计。
在向胭脂店老板讨教完胭脂后，简单便以籍口离开。在大街上寻到一个八九岁模样的小姑娘。以两个铜板作为报酬，让她转告“花枝楼”的“keke”姑娘，说是胭脂店掌柜的喊她有事情，望其速速前来。
小姑娘手捧着俩铜板高高兴兴地向“花枝楼”方向跑去。
过了不多久，看到一个十六七模样的小姑娘从“花枝楼”里蹦蹦跳跳往这边来。待他走到胡同路口时，简单迅速上前拉住她的手，她那大大的眼睛一眨一眨的盯着简单，看起来并不是很吃惊。
“昨夜罗刹女鬼入院，还未问及其名氏就不辞而别。今日特地来拜一拜。”听简单说完后，她用含满泪水的澄澈的双眸盯着简单。
只见她身材娇小，姿色稍好，淡淡的妆容和红润的小圆脸，却是可爱至极。
简单正在纠结该如何是好时，她突然哀求道：“爷，求你别告官，我会还你的钱。可是，可是，我现在没有，都给俺娘亲买药了。”
一般这样的情节，“苦情剧”已然是最有效的挡箭牌。对于别人兴许不管用，但对于简单来说，她这招确实管用了。“唉，怪我这泛滥的博爱之心。”简单自嘲道。
她叫裴可可，她那好赌成性的亲爹在三年前将其卖至“花枝楼”，只做一些杂役和贴身丫鬟，期限是四年。时不时还被打的遍体鳞伤，更别提工钱了。
最近她母亲生病，买药治病的钱可令她为难。昨日，见简单三人在“花枝楼”饮酒作乐且出手大方，再后来发现老鸨母对“火折子”爱不释手。经寻得大茶壶才知，是简单三人的抵资之物。她猜测，简单三人应该还会在府内留宿。为了其娘亲的病，她准备铤而走险。
入夜，她翻墙而入，看到房间内有透亮的光芒闪烁，她从未见到过如此光亮，不禁地揉了揉眼睛后，发现房间内已经点燃了蜡烛。在确定判断无误后，又一次潜入府内以罗刹鬼扮相进行偷盗。
一路上，她多次致歉并承诺还钱，央求简单别报衙门。她得顾及娘亲。询问她为何不直接抢夺时，她说虽有之前在戏班的轻功功底，但面对三个男人还是无法保障能顺利逃脱。看着眼前这小丫头片子，心思竟然如此缜密，把勇气与智慧都运行在简单的身上了。
为了验证真实性，她带简单去了郊外的一处房屋，破破烂烂的木头栅栏，院落中有一个支起来的破旧瓦罐。在走近时，闻到一股刺鼻的草药味。还未进屋就听到传来阵阵咳嗽声。推开满是窟窿眼的房门，屋内一张少了一腿的四方桌倚着墙角，一个土陶制的脸盆放在一块儿石头上，地面上几乎布满了从屋顶上照射进来的光束……简单看到这一切，暗想道：“这就是传说中的‘家徒四壁’……”
这时，听到有人强忍住咳嗽弱弱地问道：“谁呀？”
可可看了简单一眼，回到：“娘，是我。”
“你怎么又回来了？我挺好的，钱也够花，你安心即是。”
说着，她先走入房间，然后掀开门帘。简单进入后，看见一个年龄比自己稍大一点儿的夫人正在起身，身上盖着破烂的小被褥。只见她用袖子抚了下床上的尘土后，微笑道：“这位少爷，快请坐，你这丫头，也不介绍下。”
此时，裴可可那小圆脸涨得通红，双手紧紧握着，简单看到她诚惶诚恐的样子就想笑。
“婶子，我叫简单。是可可的朋友，顺路过来看看您。”说完，简单看向可可，只见她深深松了口气。
裴可可的母亲，见到面前的这位英俊少年，看穿着打扮应为富贵家子弟，且如此懂礼数，便坚持要做起来。
简单见裴可可的母亲要坐起来，赶紧上前扶了扶，其母亲回了一些见礼的话。便“咳咳…”“可可…”还是“口渴”了起来…如此重复了多遍，最后在其‘肢体语言’配合下才明白，是吩咐她闺女去给简单倒水喝。
随后，简单就作为一个旁听者，任其面前的这位夫人，一个劲儿的心疼和夸赞她的闺女，说：“等可可“针织坊”的学徒结束后，就可以有工钱拿了。”听到这话时，裴可可用眼睛哀求简单别说破。
在和她聊天过程中，简单判断她得的应该是肺炎一类的疾病。边说着，便从背包里拿出‘医药包’，取出几粒抗生素的药。“婶子，我来得匆忙，勿怪没礼数，只有这点儿家乡‘特产’。”
然后，又看向裴可可说道：“暂时先把草药停了，然后早中晚各口服一粒即可，不出三日便可康复。”简单说完后，母女俩用狐疑的眼光只盯着简单，在经过一番口舌后才让她们相信。
在简单和裴可可返回城内时，裴可可则感激地给简单下跪致谢，简单看着面前的裴可可，又回忆着这几日的种种遭遇，仍然历历在目。归根结底是因为涉世未深。“态度决定命运！”简单暗自鞭策（安慰）后，有了一个大胆决定。
当夜，简单三人在“简府”又把所探查的信息汇总了一下，没有太大的价值。张全德虽然号称“包打听”，但在这人生地不熟，又是语言相对障碍的年代，他也回天乏力。更不用说简单和张全德了。
在问及简单的“假玄璜”进展情况时，简单谎称毫无进展。随后，三人又商议了几个大概的方向，有待明日继续探查。
“夜宴”是没有了，但是，一顿“充饥”的晚饭还是没问题，烧饼就咸菜这种低配套餐，愣是让三人吃出了“美食诱惑”的感觉。在经过奔波了一整天的奔波劳累，三人早早睡去。尤其是简单，睡得十分香甜……
次日，三人将烧饼伴白开水作为一天的营养早餐，在彼此嘱托“安全第一”后，便分头行动起来……
......
