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第五十章 冰释前嫌

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    简单和沈成告别程序后,俩人便快马加鞭地向城内奔去…“驭`”简单勒住了马,“爷,怎么了?”沈成回头大声问完,看到简单在向他招手,立刻掉转马头跑了过去。

    在路边的草丛里,躺着一个五十多岁的妇人,简单伸手探了探她脖颈,说道:“气息微弱。”然后吩咐道:“快,扶上马!回城。”

    回到安府,简单派人将马匹归还,吩咐李管家把那妇人安顿好后,并令其速速派人请郎中。走进倒座房,看到裴可可在小心地擦拭着那妇人的额头,裴可可轻轻问道:“爷,她这是咋了?”

    简单摇了摇头,沉思了一会儿,说道:“看他虚弱成这样,应是饿得。”然后便吩咐令狐若去熬粥。

    ......

    郎中探了探脉搏,翻看了下她的眼皮,又让裴可可翻看着全身后,便慢慢地收纳起药箱,走向简单恭敬地说道:“简掌柜,这位夫人并无大碍,实乃是饥饿过度……”

    简单在吩咐李佑海送走郎中后,便安排裴可可和令狐若好生照顾,待醒来之时知会一声。随后便与沈成去合计着“赈灾粮饷”事宜。据程序所说,此次的粮饷是送往中书省的济南路府,简单当时听到此消息时,使劲儿按耐住躁动的内心。毕竟济南离自己老家相隔不远……简单一想到这里,思乡的情绪更加地浓烈,不禁暗自决定必须回去一趟!

    次日,在裴可可和令狐若悉心照顾下,那妇人饿得发黄的脸色逐渐红润起来,待她见到简单后,连忙下床跪谢,以感激简单的救命之恩,在裴可可和令狐若搀扶起后,简单便和她闲聊了起来……

    “秦二熊?!”裴可可惊讶道,看了看简单,吐了吐舌头,说道:“秦二井。”

    简单暗疑道:“还真是不打不相识。”笑了笑,说道:“老人家,您儿子我认识,待会儿喊他过来,您先好生调养。”

    简单与老妇人寒暄了几句,又嘱托了一些饮食忌口,便吩咐李管家派人去了“御利坊”……待安排完毕后,便与沈成匆匆出了门。

    傍晚时分,简单与沈成忙碌了一天,已是饥肠辘辘,便匆匆回府。在快走到简府时,大老远就看到有个身材魁梧的男人跪在门口,沈成快速地跑上前观看,顿时乐了起来,“呦,这不是‘御利坊’的门神嘛。咋了,换岗了?”

    秦二井继续跪着,也不言语,不屑地瞥了他一眼。待简单走上前时,他便向简单磕头致谢。简单欲扶起时,他那硕大的身躯竟然抬不动,便给沈成使了一个眼色,沈成打哈哈道:“爷,没事儿,让他跪着就是,整天站着,让他换个姿势也不错。”

    简单深知沈成对秦二井有看法,当时沈成去“御利坊”逮关行之时,就是秦二井横加阻拦,不免心存芥蒂。简单笑了笑,说道:“二井,先站起来说话。”看到他仍然无动于衷,朝着沈成狡诈地笑了笑,说道:“要不这样,让你的恩人陪你一并跪着,顺便交流下感情。”说完,偷笑着向府内走去。

    身后传来沈成的哀求声:“别啊,爷!”

    “我的二熊啊,你他妈快起来!别让我和你一起受罪……”

    ……

    简单走进倒座房,看到令狐若正在给秦二井的母亲喂着粥,见到简单进来后,又要下跪,被简单及时阻止。简单看了看外面,说道:“老人家,这也没多大的事儿……您让他进来吧,跪在外面这……”

    秦二井的母亲愠怒道:“不光因为这!这个不孝子诓我说是在做苦力,哪曾想,是在赌坊当打手!”

    “他往家带钱不?”

    经简单一问,秦二井的母亲态度缓和了些,叹道:“虽不多,亦从未断过。”

    简单笑着说道:“那不就得了,说明他人性未泯!您老可是有福之人。”迟疑了下,又问道:“既然有余剩,为何会……”

    据秦二井的母亲讲,最近几个月,官府派人挨家挨户征收钱粮,闹得好多街坊家破人亡,她仅有的积蓄也被搜刮去。实在难忍饥饿才来寻得秦二井。在来的途中却饿晕在路边,幸得简单搭救。

    简单长长地叹了口气,“无论官吏昏庸还是易朝换代,受苦地始终是老百姓。”在简单的多次劝说下,她内心的怨愤情绪得以平息后,秦二井和沈成低着头走了进来,简单看着沈成正摸索着膝盖,惊讶道:“你还真跪了?!”又笑了笑说道:“死脑筋!将他扶起便是!”

    “爷,能拉的起来我何必陪他跪下……”

    简单还未等他说完,笑着说道:“看把你委屈的,去订一桌你爱吃的饭菜,好酒管够!”

    “好嘞,爷。”沈成高兴地应诺完,一溜烟跑了出去。

    简单轻轻碰了碰正低着头的秦二井,给他使了一个眼色……随后,简单向其母子告辞,回到正堂,随便拿了一本书,便在书案前翻阅起来。裴可可在一旁添着茶水,俩人时不时地说笑着。

    突然,月台处传来一声沉闷的“噗通”声音,裴可可慌忙跑出去查看,“噗嗤”笑出了声,说道:“我说二熊,你下跪上瘾了咋地?”

    简单暗疑道:“这又是闹哪出?!”无奈地摇了摇头,将手中的书扣放在书案上,快步走了出去。

    “望简爷大人不记小人过,还望能收留我,我愿做牛做马跟随左右!”秦二井说道。

    “先站起来说话。”简单说完,上前扶着……。

    “爷不答应,我就一直跪着。”秦二井坚持道。

    简单略有难色地说道:“镖队我已让沈成全权负责……”这时,简单模糊地看到有个人鬼鬼祟祟地躲在厢房的墙根处,正伸着头往这观望着……简单笑了笑,大声喊道:“过来!”

    那模糊的人影小跑过来,嬉皮笑脸地说道:“爷……”

    简单笑着说道:“这次不用你陪了。”看到沈成刚要说话,继续说道:“秦二井想跟着你走镖!”

    秦二井瞅了瞅沈成,生气道:“我是跟着爷!”说完,把头歪向一边。

    简单淡淡地说道:“你俩慢慢商量。”说完,示意正偷笑的裴可可进屋。

    过了好一会儿,门外静悄悄地,简单示意裴可可去看看,她躲在门后,攥紧一个小拳头上下摆动着,另一只手伸开着手掌比划着。

    简单厉声喊道:“都进来!”

    简单把书一扔,淡淡说道:“你跟着沈成不吃亏,我都得依仗他,你凭什么不服气?”

    秦二井辩解道:“爷,是他不收我!”

    简单笑了笑说道:“沈爷,不是因为他阻拦你进‘御利坊’吧?”

    “爷,我肚量哪有那么小?”

    “那是因何?”

    沈成瞅了一眼秦二井,说道:“爷,我是不放心,那‘御利坊’鱼龙混杂……”简单示意了下裴可可说道:“你说说看。”

    裴可可点了点头,笑嘻嘻地说道:“沈哥,这个秦二熊我倒是了解,他是愚忠至极。品行嘛,倒是不坏。看你如何调教。”

    沈成一看简单微微点了点头,笑着说道:“听可可妹子一说,我就放心啦。”然后看向秦二井,说道:“看我往后如何折腾你!”

    席间,由于秦二井的母亲身体虚弱,暂时不能吃太油腻的食物,简单便吩咐令狐若早早送回了房。席上的秦二井,正大声吆喝着和沈成拼着酒量,简单打断他俩的切磋。站起身,端起酒杯,说道:“二井,咱们是不打不相识,既然有缘来到‘简行镖局’,往后就是一家人,凡事不必客套。但……”又看了沈成一眼,正色道:“不以规矩不能成方圆!沈成的命令就是我的命令。”向着秦二井和沈成示敬,举起酒杯一饮而尽。

    入夜时分,简单和沈成悄悄地去见了郭长年,在将“赈灾粮饷”的进展说于郭长年听后,他说道:“简老弟,此次押运虽不是镖局来负责,但这官民联合却是少见,主次得分清,否则处处被动。”

    简单回道:“郭兄且放心,小弟自有方寸!”