简单在得知郭府的郭长年是卢龙县第二富有的商人后，让约来的裴可可自行先回“花枝楼”，询问赎身契事宜。简单鼓励她，要利用聪明才智多与老鸨母斡旋，争取以最低的价格换来一生自由身。她听后，感激万分，突然下跪的举动着实又让简单措手不及。随后和她约好在郭府门口会面。
这卢龙县乙等富人郭长年同志的居所很容易获知。到达后敲了两下门，出来一个门房大爷。经过一番言语，确定郭长年在府内。随后，简单和门房大爷抽着香烟闲聊起来。
过了一个多小时，看到裴可可忧心忡忡走向简单，低声地说道：“爷，你看。”裴可可双手递给简单一张契约。待签字画押后，这张契约就能换取她的‘卖身契’，前提是按数缴纳赎身费。
“五十两？！”简单惊讶地看着她。暗想道：“老鸨母是不轻易让人赎身的，即便要赎身，也得千把两银子吧，至少电视里是这么演的。”
看着她难过的表情，简单摸了摸她的头，和蔼地笑着说道：“已经很少啦。”
“啊！？五十两还嫌少”裴可可以为简单是在安慰她，反而低着头，紧紧咬着下嘴唇泫然欲泣。
简单让她讲讲经过。原来在她和简单分开后，故意跑得气喘吁吁大汗淋漓。她告诉老鸨母，有个五十多岁挑粪农夫对生病的母亲照顾有加，身体亦日渐好转，为还债，其母迫于无奈，让可可嫁与农夫，其宁死不从。她才拼命跑回‘花枝楼’借钱还与那农夫，在这世上就她母亲一个亲人了，如其母因她病死，其活着也没意思。
如可可所料，老鸨母不会把钱借给一个曾经以死相逼而不接客的丫头身上。老鸨母认为，借钱给可可肯定亏。如不借的话，可可要嫁与那农夫，也得要死要活。老鸨母可见识过她刚烈的性格，到时候再闹出人命来得不偿失。而对于她母女的死活老鸨母毫不在乎，她关心的是少了一个免费使唤的丫鬟。
反正她母亲的病也快好了，不如让挑粪农夫知难而退，量他也搞不到五十两的赎身费。即便是真的赎回‘卖身契’也不亏，反正在她身上也无利可获。
简单那听完后，暗自赞赏道：“如此年龄，竟有如此心计，自叹不如！”又想：“不能高兴过早，毕竟还欠缺郭长年的银两。”
......
简单在与门房大爷一个多小时的情感交流后，他很乐意去传达有客来访。拜访主人得有名帖才算有礼数。此刻，门房大爷手中紧紧攒着钢珠，向府内跑去......
简单此刻正压抑着紧张的心，避免让裴可可看出来。此时，郭府的大门“吱咯”一声开启，门房大爷身后跟随着一个管家，看他佝偻着身子，却精神抖擞，见到简单后，笑脸相迎，上前作揖道：“适才老爷吩咐，出门迎客。”笑了笑，又说道：“敢问尊者名号，亦便通报。”
简单回礼后，笑着说道：“姓简，名单。往来商者，特来拜会。”
“简公子，可否有拜帖一借？”
简单抖了抖肩，又看了看在一旁表情自然的裴可可，笑着回道：“吾与妹二人来时仓促，甚是遗落。”
“简公子稍候。”说完，又作揖后，直入府内通报。
过了一会儿，管家笑着说道：“简公子与小姐请入内。”
简单示意了下裴可可，便跟随管家进入府中。管家在前引路，裴可可紧随身后，低着头紧紧跟着。避免给主人带来“不稳重”的印象。简单一边走着，一边小心地查看着府内装饰。
如电视上的富商大户不一样，这个郭长年的府内装饰却是如此简约，既无奇珍异草带来的姹紫嫣红，亦无猛兽飞禽带来的声名鹊起，更无荷塘凉亭带来的惬意之情。庭院的卫生倒是打扫地干干净净，反而增添了一份萧瑟。
在快到达正室门前，有一个身材略瘦的中年人笔直地站着，表情平平地看向由管家领入府的客人。在看到简单时，连忙上前恭敬地作揖，并邀请入内。简单和裴可可还未坐安稳，丫鬟已经将茶水端了进来。
“简公子光临寒舍不知有何赐教？”郭长年声音温恭地问道。
“不敢，与妹一行。”简单微笑着看了看裴可可，见她正端坐在椅子上，表情很是自然。又说道：“只为雪中送炭，不为锦上添花。”
郭长年笑了笑，说道：“简公子，这话本是同义，何为异解？”
简单淡淡地笑了笑，回道：“雪中有情，锦上无义。”说完，看向郭长年疑惑的表情，简单呷了一口茶，慢慢地放下，说道：“卢龙知伯不知仲。”
郭长年听后，将手中的茶杯慢慢地放下，说道：“简公子所言即是。”
“然，非也。”简单突然说完，瞅了一眼郭长年，他正愣怔着。简单继续说道：“不为众人所知，皆为福，非富即福。”
“何解？”
简单环视了四周，瞅了瞅管家，他表情疑惑，正待侧耳倾听，旁边的丫鬟们在一旁低头不语。然后把目光扫向郭长年，其会意后，便指派开下人，恭敬地说道：“赐教。”
“天下之势已然洪水，不可阻挡。相比兄台有耳闻，且不计较。”简单从背包拿出一张全国地图，交到他的手上，继续说道：“有此舆图。”