    “得安排一得力人手。”

    “小弟亲自去!”

    “你?!”郭长年诧异着,连忙摆手道:“万万不可!”

    “为何?”简单不解道。

    郭长年叹了叹气,说道:“为兄当然相信简老弟之才干,然,你与灾民打过交道吗?”

    “请郭兄明示。”

    郭长年沉思了会,苦涩地笑了笑,向简单诉说着十年前的事情,郭长年年少之时,出手豪迈,为人高调,凭借着良好的人缘及精明的头脑,几年下来,家境殷实的他,已然是卢龙县的首富,他更是目空一切不可一世。而就在那一年,骄傲的性格却让他付出了惨重的代价……

    那一年,正赶上一场大旱灾,持续时间之长、受旱范围之大,庄稼颗粒未收,大批的荒民纷纷挤进卢龙县城。当时在位的高其山,不仅不开仓放粮,还对灾民进行武力驱赶,又下令封闭县城,任何人一律不得进出,搞得民不聊生怨声载道。郭长年心系着饿得骨瘦如柴的灾民,又看着尸横遍野、遍地饿殍,便武断地决定在城外开设粥铺,以免费施粥的举措来救助灾民。

    而在粥铺开设的当日,就有上千灾民涌来,这是郭长年万万没有想到的。第二日,又有一千多灾民纷纷闻声前来,这时,令郭长年有点措手不及,但还是坚持着施粥。第三日,灾民的数量竟然达五千余众。郭长年细细合计一番,如按此数量的灾民,一个粮仓最多能维持十天左右。即便如此,郭长年又连续开放了三个粮仓。过了一些时日,郭长年已然是坚持不下去了。可是,懊悔明显有点晚,在灾民发现粥越来越稀薄后,便开始谩骂起来。

    “我大老远的跑来,才喝了三天的粥,就没了……”

    “是啊,才花了这么点钱就开始心疼了……”

    “我看呐,他就是官府的人,故意装作什么大善人……”

    “你这么一说就合理了,要不是官府的粮仓,他怎能舍得……”

    “我听说朝廷早就拨粮了,才发放了这么点儿,肯定被他贪污了……”

    如此的流言蜚语传尽城内外,灾民“讨伐贪官污吏”的声势愈演愈烈,郭长年险些在暴动中丧命。那时的郭长年左右为难,欲哭无泪。最后,忍痛决定,撤销粥铺。

    听到这,简单感叹道:“一碗米养恩人,一担米养仇人!”

    郭长年心有余悸地点了点头,说道:“还未完……”

    郭长年又继续回忆着,在高其山得知此事后,不但不出来平息众怒,反而安排人将卢龙县的几个粮仓,连夜转移至高臻名下,又伪造了官府公文,对外宣称是官府委派郭长年开设的粥铺,并对其的辛劳表示赞赏。对此,朝廷还对高其山及时处理灾民一事进行了褒奖。

    “灾民最后是如何安排的?”简单插话道。

    郭长年摇了摇头,叹道:“还能如何安排,大肆动用军队武力驱散,任其自生自灭!”笑了笑说道:“当时高其山还派人送我一块牌匾作为嘉奖,至今还在。”

    简单听后,狞笑一声,说道:“您且留着,看我如何还他!”烛光下的郭长年神情懊丧,简单安慰道:“为人处事,问心无愧即可,郭兄切勿过于介怀,吃亏便是福嘛!”

    郭长年笑了笑,说道:“罢了。”紧说道:“简老弟,大道理我也不多讲。如你去意已决,务必小心行事!”说完,从衣服上解下一块佩玉,交到简单手里,嘱咐道:“济南路府的知府郭长月,是我堂弟,在他管辖内有需求,必会助你!”

    简单连忙致谢,又闲谈了一番,便与沈成向郭长年告辞。在回府的路上,简单暗疑道:“程序不让开设粥铺是这个原因?”

    对于简单来说,他并不知道此时的朝代体制已然被人所控制,而朝廷还想让普通老百姓认为国家的体制会保护他们,看到老百姓整日辛苦劳累,到头来衣不裹体,食不果腹,更显得欲盖弥彰。